19、求情 ...
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“我知道，放我进去，您要承担国王的怒火……”凯瑟琳道。
“不，我是担心你会承担国王的怒火，”爱德华湖蓝色的眼睛露出了关心之色，他推开了门：“如果国王等一会生气了，我就进来为你解围。”
凯瑟琳感激不尽。
她走进去，只听到珍委婉的、恳求的、呜咽的声音，珍跪在国王的脚下，像仰望上帝一样仰望他：“……陛下，请宽恕玛丽公主吧，用您仁慈的、怜悯的心饶恕她的罪过，她甚至还不到十八岁，她遭受了太多……”
国王的神色在半明半暗的光线中，根本看出来任何仁慈或者怜悯之心。看上去珍的祈求不能对他施加任何的影响。
“又来了一个为玛丽求情的，”国王看到她，露出了似有非有的笑：“我实在难以理解，玛丽如此暴躁又固执的一个人，居然会让你们这样完全和她相反性格的人，为她说话。如果你们温柔和善的脾气不是装出来欺骗我的话，为什么不对玛丽施加影响，而让她犯下无可挽回的错误？”
珍完全不知该怎么回答，她捂着脸低泣着，半晌只好由凯瑟琳开口：“玛丽这样的性格并不是天生的，如果陛下您还记得她小时候甜美可爱的模样的话。如果她在成长过程中扭曲了一些性情，也许……陛下要担负的责任更多。”
“你在指责我对玛丽太过严酷？”国王的声音立刻提高了：“这一切，难道是我的错？！”
“我完全没有这个意思，陛下的决策少有错误，也许放在一个成年人身上是适宜的，但玛丽只是个孩子，”凯瑟琳道：“她不能理解为什么自己敬爱的父亲一朝一夕之间就转变了，对她的态度从春天变成了冬天，明明她做着和以前一样的事，说着和以前一样的话，可却不被信任，我想事情的源头，并不在国王另娶上，如果国王还记得那个苹果馅饼的话。”
提到“苹果馅饼”，国王的神色不由得一僵。
“看来陛下还记得，”凯瑟琳道：“十一岁的玛丽非常爱吃苹果馅饼，但乳母规定她一天只能吃一个，当时还是女官的安妮王后的房间里，却因为擘饼日而堆积了如山一般的馅饼，国王发现所有的馅饼都具备，唯独缺少苹果馅的，就认为是玛丽偷走了苹果馅饼。您不管玛丽如何辩解，却相信了王后的说辞，认为玛丽不仅有了偷窃的行为，而且撒谎成性。”
“这是玛丽最伤心的一件事，”凯瑟琳道：“我听过她二百一十三次的祈祷，每一次祈祷的最后，都是向主解释她从没有偷过那个馅饼。主比她的父亲更了解她，知道她最大的品质是诚实。”
国王的神色发生了变化，凯瑟琳觉得他已经知道了馅饼的真相，不然不会露出一闪而过的愧疚。
“如果她做了，按陛下的话，让法庭去宽恕她；如果她没有做，”凯瑟琳道：“请陛下将六年前不曾给与玛丽的信任，这一次还给她。”
国王没有说话，但跪在他脚下的珍看到他的指头动了动，这是他在犹豫，在思考的征兆。
“其实在回宫的那一晚，玛丽曾经有个礼物想要送给陛下。”凯瑟琳立刻趁热打铁道：“但陛下和王后似乎急着打听玛丽这三年流落在外所受的苦难……”
看着国王尴尬的神色，凯瑟琳道：“玛丽的礼物一直珍藏着，我觉得有必要将它献给陛下。”她掏出那张画像，上面被她扎了一个简单的蝴蝶结，她做出珍重的样子，双手奉给了国王。
国王受她影响，犹豫了一下，才拆开了蝴蝶结。当看清楚画像上的人物的时候，国王的眼神不由得柔和了几分，嘴角也泛起了弧度：“啊，我的头发有这么浓密吗？我还有胡子！这一定是五年前我的样子，现在我的下巴可是寸草不生！”
对于玛丽所画的国王的肖像，端详了国王一下，凯瑟琳认为画像确实抓住了神采：“即使分别了三年多，玛丽依然记得您的模样，并且绘之于图纸，这说明她对您的敬爱始终如一，并渴望得到您的眷顾。”
“你说的话很动听，但不能掩盖你为玛丽求情的本质，”国王清了清嗓子：“玛丽也许对我还有感情，但对安妮，一定恨之入骨。”
“您说得对，”凯瑟琳道：“这份恨意是否驱使她杀人，只能静待艾琳娜的供词。在此之前，我认为一切都是假设，我请求陛下不受任何人的左右，不偏听偏信，并对玛丽保留信任。”
