《祸宦》昼白夜明

16、第十六章

　　屋角羸弱的烛火照不亮整间斗室，唯余中央那一块幕布后暖白色光芒盛放，皇后斜倚在迎枕上，漫然看几步之外几个渺小的影子在光芒里跳跃，像在看戏台上一处微缩的尘世，其中的悲欢喜乐却被夸大，两相碰撞，会形成一种独特的趣味。

　　而幕布后用声音赋予了影子们生命的那个内官，似乎也并不像最初看起来那般木讷。

　　她想起当日在栖梧宫中他惊惶之下投过来的目光，未见多少惧怕，更多的却是不可置信与失望，仿佛二人已相熟日久一般。

　　眼睛不会说谎，更何况生死关头，可明明，那日该是她第一回同他有过交集才对。

　　她那时不明白，时至今日也仍然未有想起任何曾与他相识的印象。

　　那厢幕布后的故事接近尾声，执着的寻宝人终其一生走了万里路，途中碰见了世间形形色色的人，但最终也没能寻到梦寐以求的宝物，他带着遗憾归于尘土，却在奈何桥头的茅草屋中发现了成堆的金银财宝。

　　过桥之时他忍不住向孟婆感叹：“我真不该听信了那梦中神佛说我命中有大财的鬼话，白白浪费了这一生。”

　　孟婆笑他一声，“神佛从来不撒谎，是你听了前半句便迫不及待要醒来寻宝，没听见后半句罢了！”

　　寻宝人好奇道：“后半句？是什么？”

　　孟婆将手中的碗递到他手上，“神佛说：宝物便在黄泉之源奈何桥旁，若肯立即舍弃此生阳寿，下一世可得泼天富贵。”

　　故事到此戛然而止，其中那念念不可得的遗憾却被阴差阳错的荒诞所冲散，只留下一场场笑料百出的片段。

　　竹篮打水一场空的寻宝人直教扶英笑得前仰后合，倒在迎枕上一手捂着嘴，一手拍着桌子说：“天下没有白得来的东西，有所得便必会有所失，这么简单的道理他都不明白，竟还苦苦追寻了一生，也太笨了！”

　　晏七在幕布后听着莞尔，温言道：“他不是笨，只是尘世之人皆有贪嗔痴之苦。所谓欲望越多，浮云遮眼，人的目光便越短浅、心性越偏执，直到完全迷失在路途中，只知孜孜不倦地追寻一个遥不可及的幻梦，甘之如饴至死方休。”

　　他从幕布后走出来，又恢复了寻常的嗓音，仿若静水深流，舒朗清润，一如他的人一般。

　　“贪嗔痴......乃佛经有言八苦之一，却原来都是人心作的怪，自己寻来得苦，那吃了也不冤。”扶英微微仰着下颌看他，骄矜道：“但你话说的却不完全对，那些苦也不是人人都有的，你看看我，我不就都没有嘛！”

　　她笑得伶俐，睁着一双黑亮的杏眼饶有兴趣地盯着晏七，期待他给出个答复来。

　　这厢没等晏七回话,却是皇后含笑望她一眼，先回道：“那是因为你现在还小......”

　　扶英仰着脸朝皇后露出个大大的笑，带着十足的安心与依赖。她知道自己身边有父亲、阿姐、三哥的重重保护和疼爱，所谓世间疾苦，与她而言只是书上单薄的文字，或者更真切些，也不过是随父亲云游四海时看到的无家可归的流浪者罢了，她可以去施舍救助，但没办法感同身受。

　　“唔......那便是大人都会自讨苦吃咯？”扶英眼珠一滴溜，仍然故意使坏追问晏七，“你的苦是什么？何不说来听听，本小姐愿意助你一臂之力，或能早日成全于你呢。”

　　此时他若说爱财，扶英真可赐他诸多金银财宝，但他颔首轻笑了下，难得把话说的讨巧，“人心虽方寸之间，却实则是无底深渊，欲望的沟壑一旦产生便填不满，那是奴才心底的裂缝，是奴才自己的隐秘晦暗，若拿出来曝露在小姐面前，是对小姐的不敬。如此还不等小姐慷慨成全，奴才倒已先犯了死罪了。”

　　扶英忽然噗嗤一声笑出来，摇了摇皇后的胳膊，蹙着眉嗔道：“哎呀阿姐你瞧，这人现在竟也胆敢油嘴滑舌了！”

　　她说着话锋一转，“不行，我得罚他今后日日来给咱们讲故事，从山精鬼怪到漫天神佛一个都不能漏下，否则他都不将本小姐放在眼里呢！”

　　怪道绕来绕去，却原来都是为了这一桩，皇后看着扶英片刻没答复，晏七站在屋中央却像个等待宣判的人犯。他低着头，隔着层层衣料与骨肉，也看得清自己的内心想要等到的是一个怎样的答复。

