《月明》冠辞

149、青焰

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　　情节预警，请慎看：
　　本章及后两两章为三卷高/潮情节，也是全文目前为止最高/潮情节，情节所描述的巨大转折会创伤主角团，创口比较大，尤其是针对主要角色来说。

　　大纲中原有的设定，我想遵照内心所想，写下去。感谢支持。

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　　平康初年，腊月初一。

　　长安，太极宫。

　　大雪绵密，半刻也未停，那天穹里的神者似乎毫不吝啬，扬下弥天的碎银，让它们下得大方，铺张。

　　年末的大雪本是个预兆来年农事大丰的好兆头，然而当今御座上的帝王却因它而生出了顾虑。近日，江南东西两道部分州县上奏的牒文通过进奏院呈递至御前，官员们反映说当地遭遇了不同程度冻雨的侵袭。

　　又一批牒文入京，成堆磊在案上，平康帝打开浮头的一本翻阅后便将它放回了原位，调眼看出窗外，上苍的笔触并不温和，描白了一脉连一脉的殿脊，将人间圈禁在了寥落无色的牢笼里。

　　一个月前，太极宫广场前还不是这般景象。一个月前，那场秋雨方停，长安出现了艳阳天，平康帝的登基大典如期举行，他从太极殿的序门走出时，晴光照彻寰宇，照得他满身华彩，他迈步时垂眼，看到自己手中的玉笏和绛纱吉服的大袖飘飘。

　　他登高即位，在隆重的黄麾大仗中跪授册书、玉宝，最后立于丹墀的顶端回过身，阶底的各国诸侯、诸卫禁军和群臣整肃面容，伏称万岁。他们的声音和礼乐共鸣，至今仍响在他的脑海间。

　　“吾皇万岁万岁万万岁！”

　　“吾皇万岁万岁万万岁！”

　　“吾皇万岁万岁万万岁！”

　　礼成，平康帝从此刻成为了大秦的至尊国器，拥有至高无上的支配一切的权力。他亢奋，却也惶恐。支配权力的目的是治国，而大秦拥有万里江山，治国的命题是如此浩繁深奥。他的指尖触摸到了宸极，又从它的边缘收了回来。

　　他再一次向阶下看去，当中缺失了部分人的身影，太子秦舒，齐王秦蔚，靖王秦衍。他的惶恐之感愈发强烈。

　　平康帝的手触及牒文的边缘，又收了回来。他不是刻意冷落它们，而它们也没有被冷落太久。侍者察觉到了君王的惶恐，为之解忧。

　　牒文被翻开时，发出一声又硬又脆的鸣响。平康帝抛开雪色，向他的侍者看去，看到与之相反的一种霁色。

　　他多次为他的一副残躯抱憾，然而温绪的智谋养活了他的眼睛，当他的目光认真掠过牒文中时，仿佛纵深万里，映照出了大秦的山河影。

　　“如何？”平康帝惧怕见到山河间的波折，纸页间的褶皱，甚至不敢窥探一二，只能借助他人的眼睛观览。

　　温绪抬眼，看向他笑道：“陛下不必忧心，后来上奏的江南两道官员在牒文中反映：各州县的冻雨已有渐停之势，正在例行防灾中，并未出现极险的灾情。”

　　平康帝松了口气，抿了一口放凉的茶水又问：“司天台近日的天象如何？今年这场雪来得早，南面又遇冻雨，朕总觉得不放心。”

　　温绪合上手中的牒文，探身为他添上热茶，“祁怀允于今早上奏的牒文中说，火星于十月进入太微桓，而后稳于太微不出，此乃君主有德之象，是故天降祥瑞，赐以大雪，至于江南的冻雨，是因今岁较之往年更为严寒罢了。”

　　“如此朕就放心了。”平康帝听后颔首，“近日各国君主首领和各州官员已经离京，阖宫上下安宁无事，朕准备让平康军撤回万年县，限今日亥正撤离完毕。”

