《[鬼灭之刃]未婚夫总是在无能狂怒》初之空

13、前世·十三

　　继国缘一被正式逐出了鬼杀队。

　　扬言要他切腹的队士认为这个判决过于宽容，但年仅六岁的主公态度坚决，不论那些人如何抗议，意志都没有丝毫动摇，激烈反对的声音逐渐微弱下去，最后终于没有了涟漪。

　　离开的那一天，天空很蓝，远方的青山淡如烟雾。
　　缘一在茶屋外等我，我拿好手杖，扣上斗笠的系带，回首最后看了一眼已经变得有些陌生的地方。

　　没有隆重的告别，没有送行的队伍，仿佛只是普通地要出一趟远门，我和缘一在清早的阳光中踏上了离开的道路。

　　细碎的光芒从叶隙中洒落，山路并不崎岖，只是沉默得有些漫长。

　　缘一放缓了步伐，慢慢跟在我的身边。我小心地注意着脚下的石子，走着走着，眼前忽然蹲下一道身影。

　　“上来吧。”缘一回头看我，平静的眼神无波无澜。

　　在天黑前，我们得越过眼前的山岭抵达落脚的旅屋。
　　我以为自己隐瞒得很好，但他还是一眼就看出了我的吃力。

　　犹豫片刻后，我抬手环住了缘一的脖子。
　　他背着我稳稳当当地站起来，好像背起的不是我整个人的重量，而是一片轻飘飘的羽毛。

　　“会不会很重？”
　　“不会。”

　　隔着胸腔传来的心跳沉稳而平缓，缘一背着我走过长长的山路，涉过山峡间湍急的河流。

　　我们路过漫山遍野开着荻花的山谷，跑下山坡的时候，呼啦啦的风拔地而起，我下巴上的扣带忽然松开，斗笠被风高高抛起，像展翅的雀鸟一样掠向碧空。

　　金黄色的海浪翻涌而来，我抱着缘一的脖子，他背着我穿过荻花摇曳的山野。我记得天空很高很高，明亮的太阳照耀在人的身上，暖和得不得了。

　　“缘一。”我喊他的名字。

　　“怎么了？”

　　阳光下，他的发尾是仿佛要燃烧起来的颜色，眼神却温和似春天的水，清澈地映出这世间平等的万物。

　　荻花窸窣着和声轻吟，我没有说话，缘一也没有开口询问，他只是安静地背着我，穿过金色灿烂的山谷，穿过荻花在风中歌唱的山坡。

　　“……你不累吗？”

　　缘一摇摇头：“我不累。”

　　“你要不要休息一会儿？”

　　他的声音依然平和：“不用。”

　　我在他的背上靠了一会儿。我已经许久没有觉得如此安心，天地间的风声好像都淡了下去，只剩下紧紧相贴的心跳印在我的耳边。

　　“缘一，”我小声地说，“你不会死，对不对？”

　　你不会像其他持有斑纹的剑士，在二十五岁之前就死去，对不对？

　　缘一沉默了一会儿。

　　“不会。”

　　开满荻花的山坡，绵延得很远很远。

　　他真的长大了，我记得自己当时这么想——居然连哄人的招数都学会了。

　　但是我很开心，我开心极了。

　　我折了一枝荻花，弯弯的荻花沉甸甸地压在金黄色的茎秆上，好像白鹭漂亮的尾羽。

　　白绒绒的荻花在缘一的眼前扫来扫去，他露出若有所悟的神色：“你喜欢这些？”
　　“不。”我纠正他，“这是送给你的。”

　　我将荻花送给缘一，他背着我，没有手拿，于是那枝荻花就由我帮他拿着。

　　“缘一，你要活得长命百岁，好不好？”

　　“等明年荻花又开了，我们再来这里，好不好？”