　　皇后果然是疼爱小妹的，漫漫然点了头，又看向晏七，“既然这几日你有了别的差事，誊抄书籍一事便教李故再抽调其他人填上空缺，若有何不便，只教他前来回本宫。你往后仍旧申时前来即可。”

　　晏七恭敬应了声是，收拾好带来的行头又将四周的窗户重新打开，外头的天光照进来驱散了昏暗，不多时，隔着一道三折翠竹屏风，有宫女在外细声回禀了句，说请皇后娘娘与二小姐用晚膳。

　　他也不便再久留，遂跟随二人身后下到二层后便行礼告退了，刚出西经楼没两步，却听身后有人叫住他，他回过身去，是个眼熟但不知道名字的宫女。

　　宫女提着一方精巧食盒到他跟前，双手递送给他，“皇后娘娘仁善，念你今日变着法儿地说了许多话，想必极伤嗓子，命我将这汤赐给你，汤性温和滋补，你回去多喝些有利于养护嗓子。”

　　晏七一时怔了怔，很有些受宠若惊，待回过神忙接过来，朝她欠身道谢，“劳烦姑娘跑一趟，还请替我谢娘娘恩赐。”

　　他一路回映春庭都带着温然笑意，那时的他尚且还无法晓得，将来有朝一日，奸宦晏清身在牢狱命不久矣时，唯一要求的断头饭，便是那样一碗热汤。

　　这日后李故很快派任东昌填补了誊抄书籍的空缺，晏七则接替了他从前的活计，对内审查西经楼处的账目用度物品缺损等，对外则需每半月前往内府局核实一回，每逢月末，还需申报下月一应所需等等。

　　这差事瞧着轻松却实则琐碎繁杂并不省心，因内府局当值的人捏着宫人们的日常用度，寻个岔子便能给你暗地里缺斤短两或者以次充好，换句话说也就与“衣食父母”差不离，但凡手中有点特权的人自然气高一头，要与他们打交道可不是件易事。

　　此种职位原本不应该轻易换人，李故此举无非是为多历炼些他罢了，晏七有时也甚为不解他对自己的青睐究竟从何而来，但总归还不会傻到直言去问。

　　幸而任东昌为人与其长相表里如一，极为爽朗豪放，并未因此件事产生任何龃龉，李故交代完话后，任东昌便抬手一挥招呼他往库房去，边走边掏出一串钥匙交给他，嘱咐道：“这东西千万收好，库房的东西如今都尽算在你头上了，咱们这儿虽然人少，但东西和事儿却不少，从今日起你可就要记着多留些心眼，防人之心不可无。”

　　他这人长相其实算的俊朗，但因为体格生的高壮魁梧，嗓子也有些粗粝之感，配上麦色的皮肤和下巴底下一圈若隐若现的青黑痕迹，打眼儿瞧上去不仅不像个内官，倒甚至比许多真正的男人都更像“男人”。

　　晏七侧过脸目光扫过他下巴上浅淡的胡茬儿痕迹时略停了下，说不上来的奇异感觉，他只知道自己这辈子恐怕是不会有那样鲜明的男子特征了。

　　这他不是第一回清楚明白自己的缺陷，却是第一回为自己的缺陷而感到如此巨大的落寞。

　　他将钥匙接过来，应了声，又问起任东昌平日往内府局去时的一应流程，却见任东昌抬手在他肩上拍了下，话说得很够意思，“别担心，你刚接手这一摊子，我总不能当个甩手掌柜，下回我同你一道去，在那边儿认个脸儿熟，你今后走动起来也就方便了。”

　　晏七拱手朝他道声谢，他大笑一声，“这地方冷落得鸟不拉屎，来来回回数出个花儿也就咱们几个，大家争来争去有什么意思，都是自己人，用不着客套。”

　　话说到这地步，晏七遂也不再装模作样，顺畅从他手中接过差事，又交代了自己每日的活计，临到下半晌，便再往西经楼中消磨一个多时辰。

　　如此往复了多日，他果真从山精鬼怪讲到了漫天神佛，再从漫天神佛讲回到芸芸众生，真可谓是六界之大尽在那一方幕布之后。

　　扶英偶有兴起之时也会绕到幕布后面美其名曰“帮忙”，实则前来捣乱，抑或是手持一张小人偶用文斗的方式来挑衅他，而每逢颓势必然歪着脑袋喊“阿姐”。

　　这该是晏七一天中最为愉悦也是流逝最快的一段时光，久了久之，变成了他每日清晨睁眼时的期盼、入睡前的念想。

　　只是常言道好景不长，秋冬交接的最后一个月尾，承乾宫派人传来旨意，皇后祈福一月期限已至，恭请皇后娘娘摆驾回宫。