《杏花烟影》椰蓉

2、第二章 盲公子

　　茶铺老板一晃一晃的走过来：“这位后生，你银子不见了是吧？”
　　我沮丧点头，道：“老人家，我找你借点银子成么？我过几日就叫人给你送过来！”
　　我看着他的眼睛，说得无比真诚。
　　老板大汗淋漓，他擦着汗说：“我刚才看你身手还比较灵活，你到山下面的镇子上找点事情做比借钱更好！今天的茶钱我就赊给你好啦！无论如何，年轻人总是想得到办法的，我对你有信心！”

　　他对我有信心，我对自己没有信心。

　　我慢慢走进镇子，这里有一条河，可以通到数百里外的乌山不远的城里，可惜我身无分文，恐怕还没等船开就被赶下来了。如果从陆地上走，快马也要三日，我徒步去……，哦，武功不是拿来这么用地！！
　　我平心静气，深深呼吸：要镇定！
　　父皇一定已经派人出来找我了，我这些天东游西晃，有银子有身手，日子过得真是太快乐了，我还不想回宫去。走水路不仅好玩还可以避过很多官兵，我虽然没有银子，但是我可以好好想想其他的办法。

　　我背着手，沿着河岸慢慢踱步，这里是云梦运河的一个中转地，镇子虽然不大，河里的船只却不少。我仔细的打量着每一艘船，看哪些瞧着虽然不显眼但是船舱宽阔住起来舒服，看哪些船老板看起来面善好说话是憨厚之人，看哪些船上有女眷，哪些船快要启航……。

　　两个圈子兜下来，我主意已定，靠着西岸有一艘中等大小的船只。它有两个主帆，船体宽阔，舷板较高，一个中年汉子正忙碌着招呼伙计们把鱼、米和面粉等物装进舱里，一个中年妇女在舱里指挥大家摆放东西，船尾还有个十五六的小姑娘提了一捆青菜在切。
　　这三个人看起来是一家人，而且相貌朴实，不是那种奸猾之徒。

　　我凑到船尾，看着那位小姑娘问：“这位姑娘，小生想搭你们的船到乌山去，不知方不方便？”
　　我用上我最阳光灿烂的笑容，两眼发光，一眨不眨的盯着她。
　　小姑娘抬头看看我，神情有些惊愕，迟疑着说：“我们一般不搭客人的……”
　　我黯然叹口气说：“我的银子被人偷走了，我也是没有办法，不过你放心！我可以在船上帮忙干活，不要工钱，只要你们能够带我去乌山就可以了。”
　　看我笑得那么灿烂，小姑娘脸微微的红起来，说：“你等等，我去问问娘。”站起来走几步又回身对我说，“别走开哦！”忙忙的跑进舱里去了。

　　天气这么好，日头这么高。我的心情十分愉快。

　　舱里一声响，走出来那个中年妇女，她上上下下打量我一番，问：“后生，想去乌山？”
　　我忙点头，她一笑，伸手道：“拿二十文钱来！”
　　见我低头，她拍拍手道：“有钱就上船，没钱就不行！我们这里不缺伙计。”拎起那筐青菜回身进舱了。

　　我苦着脸，慢慢在镇上的街道上走，刚才，不，应当说是半个时辰前，我一口气到五家店铺里去应征，分别是卖米的，卖油的，卖花生的，还有做衣服买胭脂水粉的，我只需要二十文钱就好了。
　　第一家，老板在打量我半天后，要我去把仓库里的米扛出来。
　　我看着小山一样的米袋，仔细想想，最后还是回绝了老板的好意。
　　非不能，实不可为也！想想，我可是九公主啊！做这样的笨活计，是不是也太有辱斯文了一点？我几乎可以想像得到，当我满身汗臭的站住别人面前时，别人投过来的鄙夷的目光。
　　我眼前又摇晃起那双漆黑的眼睛和微抿的嘴角。

　　第二家，老板瞧瞧我，从鼻孔里哼了一声，问：“喜欢喝香油吗？”
　　我连忙摇头。
　　老板又从鼻孔里哼了一声，说：“我们油坊的人个个都是长得油光水亮的，你这么又干又瘦的样子，顾客见了你，谁还会相信我的油养人？你快走吧！”
　　末了他再哼一声，不由分说就把我轰了出来。

