《称骨记》亮兄

156、猫鬼13

　　姥爹发了一会儿愣，然后对小米说道：“不错哦，它现在不只是喜欢你，还主动要给你分担重任了。”
　　小米高兴地点头，说道：“是呀。”
　　“我应该带你和白夜去见见你师父，问问他这算不算认主。”姥爹道。
　　“我真的不在乎它是不是认主。”小米说道。
　　姥爹对小米养猫鬼还是存在期待的。不论是在君山岛，还是在画眉村，抑或是在从画眉村到这里来的路上，小米都是比较孤僻的，不合群的。他希望小米有个伙伴，属于她自己的小伙伴。另外，猫鬼如果真能养成的话，姥爹会更放心一些。泽盛或许会冷不丁地对小米下手，如果猫鬼养成，就多了一道防卫。
　　“如果你跟它确实有缘，它认你为主了呢？”姥爹说道。
　　小米一笑，她肯定从心底里也希望跟白夜有认主的缘分。因为赫连天说过了，如果不能认主，白夜就只能陪她几天，并不能属于她，最后他还是要将白夜收回去的。
　　“如果真是这样的话也不奇怪啊。”小米说道，“有些看起来很难的事情只要你用心去做，其实不难的。而有些看起来选择了容易的捷径，实际上是堵住了更好的那条路。”
　　姥爹会心一笑，说道：“你应该在你师父面前说这句话。”
　　小米撇撇嘴，继续收集怨念。
　　不一会儿，姥爹和小米稍微走得距离远了一些。姥爹走到了一个小山的山坡上收集怨念，而小米停在山脚下。
　　突然，姥爹听到了小米的惊叫声。
　　姥爹急忙往山下跑，看到了惊慌失措的小米和呲牙咧嘴的白夜。姥爹看了看四周，没有任何异常。
　　“怎么啦？”姥爹问道。
　　小米抹了一下脸，说道：“刚才一个游魂突然从树后面蹦出来。”
　　有些鬼就喜欢恶作剧，常常冷不丁地吓人一跳，并且像顽皮的小孩一样乐此不疲。小米和姥爹在野外收集怨念的时候时常碰到。由于有的恶作剧的鬼面相肮脏可怖，又是突然出现，小米还是会吓到。如果被吓到的是未成年的小孩，就很可能将魂魄吓跑。小孩丢了魂儿就会发烧说胡话。家里的人就会去小孩白天玩过的地方走一遍，一边走一边喊小孩的名字，希望小孩的魂魄能听到亲人的呼喊声，跟着亲人回来。
　　可是这次姥爹左看右看，没有看到面相肮脏或者可怖的游魂。
　　“游魂在哪里？”姥爹问道。
　　小米指了指站在她脚前的白夜，说道：“被……被它吃了……”
　　姥爹朝白夜看去，它一脸无辜的样子，好像受了什么委屈一般。可是它的嘴还在做咀嚼的动作，舌头不时地伸出来舔舐，只差要打一个饱嗝了。它的肚子比刚才还要圆滚，胖乎乎的如同怀了小猫崽。
　　姥爹摸了摸白夜的肚子。一股力量透过白夜的肚皮传递到了姥爹的手上。姥爹惊讶不已，仔细看去，发现白夜的肚皮某些地方不断地鼓起又平复，仿佛一个皮袋里装了一个拼死挣扎的活物。
　　“游魂被它吃到肚子里去了？”姥爹放开白夜，问小米道。
　　小米点点头，说道：“是啊，吓到我的不是突然蹦出来的游魂，而是白夜！”
　　“白夜吓到你了？”
　　“嗯。它吃掉游魂的样子吓到我了！”小米心有余悸地说道。
　　难怪白夜要摆出一脸无辜的样子，它必定是看到突然出现的游魂后想保护小米，没想到自己的动作反倒吓到小米了。
　　不过，看到一只猫将一个人一样的游魂吃掉，确实会让人毛骨悚然吧。
　　姥爹想起在狗肉馆中一群猫鬼将人吃掉的情景。连有血有肉的人都能吃掉，这虚体的游魂自然不在话下。