　　平康帝的登基大典举行前，平康军两万军马被圣旨召入长安，寄宿于西苑北衙禁军军营中，一来参与阅兵仪式以壮军容，二来协助南北衙于各色人等入京朝贺的当口，在宫禁方面发挥警卫的作用，当下大典已经结束，平康军需返回驻地。

　　温绪俯身道：“臣这就去传旨。”

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　　酉正，舍人院。

　　杜郁茂跨出殿门正要下阶时，阶下聚了一群官员，赶上阶来。

　　“杜舍人！”

　　“小阁老！”

　　他们是进奏院的几位主事，把他堵在了阶顶，应该是为了江南两道突遭冻雨一事。

　　“杜舍人，”一位主事追问：“江南各道的牒文应当都呈至御前了吧？眼下是预防灾情还是预备赈灾救灾，朝中也该有所议论了，两日过去，怎么没听到什么声响呢？”

　　杜郁茂唯有如实道：“舍人院早就把牒文呈至太极宫了，不过陛下尚未针对此事进行研判部署，今日只下了一道口谕，命平康军撤出西苑，返回万年县。”

　　“这是为何？”又有一位主事道：“那十几封牒文中的口吻相当紧急，陛下为何置之不理？”

　　杜郁茂道：“我也甚觉奇怪，陛下的态度有些不寻常，我正要去中书省处寻段学士，不如诸位同我一同前往，咱们搁一处商议个对策，向陛下问明才是。”

　　几位主事点着花白的头，纷纷道好，相互搀扶着往阶下走，“滑，小阁老当心。”其中一人回过脸提醒他。

　　杜郁茂下了一阶，靴底踩在台矶上微微打滑，他驻足远望，整座宫城失去了纹理，它被茫茫的大雪完全覆盖了。

　　——

　　酉正，四门馆。

　　授课结束后，咨阅告别她的学生走出殿门，席浅潾走近，为她披上大氅，她行至阶边，望向远处问：“这两日江南两道上奏的牒文，朝中是如何批示的？”

　　席浅潾回道：“尚未收到消息，只听说太极宫下了道口谕，命平康军返回驻地。”

　　“不合常理。”咨阅蹙眉，“至少皇兄在国事上是从不疏忽的，今晚就在馆里用膳，之后拜见太极宫，我向皇兄问明情况。”

　　席浅潾俯身应是，听到身边人饮着风，暗叹一声。

　　“殿下，”他递给她一封信笺，“南面来的，走得兵驿，说是让殿下亲启。”

　　细想其中的关节，便是有人通过兵部直接向她传递某种消息。咨阅问道：“是燕卿？”

　　席浅潾也是这般推测：“想必是了。”

　　咨阅打开信笺，默读起来，突然之间，她迈步向阶下走去，因为步子迈得慌张急促，脚下湿滑，栽倒后径直从阶顶
　　滚落下去。

　　这让席浅潾猝不及防，“殿下！”他追下阶，蹲下来搀扶她，咨阅抬起一膝，并不起身，额头枕在他的膝上缓了片刻，她的两肩因为疼痛和冷在他掌心微微颤抖着。

　　“殿下，”他不知她为何如此慌急，“臣去宣司药来。”

　　她抬眸，望着他摇头，眸底泛出动荡不安的雪光。

　　——

　　平康初年，十一月十五日。武州。

　　唐颂和两个牧丁一起清理了马槽里的雪和杂物，往当中加了草料。城门处走来一行人，她回身望过去，见到武州都督卫韬带着五位将领正往城内走来。

　　秦衍修好一匹马的马蹄，起身迎了上去。“殿下，”卫韬扬着手中一封牒文走近他，面色看起来十分凝重。

　　秦衍接过他递来的军报，垂眼翻看起来，“丰州天德那边儿来的军报？”

　　卫韬颔首：“说是有军情，让咱们边境都留意起来，做好协防。”

　　大雪压上去，压低了秦衍的眼睫，唐颂看不清他的神色，只听卫韬在一旁陈述牒文上的详情：“天德军里混进了突厥的两个间人，烧了一车粮草，好在他们是当场发现了，及时止了损。”

