《称骨记》亮兄

273、家仙16

　　他从来没有想过死后还需要竹溜子的帮助。倘若竹溜子能帮助，那更为保险了。但姥爹没有想这些，他希望竹溜子修炼大成，他也相信竹溜子能修得大成。因为独眼和尚见到竹溜子的时候这么说过。
　　所以后来外公被人告知姥爹的坟墓被老鼠打了一个洞的时候，外公并没有惊讶，他猜测竹溜子来了，引领姥爹踏上黄泉之路。
　　姥爹听了家仙的话。
　　之后不久的一天，姥爹在吸烟的时候，突然将烟摁灭了。
　　竹溜子正在房梁上吞云吐雾，突然感觉到烟味淡了许多，急忙瞪了眼朝下面看，胡子一翘一翘，颇为生气。
　　姥爹吹了吹落在衣服上的烟灰。一般时候姥爹是不会让烟灰落在衣服上的，但是今天不同。他一边抽烟一边想事情，就忘记烟灰该掸了。
　　吹完烟灰，姥爹回望了房梁上的竹溜子一眼，然后说道：“半途让你没有烟吸，是不是感觉不舒服了？”
　　竹溜子在房梁上打了一个转。
　　“哈哈哈，”姥爹笑道，“虽然近来烟吸得少了，但还是有烟瘾嘛。”
　　竹溜子又打了一个转，非常急躁的样子。
　　“从今以后不给你烟吸了。”姥爹突然变得严肃。
　　竹溜子没有打转，愣愣地看着姥爹。它听懂了姥爹的话，或许有些迷惑。跟着姥爹吸了几十年的烟，姥爹怎么会突然这么说呢？或许它的心里在这么想。
　　“你应该去更广阔的天地之间，去吸收更为精粹的天地元气。你看看，你在我这里五六十年了，没有什么长进。就以前来说，我这里或许对你有用，但是现在不但对你没用，反而是束缚你继续修炼的一口井啦，你就是这井中之蛙。”姥爹语重心长地对竹溜子说道。
　　竹溜子一动不动，只有胡须轻轻摆动，应该是屋顶瓦缝里漏进来的风吹动的。
　　“你明天就走吧。我以后不会给你吸烟了。”姥爹一摆手，然后站起来，离开了房间。
　　姥爹刚走出来，外公就找了上来。
　　那时候泥墙的房子不太隔音。姥爹对竹溜子说的话，外公听得一清二楚。外公凑到姥爹的耳边，轻声说道：“你真的要赶竹溜子走？”
　　姥爹斜眼看了看屋里，故意大声道：“刚才说的话是给它客气。其实我哪里是想让它修炼？我是不愿意它留在这里。你想想，现在孩子在长大，家里总有老鼠跑来跑去，对孩子不好，何况是个女孩子。再说了，现在大队里粮食减产，鼠灾严重，到处又在提‘除四害’，老鼠是排在第一位的。要是别人家天天往大队交老鼠，我们家不但交不出来，还老鼠随地可见，你说我们以后怎么在大队做人？”
　　那段时期里，确实到处都在打老鼠。不但要打，还要每天交几只老鼠到大队去。这是有指标的。有的人家一天打死了十多只老鼠，但是每天只交一只两只，这样可以交的时间久很多，显得他们家一直在打老鼠。这种积极的人家，逢年过节的时候可以多分到半斤猪肉。那时候半斤猪肉可是了不得的。外婆那时候虽然年年养猪，但是很少吃到猪肉，因为猪是公家的，养猪户只是帮大队来养而已。猪被宰了之后，要由大队决定分多少猪肉给外婆。由于竹溜子在姥爹家里，外公外婆想捉老鼠都捉不到。
　　老鼠会咬坏木质家具，会拨乱屋顶的瓦，以至于一下雨就漏雨，会在家里打地洞，把棉花破布拖进去，最重要的还是偷吃粮食。而姥爹家从来没有担心过这些问题，这在以前当然是好事，现在就不一样了，交不出老鼠，大队就认为姥爹家里人打老鼠不积极，不配合组织，不遵守纪律。
　　姥爹一家从来没有嫌弃过竹溜子，只有妈妈小时候不懂事，看别人家逢年过节能分到猪肉，自己家里没有，就吵闹着要吃猪肉。每当此时，外公就吓唬妈妈说：“肉没有，要吃笋子炒肉倒是有，你要不要尝尝？”