　　我摸摸头，继续去第三家……，于是，卖花生的嫌我长得不像花生，卖衣服的嫌我穿的不好看，卖胭脂水粉的嫌我脸太黑……
　　我望天一声长叹：完了，难道，我只有回宫去了么？

　　看看日影西斜，我听到肚子里咕咕的叫声，我开始垂头丧气的往衙门的方向走，无论如何，我今天晚上总不能露宿荒郊，我还需要一顿饱饱的饭菜。
　　我边走边想如何吓唬那些地方官，让他们不准告诉任何人我的下落，然后再给我一大包银子，我骑上快马，星夜兼程逃之夭夭……

　　身后有人赶上来，叫我：“喂！小伙子。”
　　我回头看看，原来是那位船老板娘，她挎着一个篮子，里面装了一些针头线脑。我不知道她要干什么，就站住了看她。
　　她说：“小伙子，我刚才在铺子里看见你找活计了，你准备到乌山去做什么？”
　　我说：“听说东城郭先生在那里游学，我想去拜访。”
　　她欣然的点头：“东城郭先生是个好人哪！这样，你要是真的没有银子，就搭我家的船到乌山去吧！
　　我眼前一亮，忙行礼拜谢。她说不用客气，说一连跟着我走了几个铺子，看我确实不是一个奸猾之徒，所以才同意让我搭船。
　　与人为善，也是与己为善嘛！她利落爽快的说。

　　这话很合我的心意，我笑眯眯的跟着她回了船。
　　船主叫王二哥，他上下打量我一番，问：“下过水吗？”
　　下水？唔，不知道洗澡算不算。我咳嗽一声，挺胸抬头理直气壮答道：“当然！”
　　“好！”他回头招呼一声，“伙计们开船啦！”
　　大家上了船，王二哥说：“趁着天还早，拐到湖里面打两网鱼，明天捎去城里卖早市。”

　　我望着一望无际波光粼粼的湖面，心怀大畅：景色真好，湖比皇宫里的太液池更大更美，尤其是水里面那些鱼群，忽左忽右的穿动，点点鳞片划过水面，碎开了万道霞光。

　　“哎，柳哥哥你不干活啊？”小姑娘跳出船舱对我大喝了一声。
　　这个小姑娘，开始我看她很温柔好欺负，没有想到这么凶，凶巴巴的凶啊！
　　她是王二哥的女儿小梅。至于柳哥哥，那是我随意编出来的名字，取的是柳色青青的意思，也算是对我自己本姓的一点交代。

　　我转到舱后准备拉网。小梅甩过来一双粗布缝制的手套，说：“诺！你细皮嫩肉的，带上吧！”
　　我拿起来看看，缝的蛮精致，边上的针脚都好均匀，我说：“小梅，你哪天教我缝衣服好吗？”
　　小梅瞪我一眼，红了脸回身进舱。

　　王二哥招呼伙计起网，鱼儿在大网里面挣扎乱跳，这一网好大好沉，大家都在吆喝：快点啊！不要松手啊！加把劲啊！
　　等等，好腥！
　　我头晕目眩，抓着鱼网满眼金星。
　　那边王二哥着急的大吼道：“那个小个子，你使点力气啊！鱼就快要从你那边跑了！！”
　　强撑着抬起头，不行，我要是松手了，这一下午大家心血都白费了，瞧瞧他们几个，唉，他们对我都挺照顾的，我……我就拼了吧！

　　默念着武功口诀，蹲马步踩梅花桩，使劲一提，鱼网慢悠慢悠的被提出了水面，越是接近船板，腥味就越重，呜呜，鱼儿这么难闻，我以后不吃鱼了……
　　这时大家的力气都快用完了，都在攒着最后一丝力气，叫着：“加把劲啊！”
　　我站在船舱靠里的位置，所有人都看着我，指望着我使劲拖。
　　我一边屏住呼吸一边用力，鱼儿被拖近了，大家都松了一口气。于是，“哗“一声，我就看见鱼儿像银色的小山一样向我压了过来。
　　小梅笑起来：“柳哥哥要被埋在鱼堆里面啦！”
　　我忙而不乱，退后一步，仔细看看，然后准确无误的跳进水中。
　　‘扑通！’

