《长灯烬》马卡西

118、第 118 章 风云

　　秦朝庭的罪行如雪花一般，接连几日飘散在平陵城的各个角落，压都压不下去。

　　民间议论纷纷，太学生们紧咬不放，朝中也有几个官员掺在里头。

　　照理说铁证如山，案子早该了结了。

　　但律法中有规定，八议犯罪，得由皇上做最后的裁决，秦朝庭既是议亲又是议贵，刑部无权直接处置，只能不断上奏。

　　然而谁不知道这天下真正做主的人是太后，太后若是不肯松口，皇上一没法子，二也懒得管。

　　于是几方就这么焦灼着，事态愈演愈烈。

　　最后，裴延之在堂上出了声，“圣上，秦朝庭谋害户部侍郎，强抢民女，多次草菅人命之案，可有什么不妥之处？如有不妥，恳请圣上点明。”

　　众官员闻言，皆错愕不已。

　　大司马怎么好端端地突然下场了？

　　这不是明摆着同秦家作对么？

　　大司马可不是何立德那种软柿子，需要依附秦家而活。

　　他战功累累，声名远扬，手握重兵，即便在朝中不结朋党，威望也依旧在那儿，太后不得不给他几分面子。

　　秦鸿天立在裴延之身侧，瞪着他，暗暗收紧拳头。

　　一些官员眼观鼻鼻观心，纷纷低下了头。

　　神仙打架，他们还是尽量躲远点好了。

　　司马昱倚着龙椅，神情惫懒，近几日他耳边全是关于秦朝庭的各种破事，听得他头都大了。

　　对于这个惹人厌的表弟，司马昱全然不在意他是死是活，如果可以，他恨不得立即下令，一刀砍死对方算了。

　　省得大家都劳心烦神。

　　不过他母后，还有他舅舅，亦可称之为国丈的秦鸿天可不乐意，秦朝庭要是死了，相当于废了他们秦家一条胳膊。

　　虽不致死，但会大出一回血。

　　不到万不得已，他们是决计不会放手的。

　　“这事不小，朕回去再仔细看看，等过几日再议吧。”

　　司马昱照例丢下一句搪塞的话。

　　裴延之却不罢休，沉声道：“圣上，此事闹得满城风雨，天下皆知，断不能再拖了，再拖下去，那可真是彻底寒了百姓的心啊。”

　　“是啊。”太傅王文邵跟着附和道：“秦朝庭身为朝廷命官，不为百姓谋福祉，反作恶多端，视律法于无物，如今铁证如山，不能不罚。”

　　陆怀秋也道：“这段日子城中闹得不可开交，有不少人来刑部又砸又打，说刑部在姑息养奸，故意拿钱不办事，街上也时常围满了人，臣今日上朝，险些挪不开脚……圣上，民愤若不消，恐会有大乱啊。”

　　司马昱揉着眉心，一时不知道该如何回应，转眸看向太后。

　　太后端坐不动，面上没有一丝表情，她搭着眼帘，凉如水的目光缓缓在群臣中掠过，半晌，不紧不慢道：“众爱卿所言甚是有理，如今乃是多事之秋，纷乱不断，圣上应当尽早做决断，给天下百姓一个交代。”

　　秦鸿天倏地瞪圆了眼睛，他万万没想到太后这回竟未周旋敷衍一句，就这么直接舍弃朝庭了。

　　他费尽心思培养的嫡长子，将来要接管他们秦家的继承人——没了。

　　秦鸿天眼前一黑，浑身发抖。

　　司马昱挑了挑眉，打开折子，随意扫了眼，漠声道：“那就按众爱卿的提议，明日午时三刻，在城门口施以斩刑，让百姓们都来看看。”

　　*

　　散朝后，太后由李纲扶着，回了长信宫。

　　她前脚刚入殿，秦鸿天后脚便跟了上来。

　　秦鸿天膀大腰圆，紧赶慢赶追了一路，此刻已满头大汗了，他边喘粗气边急赤火燎道：“阿姐，阿姐，你再想想法子吧，朝庭他不能死啊。”

