103、番外-夏日祭 ...
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街上纸灯像挂在半空的海，耳边传来太鼓和节目演出的声音，道上行人络绎不绝。
“人好多。”
“毕竟是一年一度的祭典。”
锖兔说着，摁了下脸上的狐面具。
原本鳞泷门下的弟子都会将当初考核前师傅给的面具仔细收好，但他和真菰总喜欢戴着，所以后来鳞泷师傅又特意给他们各做了更合体的面具。
“你该不会就是为了戴它才来的？”
“……这是传统。”
九原柊怀疑地看了他一眼，但很快不再多想，转头看向一旁喧闹的街道上，正在抬着装饰华丽的轿子前进的人们。
“他们在干什么？”
“那个是象征神明大人的巡游，”锖兔解释道，“轿子里放的是神像，原本是为了祈求消除瘟疫而设置的活动，但现在已经差不多变成纯粹的节日演出了。”
九原柊点了下头，“我还是第一次听说。”
“应该很有名啊。”锖兔说着，语气变得有些疑惑，“你没有参加过夏日祭或者类似的节日庆典吗？”
“是在说游园会？”
不，听起来好古老，应该是不一样的东西。
难道说……
“你不知道这些传统？”锖兔看向他，“神社的参拜方式呢？还有男儿节、女儿节的传统？鲤鱼旗？”
深色衣服的青年没有回答，神色如常地走着，只是眼神有意地回避一下。
两人之间的空气一时间变得沉默，过了一会儿，锖兔低下头，一副若有所思的样子。
“你在想什么？”
锖兔回答：“我在思考趁机在大街上调侃你几句的风险有多大。”
“结论是？”
“值得一试。”
九原柊笑了一下，打算说些什么，视线却突然被街道旁边的什么东西吸引过去。
锖兔顺着他的视线看去，只见路边摆了一处小摊，后面坐着一位裹着黑袍的人，应该是一名女性，在她面前的桌上还放了几张花纹繁复的卡牌，以及一个写着‘免费占卜’的牌子。
“这也是传统？”
“……不，那个大概是‘文化入侵’。”
“说起来，伊之助他们之前好像遇到过，”柊突然想起什么，“他说我妻善逸曾被一个占卜师模棱两可的预言，吓得一整天茶饭不思，最后还花了大价钱买了张符。”
锖兔无言。
“那边的两位，要来占卜一下吗？”似乎注意到两人的视线，占卜师突然开口，“就当是增加点节日气氛吧，我今天只说好事。”
也许街边的占卜摊总会让人想起一些不好的传闻，所以她的摊子没什么人。
“很简单，请从我手中的这些牌里选一张。”
占卜师的声音听着倒是很年轻和善，应该至少不是我妻善逸他们之前遇到的骗钱的那类神神叨叨的家伙。
锖兔想着之后也没什么事，于是上前抽了一张。
“好的，那么……”她看着锖兔选择的牌，没过多久便做出了解答，“您最近会有意料之外的相遇。”
“相遇？”
“是的，会留下很深刻的回忆哦。”
“……这样啊。”
锖兔也不当真，只露出一个无奈的表情，心想所谓占卜果然只是为了节日气氛而随便说说。然后他转过头，看到旁边的九原柊表情微妙地看着自己。
“你想什么呢。”锖兔面具下的脸哭笑不得，“深刻的回忆可不一定是好事。”
占卜师不置可否，又看向九原柊。
他犹豫一下，也抽了张牌。
“嗯……您过一会儿会被卷入很热闹的事情里，也会顺利找到想找的东西。”
模棱两可的占卜结束后，两个人离开摊子。
意料之外的相遇可能指的只是恰好在祭典上碰到熟人，而卷入热闹的事情可能只是看看演出，找到东西或许是找到想去的摊子——这都是在夏日祭很可能发生的事，根本不算什么预知未来。
两人都没将这个插曲放在心上。
夜色渐深，周围却变得愈发热闹。
“要不要吃点东西？”
