2、第2章 镇国将军 ...
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齐朝三十一年
梵山，中原与乌夷之国的屏障。
千百年来，它巍巍耸立于此。
山高而险峻，林深路错；山上奇花异草、怪石嶙立；终年云遮雾绕、仙气飘渺。
曾传闻，山下附近愚民上山砍柴，偶见一女子，柳眉星眸、柔唇巧鼻、白脂玉肌、凤袖轻舞、仙裳飘飘，仿佛是九天仙女下凡尘。看得愚民呆傻良久，谁知无意中拌响了灌木，惊得仙女般的人儿忽的飞身飘走，从此再无人看见。
那以后，附近村民认为是天佑此地。村中长者便在山下唯一条官道旁修了仙庙，供善男信女梵香叩拜，虔诚许愿。并规定凡夫俗子不得上山砍柴、打猎，免得坏了仙境、惊了仙人。违者村规处置。
此地亦是兵家必争之地，曾有前朝文臣曰：失梵山，落中原。
从古至今多少朝臣君王将此处设为重塞，抵抗外来侵敌，并派兵驻守在梵山脚下边关、城楼之处。大有一夫当关，万夫莫开之势。
初冬，如冰锥般的寒风瑟瑟呜咽，呼啸之声犹如夜半幽灵呻吟呐喊。青墨色的云层厚重的压着天空，天被压得低了下来，仿若触手可及。
深灰雾蒙的天地间静寂无声，一片暗灰，几只苍鹰了无生气的盘旋于远处，偶尔展翅滑落，却也空无一物。
极目远眺，目及之处，漫漫黄沙在天地间毫无头绪的回旋飞舞，左冲右撞，像极一头被困已久的猛兽，挣扎着想逃出这深凝的黑暗。
雾蒙的天地、漫天的黄沙、阴冷的寒风，就像盘古初开的浑沌般，清寂萧涩。
城楼上，边关守将倪曾身着黑赤色盔甲，手执腰间龙啸宝刀；精烁而犀利的眼光威严深沉，脸部轮廓粗犷而有力，仿若斧劈刀削般坚毅硬朗；一股浩然正气咄咄逼人，不由得使人肃然起敬。
“将军，请看。”
倪曾身旁的副将张诚遥指关内屏障梵山。
但见山峰间云丝环绕、层层叠叠、微移轻浮、变幻无常；峰顶偶尔隐约可见，片刻却又云烟飘然；黑沉沉的天伏在峰尖上，仿佛又悬浮于空无之中。
“又要下雨了。”
一声极不可闻的微叹溢出唇间，倪曾微微蹙起了剑眉，威严略怒的脸上有了一丝焦燥之色。
“怎么办？”
张诚有点急不可耐。
倪曾凝重的眺望着梵山，心中也不由得担忧不已。
他们出发已有月余，如若没有意外，按理说也该于昨日午时到达边关，可为何迟迟不见踪影，莫非被奸人所害。思及此倪曾不由得心下一颤，顿生寒意。
“张诚。”一声令下，铿镪之声不容抗拒。
“未将在。”副将张诚旋身半跪于前，双手抱拳于头顶，干脆利落的身形稳重而干练。
“你带十名将士前去查探，小心行事，不得有任何的差池。”
“未将领命。”
张诚正待起身，城楼下却传来悠长而清矍的传报之声。
“报——，大内总管王公公驾到——！”
“守将倪曾听旨——。”
语毕，只见一个眉清目秀羊脂白面之人右手五指轻执黄色卷轴，托于前方；左手微提及地宫服，款步移入城楼之上，抬首间无限复杂的睨了倪曾一眼。
身后跟着两个同样是肤白粉面身着宫服的人，双手交握垂于身前。对倪曾毫无谦卑尊敬，隐隐露出不屑之神。
倪曾心中诧异翻紧，不安瞬间充斥全身。阴晦的天气更显得寒恶袭骨，连指尖都感到疼痛和冷冽。
“边关守将倪曾听旨。”
“臣倪曾接旨。”
城楼上将士们屈跪于地，额首伏拜，静听圣旨。
“边关守将倪曾，对抗番外侵略，英勇威猛，屡战屡胜，护国有功；故封你为镇国大将军，官拜一品……。”
清矍尖税的声音字字句句落在每个将士的心间。倪曾不由得紧握了双手，剑眉蹙得更紧了，仿佛千年不曾溶化的冰山；心里却如万马奔腾般，轰鸣纷乱。