　　姥爹摸摸小米的头，安慰道：“你怕什么呢？它是想保护你的呀。”
　　后来姥爹去世，躺在堂屋里的门板上时，我在姥爹的尸体旁边翻跟斗玩。我妈妈和舅舅都想把我抱开，外公却阻止道：“你们怕什么呢？姥爹只会保护他的，不会吓到他害他的。让他在这里玩吧。”
　　外公秉承了姥爹的某些观念和想法。有时候我能从外公身上看到姥爹的某些影子，但外公认为自己不像姥爹。这就跟画眉村的人能从我身上看到外公和姥爹的某些影子，但我不知道他们说的是不是真的一样。
　　姥爹的安慰起了一些作用。小米干咽了一口，蹲下去摸了摸白夜的头，说道：“对不起呀，白夜，我不该怕你的。”
　　白夜眯上了眼睛。
　　姥爹趁势劝道：“小米，你摸摸它的肚子。那个游魂还在它肚子里面打拳踢腿呢。”猫鬼毕竟不是普通的猫，这次吃了魂魄，下次不知道还会干出什么让人惊讶意外的事情来。小米应该尽快接受白夜是一只不普通的甚至非常恐怖的猫的事实。
　　小米仰起头看了看姥爹，还是不太敢。这跟曾经亲手砍下耍猴戏的人和水猴的头的那个小米似乎不是一个人。女人往往就是这样，有时候弱得提不起一个空水桶，但有时候能提着一满桶的水健步如飞；有时候手指擦破皮便大惊小叫，但有时候伤痕累累仍然一脸刚毅；有时候看到小虫就会吓得脸色大变，但有时候挺身赴死也无所畏惧。
　　小米还不是女人，但她身体的变化确实越来越明显。平时抛头露面，已经有男人为她侧目。
　　“试一下。我刚才摸过了，没什么大不了的。”姥爹鼓励道。
　　小米终于怯怯地将手覆盖在白夜的肚子上。小米的脸上浮现出快乐的笑容，她惊喜道：“真的哎，它在里面踢打。它不会伤了白夜吗？”
　　“不会的。白夜是小猫鬼，是魂器。专门装魂魄的容器怎么会被魂魄伤到呢？”姥爹说道。
　　小米的玉镯子发出一道淡绿色的光，一闪而过，仿佛那道光只是人产生的幻觉。

　　不一会儿，白夜的肚子不再鼓起，如同池塘里因为丢进一个石头而激起的波纹终于渐渐归为平静。
　　“这不是装魂魄，这是吃掉魂魄。”小米纠正姥爹的说法。
　　“好吧。吃掉魂魄。”姥爹认同道。
　　在姥爹和小米白天无所事事的时间里，铁小姐来找过姥爹几次，但是也没聊什么东西，坐一坐就走了。她似乎比较忙。保定也有她的斗鬼场。
　　有一次，铁小姐正在喝茶，白夜从床底下爬了出来。
　　铁小姐见了那猫，问道：“马秀才，你开始养猫了？我在画眉村的时候听人说过，好像你的父亲说过‘男不养猫，女不养狗’的话。”
　　姥爹瞥了白夜一眼，回答道：“不是我养它，是小米养它。”
　　当时小米不在房间。有铁小姐在的时候，小米便不会跟姥爹还有她呆在一个房间里。不过她又频繁地进来出去，借口要找什么东西。
　　姥爹回答铁小姐的时候，小米刚好进来。
　　小米看了看姥爹和铁小姐，立即说道：“你们继续。我是来抱我的猫出去玩的。”之前她进来拿了剪刀，又进来拿了黄表纸。
　　姥爹和铁小姐都知道小米为什么频繁地进出。小女孩的心思总是容易被大人们看穿，但小女孩还要装作不是那么想的样子。
　　“小米，你养的猫？”铁小姐问道。
　　小米点点头。
　　“猫是很恐怖的动物，尤其是保定的猫。你可要小心哦。”铁小姐说道。
　　小米问道：“为什么是保定的猫尤其恐怖？”