　　他说好。

　　我说什么，他都说好。

　　我嘀嘀咕咕又跟他讲了好多有的没的。我活了这般久，第一次遇到像他这般耐心而不挑剔的听众。

　　时间仿佛又回到相遇时的原点，我们再次踏上旅途。
　　——只是重新开始而已。

　　没有目的地的旅途很长，道路很远，但天空碧蓝，阳光灿烂。

　　尽管有时暴雨倾盆，路途有时崎岖难行，没有足够的盘缠也十分令人苦恼。
　　尽管风餐露宿，四处漂泊，我并不觉得辛苦。

　　缘一没有食言。

　　二十五岁那年，他依然活着。

　　二十七岁那年，他也依然在我身边。

　　二十九岁时，他将我前几辈子的事迹听了大半，有时甚至能揪出我回忆中的细微错处。真是可怕的记忆。

　　好几年的时间仿佛是眨眼般就流逝而去，我偶尔会收到产屋敷澈哉的信，有时候会收到来自炼狱家的问候。
　　缘一不善言辞，也不擅长回信。我督促了他几次，他才慢吞吞地提起笔来，简短地回复了对方洋洋洒洒写满好几张纸的信笺。

　　至于那个年纪尚幼便担起家主之位的孩子，他如今已经马上就要迎娶夫人，口吻温和地向我请教如何和新婚的妻子相处。

　　我有些苦恼。我并未成婚，也没有结婚的经历。但我认真思考了几天，还是写下了最朴实的建议——要温柔。要体贴。要耐心。

　　我将自己的回复翻来覆去看了几遍，总觉得有哪里不太满意，但要补充什么又暂时想不起来，挣扎片刻后还是裁开了信纸，任由那只乌鸦将我的回复带去了远方。

　　“写完了？”
　　我趴在桌上一动不动地装死，缘一凑过来，抬手拨开我颊边散落的碎发。

　　他的眼神沉静温和，像冬天围炉里温暖的炭火。
　　我直起身来。
　　“你要现在出门吗？”

　　缘一在围炉边坐下来。天气最近逐渐转冷，他依然穿着绯色的羽织和山吹色的和服，我觉得他穿得不够暖，在屋子里翻找一遍，总算从厚厚的木柜里翻出一件夹棉的羽织来。

　　“刀刃上过油了吗？柄卷缠好了吗？能一刀砍下鬼的头颅吗？啊对了，紫藤花的毒素我提取了一小瓶，你要不要一起带上？”
　　我絮絮叨叨地说着，一边替他披上羽织。缘一安静地点头，表示他一切都准备好了，眼神似乎有些柔和。

　　拉开木门，寒风卷起门帘。
　　我看着缘一别上佩刀，刀鞘合上刀镡发出锵的一声轻响。他神色平淡，看起来一点也不紧张，仿佛只是要出门晃一圈，而不是去山里猎鬼。

　　我们在这个山村已经停留了一月有余，我偶然帮助受伤的村民接好了断骨，后来陆陆续续有村民前来看病，我莫名其妙成了医生，村民们又格外热情，就暂时留了下来。

　　前几日，听说山里出现了鬼，上山打猎的村民被吃得只剩下一副骨架，村里人心惶惶，缘一没有说过自己是猎鬼人，但作为村里唯一会用刀的人，自然而然地便被委托了斩鬼的重任。

　　我站在门边目送他离开。天际飘起了小雪，缘一在鹅毛般的白色中走出几步，然后又折身走了回来。

　　他抬起手，很轻地碰了一下我的脸颊，认真地低头说：
　　“等我回来。”

　　红色的身影在雪中走远了。
　　我摸了摸他指尖碰到的地方，温热的触感仿佛还隐隐留在脸颊的肌肤上。

　　有些烫。

　　……

　　半夜，我被敲门的声音惊醒。

　　咚咚咚——咚咚咚——
　　那个声音急促而固定，我在黑暗中披起外衣，循着记忆摸到门边。

　　“阿朝小姐！”
　　等在门口的仆役发出仿佛见到救命恩人的声音。

　　“快！跟我来！夫人她的肺病又犯了。”

