27、第 27 章 ...
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四野荒芜，灰尘漫天，骄阳烈日下，白茯望着田地里蔫巴稀疏的农作物，耳边听着半个时辰前特意从城内赶来的小吏的介绍：“翁主您看，这是今年刚下的冬小麦,那边是划出来的桑田，前面那几块地种的是大豆，东边那红梗绿叶的是甜菜。”
她现在所在的地方是一个叫榆树村的地方，因此地榆树众多故名。
白茯正站在一处小土坡上，背靠青山，前面是大片大片的农田。
农田正中散落着十几间茅草屋。
田间地头不少村妇农夫正忙忙碌碌的担水施肥，拔草摘桑。
白茯顺着土坡往下走，她要亲自去田间看一看，她一走，她身后的七八个护卫自然跟了上去。
那小吏同样也跟了过去，他提着衣服袍角，在一旁小心翼翼地瞅了眼翁主的脸色，想知道他介绍的可还行，但翁主面色如常，他着实看不出什么。
他原本在县衙做账，主簿李邛突然找上来，让他立刻出城去给翁主做引路人，顺便介绍本地的风土人情，另外再注意别让翁主注意西边那处地方。
主簿是县令的心腹，他的吩咐他哪敢不听，只能放下簿册，听说翁主是微服出巡，他又急忙回家换了件衣服，这才紧赶慢赶赶了过来。
这趟差事他是真的不想干，听说这翁主是个脾气暴戾的，前几天刚揍了县令公子一顿。
他可是知道县令公子的，那是个混不吝，仗着老子是本地县令整日招猫逗狗胡作非为，本地就没有不怕他的，没想到这翁主一来就把他收拾了一顿，听说打都见了血。
小吏是本地农户出身，好不容易靠着秀才功名在本地混了个小官当当，他可不想因惹怒翁主丢了饭碗，因此这一趟差事他做的是战战兢兢的。
不过这小吏是个肯钻营的，否则也不会被李邛记住点他过来，白茯到底是本地封主，这小吏心想，在翁主面前多夸夸县令准没错，说多了，万一翁主哪天在县令面前提了他一嘴，说不定他就能升官了。
这样想着，小吏打起精神又凑到白茯面前说了起来。
他先是在白茯面前装模做样的叹了一口气，然后才接着道：“唉，这几年年成不好，前不久春小麦刚收获，咱们官府只收上来了一千石，这点赋税哪够，往年都要收四千石，可百姓日子难过啊，县令大人体谅百姓艰难，因此没有强行征税，还特意下令百姓可以去官府赊借苗种。咱们县两千多口人，赊借下来得好几千石呢，这换成银子得多少钱啊。这么大一笔钱，县令大人眼也不眨自掏腰包赊了出去，这万一明年收成不好可不是亏了。可县令大人心善，为了百姓今冬不至于饿肚子，不计较个人得失，实在是一心为民的好官，那时百姓知道后，县衙每天都有领了苗种来跪谢的百姓……”
白茯原本不耐烦身边两个跟过来的小吏。
但是她也知道她出城的事瞒不过周源，幸好一个小吏来了后就安安静静的，一个虽然聒噪但极会看眼色，懂得什么时候说话什么时候不说。
她正蹲在田埂上手里抓着几根麦苗细细查看，耳边忽然听到小吏嘴里的一句话，她眼神一闪，眼里透出了点兴味来，她手指拈了拈蔫软的麦叶，打断了小吏的滔滔不绝：“你说周源自掏腰包赊给百姓苗种？”
小吏正说得尽兴，忽然被打断脑子里卡壳了一瞬，随即反应过来，忙回道：“回翁主的话，这几年县衙财政吃紧，账上早就没了余钱。关内又在打仗，朝廷的银钱粮草都往东边和南边送顾不上咱们，今年黄河一带大旱大涝，各州府都在向上面要赈灾款项，咱们这小地方，只能自力更生了。咱们上祁还好，北边的高平、朝那，西边的乌氏、临径，还有南边的陇县，这几个县都遭了旱灾，官府发不出粮食赈灾，又没有苗种赊借，听说不知道饿死了多少人，没死的都成了流民，只能南下蜀中找活路，唉，背井离乡岂能好受。”