九原柊对吃没什么太大兴趣，刚想摇头，眼前却突然出现了什么红色的东西。
他愣了一下，才发现是锖兔拿着一个苹果糖要递给他。
“为什么是这个？”
他看到街上吃这个的人，不是小孩就是女性。
“顺手就买了，”锖兔也回过神来，但又不好收回去，“你就收下吧，这也是传统。”
说什么传统，明明就是不想自己吃吧？
柊心里叹了口气，刚要伸手去接，突然余光看到一个黑影从旁边的灌木丛中一闪而过。
“怎么了？”
“我过去看看。”
“啊？等……！”
在这种地方走散的话，很难再找到了啊。
但他话还没说完，九原柊就已经追了过去，身影消失在涌动的人群里，根本来不及阻拦。
锖兔叹了口气，虽然他能借旁边的建筑物快速移动，但也不能在祭典上闹出太大动静，最后决定还是老老实实用走来找。
刚刚他没感受到什么不妙的气息，大概阿柊就是发现了个小偷之类的，所以他也不抱着太多无谓的担心。
……虽然应该是这样的。
锖兔回过神来的时候，发现自己不知不觉已经走到了山脚处，身后祭典的热闹声音远远传来，就像另一个世界。
“是我走神了吗？”
他刚想走回去，突然看到在树林深处有一个爬满了苔藓的石碑。
是墓碑？还是什么供养土地神的东西？
也许是出于好奇心，又像是被莫名吸引了一般，他走了过去。
石碑上的字迹模糊不清，锖兔用手碰了碰，眼前却突然扬起一阵青烟。
“怎么……？”
再一回过头，周围的景色就变了。
祭典的声音也随之消失，一切都安静得可怕。
………………
少年独自走着。
这里地处偏僻，视线所及之处皆是青烟缭绕，悬崖壁立。枯槁的草木不见丝毫生机，只有寒鸦沉默着飞掠阴冷的天空。
青灰色的山峦相互勾连着伸向远方，而他正是走在这荒凉山野的一隅。
按理来说这种地方除了自己之外不会有什么行人经过，但他今天还是意外地看到了个奇怪的人。
那是个男人，面上戴着狐面具，用红色的绳子系在脑后，一头颜色罕见的中长发略显散乱地垂在肩上，腰间配了把长刀。
手上还拿着一个像是甜食的东西。
“……”
他正想当做没看见直接绕过去，那人就转过头看向了他。
然后几乎是脱口而出：“阿柊？”
太吾柊停下了脚步。
在成为太吾之后，找他的人不是没有，但也都叫他“太吾氏”或者“太吾”，会叫他名字的人寥寥无几，于是在记忆力细细搜索一番，但还是没能想起这个人。
他停下脚步，面色冷淡地回应：“你有事？”
似乎没料到他的态度冷漠到这种地步，那青年愣住了，然后抬手，似乎想摘下脸上的面具。
“别那么做。”太吾柊出言提醒，“没有面具上的庇佑，你会灰飞烟灭。”
“什么意思？”
“就算是太吾也无法超度灵魂，想要超生就去淮南，我师父曾在那里修建过轮回台。”
他淡淡地说着，几乎不含感情，将眼前的人只当做是误入此地的孤魂。
但听见这话，锖兔的脑子里像是电光石火一般闪过了什么，他沉默一下，总算弄明白了现在的状况。
“这里是什么地方？”
太吾柊没有回答，而是看向锖兔旁边的石碑。
戴着面具的青年顺势看过去，看见刚才还全是苔藓的石碑变得新了许多，上面的字迹也清晰可见——
【界青崖】
“……”
他似乎来到什么不该来的时间了。
现在大概是阿柊成为太吾，但还没有遇到时安的时候。
不知为何，锖兔却没有感觉到慌乱或紧张。
“谢谢你，但是超生就算了。”
闻言，与九原柊七八分神似的少年心里一沉。
甚至已经开始暗暗思索，会不会又是来找他麻烦的，就像他成为太吾后无数次遇到的人那样。
然后，他就看见眼前陌生的男人将手里的苹果糖递到他面前。
“先不管这些，要吃吗？”
“啊？”
………………
