11、遇险 ...
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人群中响起此起彼伏的哄笑，转瞬又被汹涌的风声淹没，随着狂风席卷而去。
在这冽厉而枯寂的鬼啸岭，也只有过路旅人的欢声笑语，才会给此处群山添加几分勃勃生机。
队伍依旧在峻峭的山路上，缓慢有序地前行。
夜蝠是栖息在鬼啸岭的唯一生物，它们通体漆黑，形似蝙蝠，属于一阶飞行妖兽。
白天，夜蝠藏匿在山体内部的巢穴，处于沉睡状态。到了夜晚，夜蝠会倾巢出动，依靠声音定位，飞散在四周吸食狂风，若是听到一丁点异响，就会聚拢而来，奋起攻击。
虽然夜蝠单纯依靠爪牙攻击，但它们的数量非常多，杀不尽赶不绝，低阶修士一旦对上，就是灵气耗光被抓咬死亡的下场。
夕阳渐渐沉向山巅，暮色开始蔓延，先前被李镖头派去探查前路的镖师匆匆折返，禀报说前方有一处小山洞，可容大家落脚歇息。
众人精神一振，加快了脚下步伐，在镖师的指引下，很快抵达了山洞所在地。
洞口仅宽两米有余，内部空间也颇为逼仄，一百多人挤进去后，连转身都显得局促。
因出发前早已得了李镖头叮嘱，众人皆放轻了动作与音量，默默取出备好的干粮饼子，就着清水慢慢吞咽，随后便静坐调息，不敢过多喧哗。
镖师们则忙着分派夜间巡逻的人手，又取出阵盘在洞口布置防御阵与隔音阵，尽可能将夜间风险降到最低。
冯秋兰暗自庆幸跟着大部队行走，这鬼啸岭夜风如鬼哭狼嚎，又有夜蝠环伺，若让她独自在此停留，怕是连脚都迈不动，更别提过夜了。
她寻了山洞最内侧的角落，抬手施了个除尘术，卷走石壁上的灰尘与蛛网，随即双肩一松，将背上的竹背篓稳稳放在地上，一屁股瘫坐旁边，浑身骨头都像散了架，连手指都懒得动一下。
累，实在是太累了。
陡峭崎岖的山路本就难行，还要背着一个毫无意识、形同活死人的许天逸，无疑是在困难模式上又加了重负。
冯秋兰掀开衣襟，只见双肩各印着一道宽宽的青紫色勒痕，皮肉被背篓带子压得凹陷下去，过了好一会儿才慢慢回弹，碰一下便疼得钻心。
这才只是进入鬼啸岭的第一天，往后不知还要熬多久才能走出去。
她从储物袋里取出一瓶清凉止痛的药膏，拧开盖子均匀涂抹在勒痕上，微凉的触感顺着皮肉蔓延开来，酸痛感总算缓解了几分。
要不是为了一百块灵石，哼……
歇息片刻，力气稍稍恢复，她便在身旁匀出一块空地，铺好被褥与垫布，小心翼翼地将许天逸从背篓里抱出来，挨着冰冷的石壁平放在上面。
男人的脑袋被她罩了一块布袋，自上而下，将整个头和脖子都罩在里面，像极了前世电视里的抢劫犯，透着几分滑稽。
冯秋兰觉得，许天逸那双眼眸只会空洞地瞪着，不转不眨，有与没有并无区别，便懒得给他抠两个窟窿眼，只在鼻子那里戳了个洞，让他有新鲜的空气可以呼吸。
她伸手去解男人罩头的布袋，在他耳边小声碎碎念：
“哎，你也别怪我，谁让你这张脸长得太过骇人？”
“我若不遮住你的脸，万一吓到旁人，让人家失足摔下悬崖，那罪过可就大了。”
“你说是不是？”
她只顾着絮叨，全然没注意到，在布袋覆盖的阴影下，男人的唇角正几不可查地抽搐，好似牙关咬得咯咯作响，恨不得咬碎什么东西。
“好了，我取下来了。”
“啧，还是这样瞧着顺眼。”