　　“以往没听说过境外间人混入军中的事件。”秦衍将牒文来回翻看了数遍。

　　“咱们这儿没有，”卫韬道：“丰州这是第二起了，半个月前就有一次，间人在军中作乱，杀了天德军一个兵员，军报发回长安，不知为何，朝中没有作出批示。”

　　唐颂距他们有一箭之地，相隔不远，但因寒风的阻挠，他们的对话听起来有些不明朗，她向他们走去时，秦衍合上了手中的牒文，问道：“丰州那边自查了没有？”

　　“查了，哪儿能不查。”卫韬咳嗽了一声说：“可惜线索不明，说是那间人在军中潜伏已久，事情败露后，自我了结了，没来得及拦下，查他的履历，伪造得是咱们大秦的户籍，难怪是个孤儿。”

　　孤儿。

　　唐颂驻足，脚踝陷入了松软的雪层，不断下坠。

　　秦衍的一侧断眉正对着她，她看到他的眉峰紧紧皱了起来，“那间人什么时候入的伍？他们查清楚没有？”

　　卫韬凝神，想了想点头，“顺永三十六年，月份……八月！对，是八月。”

　　顺永三十六年八月。

　　唐颂想要发声，她启齿，被迫吞咽下了一口雪风，它紧攥她的喉舌，钳制她的脖颈，她失声，僵冷，终于等到秦衍抬眼向她望过来。

　　他眼中降临的这场大雪将她掩埋，她不断地下坠，下坠。

　　——

　　平康初年，腊月初一，戌初。

　　嘉猷门。

　　一名太监端着一盏油灯过了门，遥见一人打咸福殿那面走来，他蹚着雪迎上去，见是尚仪局的一位宫人。“上官典赞。”他走到人的面前行礼寒暄：“您出宫去？怎么打这儿走？”

　　上官苍苍对着他笑了笑，“走个近路。”

　　太监同她说笑：“奴婢猜，是今儿晚上世子爷打宫城的背处走，接您来了吧。”

　　上官苍苍笑称：“差不多吧。”

　　太监把手里的油灯递给她，“您拿着，这段路黑灯瞎火的，况又下着雪，不好走。”

　　“公公留着吧。”苍苍道谢。

　　“奴婢到咸福殿交办差事，就在近处，千步廊里好走呢。”太监抬了抬手，“姑娘拿着。”

　　他是掖庭宫里的老太监，为人很和善，从前她在云韵府时，两人有过多次言谈来往，算说是熟人了。于是苍苍没有再推拒，接过了那盏油灯，又道了声谢。

　　太监对上灯下一双明眸，感叹般的笑，“真好，姑娘的日子可算是苦尽甘来了。”

　　苍苍也笑：“托公公的福呢。”

　　太监一挥手，背着她走了，“晚了，不耽搁姑娘的腿脚了，姑娘慢走。”

　　苍苍对着他的背影笑道：“您也是。”

　　千步廊是副镂空的体格，从中穿行而过并不能避寒，雪风灌进来，追咬着内含温度的活物。

　　灯托里失去了热烈的颜色，只余一盏青焰，惊慌错乱的跳跃着，苍苍弯曲手指，护住了它，安抚它平静下来。走到廊子尽头，她向芳林门上望过去，大约半刻钟后，他就来接她下值了。

　　走出廊子，她的靴尖刚刚触到雪地上，苍苍忽然听到一声金属的撞击声，她凝眼，看到有人从芳林门所在的一带宫墙上翻身而过，落在了宫内的地界上，她移动目光，不止一人，是一群人，他们之后，还有来着。