　　我和缘一现在的住处是名为长野信次郎的木材商人提供的，他的夫人美津子常年卧病在床，每到冬天便咳得厉害，有时整夜都无法入眠。

　　身着粗布的仆役在前面提着灯笼。混沌深沉的黑暗中，那一点点的光芒映出飞雪不断飘落的影子，仿佛照亮徘徊于世的幽魂黄泉归途的引路灯。

　　入夜后，雪愈下愈大。地面上不知何时已经积了一层雪，坚硬冰冷，像某种生物厚厚的外壳。

　　穿过风雪，村里最气派的宅邸从黑暗中浮现而出。
　　四周静悄悄的，如此严寒的夜晚，只有这一座宅邸的灯光还亮着。

　　在侍女的指引下，我来到内室。
　　面色愁苦的年轻男人见到我眼中一亮，立刻迎了上来。

　　“美津子她……”

　　长野信次郎是发自内心地爱着他体弱多病的夫人，明明家境殷实，知道美津子无法生育后，也一直没有娶侧室。
　　在我煮药的期间，他一直在竹帘外来回走动，听到室内咳嗽声起，每次想要蹿进去，都会被他的夫人虚弱而坚定地制止。

　　忙到后半夜，美津子的病情总算稳定下来，整个宅邸的人都松了口气。

　　“谢谢你，谢谢你。”
　　长野信次郎红着眼眶跟我再三道谢，恳请我留宿一晚。

　　廊檐下的青铜灯映照出黑暗中的飞雪，撕棉扯絮的雪花不断纷落，像是要埋葬整个世界一般声势浩大。
　　我犹豫了一下，想到缘一，还是选择了拒绝。

　　“我还是回……”

　　咚。

　　那不是敲门的声音。

　　有什么东西落到了地板上，骨碌碌地发出一声闷响。

　　我背后的汗毛在那一刹那直直竖起。

　　“快走——！”我一把掀开竹帘，不顾二人惊异的神色，厉声喝道：“现在就从后门离开！”

　　冰冷刺骨的风呼啸而来，廊檐下的青铜灯疯狂摇晃起来，叮叮咚咚的声音在明灭的光影中连成一片。
　　侍女的尖叫断在喉咙口，那只鬼的速度极快，四肢着地，如壁虎一般快速爬行，眨眼就来到了内室的主卧。

　　长野信次郎抱着瑟瑟发抖的美津子，踉踉跄跄往后门跑去。
　　我抽出短刀，滚烫的鲜血忽然爆射而出，全部溅到了我前面的竹帘上，睁着双眼的仆役被那只鬼往后一抓，尸首像破布袋子一样飞出去，砸落到中庭的碎石地上。

　　“美津子——！”慌张的喊声传来，我一转头，美津子跌倒在地上，手腕被碎石划出了几道鲜红的血痕。

　　在这世上，有一部分人是稀血体质。
　　对于鬼来说，稀血体质的人类是罕见的补品，吃一人相当于吃百人。没有鬼能拒绝稀血体质的人散发出来的香味。

　　那只鬼发出一声令人血液倒流的可怕嚎叫，遽然朝美津子扑了过去！

　　……赶不上。

　　我无法奔跑。我的腿落下了终身的残疾，再也不能行动自如。

　　……来不及了。

　　睁大的视野中，一个身影忽然挡到美津子身前。
　　长野信次郎，那个男人脸色惨白，仿佛已经在那一刻死去，但他护在美津子身前的动作纹丝不动。

　　我急剧地喘了一口气，好像忽然无法呼吸。

　　只有一个办法。
　　我知道的，只有一个办法。

　　对于鬼来说，只有一个名字，是比食人肉噬人血，更加可怕更加不可违逆的本能。

　　“……无惨！！！”

　　我声嘶力竭，无法呼吸。

　　“鬼舞辻无惨！！！”