“倪将军，接旨罢。”
不夹杂任何感情的声音至上传入耳中。
良久……。
“谢主盛恩。”
将士们又是伏拜，起身退了开去。
“倪将军，可喜可贺呀。”
“王公公笑话了，倪某只是一介莽夫，哪配得皇帝恩宠。”倪曾谦谦有礼，却不失英武之气，边答边举步靠近城墙边。
“哎——，倪将军过谦了。举国上下，谁人不知倪将军智勇双全，犹如山中猛虎，能号令三万守城将士，轻而易举的将番蛮打得落花流水呀！”
王公公趋步跟了上去，尖锐的嗓音似是称赞，似是讥笑般，惹得身后两位小公公相视一笑。
倪曾但笑不语，只是倚在城墙上，远眺那云烟缭绕的梵山。坚毅的脸上似有千万忧愁，久蹙不散的剑眉似有化不开的情结。
王公公眼里闪过一抹复杂之色，随即嘴角微的上扬，白嫩狡讦的脸上漾开了一丝笑意。咋看让人顿觉妖邪，不觉心生寒栗。
“倪将军这里可是好风景啊！远观梵山云雾环绕，墨绿青褐相互成景，真是一幅山峦佳作。听闻这关内外野味成佳肴，美酿壮豪情，不知老奴可有些口福？”
尖锐略感刻薄的嗓音如断弦般，直击心肺，让人屏息颤悚。
倪曾微微一怔，正待回话，只觉背后有轻触之感，心中顿感明了。
……
是夜，将军帐内传来一阵阵吆喝之声。
美酒佳肴摆于桌上，英雄豪士围坐于前，开怀畅饮。副将张诚举杯一饮而尽，尽显洒脱、豪迈之色。与王公公一同前来宣旨的两位小公公沉浸在张诚殷情、豪迈之中，对坐在帐首之人毫无顾忌之色，畅开胸怀品酒尝肴，大有不醉不归之意。
张诚等人满面堆笑，一味的劝慰恭迎，不停的给两人倒酒添菜，尊敬异常。仿若他乡遇故知，酒中遇英雄。心中却甚是齿恨，无比的唾沬，眼中寒意闪动，要不是为了大局，恐怕两人早已被斩首丢于荒野，此等败类怎能享受得起这种款待。
王公公与倪曾坐在上首，不言不语，各为其事，甚是冷淡，两人之间流动着一股异样的气流。桌上虽有野味佳酿，却也只是浅浅一尝。
倪曾举杯轻饮，深沉的黑眸不离座下两人，心中甚是感慨。如今先帝一走，真是朝中无人啊！连两个小奴才也学会了趋炎附势，看那嚣张的样子，肯定是有人指示，壮了狗奴才的胆。
王公公则独自冷笑，对座下两位狂饮醇酒的小公公不屑于顾。
“来，干……干……，你我兄……兄弟……弟一场……，难得如……此美……酒，菜……肴……”
“告诉……诉你，皇……皇宫之……之中，绝无……无此……此……”。
两位小公公不久便已醉得云里雾里，不知所谓，言语之中尽显犯上之词。
王公公闻此言，心中冷哼，白嫩得有些异常的脸上讥笑莫名。这两个狼心狗肺的东西，有了人给你们撑腰，你们翅膀就硬了，胆敢如此狂语，有朝一日待我查出此人，定会叫你俩死无葬身之所。哼！想来监视我，还嫩了点。
倪曾见两位小公公已然醉了，眼中精光一闪而逝，来不及捉摸。极不可查的扬了扬嘴角，朝张诚略施眼色。
张诚心中便已明白了七八分，不动声色的靠近两位小公公，三分试探，七分把握的伏下身，对软倒于桌上的两人叫到：“公公……公公……，两位小公公……？”
两人只是微微的顿了一顿，便再无动静。
倪曾肃穆的脸上剑眉轻展，严然在心中放下一块巨石般。挑动着眉角，旋即朗声道：“来人，两位公公已经累了，扶下去早些竭息。夜里边关多有不测，派人护守在两位公公帐前以防不测。”
张诚领命退下，不一会儿便又步入帐来，抱拳沉道：“将军，全部安排妥当。”
“嗯，张诚你与陈进等人守在帐外，不得有任何人靠近本帐，我与王公公有事商量。”
