《杏花烟影》椰蓉

20、第二十章 遇刺

　　师父和师娘已经走了半个月，前几天飞鸽传书说他们路上碰到了几位老朋友，有可能还会到西域去一趟，我寻思他们两人一定又会在天下巡游很久才会回转了。
　　西宇国的事情目前看来是不用再理了，母后本来要我进宫去住，但是我找借口推脱说要在太庙静心养息一段时间，母后道：“太庙清静，在这里归拢一下心性也好，有这些高手们在旁边看着，我也不用担心你又远远的跑到外面去闲逛，害得我担心！”
　　我知道母后以为我是被师父罚了面壁思过，唯唯诺诺的也不说什么。

　　其实我留在这里主要是因为太庙地势高，坐落的卜叶山是每天月亮升起时被照亮得最多的地方，再加上太庙的气氛清净，我可以每天专心的在这里用灵血培养我的小草。当然，我也迷上了师父这次带回来的几本弓箭制造和箭法练习的册子，每天除了早上去向太庙里几位皇伯皇叔请安，我就一直缩在我的随雨阁里面，天天蹲在墙边上练习射箭和弓弦制造的方法。
　　累了就去看看灵玉，端着它在院子里到处走走，有时候远远的望见皇城的红墙黄瓦，心里其实还是很有些难过的，我很想回到父皇母后的身边去，每天在他们经过的路旁待一会儿，牵着他们的袖子，或前或后的说几句话，但是皇宫里面人太多，嬷嬷宫女，太监侍卫，一队一队走马灯似的不停。我害怕灵玉会受到影响，到时候师父师娘又没回来，他的眼睛可怎么办？

　　这株小芽儿，颜色已经由最开始的嫩红变成了半透明的粉色，最初的几天，我在早中晚三次滴血浇花的时候，总是忍不住把玉针割得稍微深一些，让手指上的鲜血稍微流的多一些，师娘说手指尖处是灵智聚集的地方，那里的鲜血颜色深且艳丽，是最适宜养这株草的，但玉针刺得太深，流多了就是指根处的沉血，对它未必有好处。
　　我见灵玉的颜色渐渐有些发白，自然不敢再滴，但是瞧着它老是一点点大的样子，又忍不住再想办法，我试着每次用丝线扎住手指头的根部，用玉石针在指尖破开一个浅孔，然后用力逼一些血珠出来，这样冲得很快，收得也很快，血液一直是深沉的殷红。

　　每天月华初起的时候，我端着灵玉到最高的墙头，对着月亮诚心诚意的叩拜，然后把它托在掌心，让瞳影的华彩和月亮的光晕一起映射在上面。我在心里默祷，祷告我的一举一动都能够带给这颗灵玉感应，让它的功效可以挥发到十成，并能够在夏天结束的时候采摘。
　　现在灵玉的颜色渐渐的开始蜕变，由最初的嫩红变成玉石一般的透明颜色，最里面的那层颜色已经渐渐变成了淡淡的乳白，我盘算再过十天就可以把它割下来了。

　　于是我开始悄悄采集玉瓶，要用最好的和田玉，还要最好的前辈名匠的手艺。
　　各种各样的玉瓶被送到奶妈那里，她颤巍巍的用锦匣子装了，带到我的面前，看着我一只一只对着日光，月色和灯烛检查，她说：“公主是要挑香露水的妆盒吗？最近瞧着公主比以前安静多了那！也不爱吃各种各样的东西了，胃口差多了呢！”

　　我摸摸脸，恍然觉察自己这些日子天天照管灵玉，加上太庙里面的饮食一向节制，我确实是好久没有好好的吃一顿了。
　　我放下玉瓶站起来锤锤腿，说：“奶妈，我要吃你亲手煮的汤面。”
　　奶妈笑得合不拢嘴，说：“汤面算什么，我给你做菜去。”
　　我说太庙里面食物材料不多，弄复杂了会被长辈们骂的。奶妈就洗了手，卷起袖子开始和面，说起母后这两天身体不大好，似乎感染了风寒，叫我明日就回宫去看看。我忙答应了。

　　今夜的月亮不知为何如此圆润，我托着灵玉坐在墙头上呆到很晚，正要起身回去歇息，忽然看见在远处的皇宫里面，在中庭一片静谧的气息里，一下子出现了几点摇晃的红光。
　　我吃了一惊：宫里晚上一般点的是黄色的灯笼，红灯笼是侍卫们在缉拿入侵的夜行人时才会点亮，作为招呼同伴前来帮助以及发出警示的东西。
　　似乎有极细的兵刃相交的声传来，不对，那只是太庙楼上的大钟被风刮着发出的嚓嚓声。我甩甩头再听，远处已经什么声音都没有了，连刚才燃起的红色灯笼都一一熄灭，夜色重新漆黑一片，连月儿都不知跑到哪里去了。