此刻，祭典上的占卜摊——
“我可不抽！我这辈子也不占卜了。”我妻善逸阴影很大，用力摇着头。
“这样啊，”灶门炭治郎也不强求，看向另一个同伴，“伊之助也来试试吗？”
“切，不就是猜得中的八卦和猜不中的八卦而已吗？老子才不玩。”
“你居然知道这些……”金发的少年瞪大了眼睛，表情震惊地像是第一次认识他一样。
“哼，那当然，也不看看老子是谁，”他抱着手臂仰起头，对那占卜师道，“有本事你不看那些牌就猜到老子现在在想什么！”
而那占卜师也没有被冒犯到的意思，只是轻笑道：
“好的，那么结论是：不喜欢占卜的你是个容易生气的人。”
“哈！？你这婆娘说什么？”
“不要在祭典上闹出事情啊！”我妻善逸紧紧拉着他，“啊，不行了，谁能阻止这家伙！”
“你们也在？”
身后传来了熟悉的声音。
我妻善逸回过头：“九原先生！你快阻止一下伊之助啊，不然我们就要被送到警备队了！”
“伊之助，你冷静点。”九原柊说道，“旁边有卖炸年糕的摊子，看上去就要收摊了。”
戴着野猪头套的少年终于转移了注意力。
“哼，老子不跟你一般见识！”
说着，连带着还拉着他的我妻善逸一路狂奔而去，空中徒留金发少年的惨叫声。
“九原先生是一个人来祭典吗？”已经习惯了两个同伴相处模式，灶门炭治郎的神色处变不惊。
“不，”他想起找到这几人最初的意图，“你们有看到锖兔吗？”
……………
在确认了眼前的灵魂没有恶意之后，太吾柊也总算暂时放下了戒备。
“可能是轮回台出了点问题，过一阵就好了。”
“一阵是多久？”
“有可能是下一瞬，也有可能是几个时节后。”少年回答，“要是你不放心，可以去找然山派。”
“我明白了，谢谢。”身为灵魂的锖兔看起来不慌不忙，“那你呢？接下来要去什么地方？”
“……”
“不知道的话，就去……百花谷吧，应该是这个名字。”
“为什么？”
“有人在那里等你。”
说完，锖兔就将刚刚没能递出去的苹果糖塞给依旧没什么表情的太吾柊，然后揉了揉他的脑袋。
“看来我运气不错，马上就要回去了。”他的身影逐渐淡去，“再见。”
柊下意识伸出手去，却什么也没碰到，那人就这样消失在了眼前。
少年看着手上的苹果糖，冷漠的神情中出现了一丝不解。
“莫名其妙。”
…………
祭典声音再次传入耳中，锖兔看了下周围，发现界青崖的烟雾已经消失不见。
看来自己已经回来了。
他松了口气，然后摘下面具，刚想找条路回去，就听见旁边有人叫了自己一声。
“锖兔？你怎么跑到这种地方？”
“我在找你，然后……”
然后，要怎么说呢？
看见九原柊，锖兔想了想，没有将刚才的事情说出来，而是问道，“你刚刚干什么去了？”
“有人假扮成鬼想要制造骚乱，好让他的同伙趁水摸鱼劫人钱财，被我送到警备队了。”
……那还真是被卷入到很热闹的事情里了。
九原柊突然注意到了什么。
“苹果糖呢？”
“呃……”
“你给别人了？”
“不，没有给除了你之外的人。”
只不过是过去的你罢了。
锖兔说得毫不心虚。
九原柊疑惑地看了他一会儿，最后率先向通往镇子的路上走去。
“算了，回去吧，反正……”
焰火升空，燃烧的轻云飞掠夜幕，像是下起了闪烁的雨。
锖兔没能听清。
但是借着烟火光亮，他看见那人转过来的表情是那样柔和。
灯火通明的大地在安眠，
焰火升空的天空在发光。
闪烁的雨滴下，发出的声音如此喧闹，
从耳畔到心脏，
到处流荡。
作者有话说
第103章 番外-夏日祭
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