“是。”
帐内没有了刚才的划拳猜令之声，瞬息沉寂了下来，仿佛刚才只一片幻觉。此刻，王公公与初见时有着天镶之别，冷栗白粉的脸已卸下了奸诈之情，挂满了哀痛、悲伤，在这寒冷的夜里更显苍凉，凄冷。依然尖细的嗓音低沉悠媚的开口问道。
“将军，最近可好？”
倪曾不语，起身负手立于帐侧，昂头叹息，冷潭寒水似的眼神似万仗深渊，深不可测，看不透底，斧削般的脸上一片沉重之色！
良久，倪曾幽然愁怅的向王公公问道：“不知公公可好？”
“唉，虽然宫里算计些，但毕竟老奴深明此道，也算可以保身。只可惜，老奴至今查不出那阴谋划策之人究竟是谁？不然……老奴定将不饶他，哪怕同归与尽！”
王公公声音里有了几许愤愤然的怒火，紧握的拳头颤抖不已；白脂的脸因愤怒略显红润，竟觉有些娇态抚媚。
倪曾听此言，心中微栗讶异，脸上却挂着平静淡定的色彩；凛眼微垂，略有所思，慎重缓语道：
“公公切莫有此意，如若公公去了，那皇上怎么办？皇上尚且年幼，皇后温雅娴淑，怎能保皇上的安危。如若皇上遭遇不测，那岂不是任人宰割。到时候只怕皇宫血流成河，再无宁日。且说，宫内也少不了你，不然，我们就难以办事了。”
“将军说得也是，老奴定当听从将军的话，在宫里保护皇上的安危。”
王公公思及此，不禁觉得自己有所鲁莽，行事似有不思顾大局，讪讪然点头称是。
“公公”倪曾缓缓转身，朝帐首走来，心事重重的端座于公公身侧，似乎有难言之隐，却又不知从何说起。
“将军可有心事？”看那茫茫然，似有万千忧愁般，踌躇不定的样子，王公公出声询问。
“倪某有一事不明白，还望公公见解。”
“将军请讲。”
“倪某不明白皇上为何下此圣旨？”
“此乃玄相举荐。”
“哦——”
倪曾心中悚栗，不由拉长了声调。深邃凛寒的双眼盯着脚上的牛皮战靴，默然不语。
战靴是由最精贵的野生犀牛皮做成，靴内衬毡，靴头则衬以上等多层牛皮，以防磨损。两侧秀有猛虎，虎尾在后，粗壮而浩长；虎身在侧，体健精悍，似有无穷力量；虎头在靴尖，血口微张，寒齿尖利；眼中精光闪烁，似是凶猛悍烈，智慧无穷。猛虎秀得活灵活现，此等秀工，真不愧是夺天之造化。
然而，倪曾则不曾欣赏这巧夺天工的刺秀。他紧抿双唇，剑眉颤动，双眼微闭，手指不停的敲击着黑檀弓背木椅。
不知为什么，倪曾总感觉这圣旨是如此的奇怪，叫人甚感疑惑，为何从接圣旨那一刻起，他就有了一种难以明状的担忧！
这是一个圈套吗？或者又是一个阴谋！
从忠诚姚相被一杯毒酒赐死；到先帝突然驾崩；至止太子继位，朝中奸臣当道。
这一切的一切难道是理所当然吗？亦或是有人操纵着这一切，步步为营，事事俱细，最后不择手段的达到自己想要的目的？
如若真是如此，那这人真是心思缜密，阴暗毒辣，足以一手遮天。
想那武相玄喻精忠为国，有勇有谋，在朝为官已三十余载。至从先帝驾崩后，玄相就尽忠先帝遗旨，辅佐皇上。虽然朝中有叛逆者蠢蠢欲动，却也有所顾忌，不敢明目张胆。现玄相向皇上请谏封将，难道朝中事情有变，连玄相也难以抵抗？
倪曾心中有了几分释然、几分疑惑、几分担忧、几分惶恐、几分骇然！
……
猛然间，倪曾心如寒电袭击，脑中闪过一道雪亮渗白的光！当下询问王公公。
“公公来路可曾见过姚相家眷？”
王公公不料倪曾有此一问，瞬间呆怔片刻，有些不知所谓！旋即哀默垂首，深深的叹息颓废悔恨！
“将军，家眷一事……唉……。”
见此情景，倪曾心中已经明白了七八分，不出所料，家眷一事，事情有异！却怕是遭受不测了！他压抑住心中的猜测，还是满怀希望的问道：“公公有话请直说。”
