1、金沙关 ...
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七月，正值酷暑，整座牧州仿佛处在烈火中，赤脚踩在地上，脚心好似被灼伤一般，放在烈日下的铁锹，飞虫不经意落在上面，不过眨眼功夫，振翅离开。
城郊外二十里地有一座村子，半年前金沙关一战，陈家村地处偏远，加上人丁稀少，有幸避过战火，得以保住全村人的性命。
相隔不过三十里的张家村，几乎一个村子的人都死在了北凉的铁骑下，只余下几个外出探亲的人，回来后面对大火吞噬后的家，悲愤又无奈逃至陈家村。
扎着羊角辫的小姑娘从屋里跑出来，手里还拿着一只竹条编的蚂蚱：“六哥！你看，爷爷刚给我编的蚂蚱，你看，它在飞！”
小姑娘扑到正坐在矮凳上刨木头的男人背上，白嫩的手圈住他脖子：“六哥你看你看！”
男人身上青色布衫，洗的发白的腰带在身前打了个结，知道小姑娘过来的瞬间就停下了动作，免得刨花弄伤她。
伸手绕到背后，扶着小姑娘，生怕一个不小心栽下去，平静如水的眼里，多了几分笑意：“你这样闹，小心爷爷又要教训你。”
“才不会！”
正说着话，门里走出一个老者，尽管头发花白，但看着精神奕奕、步态矫健，半分不像年近古稀的老人。
小姑娘听到声音，回头看去，笑着从男人背上溜下去，跑到老人身边抱住大腿，躲到后面，朝男人做了个鬼脸。
老人笑着拍了一下小姑娘的头：“又和你六哥闹，小心下回他去城里时，连糖也不给你带了。”
“爷爷你吓唬我，六哥才不会那个样子，对不对，六哥？”
殷六郎放下刨子，起身拍了拍衣摆上的刨花，点头答应了一声，朝老人道：“我去给张老板家送东西，晚些回来，不用等我吃饭了。”
“路上小心。”
“知道了，四爷。”
弯腰拿起板车上的绳子往脖子上放，殷六郎试了试重量才背过身站直，板车上的东西往下滑去，让绳子拦住堆在一起。
盯着殷六郎背影，陈四无奈叹了一声。年轻人已经够不容易，还要拖着他们一老一小过日子。
都过去了半年，还是老样子，当真是……受了不小的打击，这年纪哪里经得起家破人亡的打击。
牧州城内热闹依旧，街上商贩叫卖、商品琳琅满目。
尽管金沙关一战城破后险些被割让，但李大人及时率军赶到支援，死守牧州，北凉攻城半月，迟迟攻不下，双方僵持，因齐国战力不支主动提出议和，一场持续了半年的战事以齐国每年向北凉进贡告终。
推着板车从张府出来，殷六郎抬手擦了擦汗，弯腰把麻绳绑在车上免得不小心弄丢，起身时摸了摸腰间的钱袋。
这是给陈月治病的救命钱，要是丢了，这个月，陈月的药就得断了。
休息片刻，殷六郎推着车和往常一样往药铺去，途径一间茶摊，闻着凉茶的味道，头上烈日高挂，不由放慢了脚步，汗珠大颗大颗往外冒。
这月卖了两套椅子，应是有余钱，喝一碗茶不过一个铜板，倒也不算是奢侈。想着，殷六郎返身走回茶摊，寻了一个靠外的位置坐着，向老板要了一碗凉茶。
“六郎，给谁家送货这是？”茶摊老板见过几回殷六郎，每回见着都不由摇头，年纪轻轻又生得一副斯文样貌，偏偏沉默寡言，有时兴起问两句，也爱答不理，要不是从茶客里打听到了一些事，怕也不会给他好脸色。
闻言殷六郎一怔，尴尬地朝老板点头：“张老板，打了一套椅子。”
“那小月的药钱是有着落了，他们爷孙也真是可怜，原本一家六口，只剩下他们俩，作孽啊！”老板摇摇头，转身回锅旁盯着：“你要喝完了，我再送你一碗。”
殷六郎刚要拒绝，旁边坐着的几个人发出一阵笑声，不得不把话咽了回去，端着碗尝了一口凉茶。
热意随着凉茶入腹，一点点散去。
边上刚才说话的人看向茶摊老板，脸上尽是愤懑不平:“要我说，还是李将军厉害！老将出马，可比之前那个什么少年将军厉害，还什么年少有为，依我看就是一个什么都不会，只会吹牛的小子！”
“我隔壁那家，兄弟俩全死了！剩下一对半百的父母，整日整日哭，到现在，还守着牌位过日子。”
“你们在说玄云军啊？那玄云军的统帅是个才二十出头的年轻人，哪里比得过北凉身经百战的老将，真不知道朝廷怎么想的，我记得啊……”