都已经这么严重了？
白茯揉了揉手里的麦苗，上祁虽处关外，但难得北边有芜山，南边有坞山，两山陡峭绵延在西边交汇成一处，只留了一条几人宽的径道，只要守好西边径道和东边城墙，上祁也算是易守难攻，因此流民虽多却进不来上祁，没有搅扰了上祁安宁。
前不久沈暮秋出城打听到朝廷新出了政策，允许流民迁至蜀中，还将蜀中圈了几个县出来暂时安置南迁的百姓，此外朝廷还要求官府为沿途南迁流民施粥赈济，百姓知道蜀中今年丰收，去了就有活路，因此都老老实实的。
这样一来不仅没有激起民变，还大大缓解了受灾一带官府的压力。
此策一处，朝野上下一片称赞。
在这种内忧外患丛生的关键时节，此策极大的稳住了风雨飘摇的国内局势。
如今北边正在和鲜卑打仗，再过两个月北边就会落雪，一旦落雪仗就打不下去了，零下几十度的天气谁敢动弹，鲜卑那边急了，近日打得越来越猛，朝廷别的地方都顾不上，只能紧着钱粮往北边送，好歹撑够两月。
南方又有流民起义，打的更是生猛无比，杀了朝廷好几员大将，还夺下了襄阳城，襄阳是通衢要道，一旦夺下，就可沿汉水直入关中，当时朝中惊得都差点动了迁都的心思。
幸好中山王派人及时守住了汉中，扼住了汉水要道，在南阳也布了重兵把守，这才解了关中之危。
不过南方襄阳，江陵，江夏，当阳一带全落入了敌手。
在此种局势下，雍国就如同狂风暴雨中的破船一般，再也经不起一丝折腾了。
听说献策之人是中山王引荐的，寒门出身，二十几岁的年纪，仪容俊秀，颇似当年卫玠之貌，此策一出，朝野上下诟病中山王摄政不符合祖制的人少了不少。
连久不上朝的当今陛下都特意露面，大大称赞了那人一番，还封了他为大农令。
这一官职主管钱粮谷物和财政支出，是实打实的要职！
且大农令乃是九卿之一，实属位高权重！
此外，沈暮秋说，这人似与阳平翁主关系不斐。
关系不斐，听到这，白茯嗤笑一声。
桃色传闻听听就算，与她何干？
然有一处，她却是想笑。
那一策可不似朝中说的那般好。
就说流民南迁，那政策有言，暂时南迁，既是暂时，那自然要北归。
毕竟蜀中一地无法完全安置大量涌入的流民，况蜀中今年确实是个丰年，但谁又能保证蜀中明年也会是个丰收之年。
此外蜀中资源有限，流民的大量涌入必然会使蜀人的生存空间遭压榨，如此一来蜀人与流民的矛盾定会加剧。
若只是短暂居住倒也罢了，可流民在天府之国有了安身之地后还会愿意回到荒芜寒凉的北地吗？
若是不愿北归，蜀人会同意？那时矛盾起来了，蜀中定会大乱。
可若是强逼，流民定然生变，蜀中又会大乱。
如此两难，到时又有何策可解？
白茯抬头望了望蓝天，算了，这些国家大事都不是她该管的，她连上祁都还没搞定呢。
这些暂且不提，话且说回来。
白茯放开手中被揉得稀碎的麦苗站起身，拍了拍手中灰尘，然后瞥了一眼身旁那小吏，想起方才他说的话，她别有深意地看他了一眼：“周源倒是有钱，几千石苗种赊出去，最少也要几千两银子吧，他一个小小的县令，本钱不少。”
白茯说完也没等他回话，沿着田埂就走了过去，前面一个老农正扛着锄头在田里松土。
小吏突然一僵，翁主此话不对，他脑筋转得极快，一瞬间就明白了白茯的意思，上祁贫瘠，县令大人自诩两袖清风，几千两银子可不是小数，抵得过上祁五年的税收，如何是一个县令能有的身家。
糟了，他说错话了。
要了命了！