“老奴真是该死，好不容易保全了文臣家眷，却不料……。”说及此，公公止住了话语，凄凄然有些微寒颤悚。
“怎么？家眷充军一事有变……公公……？”虽然有些在意料之中，倪曾却也甚是惊诧，心中微的有些发冷。
此刻，王公公垂首呜咽，满脸悔意，略有凌乱的鬓发微微颤动，眼角细小的皱纹显得苍桑寂寂。
倪曾默然静立，王公公哽咽的声音传至耳里，听了心中有了几许痛恨、哀伤、悲凉……。
久久的寂然……。
帐中只余呜咽之声。关外狂沙飞暴风鹤声起，犹如浩荡的草原上，昂天长啸的大漠孤狼，声声激厉，彻骨噬心。隐隐传入帐来，纠缠在一起，如泣如诉，如幻如魔！
倪曾的心防若浸入深幽冷潭，彻底的寒了下去；强壮的身体犹如掉入千年寒冰之中，四周坚冷，瑟凉，抵不住有些抖颤。
许久……。
“倪将军——。”
猛然间，王公公跪倒于将军脚下，早已泣不成声。
“公公，请起，快快请起，你可别折煞倪某了。”
倪曾伸手扶起王公公坐于身则，看着他那白净娇粉的脸上挂着泪痕，轻声一叹。可枉费了，堂堂七尺男儿之躯，一片赤诚之心，却也落得个太监，真是人命由天，天意弄人啊！
“公公有话不妨直说，不必伤感。”倪曾摇头叹息：事已至此，无可挽回，多说无益呀！
“唉！本来，老奴以为文臣家眷充军，即可保住一脉忠良。谁曾想，他们却在途中满门被斩！将军，老奴来不急救他们，老奴罪该万死呀！”
王公公悔意的脸上泪痕迹迹，不住的用双手敲打着自己的头，甚是悲伤。
“什么？”倪曾听见王公公如此一说，有些不信，一向沉稳的他倍感震惊，“公公请详细的说来听听。”
王公公止住了哽咽，慢慢的站起身，尖细的嗓音因泣咽而变得怪异。
“老奴听说，在充军途中，行至梵山脚下，身怀六甲的姚夫人突然疼痛难忍，汗如雨下，其下人怀疑是夫人早产，于是要求为夫人请大夫。谁知官兵不讲情面，拒绝请大夫，下人便与官兵们评理，他们不知从哪里拿出一道圣喻，曰：反臣之家眷若在途中有违天令，满门尽斩，不留其根。于是，一百五十六条人命就没了……”
啊？！什么，满门尽斩？
难怪昨日午时不见身影，原来是在途中被斩首了。
如果真如王公公所说，那这道圣喻又会是谁下的，先皇吗？难道他早料到家眷会违反天令？如若不是，那么是皇上吗？皇上年幼，根本不明白姚相之事，哪来圣喻一说。更奇怪的是，凡是圣旨都会经过玄相批文的，莫不是他不知。有人故意瞒过玄相？如此布局，到底是棋高一筹呀！看来此人真不可小窥！
倪曾呆怔的跌坐于帐首，精税的眼里有了此迷惑、有了些彷徨、有了些不解；甚至于有了些薄薄的雾气。
痛苦无奈的闭上双眼，脑子里似乎全是那血肉之躯。或趴、或侧、或曲的四处躺散，如花般的血迹随处可见，显得如此的妖艳绝伦，深深刺得心疼。几张奸邪的脸狂笑不已，寒光冷冽的刀尖上还沾着赤红的鲜血，随着狂笑的颤动滴落下来，慢慢的沉浸在土中，只留下褐红色的痕迹……。
抛开脑中幻出的血腥冷酷的场面，倪曾睁开双眼，看着王公公略显红肿的眼。嘶声道：“公公千万不要自责，奸人有心为之，我们防不甚防！想那皇上还在朦胧之中，岂知姚相之事，这圣喻必有人故意伪造，意在置满门忠烈于死地！”
“老奴也如此认为，皇上年幼，怎么会下圣喻，必是奸人所做，以老奴之见，怕是那些乱臣贼子所为。”
倪曾赞同的点了点头，又道：“公公在宫内小心行事，切莫害了自家性命，保住皇上。此事恐怕只是个开端，你一定要保护好皇上，倪某心下难安，唯恐皇上遭遇不测。”