金沙关一战，玄云军十万大军，全军覆没，无一生还。
援军赶到时，只剩断了杆的玄云军旗插在堆积成山的尸首中，上面的‘玄云’两字已经看不出原本模样，血沥沥往下滴。
原本夏日的热浪成了腊月里的寒风，殷六郎手按在桌上，脑中浮现腊月初七当日血战的情形，身边的人一个接一个倒下，断肢头颅不时滚到脚边。明明是一场胜券在握的仗，怎么处处被人看破，连撤退的隐蔽之处都有敌军伏击。
耳边嗡嗡作响，再也听不到旁边的人说话声，只剩下战场上的厮杀声。
“嗳！你醒醒，该不会是晒晕了吧？早说了，你个年轻人出门送货，也不戴个帽子，这么热的天，从城外进来，一路这么晒，能好得了？”
殷六郎回过神，看了眼拍醒自己的老板，好似从梦中惊醒，低头放了一个铜板在桌上，转身往外走。
老板拿起桌上的铜板，往上抛了下，抬眼看着殷六郎的背影消失在巷口，回头看向那边还在说金沙关一战的几个人。
抬脚踢了一下凳子，没好气道：“你们在这里说风凉话，刚才那小兄弟可是半年前从死人堆里爬出来的，家里只剩下他一个，平时见你们一个个都挺机灵的，怎么这会儿看人脸色发白都不知道看眼色。”
“……那、那我们又不知道。”
“去去去，你们知道什么，只知道讨论旧事，光动嘴皮子，说不定一个个到了战场上，吓得屁滚尿流的。”
几个人哈哈大笑起来，倒是不介意说几句玩笑话。
午间茶摊说几句无关紧要的话，也能打发一下平时做工的苦闷。
“你们听说了吗？离京一年的太子回京了。”
“噫，太子都离京一年了？”
“可不是，原本四月就要回京祭天，谁知道，南方水患，不得已又往南方去了，治水两月，如今才回京。”
茶摊老板打了个哈欠，听着众人闲聊，往锅里又添了甘草和茶叶，放满水后盖紧木盖，往椅子上一靠，拿着扇子有一下没一下的摇着。
树上的夏蝉也不知道什么时候才停歇，夏天可真是个烦人的季节。
太子回京？
东宫内在清早一阵人仰马翻后，终于在午后迎来平静，恢复了以往有序的安排，只是掌事太监从太子回宫，已经半日不见人影。
明光殿内，刚风尘仆仆回京不到半日的太子薛显，一身玄衣，袖口衣襟和胸前金线绣出四爪龙纹，透着冷意的双眸看向不知何时进入殿内的影卫。
瞥了眼桌上放着的折子还有写了一半的书信，薛显起身看向邢风：“查到了？”
“半年前，牧州外的陈家村，的确是有一个年纪与……相仿的年轻人出现，不过，那人似乎只是一个普通人，不会武，而且是个左撇子。”
“相貌可有描述？”
“右手背上有道疤，不像是新伤。”邢风说完，看着薛显。
从江州往京城敢，原本要十日的路程，薛显带着他和一队亲卫，快马加鞭，七日内赶回，几乎日夜兼程。
薛显在江州时，已是三日未免，更别提水患前期，日夜都在为了治水想办法，泄洪说得简单，可那么大的水量该往什么地方放是个问题。
弄不好，下游就要遭殃。
薛显眼神变了变，看着邢风：“我会尽快和父皇把水患的事情交代明白，你立即让人赶往牧州，不可惊动对方。”
“殿下？”
“不会错，一定是他。”
背过身回到桌后，提笔思忖后又放下，随意把写了一半的信撕碎扔到一边烧掉。薛显往后靠着，闭上眼，疲倦如洪水席卷一般，不得不向身体低头。
邢风立在殿中，明光殿外竹影晃动，殿内光影斑驳，只有书桌处闭着眼的薛显因书柜投下的影子陷入一团阴影中，连表情也变得难以辨别。
半盏茶过后，薛显睁眼：“十天的时间，处理完京中事务，去牧州。”
“殿下不可！”邢风闻言大惊，双膝跪地道：“京中局势混乱，更是风云暗涌，殿下此时离京，就是给了敌人可趁之机！”
闻言薛显下意识绷紧了嘴角，而后勾起唇角笑道：“可趁之机？太子之位么？那些人大可以试试看，要不要得起太子之位。”
邢风面露难色，他跟在薛显身边十几年，人人都知太子殿下杀伐果断、文武双全，是难得的执政之才，可……
若双手干净，又怎么能稳坐太子之位。
“殿下请深思。”
薛显眉头蹙起，盯着邢风：“……邢风，你知道吗？他还活着。”
作者有话说
第1章 金沙关
，还差 