　　妈妈就不敢吵闹了，却憋出眼泪来。笋子炒肉不是菜，是筷子敲人的意思。筷子是竹子做的，所以叫做笋子。炒肉不是炒肉，而是打在人的肉上。大人们常用“笋子炒肉”吓唬小孩子。
　　相信在妈妈吵闹要吃肉的时候，竹溜子也曾听到过。
　　因为每次妈妈吵闹之后，外婆在一大早打开大门的时候就会在门槛边上发现两三只死老鼠。
　　外婆知道这是竹溜子弄来的，大概是叫他们也向大队交老鼠。但是竹溜子不知道，这几只老鼠是不够的。竹溜子在姥爹身边呆久了，确实能听懂一些人话，感受一些人气，但是要了解人的世界，它还远远不够。
　　所以，姥爹在听家仙说过那些话之后细细想过怎么让竹溜子离开这里。他认为仅仅是不给它烟抽没有多少作用，后来便想到用打老鼠这种话来刺激它。
　　外公哪里知道姥爹这些考虑？他帮竹溜子求情道：“不就是多分一点猪肉吗？我们不吃就是了。”
　　姥爹更大声地说道：“可是孩子现在正是长身体的时候，就是要补充营养，不吃肉怎么行？”
　　尚若然听到他们说话，从后屋走了出来，点头道：“哎呀，你可算是想通了！别人家都吃肉，就是我们家没有，我们大人能忍一忍，小孩子没有吃的多可怜？我早就想说了。”其实一家人里最想吃肉的还是她。外公还小的时候，她就常常驱使外公去老河里捞鱼捞虾。捞回来之后，如果姥爹在家，就勉强让外公上桌吃一点。姥爹不在的时候，她就关了房门一个人全部吃掉。那时候物质极度匮乏，她尚且如此，现在别人家有的吃，她吃不到，怎能不流出三尺的涎水来？
　　这些话可能憋在心里太久了，此时她如嘴里放鞭炮一般说了出来，又顺溜又响亮。
　　姥爹没想到尚若然会冲出来说这番话，愣了一下，赶紧点头说是。
　　外公叹气，回到了自己的房间里。
　　第二天一整天，家里人都没有见到竹溜子的踪影。
　　第三天也是。
　　姥爹认为竹溜子已经被气走了，便找到外公，跟他解释。外公这才明白姥爹是为了竹溜子好。
　　第四天早晨，外婆照常先于家里所有人起床，然后去打开大门。
　　外婆自嫁到画眉村来之后，几乎天天是家里人中第一个起床的。在外公姥爹尚若然还有妈妈起床之后，外婆的饭就已经好了。但是外婆很少跟家人一起吃早饭。她会自己先吃完，然后去禁锢了弱郎大王的对面的池塘里洗衣服。等家里其他人吃完，她就已经回到地坪里开始晾衣服晒被子了。
　　我小的时候，每次清晨睡眼朦胧地起来走到大门口，就会看到外婆在晾衣杆旁边晾衣服的样子。一个大木脚盆在她脚边。她从木脚盆里拿出衣服，拧干水，然后挂上衣架，勾在晾衣竹杆上。湿淋淋的衣服便会嗒嗒嗒地滴水，将地上滴湿一大块，一些溅起的带着泥土的水便会落在外婆的脚面上，将外婆的鞋子点缀很多细小的泥印。无论那天的清晨是清凉的，还是温暖的，是满天阴霾，还是有些晨光，是有风还是没有风，只要没有雨，我都会看到这样的场景。
　　外婆外公是不会在自己起来之后喊醒我的，他们认为我正在长身体，就是要多睡，从不打扰我睡觉。在自己家里我就没有这个待遇了。妈妈只要起来了，就会大喊“亮仔，快起来！你看太阳晒到屁股了还不起来！”或者“你看人家的谁谁谁都起来了，你还不起来！”
　　后来外婆去世，每次我从床上起来，走到外婆家的大门口时，还恍惚能看见外婆在那里晾衣服。
　　再后来舅舅做了新楼房，老屋没了人气很快就倒塌了。我去画眉村之后只能在舅舅家睡觉，起床后再去大门口的时候，就没有这种恍惚的错觉了。
　　由此，我都不愿意在画眉村住。

