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“相国夫人又何必在朕面前，惺惺作态？”
宋越大战在即，孙芙蕖跪求天启帝乔繁，为了黎民苍生收回成命。
年轻的皇帝端坐于龙椅上，听过她一番泣诉，末了却只是冷笑反问。
“你若真有哪怕分毫的仁慈善念，怎会明知道丞相毒杀朕的母妃，却在当初对他纵容包庇，而未向朕和先帝揭发他的恶行？”
“舒娘娘之事，皇上您，如何知晓……？”
孙芙蕖想不到，乔繁与她算莺妃的那笔旧账。
她一时间惊住，无言对他作答。
乔繁再度冷笑。
“看来五皇兄同朕所禀，皆是真的。青州御贡案是丞相陷害叶氏，只为了替先皇后，向叶如潇母子报复！”
潇妃之子乔绎，今仍独居武川，可哪怕他终日修佛，却还是放不下凡尘诸事。
他那母族，因乔愫而倾覆，他遂修书奏于宋皇，令乔繁与乔愫二人，君臣生隙。
“朕原以为，皇兄信中所道，只是诬蔑相国夫妻而已。可朕暗中去查，母妃的确是为乔愫所杀，而你——”
皇帝抬手，将殿前的孙芙蕖指住。
“孙芙蕖你助纣为虐，同乔愫乃一丘之貉！从前你姑息养奸，便该料到将有今时祸患。你现在来求朕，却早已太迟了。”
乔繁倏然自龙椅上站起，张开双臂，朝着她摊开空无一物的手。
“朕即便知晓乔愫杀朕之母，都只得生生忍受，又何来帮你去阻止他，命他放弃对云越的战争？如果……”
他将手攥握成拳。
“朕的国家，早已是丞相的一言堂，可是如果朕那支禁军仍在，朕便有办法将他除掉，将皇权夺回来，将这战事止下。”
孙芙蕖知他所言不假，毕竟乔愫已在她来此之前，告诉给她，原本此世，乔繁的确凭借那支禁军，终结过乔愫的政途与性命。
乔繁于御殿丹陛之上，将双拳收得愈紧，却最终惨淡一笑，手掌俱彻底松开。
他与孙芙蕖有目共睹，亦彼此心中明知，他的手中，如今是什么都没有的。
孙芙蕖不可能回到过去，在舒白莺刚逝去时，教他警惕乔愫，为母复仇，他亦不可能对那一批死忠禁军，失而复得，借助其力铲除乔愫这心腹大患。
“相国夫人你现在才来朕这里扮作好人，除了看到朕这般窝囊，恨极了丞相却无能为力，平白为杀母之仇所折磨，便是其余一切的你之所求，你都不能够凭借朕得偿所愿。”
乔繁复又坐下，嗓音再度平静，话语对他自己，亦对孙芙蕖皆残忍至极。
“此战的确如丞相所道，将使我大宋受益千秋万代。朕念在你悲悯仁善，倒也情愿助你止战，可是乔夫人你看朕，因你当初作孽，朕今已受制于乔愫那杀母仇人。”
他虽则口吻平易近人，但却死死地盯住她，朝她静静狞笑。
“你那消止宋越两国战事之愿，不得实现，怪朕不敌乔愫。但论根本，当怪罪你自己。”
乔繁帮不了她。
没有人阻止得住乔愫。
孙芙蕖自作自受，往昔种下恶因，今自食下恶果。
她意识到，只是弃恶从善，尚还不够。过往的罪，她皆须去赎清。
此前她与乔愫，伤害过的，并不仅是未央殿上的乔繁一人。
孙芙蕖累世重生，亏欠了太多性命。
为她所波及的，数不胜数，甚至有长埋于泉下的羿妍和周曙。
爆炸前，在相府的书房里，乔愫并不能对她答出，羿妍于遥远的原初之世，本该经历怎样的命定际遇。
孙芙蕖故以为，此问终将无解。
但眼下，她回来了这最初的一世当中。
她亲自去查问，方得知尽管此世，羿妍未作为薛凌霜，悬梁于御史府上，却也仍旧被卷入政斗之中，作为大司农叶如轻的一枚弃子，已然故去经年。
这一世荣帮被剿，孙林雪获乔愫所救归家，羿妍则是被叶如轻，从陆御史手里救出。
他使得羿妍免于委身御史，却也不过是利用她，去向乔愫告发陆遗山的恶行，定一整个兰台之罪，保他自己和皇商叶氏，以及他那外甥乔绎，皆自荣帮之案全身而退。
兰台既灭，羿妍失去了她最后的价值，便在离开了乔愫的视线后，遭叶如轻暗中杀害。
自此，她遂无法再现身于孙林雪的面前。
孙林雪恳求乔愫，莫放弃对她找寻，可其实无论如何，她都必难以久活下去。