　　太后睨了他一眼，“哀家先前同你们说了多少次，管好身下那二两肉，别成天到晚地犯浑，一个个不听，如今覆水难收，怪得了谁？”

　　秦鸿天自知理亏，声音小了下去，期期艾艾道：“臣知道错了……日后一定……一定严加管教竖子……他要再敢如此……臣第一个打死他……”

　　“没有日后了。”太后接过李纲俸上来的茶，抿了口，冷冷道：“火都烧到顶了，你还想保他？再过着时日，小心连你自己都得搭上。”

　　秦鸿天怔了怔，“怎、怎么可能……”

　　“怎么不可能？”太后放下杯盏，沉声斥道：“哀家看你是舒服日子过久了，脑子都被油水给浸傻了，你真以为你这位置能安安稳稳地坐一辈子？”

　　秦鸿天一噎，不敢反驳。

　　太后摇摇头，“此事来势汹汹，咱们在明，那些人在暗，眼下叫他们打得措手不及，躲都躲不掉，只能认栽了。”

　　说着，她哼了一声，沉吟道：“裴延之藏得这样深，十几年了，矜而不争，群而不党，哀家差点以为他真的不想趟这浑水，谁想他这会儿会突然出手。”

　　“臣就说，一个小小的刑部尚书，哪来那么大能耐，原来是有裴延之在后头护着。”秦鸿天眉头紧皱，万分不解道：“裴延之到底打的什么主意？明晃晃地把自个摆上台面，也不怕得罪咱们，怎么看，都不像他一贯的行事作风啊。”

　　太后冷笑道：“要争权夺势，还怕得罪人？他如今站出来，就是要让那些官员掂量掂量，该择主而事了。”

　　秦鸿天不以为然道：“他裴延之拿什么跟咱们比，任谁选，都知道该站哪边。”

　　话音刚落，太后忽然一个茶盏丢了过来，砸在他脚边。

　　秦鸿天登时吓得一哆嗦，避开碎片，急急跪地叩首。

　　太后气道：“说你蠢，你还真是不负所望啊。”

　　秦鸿天自小就怕他这个同母所生的阿姐，阿姐性格刚毅，雷厉风行，处处压他一头，他虽有不满，但到底是阿姐把他提到这个位置上的，给了他无限风光，他不敢不听她的话。

　　“臣向来愚钝。”秦朝庭诚惶诚恐道：“……太后娘娘请息怒。”

　　太后摁了摁眉角，往后一躺，斜靠着软榻，疲惫道：“罢了，起来说话。”

　　“是。”秦鸿天撑着桌角，费力地爬了起来。

　　太后眼不见心不烦地闭上眼，静了须臾，恹恹道：“这回断的不止是你儿子的一条命，还断了不少人心。那些百姓尚且不说，朝中诸臣，各世家，其中多是因利跟咱们走到一起的，可利再大，能大得过命？”

　　“那何尚书跟了你，少说也有十年了吧？他为秦家做了多少事，结果你儿子一刀把人独子给捅死了，让人绝了后，他是不敢找你要个说法，但这根刺毕竟种下了，插在人心窝里，永远也拔不出来了。换作是你，人家要是杀了你儿子，你能装作什么事都没发生过，继续替人卖命？”

　　“其他官员，世家大族，经此一事也会想，这秦家连自己的得力干将都能不眨眼地杀了，那他们呢？会不会也有这么一天？”

　　太后叹道：“说实话，哀家一开始也犯糊涂了，顾此失彼，瞻前顾后，没有立马摆明态度，处置朝庭，把有些人越远越远了。”

　　秦鸿天抬手，擦了擦脸上的虚汗，慌里慌张道：“那、那咱们该怎么办？”