他惊得连袍角都不拎了，擦着汗小跑上前，跑到白茯身边后，他忙解释道：“翁主息怒，是下官没说清楚，县令赊借的苗种都是从冯氏粮行那购进的。翁主或许不知，那冯氏粮行的主家与县令大人乃是郎舅关系，因此那赊借的苗种是冯氏粮行以极低的价格出售的。上祁也是冯家的家族繁衍之地，上祁糟了灾，冯家没有袖手旁观，一共赊借了两千石，其中一千五百石是以成本价赊借的，五百石是冯氏捐出来的，那一千五百石虽然走的是县令的私账，但两家是亲戚关系，那钱自然可以晚些交清。若是今冬粮食丰收，就可把赊借出去银钱收回来，这样一来也花不了多少钱，若是不能丰收，咱们这里有樊水和芜水，总不至于一点粮食都收不上来。如此一来县令大人所花银钱不多，只是要承担一定风险，幸好县令与冯氏粮行有关系，要换了旁人也做不了这事。”
一顿长篇大论解释下来，小吏说得口干舌燥，他咽了咽口水，小心翼翼地抬头瞅了一眼白茯，不知道这个解释翁主满不满意，若是说得不好让翁主起了疑心，他前途不保。
那日萱堂设宴他也去了，自然知道翁主放权给了县令大人，但翁主毕竟是封主，若是县令大人做的事翁主不满意，虽不至于就此夺了权，但他这个挑起麻烦的定然要被撤职！
这样想着，他大着胆子又偷偷向前瞅了一眼，却见到翁主殿下一句话也没说，只慢悠悠地在田埂上走着，面上瞧不出一点动静。
他又是忐忑又是不安，怎么翁主听了这解释一点反应也没有。
忽然余光瞥见翁主视线扫了过来，他惊得忙低下头。
过了一会儿，前方忽然一声嗤笑。
“行了，别老低着头，被人看到了，还以为本翁主仗势欺人呢。”
小吏忙道：“下官不敢。”
“周源为人如何，本翁主自然知道，只不过随口问你两句罢了，你解释这么多作甚。”
“翁主说的是，下官知错了。”
周源是不是贪官她早就知道了，光她住的那处江南园林风的宅子就造价不斐，没个几千两造不这么精致的住宅。
这宅子还只是周源的别宅，正经的府邸说不得要个几万两银子。
沈暮秋近些时日可没闲着，周源现在所住的，可是正经的城主府，那里面金碧辉煌的，简直像个小皇宫。
她这么说不过是闲得无聊，吓吓那小吏罢了。
周源有钱不错，但谁又能说得准那不会变成她的钱呢，毕竟她才是上祁正经的主人。
前些日子，她可是发现了一处好地方。
白茯眼里幽光一闪，似是不经意地瞥了一眼西边重重山壁后的某个地方。
她此次出城，可不像表面说的漫无目的。
来了一趟才发现，她的感知果然没出错。
就两个凡人小吏，防得住她？
笑话！
***
他们一行七八人，说是微服出巡，然而侍卫皆劲装带刀，白茯又长得倾城绝色，一看就是城里的贵人，田间地头的百姓见了，都躲得远远的，生怕招惹祸事。
白茯每每想找个人聊聊农桑丁壮之事，才刚过去，人就一溜烟跑走了，就像后面有老虎追赶似的。
可把她给气的。
算了，身边跟着两个周源派来的人，许多事情都不方便做，问不成就问不成吧。
走了一会儿，出了田埂，是一条乡间小道。
白茯四处走走瞧瞧，眼里兴味十足，忽然她眼神一转，发现路边一棵大榆树底下立着一个小房子，她好奇地走了过去。
那小房子大约二十厘米高，只到人膝盖处，用木头搭成，上面覆盖着几片薄瓦，前门大开，里面放着一尊神像，那神像似乎是泥土做的。
这是……小神龛？
神龛做得太矮，白茯只有蹲下身子才能看清里面的神像。
她一撩裙摆，蹲了下去。
视线往神龛里面看去，只见那神龛正中确实摆了一尊神像。
这神像穿着一件大红大绿的衣服，露出来的脸部颈部和双手涂满了颜料，配色相当一言难尽，像是打翻了颜料盒。
