《称骨记》亮兄

9、烟铁匠5

　　它是要让我家的火炉烧不起来吗？铁匠忧心忡忡地想。
　　马脸长袍吸了几口之后停了下来，将烟斗从口中拔出，然后将烟斗的大头拿在手里，将烟嘴对准火炉中央。
　　它要干什么呢？铁匠想阻止却不敢。
　　马脸长袍将烟嘴插进了火炉，然后将整支烟斗插了进去，最后用铁钳子拨动火炭将烟斗掩盖。
　　“谢谢你的烟。”马脸长袍说道，然后离开了铁匠铺。

　　马脸长袍走后，铁匠急忙用铁钳子扒开火炭，可是没有找到烟斗的影子。铁匠急忙叫儿子出来拉满风箱，也没见火炉熄灭。他试着打了两把锄头，捶打和淬火都没有出问题，没有变形，刚度恰好。铁匠甚至认为这是他打得最好的两把锄头。
　　但将锄头拿到鼻子下闻了闻，闻到一股浓烈的烟味。
　　自那晚之后，铁匠打出来的所有铁具都有烟味，但是质量比以前要好了很多倍。锄头锄两三年而不卷刃，镰刀砍两三年而不崩缺。除了菜刀因为烟味有点影响销量之外，其他的农具颇受欢迎。原来跟他竞争的几个铁匠铺生意一落千丈，幸好还有菜刀这一项勉强支撑为生。而他获得了响当当的“烟铁匠”的称呼。
　　铁匠到姥爹家登门拜访，感谢姥爹。
　　姥爹笑推不知实情，叫铁匠不用挂念。铁匠送的东西一概不收，叫铁匠拿什么来就带什么回去。
　　从此铁匠对姥爹的钦佩又多了三分。礼品姥爹不收，他就送他亲手打造的铁具，耕田的时节送耙齿，种地的时节送锄头。凡是应季节需要的铁具，他没有不送的。
　　后来有一次姥爹主动要求铁匠送他一样东西——九连环。那是姥爹将小米抓起来之后的事情了。
　　铁匠问，您要这个干什么啊？
　　姥爹说，小米喜欢跟小孩子玩也是因为寂寞，我把她禁锢起来了，她就像坐牢一样。我送一个九连环给她，让她排遣寂寞。什么时候她能将我给的九连环解开，我就放她出来。老话说，解不开的歧中易，摘不下的九连环。倘若她解不开，也能打发打发时间。
　　姥爹画了一张九连环的样图，叫铁匠照着做。
　　铁匠给姥爹做了两个。
　　姥爹将一个埋在小米的旁边，一个挂在墙壁上。
　　姥爹曾将墙壁上的九连环取下来让我玩，我从来没有解开过。外公妈妈试过，也解不开。
　　可是姥爹三两下就解开了。他说：“总想着解决问题的话，或许会越来越麻烦；要是退一步避开问题，或许问题就会消失。”
　　我们央求他告诉解开的办法，姥爹不肯。他有他的理由：“人生很多道理你们知道是正确的，但不会理解。所以告诉了也是白告诉了。只有你自己经历了悟到了的道理，才是好道理。”
　　这也是姥爹在外公十八岁之前不传授任何本事给外公的原因。他要外公先去理解世事，说只有先经历人间百事，理解人间百态，才能很好地运用他传授的本事。
　　姥爹说他原本有意放过小米。但是小米黄昏时又来了，这才让姥爹拖起年迈体衰的身子将小米禁锢起来。
　　外公见小米是冲我而来，劝姥爹将小米杀死，免得留下后患。
　　姥爹不同意。
　　他说，这种事情还是越少程度干预越好，我救了长沙猪崽，小米对我怀恨在心，所以来找我曾外孙。这就是因果。倘若我把它杀死，说不定这个因又会引起其他的果。这样循环下去，何时是个头？
　　其实姥爹在教外公方术的时候把这些道理说过无数次。
　　虽说知子莫若父，但外公也是最了解姥爹的人。后来外公一直精心关照小米，并不是懂得了姥爹说的因果，而是认为姥爹留下她另有目的，尤其与他的曾外孙我有关系。