　　他们身上穿着甲胄，苍苍在平康帝的登基大典上见到过，是平康军特制的甲胄，可是他们手中却提着弯刀。

　　深寂中，一种剧烈的悚然之感从她的骨子里泛出，顶撞着她的胸膈。苍苍呼吸发紧，慌忙蹲下身，将手里的那盏灯焰摁死在了雪地里。

　　但就是这一瞬的举动，吸引了墙根处那群暗影的注意，他们由密集变得分散，潮涌般向她扑来。

　　她回身，逃回了千步廊中，她一边奔跑，一边解开肩上的大氅，甩脱了累赘。

　　雪风带着她，将千步廊里幽暗的灯影吹拂得向一边倾倒，几欲熄灭。

　　她不敢回头，只能拼命的向前奔跑。

　　通过千步廊，坠入雪地中，她的官靴陷进去，难以抽拔出来，苍苍丢下它们，继续往前跑，跑得靴袜全部脱落。

　　她的脚掌踏在雪中，寒意入侵，渗透她的骨髓，封锁她的胸腔，逼得她不住喘息，她能听到雪风不断灌入她的喉鼻，流窜于她的心肺间，声嘶力竭的叫嚣着，叫嚣着。

　　她不辨方向，穿过雪地进入宫巷中，只往有光亮的地方跑去，终于在淑景殿门前，她遇到了一个活人。

　　苍苍跌倒在地上，攥住一把冰雪爬起身来，她抬眸，遇到一双稚气未脱的眉眼。

　　小宫娥陌生的面孔在她眼底惊恐的颤动着。

　　“快逃……”她开口，嗓子却哑着。

　　小宫娥慌忙上前来扶她，“您……您这是怎么了……”

　　苍苍甩落手中的雪，一把攥住了她的手腕，深吸一口气，拉着她向宫巷深处迈进。

　　她遇到了一个宫人，又遇到了很多个，她拉不住她们所有人。

　　“逃……”

　　“快逃……”

　　“快逃！”

　　她泪流满面，终于高声喊了出来。

　　“快逃！”

　　“快逃！”

　　她向自己经过的每一个人预警，恍惚间回过神，她驻足，看向自己的一手，她的手中什么都没有，她方才牵拉的那名小宫娥已经不在她的身边了。

　　她难以抑制地抽噎，又咬牙开始迈步，转个一个巷角，她撞到了一个人的身上，再次跌倒。

　　对方的官靴急忙向她迈近，躬下身来，他穿戴着南衙的甲胄，是一位兵员。苍苍遏制喉间的哽咽，握住他伸近她的手，借他的力起身。

　　“将军……”

　　“将军！有人入侵宫禁……”

　　“请将军……”

　　“请将军火速预警！”

　　她惊恐又欣喜的神色使对方不解，听到她的解释后，兵员沿着她所指的方向，快步迈向了远处。

　　苍苍茫然四顾，看到身侧的宫墙，它们逐渐褪去深静昏暗的面目，忽然被不知从哪个方向探照过来的灯火照亮了纹理。

　　哭声、喊声，就这样，在一刹那间，响彻天地。

　　她在此时，真正感受到了一种前所未有的恐惧之意。

　　她转身，身后迫近的灯火炙烤着她的脊背，可是她觉得好冷，好冷，她唯有再次迈出足尖。

　　“快逃！”

　　“快逃！”

　　“逃！”

　　“逃……”

　　她奔跑的途中遇到了无数熟悉的，陌生的面孔，她向他们呼喊，喊到嗓子哑透，喊到失声。

　　“娘娘……”

　　“娘娘……”

　　不知不觉中，苍苍寻摸到了景绮宫，宫内的宫人已经被惧意冲散了。

　　她踏上冰冷的玉阶，正遇上徐砚庭和青蓝主仆两人出殿。

　　“苍苍！”砚庭含泪视向她。

　　看到砚庭还好端端的站在她面前，苍苍心中大慰，喜泣一声催促道：“娘娘快走！他们可能马上就追过来了，此处不能久呆，向皇城那面逃！”

　　“好！我们一起。”

　　“不，我要去其他殿所告知他们所有人，娘娘先走！”

　　话至此，砚庭惊恐的望向她的身后，苍苍回眸，看到一人手持弯刀经过了院门，留意到她们后，又后退几步，视向她们，无声跨入了院门。

　　砚庭反应过来，拉起苍苍的手腕，带着她返回殿中，向后殿逃去，那人已经杀入殿中，追随她们的脚步，破开她们仓促掩盖的殿门，向她们逼近。

　　在最后一道宫门处，苍苍甩开砚庭的手，把她跟青蓝推到了门槛外，催促道：“快走！”