　　我回到屋里安慰自己，这只是一次小小的夜袭而已，看灯笼亮得不多，揣测应该只有一小队侍卫投入了战斗，灯笼亮起的地方又在中庭，远离了父皇母后的寝宫，刺客应该还没有来得及冒犯。而灯笼熄灭的那么快，应该是侍卫们很快就把入侵的刺客制服了，刺客并未得手。
　　我对自己一遍遍说着万事平安的理由，但是不知为何有些心慌意乱，我强迫自己躺到床上，眼睛却大大睁着不能入眠，起身去看灵玉，它正在月色下发出淡淡的柔光，我闭上眼睛祈祷：灵玉，你若是真的有灵，就和我一起保佑父母平安吧！

　　也许灵玉真的和我一起祈祷了，我渐渐安心睡去。
　　一觉天明，太庙里依然是有条不紊的晨钟早祷，斋饭是五色豆子煮的糯米，我正在悄悄数黄豆有几颗黑豆有几颗，汤面上冒头的米梗又有多少，外面有侍卫进来拜见，是殿前值守的侍卫长，他跪下说：“皇后想念九公主，请九公主即刻起驾回宫！”
　　我在起身的时候，随口问道：“母后身体好吗？”
　　侍卫长俯身答道：“皇后娘娘身体微感风寒，没有什么大恙。”

　　我听他声音朗朗，中气十足，想来这个侍卫长也不敢如此大声的信口雌黄，担了大半夜的心终于落定了，我松口气，到皇伯皇叔面前拜叩请辞。
　　须眉花白的四皇叔道：“前几天我们做了咳嗽的药汁出来，你带一瓶回去给你的母后吧！”
　　我叩头谢过，跟着守卫去药房拿药，待到出来上车，已经是卯时了，车驾进入皇城，直入父皇所在的大明宫，承天门外还是和平常一样站着两队兵将，甲胄鲜明。
　　我无意中挑起帘子看了一眼，却发现这两队兵将都不大熟悉，虽然一向在这些事情上没有留意，但是每日早晚请安的时候常常见着的人就那么几个，现在模样全变了自然是一眼就认了出来。

　　他们虽然瞧着和平时的守卫没什么两样，但是眉眼之间都有一股武功高强人士特有的昂藏之气，尤其是领头的两个人弯身对车驾行礼的姿态，恍惚觉得在什么地方见到过，车驾驶进宫门，我从后窗望出去，看到他们背手而立，一时恍然大悟。
　　这是云梦十八骑行礼和站立的时候的两个惯用动作。

　　我问车旁的侍卫长：“昨夜是否有刺客闯入宫中？”
　　侍卫长恭谨答道：“是！但臣下不敢乱说，一切等太子殿下来向公主说明。”

　　我愣愣看着前面，手心里有一层细汗，牡丹花正在朱栏玉砌的殿阁里面妖娆盛放，如同丽妆盛服的宫娥，空气里满是清幽淡苦的花香。
　　难道是太子哥哥……，我几乎不敢再想下去。

　　甘露庭的大门紧紧闭着，门外是一队黑衣守卫，一个个太阳穴高高坟起，眼中精光四射，我下了马车，他们恭敬的行礼，我也不知道他们是从哪里来的，点点头就走进大门。
　　门迅速被推开又关上，立刻我眼前出现了满满一院子的侍卫，一色的腰胯长刀，胸配短剑。他们齐齐对我行了一个半礼，然后我看见含元殿大叶梧桐树下的台阶上站着太子哥哥。
　　他回身对我，说：“太好了，你来了！”

　　我得承认，我那时擦了一下汗水。

　　“到底出了什么事？”
　　“父皇被刺！”太子哥哥拉着我大步走进内殿，他的眉头紧紧皱在一处，神态是懊丧而又愤怒的。
　　我浑身一震，他叹口气：“只是昏迷，性命尚无大碍……”
　　昏迷又怎么会没有大碍？
　　我挣脱开他的手，疾步跑进含元殿里，时值正午，含元殿里面依旧昏暗，四壁都静悄悄的，那些太监宫女都不知道去了哪里，一直跑进最里面的紫宸阁，重重帷幕后面才隐隐透出灯火，纱帐轻轻晃动，里面传来母亲微微的抽噎声。

　　悄悄撩起帐子，只见九龙盘柱的床上，父皇双目紧闭，脸色灰黑，昏迷不醒。母后只穿着最简单的常服，眼里泪水涟涟，手里的帕子在眼前揉成一团又散开，平嬷嬷和奶妈都默默的站在一旁。

　　我极力让自己不要太过于失态，走进大殿，先向母后行礼，再过去跪在父亲床前，摸着他冰冷入骨瘦削的大手，眼泪终于忍不住流下来。
　　母亲哽咽叫了声：“寄柔……”就昏了过去。两个宫女忙过来扶着母亲去后面休息。
　　我这时候才发现，大殿里只有父皇母后身边最贴身的几个心腹宫女和总管，其他的小杂役一个都不见。

