《江山丽人行》朝花夕拾2019

30、第 30 章

　　岁末刘壬大排宴席，招待群臣。这次宴会的规模、排场超过了他继位以来的任何一次。

　　他坐在金殿上，眼望着满朝文武，年轻的俊秀之才不乏其间，给这个曾经暮气沉沉的朝堂带来了清新的气息。

　　刘壬执国二十余年，早年也曾意气风发，立志做个明君，只是长期受世族大家掣肘，有志不能施展，政令不能通行，不得已装聋作哑做昏庸状，直到近几年情况才有所改善。

　　尤其是丞相一党倒台后，新鲜血液的大量加盟使得朝廷上下政通人和，国内这两年又风调雨顺、五谷丰登，邻国百姓纷纷涌入，全国上下呈现一派百业待兴的景象；对外又和楚越结成同盟，不惧梁国发难，国家内外一时无忧，怎不令他欢欣畅快？

　　他又望向自己最小的女儿，只见她依旧带着面纱，与她母妃低头谈着什么，忽而一笑，眼睛瞟向对面，又迅速缩了回来。

　　顺着她的目光，刘壬看见了坐在对面的一个容貌英俊的青年，大将军周雁正用炙热的眼光看着刘瑶。

　　刘壬心中了然：周雁是自己心腹爱将周寰之子，从小与刘瑶一处读书，二人可谓青梅竹马、两小无猜。刘瑶短短数年就令国家内外一新，太子虽然仁弱，可是有她在，可保江山无虞！对她来说，所差的就是一个如意郎君了！周雁文武双全，继承了他父亲的才能和忠心，若将刘瑶托付于他，江山便更加稳固。

　　想到这，刘壬向众人道：“各位爱卿，今年国逢喜事，两位公主均已出嫁，只有长公主尚未婚配。值此朝贺之际，朕欲喜上加喜。”又转向周雁道：“大将军周雁名门之后，与长公主年貌相当，才堪匹配，朕有意将长公主许配与你，不知你意下如何？”

　　周雁欣喜若狂，连忙跪倒叩首：“臣谢主隆恩！”

　　于是重臣纷纷举杯庆贺，刘壬不免开怀畅饮，他站了起来，将手中金杯一饮而尽。突然，他身体向后一仰，直直倒在御座之上。众人惊呼：“陛下——”内侍慌忙搀扶，大殿内一片混乱。

　　寝宫内，刘壬双目紧闭、脸色苍白躺在龙床之上，太医跪在床前施针，斗大的汗珠从脸上流了下来。曹皇后站在床边焦急地走来走去，太子侧立在旁也是焦虑不安。其他嫔妃、皇子、公主则被吩咐在门外等候。

　　“启禀皇后娘娘，陛下醒了。”太医插了一下额头的汗水。

　　“陛下——”曹皇后扑向御榻，握住刘壬的手。

　　“呃——”刘壬好像要说话，却说不出来，眼珠急切地转动，好像要寻找什么。

　　皇后问：“陛下是要找太子吗？”太子赶紧跪到床前，刘壬眼睛却盯向门外，嘴里“呃呃”不停。

　　“陛下莫不是要找九公主？”皇后身后的李嬷嬷提醒道。

　　“嗯。”刘壬艰难地应了一声。

　　刘瑶来到刘壬床前，刘壬目光柔和了下来，眼睛定定地看着刘瑶，似乎在期盼着什么。刘瑶紧握住刘壬的手，眼泪不觉滑了下来：“父皇可是有要事要交代儿臣？”

　　“呃——”刘壬转过眼睛，看了看刘继，又再次转向刘瑶。

　　“父皇放心，儿臣一定竭尽所能，辅佐皇兄，永保我大蜀基业！”刘瑶向刘壬保证道。

　　刘壬透出欣慰的目光，又看向太子。

　　“父皇，儿臣定当与皇妹齐心协力，不负父皇所托！”

　　“嗯——”刘壬长长呼出一口气，仿佛心中一块巨石落了地。他看向皇后，目光中有些歉意，“陛下——”皇后泣不成声。

　　其他嫔妃、皇子、公主依位分一一来到刘壬床前，众人无不掩面而泣。刘壬一一看过众人，似与众人诀别。

　　之后是文武大臣，以何太傅为首的几位老臣老泪纵横，刘壬看着陪伴自己多年的老臣，眼泪也滚了下来，忽然眼睛一闭，昏了过去。

　　至深夜丑时二刻，皇宫丧钟敲响，蜀帝刘壬殡天，享国二十三载。

　　刘瑶站在寝宫外的一棵梧桐树下，耳听得丧钟响起，眼泪止不住哗哗地向下流淌，就在方才，她还在向上苍祈愿，愿折寿十年为父皇延寿，可上苍为什么就没有听见她的声音？

　　她扶着树干，痛苦失声。

　　良久，她抬眼望天，天空一片漆黑，只剩下寥落几颗星辰。

　　一颗流星划过，那是父皇吗？刘瑶追了上去，那星光瞬时不见。

　　刘瑶伫立良久，她想起幼时父皇将她抱在怀中，亲吻她的额头、脸颊，那胡须扎扎的刺痛犹在昨天；她在草丛中奔跑，父皇在身后追她；她躲在树后，父皇假装看不见她，她猛地从树后冲出，一把从后面抱住父皇。再大一些，父皇抱她在马上狩猎，抓着她的小手让她开弓，第一回射中小鹿，父皇将她高高举起，兴奋地说：“此女若先皇！”身下是其他皇兄皇姐嫉妒的眼神。

　　都说天家无情，可是父皇却给了她足够的宠爱，她是真正的天之骄女。可是他去了，就在今晚，他去了，从此世上再没有一个人可以让她叫一句“父皇”，她没有父亲了。

　　刘壬的葬礼庄严而隆重，白帆挂满了皇城，下葬那天成都罕见地下了一场大雪，仿佛在用这种无声的方式为这位仁慈的君王送上最后一程。

　　在这一片白色中新帝刘继继位，年号开化，奉生母曹皇后为太后，封太子妃方氏为皇后，嫡长子刘晨为太子。

　　刘继又大封了他的母族和妻族：舅舅曹庆被封为丞相，其他曹氏族人外放的被调回京，降职的得到升迁，免职的重新得到启用；方皇后的父亲方远之被封为令国公，兄长方成为车骑将军，弟弟方化为兵部尚书。

　　在大封亲朋的同时，刘继还颁布了一道旨意，就是取消刘瑶在御座后的座位，理由是于理不合。

　　对于这样一道旨意，刘瑶心中倒不介意，本来她就很少上朝，那个座位形同虚设，只要保留她参政之权，她就可以保家卫国。只是一听到那一长串封赏名单，刘瑶心情越来越沉重，这些人要么才能不够、要么品行不端，皇兄要依靠这么一群人，恐怕祸不远矣。