　　来人已经捉到了她的手臂，她把钥匙抛出门外，挣扎间锁上了殿门，将砚庭满脸惊悚的雪色封锁在了门外。

　　砚庭扑打着门叶，哭喊道：“苍苍！苍苍！”

　　“救命！”

　　“救命！”

　　“快来人，救命！”

　　苍苍被那个入侵者丟甩在了地砖上，她的额角撞在了一张案几的边角上，瞬间失去了知觉。

　　她的视线昏暗，耳边是砚庭绝望的哭声，她浑身瘫软无力，觉得更加冷了，入侵者撕开了她的衣襟，攥住她的下颌，将重量压在了她的身上。

　　她死命挣扎，撕咬对方的一耳，一掌扇下来，她尝到了满口的腥甜，再无力反抗。

　　那人一面□□，一面说着她不懂的语言，掀开她的官服的下摆，意图对她施加凌辱。

　　她咳出那口腥甜，冷笑不止，她的笑引来对方更加粗暴的举止，一双手紧攥她的咽喉，几乎捏断她的脖颈。

　　她探手，摸到砚庭掉落在地上的一枚金簪，她用尽全力抬起手臂，簪子的端头还未刺入此人的脑穴，他的脖颈已经被另外一根金簪贯穿。

　　血喷溅出来，溅满她半张脸，入侵者的肩颈垮下去，闷声载倒在了一旁。

　　太后杨培芝的面容替代了入侵者，她一手还紧握着，虽然她的簪子已经滑落了，握着的是满手的血。

　　她气喘着，俯视着她，声调无比冷静的说：

　　“上官。”

　　“起来。”

　　“义安宫中有密室，带皇后，尽可能带更多的人前去避难。”

　　苍苍起身，迈步，这次她极少遇到活人了，她赤足经过无数宫女、太监的尸身，脚底沾满了他们的鲜血。

　　幽暗逼仄如洞穴一般的密室中，点着几盏油灯，它们呼吸不畅，绽放不出热烈的颜色，耗尽心血也只是燃出了青色的焰。

　　“开辟这间密室是先帝的主意，”杨培芝凝视着一盏青焰，低语：“先帝说，倘若宫中突遭意外，它就是咱们避难的所在。”

　　她的话没有得到任何回应，回应她的只有恐惧和低泣。她抬眼环视四周，梅映雪、袁灼蕖等一众太妃跟她一样，披头散发的瘫坐着，如那破庙里的菩萨一般，端庄相，却脏乱地栖身。

　　她冷笑一声，面对动乱与杀戮，她们这帮女人的血肉顷刻间就是横飞的下场，什么都不是。

　　苍苍与幸存下来的宫人们躲在一处，她抱膝靠在墙边，不住的贪婪的喘息着，虽然她呼进心肺间的尽是刺鼻的霉味。

　　在密闭的空间内，时间仿佛拉长了，没有人知道当下的时刻，备受黑暗煎熬的哭泣声和呼吸声是时辰的刻度，一声接着一声，漫长不息。

　　不知过了多久，密室的门被人打开了，一线光亮中出现了一人的身影。他从高处走下密室的台阶，苍苍看清他的面容，起身迈向他，扑进他的怀里。

　　独孤上野拥住她，吻着她的耳颈，一遍又一遍的低声安抚，“我在，没事了，没事了，苍苍，没事了……”

　　苍苍咬唇，嗅着他身上温热的气息，忍不住失声痛哭起来，在他怀中剧烈的颤抖着。

　　独孤上野心腔里注满了酸涩，按捺喉间的哽咽，不停地安慰她，“对不起，对不起，苍苍，对不起……”

　　苍苍趴在他心口的牡丹花蕊上，拼命的摇头，却是再也说不出任何话来。

　　“世子殿下，”杨培芝嗓音沙哑的问道：“眼下宫里是什么情形了？”

　　独孤上野低声喟叹，“南北衙同时出兵，已经将人杀退了。”