一旦乔愫依照原书情节，在昙花疫后，重新追查起羿妍下落，叶如轻便会助羿妍逃脱御史，至乔愫处，对御史台指证。如此一来，她便会死在叶如轻的手中。
可若是在最末那一世里，韩缘衷因孙芙蕖与陆柔良的努力，于厉疫止息后终断查案，陆御史便会活着，将羿妍娶过门。兰台未倾，而羿妍则作为薛凌霜，自绝在孙陆二人面前。
孙芙蕖思及羿妍，便愈觉煎熬异常。她怎么做皆不对，如何都会导致羿妍被害身死。
她不得不承认，自己救不了羿妍那可怜人。然而周曙，却与羿妍不尽相同。
周曙原本，命不该绝。毕竟现在，此女尚作为军妓，活在北境的大营之中。
爆炸前那一世，她联合着陆柔良，陷孙芙蕖于“窃玺”冤罪。
三太子乔络因而留下印象，此后北征乌夷，便在军营内当先奸杀了她。
可今世中，只因周曙之父失职，太常阖府获罪于天，周曙才作为其女受到牵连，被流放作营妓罢了。
盗窃玉玺的苗施悄然归越，今世窃玺案未被了结。周曙并不在此案当中，故也不在乔络的印象里面。
在这原初一世，乔络的确，于军营内杀死了许多妓子。
但这当中，并没有已沦为营妓的周曙。
孙芙蕖救不了在爆炸前，早已被乔络分尸的那个周曙。可她与陆柔良所犯下的，因乔愫而起的种种罪过，她姑且还来得及，对而今这困于军营中的周曙，尽她所能地去赎清。
虽然她明知道，他们对不起的，并非此世，而是彼世中那周曙，但往日已不可追，孙芙蕖至少想在此刻，救下二者中尚活着的一个。
“若你执意对云越开战，我无力阻拦你，故我不再相劝。可你既然为征兵事，大赦天下，我想替周曙求你开恩，使她不必再做营妓，得以还京。”
“周远平已然客死，她就算回来洛川，又能去投靠谁？更何况此一时彼一时，高休玄曾与我言，此女于军中不堪折磨，疯傻失智，药石无医。”
孙芙蕖知晓周曙神智失常，可也正因为此，她才更迫切地欲救其跳出火坑。
乔愫谈及周曙时神色淡漠，好似在说着与己无关的事情一般。
可那是周曙啊……是曾对他一心爱慕，唤他作“丞相哥哥”的娇俏姑娘。
孙芙蕖见不得，他如似对待陌生人般，明知周曙悲惨，却分毫无动于衷。
“她可以投靠我，住进相府，由我来照料她。乔愫你要知道，爆炸前那一世，我曾为了躲你，将陆柔良与她牵扯进来。”
多余的话，孙芙蕖不必再讲。
她想到的，素来乔愫也皆会想到。
“你是觉得，因为那一世乔络杀她，今世却留她性命，故而她彼世曾经身死，该当算作你我，甚至是陆柔良所作罪孽？”
孙芙蕖深深望他，隔着眸中泪水，朝他点了点头。
乔愫见之，沉声叹息，抬手替她拭泪，她遂靠上乔愫肩头，抱紧他的腰肢。
“我逃了你累世，却终不过是在逃我自己。事到如今，我心机皆枉费，唯独爱意愈深，更胜于你我分别之前。可是因为你我，有许多人遭逢不幸……”
孙芙蕖埋首低泣，乔愫抱坐她于膝上，轻吻住她额头。
“我们本就已造孽极深，你今又欲使宋越交兵。若真如你所言，此战是为行善，那么我且求你，也将你的善念，分些许与周曙可好？”
乔愫稍捧起她的脸来，同她四目相对，郑重朝她颔首。
彼世的周曙曾害过她，就算为乔络所虐杀，亦是那恶妇罪有应得。
但今世里，周曙为太常周远平所波及，确不曾做恶事。
既然孙芙蕖她有心，为他与她二人，对那姑娘赎罪，他便应允她这样去做。
她是他所爱之人，他亦为她所爱。相爱者彼此之间，自是心甘情愿，相互倾力成全。
至少乔愫，是如此作想的。
故而直到周曙得返京洛，又被孙芙蕖悄然带离，二女已彻底不见影踪之际，他才发觉，由是十万火急地遣绣衣使去搜寻她们。
孙芙蕖带着疯癫痴傻的周曙，的确是跑不远的。更何况如今天下，战事一触即发，颍水南北两国对战，连天烽火里她还能携周曙，安身至何处呢？
可孙芙蕖铁了心地，要远离这场战事，亦远离她所爱的乔愫。
尽管她确已情难自拔，再爱上他，但她也的确无计可施，劝不得他放弃出兵南征。
眼见着心爱之人执迷不悟，不过是令她愈发地感觉痛苦。
对乔愫的爱意，抵不得她良心的饱受谴责，无法助她忘记，战事即将带给宋越全境的深重苦难。