“现在情况特殊条件有限，而且我也很累了，我就简单给你擦洗一遍，再做个按摩，好不好？”
她的声音像是哄小孩，拍了拍男人的手臂，随即拿出清洗三件套，开始给他护理。
一套流程下来，她直接累趴下了，累得例行的修炼都提不起精神，只想躺在地上呼呼大睡。
她挥手将用脏的东西收进储物袋，再也按捺不住，挨着男人侧躺下来，呈保护的姿态将他拱卫在里侧，一个大大的哈欠后，直接沉入了睡眠。
夜深人静，山洞内鼾声四起。
镖师穿插在人群中，还在尽责地巡逻。
角落里，躺在床上的男人眉峰一皱，一缕无形神念悄然蔓延，在冯秋兰身上反复扫过，嫌弃与厌恶的情绪滋生疯长。
睡相邋遢，鼾声震天，吞吐间尽是污浊之气，就像这世上的千千万万人，平庸得如此丑陋，弱小得如此该死。
这般卑贱的女人，竟还敢对他品头论足、肆意摆布，该死，更该死。
男人神念化刀，顺着冯秋兰的眉心、咽喉、胸口逐一划过，却迟迟没有下手。
罢了，暂且留这只小虫子一命。
待他重塑肉身，这里的所有人，都得死。
——
次日一早，冯秋兰从睡梦中醒来，双肩的酸痛虽未完全消退，精力却已恢复大半。
山洞内因人多聚集，空气浑浊不堪，不少醒得早的人已在洞外等候。她依着昨日的流程，将许天逸小心抱回竹背篓，利索地收拾好行囊，跟着其余人走出山洞集合。
队伍再度启程，冯秋兰背着背篓，手里攥着一张麦饼，就着水囊里的清水小口吞咽，脚步稳健地跟在队伍中段。
接下来的几日，众人皆是白日赶路、累了便短暂歇息，日落前寻一处隐蔽之地过夜，这般紧赶慢赶，六日后，总算走完了鬼啸岭一半的路程。
这日中午，红彤彤的烈日高悬天际，炙热的阳光穿透云层洒在群山之间，却被鬼啸岭终年不息的冷冽狂风冲淡了大半热度，只剩几分暖意落在身上。
队伍依旧拉成细长的一线，在一条极为凶险的山路上缓慢挪动。
这条路依附于悬崖峭壁之上，狭窄得仅容单脚勉强落下，两侧云雾缭绕，脚下便是深不见底的万丈深渊，一眼望下去，令人头晕目眩。
众人皆侧身贴着岩壁，双手死死抠住石壁上的凸起，双脚交替挪动，每一步都走得颤颤巍巍，大气不敢出。
十位镖师催动御风术，在队伍上空来回穿梭，一边高声提醒众人“小心脚下碎石”，一边警惕地观察着四周动静，随时准备应对突发状况。
李镖头刚伸手扶稳一名脚底打滑的修士，忽然心有所感，抬头朝着天边望去。
只见三道遁光划破长空，由远及近，不过数息功夫便抵达众人头顶，稳稳悬停在半空。
三人脚踏长剑，头戴玉冠，身着靛蓝色仙袍，衣袂在狂风中翻飞，周身萦绕着莹莹灵光，宛若仙人降临，与下方衣衫灰朴、狼狈赶路的众人形成了鲜明对比。
李镖头看清来人服饰，脸色骤变，连忙单膝跪地，恭敬行礼：“小人栖霞城四海镖局李远，见过仙宫三位前辈。”
三人成品字形而立，领头的是一名面容冷峻的中年男子，身后跟着一位眉眼温婉的年轻女子，还有一名神色桀骜、眼神轻佻的少年。
中年男子面无表情，一缕强悍的神念径直扫过下方人群，如同探照灯般逐一掠过每个人，带着不容置疑的威压。
“见过仙宫三位前辈！”
其余镖师见状，也纷纷跪地行礼。
剩下的修士与凡人僵立在原地，在那股高阶修士的威压下浑身哆嗦，连大气都不敢喘，任由中年男子的神念肆意窥探，只觉得浑身像是被剥光了衣物，毫无隐私可言。