国王终于笑了一下，意味深长道：“玛丽最大的幸运应该是让你成为了她的教师。”
珍目睹了国王的神色云开雨霁，不由得从心底松了口气，她为国王终于肯保留仁慈而庆幸，却不得不承认帕尔小姐在安抚国王的情绪上，似乎远胜自己。
国王坐在了椅子上，指了指自己的大腿，凯瑟琳立刻蹲下来为他检查伤口，一旁的珍不明白为什么他们刚才讨论的有关玛丽的事情，现在却决口不谈，国王说起了以前御医糟糕的治疗方式，而凯瑟琳笑着将他们比作不带刀斧的刽子手。
凯瑟琳发现有一截棉线有松动的痕迹，她稍稍做了修补，同时庆祝国王：“伤口恢复的情况大大出乎意料，我看十天之后就能拆线，之后伤口会变成伤疤，看着狰狞却永远不会再肆虐。”
“那不一定，”国王哼道：“我看他们像暴·动的爱尔兰人，每隔几年就要发一次疯。”
“也许国王镇·压的方式不对？”凯瑟琳道：“通红的烙铁在烫烂伤口的时候，也使自己感到疼痛。简单的针线轻而易举地凝聚了他们，使他们意识到自己和皮肉不可分离。”
国王伸手将她的下巴抬起来，感到了他的不可拒绝，凯瑟琳只好停下手中的动作，抬头仰视他。
国王不动声色地打量她，这是一张并不十分突出美丽的脸，但使人难以忘怀，也许因为它本身蕴含着巨大能量。
国王的手指仿佛不经意一般，在凯瑟琳圆润的下颌处移动着：“……什么是爱尔兰人需要的针线？”
凯瑟琳思索了一下，历史上爱尔兰和英格兰的关系一直不行，爱尔兰天天搞独立，最后终于成功了，原因很简单，因为它和英格兰的关系一直是反抗和压迫的关系。
比如历史上英格兰的贵族与苏格兰的贵族之间是合作关系，并非上下级统治关系；而爱尔兰就像英格兰的殖民地一样，其独立和印度从英国独立出来性质是一样的。①
“如果陛下愿意像对待苏格兰一样审慎地对待爱尔兰的话？”凯瑟琳道。
国王立刻拒绝了：“那不可能，爱尔兰是个贫穷的、凋敝的地方，广袤的土地上从未出现过贵族，他们需要被我们拯救。”
那可就不能怪人言之不预了，哪里有压迫，哪里就有反抗。
这句话在凯瑟琳脑中转了个圈，她的思维很快被国王乱窜的手指打断了，国王的拇指有越来越向上的趋势，仿佛一只不满足的松鼠，向越来越高的松枝上寻求食物。
就在国王觉得下一秒就可以碰到樱桃一样的唇齿的时候，凯瑟琳忽然站了起来：“陛下，我先告退了。”
国王的手遗憾地停在半空中，却自然地垂下，仿佛面对议会时候轻松地做了一个手势一样。
“好吧，”国王道：“下午三点，克伦威尔会带着他第一轮的审讯结果见我，如果你愿意……”
“我当然愿意，”凯瑟琳立刻道：“陛下仁慈。”
“你只有在有求于人的时候，才会发自内心地夸赞别人，”国王仿佛洞悉了她的脑瓜：“其他时候的赞美，就仿佛毫无营养的教会赞歌，不仅没营养，还没有感情。”
凯瑟琳不好意思起来：“……我可以滔滔不绝地对着您说一天一夜赞美的话，而且保证绝对发自内心，只要国王宽恕玛丽的话。”
国王笑着摇摇头，挥了挥手，凯瑟琳就退下了。
她走出门去，看到了爱德华担心和询问的神色：“是个好结果。”
爱德华被她自然而然散发的轻快和自信所吸引，事实上眼前这位小姐从他见她的第一眼开始，爱德华就不知不觉地被她吸引，借着舞会，他慢慢朝她靠近，在脑海中斟酌着如何与她攀谈，又如何礼貌的邀请她共舞，他达成了自己心愿，却又责备自己为何要考虑那么多，丧失了邀请她第二次跳舞的机会。
他刚要说话，却看到一个身影走了过来，是坎特伯里大主教克兰麦。
“主教。”爱德华和凯瑟琳都行礼道。
克兰麦对凯瑟琳的印象较为深刻，他皱成一团的眉头有所舒缓：“啊，帕尔小姐，我记得你是玛丽的教师，你来为玛丽求情吗？”
“确实如此，”凯瑟琳问道：“主教大人的来历是否也是如此？”
“教会对玛丽的行为……争议很大，”克兰麦似乎忧心忡忡：“我来询问国王的意思，只有国王的意志，才能教会正确的指引。”
作者有话说
第19章 求情
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