　　我在水里随波浮沉，王二哥他们要拉我上来，我摇头不同意，他们要回航，见我乐意在水里泡着，也就不再管我。
　　我偷偷的对到船舷边来洗菜的小梅说：“待会儿船到芦苇丛，你把我包裹里的衣服拿出来。”
　　小梅划脸羞我：“柳哥哥原来是害臊，笑死人的你！”
　　我不去管她，瞧瞧已经快接近岸边了，芦苇丛就在前方，正准备加力一把游过去。忽然，我觉得腿肚子开始一抽一抽的，整个身体也开始不受控制的沉下去。

　　……，什么声音都没有，我抬头看看，大家该干嘛还是在干嘛，洗鱼的，理网绳的，切菜的，谁都没有注意到我形态不对。
　　我张嘴想叫救命，但是水涌进来堵住了我的叫声。
　　……
　　迷迷糊糊有了一点意识，听到有人在说：“吓死我了，开始看着好好的，我还以为他一直在船边上浮着呢！没想到靠岸看这人都快没气了！幸好碰到这位公子，阿弥陀佛，真是谢天谢地，菩萨保佑！”是王二嫂的声音。
　　我觉得自己被压在两块硬邦邦的东西中间不能动弹，背上好像又有人在踩，我一张嘴，‘哇’一声吐了好多水出来。
　　眼前清楚了一些，等等，我的头发！我发现自己又黑又亮的头发全部垂落在地上，糟了！我的女儿身，那么……
　　这时我又听到王二嫂说：“我和闺女都没有发现这个小哥竟然是位小姐，啧啧，难得竟然有那么大的力气！幸好公子发现他溺水时候就说了她是一个女孩子，不然可就麻烦了！”

　　我心头一松，转头开始打量我的处境，我发现自己被夹在两块青石板中间，用一根绳子绑着，一个老者正慢慢的在我背上那块石板上用力踩动，于是，随着他的踩动，我的嘴里就像太液池的喷泉一样，一股一股的往外冒着湖水。
　　可恶！我拼命抬起头来想发现那始作蛹者，只见在远处站着一个淡青色的身影，挺拔秀颀，在他的身边那名小厮正朝我挤鬼脸。
　　呃！！
　　我没有力气的垂下头，算了，君子报仇十年不晚，我今天就饶了他们吧！

　　小梅小心的给我捧了一碗姜汤进来，坐在一边好奇的上下打量我，我掩饰的对她笑笑。
　　小梅眨巴眨巴眼睛，说：“姐姐，你好美啊！”
　　我慌忙用碗里面的糖水照照，似乎脸上还是漆黑的。
　　小梅惊叹的说：“姐姐，你的轮廓看起来好漂亮，就像是大户人家太太案头上供着的玉观音。”
　　我扯扯嘴角。
　　小梅摇摇头说：“姐姐，你为什么一个人出门呢？”
　　我牙痛般眉开眼笑，埋头喝糖水。

　　日上三竿，我又变成了一个人，这里已经是离那座镇子数十里的小城，我依旧穿着粗布衣服，包裹里还有王二嫂在我临走的时候塞给我的一吊铜钱。王二哥说他们不到乌山去了，叫我自己再找船过去。我知道他们是对我不够信任，咳，也没有办法！
　　我站在街沿下抬头张望，就这么个速度，我什么时候才能够到乌山去见师父师娘他们呢？他们是不是就要走了啊？这点钱根本就不够买马，而且，再往后，我还要去找什么活计来养活自己呢？

　　我看见街角有一个测字的小摊，走过去放上五文铜钱，问：“老丈，请教什么活计才能够最快的得到钱财呢？”
　　老丈大吃一惊，上下打量我一番，说：“年轻人，杀人越货的事情可是不能干啊！”
　　我悻悻然回头走。
　　笑话！普天之下，莫非王土，我岂会去打劫自己臣民的财物？