冯秋兰也被那股威压压得心头发紧，不适感油然而生，她强忍着身体的排斥，直到那道肆无忌惮的目光从自己身上移开，才悄悄松了口气。
半晌，中年男子收回神念，半眯着眼斜睨下方众人，语气冰冷：“你们从何处而来，皆是何方人氏，要往何处去，一一交代清楚。”
李镖头连忙应声，恭敬回道：“回前辈，这些人皆是栖霞城附近的散修，还有些是各门派遣散的低阶弟子。因资质低劣、修为难有寸进，便委托我们镖局护送，前往凡俗界寻求安稳度日。”
“嗤，一群废物。”那名桀骜少年歪着头，轻蔑地嗤笑出声，语气里满是不屑。
李镖头不敢反驳，连忙从储物袋中取出一本名册，双手奉上：“三位前辈，这是随行人员的名册，上面记载着详细人像与来历，恳请前辈过目。”
中年男子抬手一挥，名册便自行飞入他手中，他一目十行快速翻阅完毕，又随手将名册扔回给李镖头，冷声道：“不必看了，你们自己说，一个个来。从你开始，记住，不得有半句谎言，否则性命不保。”
“是。”李镖头不敢耽搁，一五一十地将自己的出身、镖局的来历交代清楚。
桀骜少年打了个哈欠，懒洋洋地说道：“真是麻烦，依我看，直接搜魂便是，简单又省事，何必这般挨个盘问。”
身旁的年轻女子眉头微蹙，语气带着几分不赞同：“东方师弟，慎言。随意对凡人和修士搜魂，有违仙宫规矩。”
“切，怕什么。”少年满不在乎地撇嘴，“这鸟不拉屎的地方，谁会知晓？”
很快便轮到了冯秋兰，她微微抬头，刺眼的阳光让她看不清半空三人的面容，只觉得三道摄人的目光牢牢锁定在自己身上，那股威压愈发浓重，让她心头生出难以抑制的惶恐与敬畏，连半句谎话都说不出口。
她深吸一口气，将自己烟霞派杂役弟子的出身、此次前往凡俗界的缘由，一五一十全盘托出。
可当她准备提及背上的许天逸时，却发现三人的目光竟径直掠过竹背篓，仿佛全然看不见里面的人，直接示意她退下。
想来是对方修为高深，早已察觉许天逸是个失去意识与修为的废人，不值得费心盘问。
冯秋兰这样想，便识趣地不再多言，免得言多必失。
在高阶修士的威压下，队伍中无人敢隐瞒，皆逐一将自己的来历交代得清清楚楚。直到最后一人说完，中年男子才挥了挥手，带着两名后辈转身，三道遁光再度划破长空，朝着远方飞去。
直到那三道身影彻底消失在天际，众人才如蒙大赦，仿佛在鬼门关走了一遭，惊出一身冷汗。
另一边，三道遁光疾驰在云层之上，年轻女子终究按捺不住心头疑惑，侧身对中年男子拱手问道：“巡查使大人，弟子有一事不解。眼下魔界边界才是搜寻魔尊的关键之地，我们为何要耗在这灵气稀薄、人迹罕至的鬼啸岭？”
中年男子目光沉凝，扫过下方连绵的灰白群山，声音冷冽而笃定：“这鬼啸岭是于渊年少时渡雷劫的蔽身之所。那魔头向来狡兔三窟，如今他肉身受损、修为大跌，下落不明，焉知不会藏在这种无人问津的僻壤之地，暗中恢复实力？”
“可此处生灵绝迹，灵气匮乏到几乎难以维系修炼，于渊那般心高气傲之人，恐怕不会选择在此疗伤。”年轻女子仍有疑虑，轻声辩驳。
“非也。”中年男子摇头，语气带着不容置疑的决断，“于渊肉身强悍远超常人，先前重伤想必早已自愈，唯独修为需慢慢温养。他此刻最需避人耳目，越是这种不起眼的地方，越能让他安稳潜藏。”