　　太后沉默片刻，道：“为今之计，就是赶紧让人接管朝庭的职位和他手头上的差事，顺带将他那些烂账一并还清了，莫要再落人口实。还有你们做的那些事，都给哀家仔细藏好了，别又给人摸出来，参上一笔。”

　　秦鸿天颔首，“臣记着了。”

　　太后悠悠道：“找人给哀家查清楚了，裴延之是想自个掌权呢，还是想另扶持其他皇子上位。”

　　“是。”

　　“若是后者——”太后呢喃道：“哀家怎么不知道，这些皇子里，有哪个是能承大统的。”

　　*

　　宋霁安同杨章在午门外分别，刚打算乘轿回府，忽然察觉有人似乎正在看他。

　　他愣了愣，扭头一看，意外对上裴青临的目光。

　　裴青临眸色深深，只看了他一眼，便转身拐进了街角。

　　宋霁安直觉他有话同自己说，想也没想，当即放下帘子，打发仆人，疾步跟了上去。

　　两人一前一后，隔着挺远的距离，进了一家酒楼。

　　“裴大人找我所谓何事？”

　　门一掩上，宋霁安直截了当道。

　　裴青临在桌前坐下，闲闲道：“不是我要找你，是公主。”

　　宋霁安一喜，四下张望，想要寻觅元茵的身影。

　　裴青临见状，扯了扯嘴角，“公主不在这儿。”

　　宋霁安一顿，神色暗淡了几分。

　　裴青临扫了他一眼，从怀里摸出一封信，搁在桌上，“但这有她给你的信。”

　　宋霁安又来了精神，走到桌边，拿起信封，还未拆开，就听裴青临缓缓道：“何孝昌死了，何立德病倒了，户部没人管事，眼下正是宋侍郎你大展拳脚的时候，可千万抓住机会，别被你那好兄弟抢了先。”

　　宋霁安听他话里有话，“杨兄弟怎么了？”

　　裴青临斟了杯酒，推到他眼前，不疾不徐道：“你不知道吗？你那好兄弟搭上了秦家的大船。”

　　宋霁安微微一滞，“什么时候？”

　　杨章为何从未在他面前提过这事，难不成是在提防他？

　　“那天公主来丰采院，我们两拨人聚在一块喝酒的时候。”裴青临眉间沉静，“他是个聪明人，一早就知道跟着谁有肉吃，秦朝庭宅子里关的那些姑娘里，有两个就是他送的。”

　　宋霁安喉间滚动，讷讷道：“杨兄弟怎、怎么能这样？那些姑娘多可怜啊……”

　　裴青临看着他，忽而一笑。

　　宋霁安不明所以，“你笑什么？”

　　裴青临淡淡道：“公主说的果然不错，你和他到底不是一路人，他为利，可以不择手段，而你重情，那些肮脏事，你无论如何也下不去手。道不同不相为谋，所以他会避开你，找上秦家。”

　　宋霁安挨着软垫坐下，有些欣喜道：“公主竟这般信我？”

　　裴青临手指轻叩着桌面，眸光流转，没有接话。

　　席间寂了寂。

　　未几，宋霁安不知想到了什么，问，“你们做这些，到底是在为谁谋事？”

　　裴青临掀起眼帘，“我们？”

　　“你、大司马，公主。”

　　裴青临勾唇一笑，“你猜猜看。”

　　宋霁安问：“圣上吗？”

　　说罢，他自顾自地摇了摇头，“圣上对朝政好像没有多大兴致……”

　　裴青临：“大胆点猜。”

　　宋霁安拧眉思忖，过了几息，余光一扫，落在手边的信封上。

　　他恍了恍神，轻声开口道：“该不会是……”

　　裴青临站起身，打断他，“这信你回去好好看看，如果你愿意混这一遭，就按上边说的去做，如果你想明哲保身，继续做你的闲官，那也很好，今个就当我没来找过你。”