但重点不是这个，白茯视线往上，那神像嘴巴涂得艳红，再往上神像脑后梳着发髻戴着簪钗。
这竟是个女神仙？
似乎是瞧出她的疑惑，身后有人道：“启禀翁主殿下，这神龛中供奉的乃是神女殿下。”
“神女殿下？”
白茯疑惑在于，她一路行来，乡间道路上时不时地能看见各种神碑和裸露在外的神像，以及各种悬挂在树上用布做成的小佛像，但是无一例外供奉的都是男神仙，她还以为此地没有女神仙呢。
这神女殿下又是何方神圣？
别的神仙都光秃秃的立在路边，就她有个小神龛遮风避雨。
她带着疑惑回头，想听听这有何说道，却忽然发现竟然身后换了一个人。
这回话之人竟是那两个小吏里一直一声不吭的那个。
这人穿着一件藻青色的衣服，洗的都发白了，袖口处还有一个补丁，瞧着极为清贫的模样，与方才那位穿着丝绸的小吏截然不同。
这人大约二十出头的年纪，结发髻于头顶，用一根黑布扎紧，浓眉大眼，鼻梁高挺，脸上书卷气十足，但身高七尺有余，身姿笔挺，一副干练模样。
白茯讶异：“怎么是你，方才那人呢？”
这人恭敬回道：“回翁主，黄信方才内急，不好搅扰翁主雅兴，便私下交代下官听候翁主差遣，未及时禀明殿下，还请殿下恕罪。”
说完，这人大手一身交叠在身前，深深行了一礼。
白茯摆手：“人之常情何罪之有，起来吧，对了，你叫什么名字？”
那人又行了一礼，回道：“下官名为甘遂。”
白茯嘴里念了一遍，眼里透着点笑意：“甘遂……好名字。”
甘遂一板一眼道：“翁主谬赞，下官愧不敢当。”
这人……不似常人，对着她极不谄媚又不慌怯，行事说话谨慎守礼，简练直白，看起来是个能干的，怎么混成这样了。
白茯又把视线放他身上打量了两三下，忽然瞧见他长衫下露出来的双脚，那右脚上穿的布鞋，靠近足弓处用黑线缝了一道口子，那口子……
她勾起嘴角，那日萱堂中跟出来的，原来是你。
眼中光华流转，面上不露分毫。
清风拂过，红裙美人笑靥生花。
风吹动了树叶，沙沙作响。
甘遂眼眸一颤，敛下双眼。
过了一会儿，像是组织好了语言，甘遂声音平静道：“翁主，那神女殿下的故事，翁主可还要听？”
白茯挑眉：“要，为什么不要，你接着讲吧。”
“是。”
“神女殿下乃是上祁的保护神，自然与别的神仙不同。传言几千年前，上祁本是一片荒芜恶劣之地，猛兽相互掠食，各种毒虫瘴气绵延不绝，凡间百姓根本无法居住。一次偶然间，神女殿下化为人身下凡游玩，见此地灵气浓郁就辟了一座洞府修炼，日日年年不知过了多久，神女修行枯燥，见旁的地界百姓众多热闹非凡，于是她便起了改造上祁的心思。她挥动长剑驱走了猛兽毒蛇，又用一把昆仑扇扇走了瘴气，再像女娲借了女娲绳造了不少凡人，上祁这才逐渐繁盛起来。”
甘遂顿了顿，似乎有些口干，轻咳一声又接着道：“因着这番缘故，上祁百姓虽信仰众多，但都尊神女为上祁母神。往前再走几百米有个神女村，哪里建有一座神女庙，曾经香火繁盛，香客络绎不绝，据传是昔年神女殿下驾临处。只是……”
说话说一半，这可不是个好习惯，白茯扫了他一眼：“只是什么？”
“只是，因着前些年樊水的祭司大人说神女早已陨落，如今护着上祁的是樊水河神后，神女庙便没落了，年轻人大都改信了樊水河神，神女信仰不再，只有少数老人每逢年节还会过去祭拜一番。”
作者有话说
第27章 第 27 章
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