“原来如此，弟子受教了。”年轻女子恍然大悟，不再多言，专心催动灵力赶路。
一旁的桀骜少年却不耐地撇了撇嘴，暗中运转传音术对中年男子说道：“五叔，你确定于渊当年渡劫时，真把那宝贝藏在这鬼地方了？我们都找了月余，连半分宝物气息都没察觉到，莫不是消息有误？”
中年男子亦以传音回覆：“莫急。老祖前日传信，门中秘境三日后便要开启，所有核心弟子必须赶回待命。宝物之事暂且搁置，先回仙宫要紧。”
“侄儿明白。”少年点头应下，目光扫向下方山路上缓慢蠕动的人群，心中因寻不到宝物而积满烦躁。
忽而，他嘴角勾起恶劣的笑，手腕一翻便拔出腰间佩剑，不等二人反应，抬手便挥出一道凌厉的剑气，直朝着下方山头劈去。
“轰隆——”
巨响震彻山谷，山顶岩石瞬间被剑气炸裂，无数磨盘大小的巨石裹挟着烟尘与碎石，如同暴雨般朝着下方人群砸落，山壁都跟着微微震颤。
“东方师弟，你这是干什么！”年轻女子又惊又怒，厉声呵斥。
“急什么？”少年收剑入鞘，语气满是无所谓的轻佻，“不过是看这群蝼蚁碍眼，随手打发时间罢了。一群资质低劣的废物，死了便死了，也值当赵师姐动气？”
“你！”年轻女子面色铁青，正要再争执，却被中年男子抬手制止。
“好了。”中年男子语气平淡，全然没将刚才的事放在心上，“不过几块石头，对修士而言不足为惧。秘境开启在即，我们速回仙宫，莫在此地耽搁。”
“是，巡查使大人。”年轻女子纵使满心不满，也只能敛衽行礼，强忍怒意跟上二人的遁光，三道身影转瞬便消失在天际尽头。
山路上，李镖头望着三人远去的方向，拳头攥得咯咯作响，却碍于双方天差地别的修为，连半句怨言都不敢吐露。
巨石如雨般砸落，烟尘弥漫，镖师们顿时乱作一团，一边催动灵气抵挡巨石，一边奋力将身旁惊慌失措的凡人与低阶修士往山壁石缝推送，个个左支右绌、分身乏术，根本顾不上全员周全。
冯秋兰正贴着岩壁狼狈躲避，余光忽然瞥见身旁一名背着两岁女娃的年轻妇人僵在原地。
那妇人是随行凡人，从未经历过这般凶险，早已被漫天落石吓得魂飞魄散，双腿发软，连挪动一步的力气都没有，怀里的女娃吓得哇哇大哭，却被她死死护在怀中。
“小心！”冯秋兰心头一紧，脱口惊呼。
来不及多想，她奋力一推，将那年轻妇人往旁边的窄小石缝推去。
妇人踉跄着摔进石缝，堪堪避开滚落的巨石，可冯秋兰伸出的左手却因收势不及，被一块疾驰而来的巨石狠狠砸中。
强大的冲击力拽着她半边身子往下坠，脚下的碎石簌簌滚落。
危急关头，她只来得及腾出右手，拼尽全身力气攥住岩壁上突出的一丛细弱杂草，整个人连同背上的竹背篓，一同悬在了云雾缭绕的深渊之上。
离她最近的那名镖师闻讯赶来，急忙催动御风术想要伸手拉她，可巨石仍在不断坠落，阻碍了他的去路，等他冲开烟尘赶到时，还是慢了一步。
那丛杂草本就纤细，哪里承受得住两人的重量，不过瞬息便被拉得弯成了弓形，紧接着便是“咔嚓”一声脆响，杂草被连根拔起。
冯秋兰只觉得手上一空，身体瞬间失去所有支撑，带着竹背篓里毫无动静的许天逸，一同朝着深不见底的悬崖下方坠落而去。
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