　　“保定的猫近年常常出现怪事。”
　　“什么怪事？”
　　铁小姐道：“你坐下，我给你讲两件吧。”
　　小米坐了下来。
　　“第一件事情发生在保定城南。城南有个卖醋的人，他养了一只猫，那只猫长得油光滑亮，像老虎一样生猛健壮。那个卖醋的人很喜欢它。有一天，这只猫死了。卖醋的人舍不得丢掉它，把它放在家里好几天。时间一久，猫腐烂发臭了。他没有办法，于是带着那只死猫去了附近的一个池塘边。他要把死猫丢在水里。可是他把死猫丢下去转身要走的时候，突然听到池塘里一阵水响！”
　　“死猫活了？”小米惊讶道。
　　“还不算活了。至少这时候还不算，你听我往下讲。”
　　“嗯。你说。”
　　“那个卖醋的人听到水响，回头一看，看到心爱的猫居然在水里挣扎，好像想要游到岸边来。他急忙下水去救它。可是他一下就手脚抽筋，倒在水里，很快就溺死了。而那只猫很快登上了岸。这一幕恰好被一个不会水的妇女看到。很快这件事便在保定城里传开了。”
　　“那只猫后来怎么样了？”小米没有被这个故事吓到，她只关心那只猫的去向。
　　“不知道去哪里了。卖醋的人的街坊邻居再也没有看到过它。”铁小姐说道。
　　姥爹插言道：“他不应该把猫丢进水里的，应该挂在树上。”
　　小米转而问姥爹道：“为什么要挂树上，不能丢进水里呢？难道猫跟水有什么我们不知道的联系吗？”
　　“具体原因我也不清楚。有的人说猫死后会神魂不散，会来害人，所以要把它吊在树上任其腐烂，以绝后患。俗话里有‘死猫挂树头，死狗弃水流’的说法。除此之外，还有‘鸡无八年，犬不六载’的说法。”
　　“鸡无八年，犬不六载？什么意思？”小米问道。
　　“鸡不能养超过八年，狗不能养超过六年。据说是怕这些动物和人相处时间太长通了灵性，慢慢成精害人。当然了，这些都是道听途说的传说，当不得真……也不能完全不听。”姥爹说道。
　　“还有一件事呢？”小米见姥爹的话说完了，又问铁小姐道。
　　铁小姐笑了笑，说道：“第二件事是去年夏天发生的，事发地点是城中心的余家公馆。一天晚上，余老板正跟出生不久的孩子在家里睡觉，他家里的猫忽然大叫，吵醒了孩子。余老板叫下人用枕头去扔那只猫。因为是家养了许多年的猫，他是舍不得真打它的。可是那只猫被枕头击中后死了。”
　　“一个枕头怎么能把猫打死呢？”小米又忍不住打断了铁小姐的话。
　　“余老板也觉得诧异。但这还不是让他最惊讶的。猫死之后，他那才两三个月的孩子再哭的时候便怎么听都像是猫在哭。没过几天，他的孩子就去世了。”
　　“是猫报复吗？”小米问道。
　　铁小姐摊手道：“到现在谁也不知道是怎么回事。”
　　“马秀才，你知道是怎么回事吗？”小米问姥爹道。
　　“我想，第一个应该是猫夺取了卖醋的人的魂魄，第二个应该是猫的魂魄夺取了人的身体。”姥爹想了想，回答道。
　　铁小姐对小米道：“不管是夺取魂魄还是夺取身体，这都不是我要说的意思。我的意思是，猫的报复心特别强。余老板只是叫下人扔了枕头，它就要了小孩的命。我想卖醋的人溺死，可能是因为曾经不小心得罪过它，即使人家那么喜欢它，死了都舍不得丢弃，它也不会为之动容。小米你要养它，就要做好心理准备。你不能做任何得罪它的事情，因为它到死都会记得清清楚楚，最后变本加厉地返还。”