　　在酒楼下面站一会儿，我摸摸怀里的铜板还是叹气走开了。
　　酒楼侧面是一个小巷子，我在那里经过的时候，鼻端忽然闻到一丝淡淡的香气。清而不郁，淡淡优雅，好香，而且似乎是最名贵的龙涎香。
　　在这么个偏僻的地方竟然可以闻到这种香气，真是一个奇迹！

　　我一路循着香味找过去，发现在一面浅浅的凹墙边上粘着一块和墙壁同色的小包裹，瞧瞧周围没有人注意，我忙把小包裹扯下来走到一边。
　　打开看看，里面包着两片植物的叶片，还有一小束根须。也不知道这是什么意思，拿起来闻闻，香气已经消失没有了。
　　不晓得这是哪家小孩子弄的玩意，那股龙涎香的味道八成是我的错觉。
　　无聊！
　　我把小包甩到水沟里，拍拍手走掉。

　　在附近逛了一大圈，我发现这城里面的东西卖相看起来实在是太差太差，而且因为鱼龙混杂，还没有那些乡村里面的东西瞧着新鲜干净。
　　我决定还是到酒楼上吃一顿，用完了铜板呢？再说吧！

　　远远的，我就看见了一个人。
　　有人站在酒楼侧边，只有一个，他微微皱着眉头，慢慢的转着头，似乎打算寻找什么东西。可是不对，他是一个瞎子，他怎么能够看得到东西呢？
　　酒楼周围人来人往，他站在人群中摇摇晃晃，我看见他额头上渗出汗珠，他吸一口气，慢慢的摸索着后退了一步，靠住了墙，微微抬起了头，太阳光金晃晃的照在他脸上，似乎对他格外恩宠，把他的轮廓变得十分的瑰丽。他静静站在那里，我坐在附近看着他。
　　他有时候侧头听一听，或者抬起头微微的张望一下，似乎在等什么人，并不打算走开。

　　我看看天，想一想，终于拍拍衣服上面的灰走过去，问道：“这位公子，不知为何坐在此处？”
　　他把脸微抬起来些，对着我这边客气的笑笑：“我在等两个朋友。”
　　我再想一想，说：“公子还认得我吗？”
　　他举袖子擦擦汗，微笑说：“姑娘是谁在下一点都不清楚！”
　　我想瞎子都是耳朵很灵的，所以他一下就听出来我是女子也不奇怪，于是认真的看着他，坦坦然的说：“我是来拜谢公子你的救命之恩的。你还记得昨天在渡口上救起的那位女子吗？”
　　他似乎是有点明白了：“是么？那里据此地甚远，姑娘为何会来到这里？”
　　我再看看天，叹口气：肚子饿了，而且，我身上的钱也不多。

　　我认真的告诉他因为他认出来我是女子，我再也没法在渔船上帮忙，现在一个人在异乡，没有钱，没有人一路同行，我不知道要走多久才能够走到乌山去。
　　他由开始的惊奇，到后来的哭笑不得，再到最后的板着脸爱莫能助的样子。
　　我说完了，他闷了一会儿，缓缓道：“我这里有一点银子，姑娘不妨拿去，雇一辆大车，只需要十余日就可到达乌山。”
　　我看看他手里握着的那只青色的钱袋，钱袋上的手指修长整洁骨节分明。
　　我笑吟吟的伸手把钱袋按回他的手心，肃容道：“公子可曾听说过，匹夫无罪怀璧其罪？”

　　他愕然的点头，我又用循循善诱的态度对他和颜悦色道：“所谓黄白之物易生事端，我一个孤身女子，手无……咳咳，手无缚鸡之力，万一路上碰到恶徒，我岂不是因为公子给我的银钱反而被害？”
　　接着，我又给他讲了两个我小时候听嬷嬷们讲的故事，当年兵荒马乱，这样的故事只不过是其中十分十分轻微的惨剧罢了。
　　他轻轻蹙起眉头，道：“确实如此，是我疏忽了。这样罢，我去村子里面找一个人，叫他护送你到乌山。”
　　他脸上神色有些放松，似乎为终于找到一个解决的好办法而欢喜。