　　禁忌的名字被呼喊出来的瞬间，仿佛被无形的力量钉在原地，那只鬼忽然冻住。

　　雪依然在下，纷纷茫茫，从黑暗的尽头飘落。

　　咯吱——
　　那只鬼扭过头。

　　毛细血管爆裂，可怖的裂纹像蛛网一般在瞳孔细长的眼珠里扩散。
　　咕噜咕噜疯狂转动的眼球，在映出我的身影之后忽然凝住。

　　时间静止，在那短短的一瞬，注视着我的猩红眼目好像忽然变成了别人的视线。

　　旋即，凝固的眼球再次震动起来，那只鬼的头颅青筋暴鼓。它发出含糊不清的哀嚎，极快的语速仿佛在和颅内的某个声音讨饶，左右闪动的眼球满是惊惧。

　　“不不不不……无惨大人……我没有……不不不不……”
　　它蜷起身体，捂着脑袋发出刺耳的嘶鸣。

　　那只鬼抽搐着，好像体内的细胞在暴动，在将它从内部挖空，吞吃一切可吞吃的血肉和筋骨。
　　我以为它会像上次的那只鬼那样爆裂开来，碎成血沫和碎肉。

　　但它没有。
　　宛若遭受寄生一般的剧烈抽搐过后，那只鬼捂着鲜血淋漓的脸，忽然抬头朝我看来。

　　我无意识地往后退了一步。

　　下一瞬，空气被撕裂，那只鬼几乎是眨眼就来到了我面前。我甚至来不及挥刀，在最后一刻险之又险地避开他朝我抓来的手，猛地往旁边就地一滚。

　　雪粒簌簌而落，我飞快地爬起来，那只鬼毫不犹豫地再次朝我袭来。
　　我来不及躲避，一刀刺进它的眼珠，尖利的刀刃噗嗤一声没入眼眶，那只鬼没有发出任何声音，仿佛没有痛觉也没有自我的意识，一下子将我从地上提了起来。

　　鲜红的血从眼眶里汩汩流出，我拔出刀，再次对着它手腕上的经脉割了下去。

　　我重获自由，骤然落回地面。但只是眨眼间，那只鬼就反应了过来，被我割开的伤口重新愈合如初。

　　廊檐下的灯火显得那般遥远，在黑暗中如深海的微光闪烁不定。
　　冰冷的雪地洒着斑斑血迹，我踉跄一步，腿骨传来钻心的剧痛，再次跌进雪里。

　　那只鬼的动作好像忽然顿了顿，但这短暂的停顿仿若错觉，我睁大眼睛，扑面而来的罡风割得我脸颊生疼。

　　耀眼的刀光像流火，骤然从黑暗中闪现。

　　我没有看清楚缘一起手的动作，也没有看到他抵达的瞬间。
　　只是呼吸错落的一刹那，日轮刀的轨迹分开空气，同时也分开了那只鬼的头颅和身躯。

　　干净利落的一刀，那只鬼的身躯保持着前倾的动作，伸出的手近到几乎已经握住我的脖颈，肩膀上的头颅忽然后仰，平整截断。

　　噗通一声，那颗头颅滚落到雪里，如同烧尽的木炭，逐渐化为灰烟。

　　“阿朝。”
　　我回过神。

　　然后我发现，缘一在微微喘气。

　　他好像冒着风雪奔跑了一夜，又或是刚刚从殊死的搏斗中幸存下来。但他明明身上没有任何伤口，刚才也是利落的一刀砍下了鬼的首级。

　　缘一伸出手碰了碰我的脸，好像要确定我的体温。
　　他的手指很凉。

　　“我没事。”
　　我刚想这么说，他忽然将我搂进怀里，手紧紧按着我的背脊，头埋在我的颈窝里。

　　失去首级的鬼，仅存的一只手臂抽搐痉挛着，撑起破碎的身躯忽然朝缘一袭来。
　　缘一抱着我一个闪身，那只鬼凶狠的攻击落了个空，摇摇晃晃的身躯重新栽到雪里，再也没了力气。

　　我感到有一股视线盯着我。

　　头颅已经消失了一半的鬼，睁着猩红的眼睛，眼瞳从中央裂开无数碎痕，就那么死死地望着我。

　　然后化为了灰烬。