　　年幼的我曾经问外婆为什么要起那么早。那时的我不懂柴米油盐，不懂生活艰辛。虽然我知道外婆起来后做饭做菜，洗衣洗被，但是我觉得那些不用这么早就做，睡个懒觉再起来做也是一样。
　　外婆回答我说，因为早上大门两侧有两个人站着，她一打开门就不见了。她早点开门，是怕别人早上来外婆家的时候被吓到。
　　我对外婆的话半信半疑。
　　尤其是在大年初一的早上，外婆半夜就起床将大门打开。因为大年初一会有村里的小孩子出来拜年，并且天没亮就早早地起来了。“大人盼收田，小孩盼过年”嘛。
　　有一次不是过年也不是过节的时候，我半夜偷偷爬起来，悄悄走到大门后面往外瞧。外婆家大门的门缝比较大，能从里面往外看。有时候外公或者姥爹回来晚了，会将手指从那个门缝里伸进来，将大门后面的门栓一点一点拨开。
　　我至今还记得那个夜晚，尤其是那夜的风。我还没有走到大门后面去的时候，就听到风从门缝里钻进来时发出呜呜的类似哭泣的声音，仿佛那是一个新生命诞生的通道，它挤出来时异常痛苦。
　　当走到大门后面时，我的脸被那风吹得生疼，仿佛被谁拧了一把。我不顾脸上的疼痛，将眼睛凑到门缝上朝外去看。
　　什么也没有看见。
　　就在我失望地要将眼睛挪开的时候，突然一片衣角从侧面飘了过来，然后又落了回去！
　　我吓了一跳！只有门侧站了人才有这种情况发生！但是我已经被吓坏了，不敢斜了身子去朝两侧看。我在惊恐之中保持了一定的镇定，告诉自己不能拔腿就跑，免得躲在门侧的“人”发现，也免得外公外婆惊醒。我轻轻挪动脚步，尽量不弄出一点声音，然后朝睡房里退去。
　　回到床上后，我浑身发凉，仍然恐惧不已。我安慰自己，也许刚好一个小偷站在了大门侧面，小偷的衣服被风吹动，恰好被我看见。但是这个安慰并没有让我平静下来。
　　第二天我便发高烧了。不过有姥爹和外公在，我很快就退烧了。
　　我一直没有问外婆门侧站着的到底是什么东西。或者说，等我真的想问的时候，外婆已经去世了。
　　在竹溜子消失的第四天，外婆一大早打开大门的时候，我不知道她是不是像我一样看到了门侧站着的两个“人”，但她看到了一只非常大的老鼠。
　　那只老鼠太大了，以至于外婆吓得叫了一声。
　　外公急忙起来，跑到大门口去看外婆那边发生了什么事。外公到了门口一看，门槛旁边躺着一只大兔子。
　　“老鼠！老鼠！这么大的老鼠！”外婆吓得心惊肉跳，抱住外公的胳膊。她确实错把兔子当做老鼠了。因为竹溜子有几次弄来了死老鼠，她便认为这也是竹溜子弄来的死老鼠。
　　“不是老鼠，是兔子呢。”外公轻轻踢了那兔子一脚。两只兔耳朵清清楚楚。但是兔子的脚上绑了草绳。那兔子是活的，还在动。
　　“兔子？”外婆稍稍安心，弯了腰朝兔子看去。
　　“嗯。”外公朝四周看了看。
　　“谁这么早送兔子到我家门口来？”外婆迷惑道，“莫非是章古？”
　　章古是村里的猎户，经常上山打一些野味，自己吃，也卖，偶尔也送人。那时候山上的兔子不少，是猎户最喜欢的猎物。
　　外公摇头道：“肯定不是他送的。”
　　“为什么？”外婆问道。
　　章古不是没有送过兔子给外公。章古的孩子曾追逐一只兔子在山林里迷失。章古找到他的孩子时，他的孩子正将脑袋往一个兔子洞里钻。章古把孩子背了回来。但是孩子总说自己是只兔子，要回到山上去，还说他的兔子洞在哪个坡的哪个洞，言之凿凿。后来是外公帮他治好孩子的。章古为了表示感谢，送了两只兔子给外公。妈妈吃饭的时候见了兔肉，还以为是猪肉，大呼小叫：“终于有猪肉吃啦！”