思及此，王公公与倪曾立刻严肃了起来，两人都为方才这翻话深感沉重。
“公公可在来途看见尸体。”倪曾沉声问道。
“不曾见到，只是在梵山脚下有一处凌乱之地，土质略显暗赤色，我想便是那冤躯之地。”
“哦，你可知尸体被埋在哪里？”
“这……依国法，这等罪名之人不会被埋葬，只会丢弃于荒山野岭任由猛兽饱食……”。
“咚！”
一声脆响从身旁传来。
盛怒的倪曾将桌案一拳击碎，脸色铁青，下颚的短须巨烈颤动，任由碎片砸于脚上。紧握的拳头嚓嚓做响，黑赤色的盔甲巨烈起伏，帐内充满戾气。
“被抛尸于荒野，任由猛兽撕食？落得死无全尸？一群畜牲！那帮官兵真是泯了良心、禽兽不如，”倪曾牙关紧锁，一声爆喝却从齿间撞出，震得耳膜嗡嗡作响！
公公被吓得有些鄂然，良久才找回自己的声音。
“唉，可怜了那姚夫人的孩子胎死腹中，死后却也不得善终啊！叫老奴以后怎么面对九泉之下的姚臣相！”
猛然间，倪曾回过头，脸上的怒气还未曾消失，急切的说道：“公公，你明早速速回京，保护皇上，也许下一步他们就会向皇上下手。若有不测，你一定想尽办法将他送与边关，以保先皇血脉。”
“现在满朝文武皆是阿谀逢迎之人，全不念及同朝为官之情，也不会思及先皇恩宠；老奴会步步为营，事事小心。将军请放心，老奴定当舍命救出皇上。”
王公公一脸正气之色，略蹙的眉头现出几分抚媚之态。
“公公严重了，以公公的身手，现在朝内无人能及，只是公公需防奸人暗算。公公，时候也不早了，你也早点竭息吧，明日一早还要赶路。”
“老奴先行告退。”
“公公请。”
……
此时二更已过，倪曾却无半分睡意，背手立于帐内。冷冽的寒风吹入帐中，引得烛光摇曳、光影互辉、明暗交替；帐中蒙上了一层神秘的色彩。
今夜，他定当不得安睡，他有负于一门忠烈。
早该想到身怀六甲之人不可远行，早该前去接应，也许就不会发生满门尽斩之事了。怎奈现在为时已晚，愿姚相在天之灵能够原谅倪某的此番错举。
他本不是喜怒于形之人，长年的征战沙场让他懂得收敛自己的情绪。面对千军万马不怒自威、面对剽悍的番蛮临危不惧。
可今夜，他有了太多的担忧、有了太多的愤怒、有了太多的暴气。
帐外一片黑暗，没有江南的清白月明，京城的掌灯烛火；有的只是硝烟，怒火，冷冽，狂爆。
他心中的诗竹画笔，泛舟论酒，才子佳人早已被战争消磨了下去，唯有一个清丽的影子深深的刻在他的心中……。
倪曾暗暗的叹了口气，紧了紧腰间的龙啸刀，无奈的朝帐外走去……。
……
竖日一早，王公公等三人早已收拾妥当，身后两位小公公还有些醉意残存，似在回味昨夜美味佳肴。
倪曾面无表情，问道：“三位公公昨夜睡得可好？”
眉醉之色的小公公却吱唔着不好说出口，也许感觉到昨晚有些失态不好意思；也许怕昨晚因失态说了些不该说的话；总之，他们醉了，之后就什么也不知道了。今早一起来就感觉到头巨痛昏沉，却也不好过问昨夜是否有失态之举。
“回将军的话，昨夜奴才略有醉态，便早早竭了去，现在感觉神清气爽。想不到佳酿既有提神之功效啊！”
王公公早已换上奸诈之色，全没了昨夜的悲愤之情。
“嗯，那好，请转告皇上，臣定当不付圣恩，保住这大好河山。”
“老奴会如实转告。将军请回！”
语毕，三人策马向梵山驰去……
作者有话说
第2章 第2章 镇国将军
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