　　铁小姐说话的时候，白夜走到了小米的身边。
　　小米将白夜抱起来，一手抚摸白夜的毛，说道：“嗯。谢谢你的提醒。我跟我的猫相处得很好，它不会报复我的。”
　　说完，小米抱着白夜出去了。后来，铁小姐的话救了一条命。不过那条命不是小米的，而是白夜的。虽然铁小姐本意是要警告小米。
　　铁小姐喝完茶就走了。
　　一天早晨，小米在桌边剪纸人，姥爹则在靠着窗户的位置打盹，阳光扑打在他的身上。
　　姥爹很喜欢晒太阳，这种习惯一直保持到他苍老得走不动的时候。在走不动了的时候，他还是要躺在他的老竹椅上，老竹椅摆在堂屋中央。阳光透过屋顶的玻璃瓦和瓦缝，或四四方方或圆溜溜地落在姥爹的身上，仿佛是衣上的补丁。
　　小米冷不丁说道：“马秀才，她喜欢你。”
　　姥爹睁开眼睛，问道：“谁？”
　　“铁小姐。”
　　“哦。”姥爹闭上眼睛，想象自己是一棵植物，露在外面的皮肤就是植物的叶子，缓缓地吸收来自太阳的能量。
　　房间里能听到剪刀刃与黄表纸摩擦的嗤嗤声。小米的剪刀有些松了，剪纸的时候纸会卡在两个剪刀刃之间。纸仿佛不是被剪开的，而是被撕开的，纸人的边缘留有粗糙的毛边。
　　小米心不在焉，将纸人的脚剪掉了。她脚下的白夜立即跃起，用爪子去打纸人的脚，玩得不亦乐乎。
　　正在房梁上打盹的竹溜子听到白夜蹦跳的声音，懒洋洋地往下面看了白夜一眼，不明白那只猫为什么会对一张纸片如此感兴趣，就如一个成年人不明白一个小孩子为什么会兴致勃勃地玩小石头。
　　小米抽出一张新的黄表纸，揉成一团丢在地上。白夜立即抛弃那个纸片，又追那个纸团去了。
　　小米看着白夜玩纸团，假装漫不经心地说道：“难道你没看出来？”
　　“太阳真好。你应该过来跟我一起晒晒太阳。”姥爹说道。
　　将缺失的怨念补充得差不多了之后，姥爹又带着小米去了赫连天的狗肉馆。他决定把小米寄托给赫连天，自己尽快启程去抚顺找泽盛。自从那天小米拒绝跟白夜滴血认主之后，姥爹也想过把小米寄托给铁小姐。但是姥爹感觉到小米不是那么喜欢铁小姐，让她在铁小姐那边或许会不太适应。
　　赫连天见姥爹和小米来，非常高兴，见白夜寸步不离小米，颇为惊讶。
　　姥爹问赫连天：“赫连兄，你真要把白夜收回去吗？这几天她和白夜形影不离，愈发亲密了。你要是把白夜收回去的话，我想小米和白夜都会伤心。”
　　赫连天看着小米逗白夜，缓缓道：“恐怕我想收也收不回来了。白夜已经认她为主了。”
　　“已经认她为主了？”姥爹又惊又喜。
　　赫连天打了一个响指。
　　正在和小米逗玩的白夜停止了跳跃，安静了下来。
　　姥爹记得，上次赫连天打响指的时候，小猫鬼乖乖地将小米无心之间驱使的纸人叼起来送到赫连天面前。响指是赫连天给小猫鬼的指令。
　　小米见白夜突然安静下来，愣住了。
　　如无意外，白夜会按照赫连天的指令来到他的面前。这是赫连天的隐秘家族世世代代驯养猫的指令。
　　赫连天看着白夜，等着它走过来。
　　白夜也扭头去看赫连天。显然，它听到了赫连天的响指，也知道这个指令的意义。
　　姥爹屏住了呼吸。他已经很久没有这么紧张过了。他记得自己考秀才的时候都没有紧张过，没有期待过结果。当然，那时候不紧张，或许是因为自信，因为认为自己一定能如愿以偿。而眼前的一幕，让姥爹不那么有信心。