她因为爱着他而痛苦，于是她决定放弃对他之爱，一如此前，她同样地放弃了曾爱过的云朝。
元郎已渐长大，会在相府中安然过活。乔愫颇疼爱他，孙芙蕖并不担心她的元郎。
所以她决意抛开乔愫，抛开两国间的战争，也甚至狠下心抛开她的孩子。
若不能再爱下去，她索性便就不爱。
她与周曙逃奔至颍水极东之地，欲要乘船出海，自此远渡外邦。
离开了云朝又能怎样，离开乔愫亦算不上如何。
对外，她只言周曙是她幼妹。她不仅做得到独自远走高飞，甚至在来日那广阔的天地里，她也能够妥善地照料好已失智的周曙。
孙芙蕖下定决心，便就这样，伴周曙避出尘世，一同至外邦隐居。
周曙如今，极少有清明的片刻。她全无过往那色厉内荏，或是娇蛮却可爱的模样。
她成日似惊弓之鸟，闻得丁点响动，或是见到了生人面孔，便要怕得尖叫，缩入孙芙蕖的怀中，埋首不肯出来。
大多时候，她则木讷而又安静。
孙芙蕖本以为今夜客店之中，她亦会是如此。
但不速客“笃笃”叩门，孙芙蕖将她抱住悉心拍抚，而后不得不为那来人启门。
房门之外，站着云朝。
周曙缩在她的怀里，不敢看向这陌生的男人，只是紧咬着唇，浑身颤抖得厉害。
孙芙蕖知她在军营里，曾饱受恩客们的虐待，故而比起女子，她更是恐惧男子许多。
云朝见孙芙蕖并不放开周曙，却也再顾不及场合，时间紧迫，他当即向孙芙蕖出言。
“越宋不日便将开战，留在这里太过危险，你且随我速回龙川。”
“明朝我便带周曙，乘客船出海东渡，远离战事，亦远离你。”
“芙蕖，难道你真的信了乔愫所说，是我杀害乔继？我与乔继之间，无有情分不假，可我何至于能下杀手，去害我的皇后？是乔愫诬蔑我，只为使你我不得再爱罢了。”
就算这果真是乔愫的奸计，是想让孙芙蕖对云朝断情，是想借宋越之战彻底抹杀云朝，但对于孙芙蕖而言，全都已无所谓了。
此前，她早就不再爱着云朝。
她笑着摇摇头，欲安慰云朝说，她相信他清白。
乔愫却没有给她机会，道出此话。
“芙蕖你莫要信他，今世我直到死于乔繁之手，乔继都尚还活着，何以你我三人重生一遭，乔继便早早暴毙？是云朝见过元郎，对你难舍，以至于杀害乔继。”
云朝心急，正是因暗桩有报，乔愫也在赶来此处的路上。
可他终是晚了，不待孙芙蕖随他离去，乔愫便已然现身于此，甚至是和他各执一词，极力对孙芙蕖游说。
“我所言句句为真，乔继非我所杀，是乔愫捏造了全部罪证。芙蕖你且信我，同我回去。”
“你哪怕手脚做得，再如何干净利落，可我曾活过了这一世。”
不待孙芙蕖向云朝开口作答，乔愫插言，朝他冷语驳斥，讥诮笑问。
“我岂不知，乔继是被你更改了宿命，她遭你杀害是为事实？”
乔愫转头，看向门内的孙芙蕖，对她伸出了手，换一副温柔声嗓，劝问于她。
“且同我回去可好？云朝他欺骗你，而我对你，才从来皆是真心。”
宋之丞相，还有越皇，分立门外左右，皆指责对方向她说谎。
孙芙蕖分辨不清，事实原是怎样。
她不知道，她该要听信谁的话语。
云朝精于谎言，他和她前世的姻缘，皆建立在名为“赵深”的虚妄谎话之上。
但她无法确定，自己是否可以笃信乔愫。
乔愫曾经活过了这一世并不假。可她全然不知，他死于何时何地，更不知道他死去时，乔继当真如他所言，是尚还未暴毙的么？
左右为难之际，她只知晓，自己必须立刻做出选择。
两国开战在即，以他二人身份，不可在此久留，却也绝不会纵她抱着周曙脱身离去。
她的选择，实则与一方长久骗她，而另一方素对她开诚布公，绝无任何关系。
若是凭清明的理智，去做判断，她根本辨识不出，谁在说谎，什么又才是真相。
乔继之死若不结案，宋越之战若不终了，世上便无凶手，亦没有胜出的正义那一方。
既然脑中的思考无济于事，孙芙蕖选择听凭她的真心。
怀抱周曙，她走向了她所爱之人。
作者有话说
第160章 *160
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