　　“父皇这是受伤还是中毒？御医呢？”
　　太子哥哥摇摇头，沉声道：“昨夜我已经把太医院的王田两位医案都召了过来，他们都说不知道！”
　　我大怒，跳起来道：“岂有此理，这御医院的大夫是吃干饭的么？我去太庙找太师父他们过来！”
　　正要走，太子哥哥拦着我道：“别慌，我已经用丹药护住父皇的心脉，这一两日不会有事，父皇被刺的事情不能被太多人知道，过一会儿其他弟弟妹妹过来你我都要保持镇定，现在你先听我给你说清楚！”

　　原来，昨晚侍卫发现宫中有外人侵入，太子哥哥正在章邯殿歇息，听到前面呼喝就叫身边侍卫过去查看，他这边带人去父皇住的地方巡查，赶到时发现宫门竟然已经大开，侍卫都倒了一地。
　　太子哥哥进去发现父皇已经不大清醒，但是身上毫无血迹，看起来不是中毒就是受了内伤。他立刻命人定要将那刺客生擒。没有想到那名刺客十分彪悍，一连伤了二十余人，最后身中两刀还撑着跳出宫墙跑掉了。
　　他见事情紧急，想着我武功还算不错，先叫人把我召回宫。其他的人，二姐三姐都已经出嫁远郡，五哥六哥还在外面，都暂时不让他们知道。

　　太子哥哥说到此处一声长叹，道：“寄柔你知道么？昨日刚接到边界的飞骑密报，波斯和大周正准备联合起来对云梦用兵，我正在秘密部署人手前去探查，没想到这边已经有人下手了！”

　　我极力稳住自己紊乱的思绪，道：“波斯不是一直与西宇国交好么？那大周的皇帝周天齐素性执拗，不肯与波斯平起平坐，一定要波斯执半臣之礼。波斯王大怒说大周已经是山河末日，还想摆什么威风，一怒断交再不往来，如今为何又走到了一处？”
　　太子哥哥道：“据大周宫廷里面的密报说，这回是因为西宇国的宇文王子不买波斯国的面子，不肯前去提亲，而波斯王这些日子与西面的大食正有摩擦，迫切需要船队和高山上的矿石炼制武器，所以就转而与大周国交好。大周国这些年人口增多，食不果腹，粮食无法自给，只有多造船舶出海打鱼。可这南海之上的霸主正是波斯，大周若想靠海谋生，就只有与波斯交好才可以维系，他们两国这般联合也正是各取所需。”

　　我疑惑道：“难道说这刺客就是波斯或者大周派过来的吗？”

　　太子哥哥沉声道：“或者是，或者不是，这都不重要了，关键在这个时候，云梦国千万不可以露出弱势到列国眼中，本来的三国鼎立骨架被波斯打破，全局位置更易，目前大周已经是这块大陆上最强的国家，剩下的西宇国就面临着两个选择，一是与我们联合共同对抗大周呢，二则是转而与大周一起联合共同对付云梦。
　　如果父皇被刺的消息传出去，到时必定会流言四起，动摇民心，我还只是储君，新旧更易的过程也会十分复杂，朝内观望之人也会不少，若再被有心之人利用，国势不稳，其他几国就会趁着这个机会，对我们开战。
　　这一开战，就只有弱国被吞噬这条道可走，其他三国会借机联合在一起，我们云梦将不是敌手。”
　　“而且，”他微微叹口气，“云梦去年的收成就不是很好，如果作战，正好是春荒，夏末第一批麦子熟了后，军粮才能够接上。所以，这几个月是无论如何都不能够走漏消息，给他们可趁之机！”

　　我道：“父皇这些日子不能上朝，这怎么办？”
　　“就说母后身体不好，父皇陪着母后一起去了京郊的秉林谷寺院修养。”

　　我看看昏迷不醒的父皇，道：“我去把太老师他们叫回来，他们医术高超，一定会找到救治父皇的办法的！”
　　太子哥哥苦笑一声，“他们半路遇到朋友一起去了西域，现在信鸽飞翔都找不到他们了。”
　　我愁眉不展，道：“这可怎么好？”
　　又想起来那个还没死掉的刺客，道：“那个刺客若是出去把这个消息告诉别人可怎么办？”
　　想到哥哥说的那些威胁，不由焦急起来。

　　太子哥哥道：“那人中了侍卫的寒毒，半个时辰就会昏迷，三日之内如果没有解药就死定了，我已经派出人手查访，很快就会得到他的消息。”
　　消息被严密的封锁起来，除了一些极为亲近的人，只有太庙的几位辈份最高的长者知道。父皇也被转移到一处被严密保护的别院。

　　外面有脚步声，虽然很轻，但我还是听得出，这是十余个不会武功的人走过庭院发出来的声音。这个时候，会有哪里来的仆役呢？
　　我从窗缝向外一望，只见十余个被蒙着脸的的人正在侍卫们的指引下走进来。他们不仅高矮胖瘦，连衣服的颜色也各不相同。
　　侍卫长进来禀报说：“属下已经把目前在京城有些名气的大夫都请了过来，太子殿下吩咐，千万不可以让他们知道这是什么地方，所以也请公主殿下和诸位不要发出声音。否则，这些人就只有被灭口了！”