　　外公道：“章古是拿铳枪打兔子的，一打就是一把子弹，像沙子一样。打到的兔子都是血淋淋的。你看这兔子，皮毛都是好好的，怎么可能是章古送的呢？再说了，我最近又没有给章古做什么，他为什么无缘无故送兔子来？”
　　“那会是谁？难道这兔子自己用草绳绑住了脚送上门来的？”外婆说道。
　　这时，一阵吱吱吱的声音响起。
　　外公外婆循着声音望去，看到了正朝这边爬来的竹溜子。竹溜子嘴里叼着一根草绳。
　　“竹溜子？”外公惊讶道。
　　外婆高兴道：“原来是竹溜子捉了兔子回来！它是见我们家好久没有吃肉了，又见章古送过兔肉来，就去山上捉了兔子回来吧？”
　　外公顿时感动得热泪盈眶。原来它没有离开，而是上山去捉兔子了。它听姥爹说孩子要吃肉，又因为自己而让家里人没有肉吃，所以心怀愧疚，去找可以吃的肉来。
　　到了吃午饭的时候，姥爹发现桌上有一碗肉，但他不相信家里可以弄到肉菜，便夹了一筷子放进嘴里嚼了嚼，惊讶地问外公外婆道：“怎么有肉？这个菜是哪里来的？”
　　妈妈高兴地嚷道：“啊，有肉吃啦！”
　　外婆勺了一勺兔肉到妈妈的碗里，笑着避重就轻回答道：“这是兔肉。”
　　妈妈急忙将兔肉往嘴里扒，吃得啧啧响。
　　姥爹道：“我不是问这是什么肉，我问的是这个菜哪里来的。”
　　外婆道：“竹溜子弄来的。”
　　姥爹一惊，说道：“竹溜子不是被我气走了吗？”
　　外婆拿着筷子指了指房梁，说道：“它又回来啦。你看，它在那里呢。”
　　姥爹仰头看去，看到了一双冒着精光的眼睛。那是竹溜子的眼睛。它似乎很兴奋，很自得。
　　姥爹顿时想起他年轻时在四川旅馆里的那段记忆。竹溜子为了讨好他，给他偷来了苹果、金簪子还有钱。
　　几十年的光阴，半辈子的时间，转眼即逝。
　　在这半辈子的光阴里，只有这竹溜子陪伴他的时间最长。在这段漫长的时间里，竹溜子给予他的要远远多于他给予竹溜子的。他本有许多感激的话要说，可是现在他却要找这种气话来驱逐竹溜子。
　　可是不驱逐它离开这里的话，竹溜子无法得到更高修为。
　　姥爹突然勃然大怒，将手上的筷子朝房梁上扔去，大骂道：“你这没用的东西！还记得在四川时偷的苹果金簪子和钱吗？我那时候就跟你说过，不要做这种鸡鸣狗盗的勾当！又损害你的修为！现在你又弄这兔子来敷衍我！你把灵智都用在这种无用的东西上，将来怎么能修得大成！你这无用的东西！给我滚！”
　　筷子朝竹溜子飞去，准确地打在竹溜子的身上。竹溜子或许是没有想到筷子会真的打到它，所以毫无防备，被筷子打得吱吱乱叫。它疼得一脚没有抓稳，从房梁上跌落下来，恰好跌落在桌上的汤碗里，将汤水溅出。溅出的汤水还带着温度，落在妈妈的脸上。妈妈立即被烫得哭了起来。
　　姥爹当时非常担心汤水太烫，会将竹溜子烫伤，但见竹溜子立即从汤碗里爬出，而一旁的妈妈被烫之后并没有出现烫红的印记，便知道汤水的温度不算太高。他继续唬着脸，捡起身边的汤勺朝浑身湿淋淋的竹溜子打去，继续大骂：“好好一碗汤被你弄坏了！还烫到了我孙女儿！你看看你要为我们家带来多少麻烦！”
　　汤勺并没有打在竹溜子身上，却是如勺水一般将竹溜子勺了起来，朝门口抛去。
　　竹溜子浑身汤水，看起来非常落魄。它眼睛里的精光消失了，露出一丝哀怨。
　　外公外婆见姥爹发这么大的火，不敢多劝。
　　“滚！滚啊！”姥爹对着竹溜子吼道。
　　竹溜子滚爬起来，两只前爪扶地，学着人样朝姥爹磕头，磕了三下，然后转身朝门外蹿去。
　　自那以后，外公再没有见过竹溜子。