《重生之长姐救命！》尹暮

8、第八章

　　从艳阳当空到夜幕四合，这条移动着的冗长队伍伴着时时的鞭笞与辱骂，流放第一天，从邺都出发到临近京、嵇两省边界，一口气赶了五十四里路。

　　“都给老子快着点！待会进了城，爷几个有暖炕睡，你们也能有个狗窝！”刘财有吊在队伍末尾，拖长了声音催促。

　　花昭嫣跟在花家几个人的后面，这样她走路时，左右晃两步就能注意到前面几个人的状态。从前往后认去，依次是花姜氏、柳二娘、花昭秀、花昭琪最后是她自己。往常她都是目视前方时刻留意，可是现在不得不低着头不声不响地走，借着余光小心地打量着一边。

　　那人腰上扣着皮鞭并一把长刀，脚下踩着官靴亦步亦趋地跟着，就在自己身旁两步外。她听见那人边走边哼着曲儿，好像心情颇为不错。

　　他在高兴什么？

　　花昭嫣转念一想，心里了然：是了，走了这么久怕是已经出了京省地界，马上要到邻近城池了。八方城，取自“客从八方来”，是大邺数一数二的商贸城市，天南地北的商人都汇聚于此聚散交易，买卖极为好做，使得当地的百姓富地流油。

　　而他们这些人，不论差役还是囚犯，进了八方城，意味着新的补给与修整。

　　大邺律法规定：押解钦犯途中，运官有权向沿途府衙索求食补安置，地方官须行便利，兼有随护监看之职，若因失职造成囚犯脱逃、枉死，地方与运官同罪。而反过来，府衙对运官沿途所为也有监管之权，若遇行差虐囚、戮囚，或犯人扰乱地方秩序，府官也可上奏揭发。

　　总而言之，两者各有权责、相互制约。

　　可是，所谓的王法，约束的从来都是老实百姓，现官现管，对于他们这些灯下黑的老油条而言，法律再健全也总有漏子可钻。

　　首先一点差役在途中虐打犯人是常有的事，不仅是为了督促犯人按时到达流放地，更有借着施暴来发泄怨气的因素。

　　他们本就是官场中最不起眼的末流，也只有通过作践比自己地位更加低下的囚犯们来寻求平衡。而对于这种作风地方官哪怕眼见也会视而无睹，倘若多事，得罪人不说，就是自己有怜悯之心，管得了一时，等到出了自己的地界，人家依旧打骂，管不了一路啊！

　　再一个，流放嘛，都是重犯，搁到谁那里都默认吃些苦头是应该的，否则怎么改过自新呢？

　　地方官不举发差役打杀犯人的“小乐趣”，运官也领情，对府衙“偷懒”的行为睁只眼闭只眼。要知道，地方官外派手下的捕头一起护送囚犯出管辖区是要给公务补贴的，换句话说，是要县太老爷自掏腰包的，根据辖区大小五至二十两不等，否则哪个捕快愿意办这又苦又累的差！

　　什么？你说走公款，不用大老爷掏钱？说什么傻话，公款不就在大老爷腰包里呢，咋还不算是大老爷的钱？！

　　故，为了“节俭利民”，九成九的知府装作不晓得要派人护送这档事，大多数差役们也会“一不小心”忘了，默契地绕过县城改走山野，不给彼此添麻烦。

　　说的是大多数差役，而刘财有就是余下的少数稀有品种。

　　他极为敏锐地从中嗅出来“致富商机”，一反惯例，不走郊外，改走城中而过，借着职务的便利专门路过一些富庶的城池，向地方官讨要食补。迫于两者之间前面提到的那种鱼水难分的牵连，县官一般都会捏着鼻子认栽，给他一些“辛苦钱”，遇上知趣的还会好吃好喝伺候一顿，将他送出辖区。

　　他就靠着这个，攒下不少身家，还自诩过得颇为滋润。

　　“倒是个狠辣人才。”花昭嫣余光瞥一眼，腹诽道：“可惜心思不在正途上，赚的净是脏钱！”

　　“癞子，那守门将怎么说？”刘财有终于等到手下回来，立马上前一步拉住人问。

　　“呼呼呼……头、头儿……”方脸宽肩的差役喘得像头牛，见老大瞪着眼看自己赶忙回答：“他说……说不行，城门未时关闭，晚、晚一刻都不行……”

　　“我呸！不过是条看门狗，也敢在我面前摆官架子！”刘财有朝地面砕了口痰，破口大骂起来。

　　“老子可是奉御旨押送，这些人哪个不是要犯，责任重大！他区区一个城门官，不敞开大门迎爷爷们入城就算了，让他暂缓半个时辰闭城居然如此不知变通！”

　　花昭嫣欣赏他跳脚的模样，觉得可笑，不过一会她便笑不起来了，刘财有气急败坏地叫骂，还不解气，又背过手去解腰间的鞭子。

　　花昭嫣心道不好，这酷吏要打人！急走两步想要推开离他最近最近的花昭琪，谁知道这死孩子竟然像是料到自己靠近，发觉自己要推她，还堵着气杵在原地。花昭嫣一下子没推动，来不及多想便一下子贴上去，将自己的后背暴露在刘财有眼前。

　　霎那间，一阵剧痛袭上肩背，花昭嫣闷哼一声，脱力拥住僵直站着的花昭琪，她感觉背上像被撕开一层皮，肌肉被大力绞成一条，伤口处火辣辣地像是滚过熔浆，眼前阵阵发黑。

　　“昭嫣！”

　　“昭嫣！”

　　“长姐！”

　　惊呼伴着三张恐惧的泪脸，花昭嫣定了定神，无力地拱着身子下巴磕在那孩子的头顶上，抬眼望见二妹、姨娘和母亲朝着自己狂奔而来。她清楚地感觉到身前臂弯里抱着的小身子在剧烈地颤抖。

　　“不怕……”她嘴里轻声安慰，却感觉那孩子抖得越发厉害。

　　母亲哭嚎着扑过来小心地把她揽进怀里，抚着她的脸泪如雨下，她听见刘财有的狞笑声靠近：
　　“我倒要瞧瞧今夜若有犯人死在城外，那条看门狗担不担得起罪责！”

　　花昭嫣骤然回头，月光下，刘财有眼里像是住着索命的恶鬼，抽出刀的手高高抬起……

　　“不要！！”谁在耳边声嘶力竭。

　　“就到这里了吗？依旧同样的结局……”花昭嫣的双眼一眨不眨的盯在雪白反光的刀刃上，“如果是这样……老天爷！你为什么要我重生？我想活！我不甘！我好不甘啊！”

　　就像是听见她的心声，电光火石间，当头下劈的动势被一只骨节分明的手牢牢握住……

　　“担不担得起，不是你说了算。”她听见有个淡淡的嗓音说道。

　　月光下那人一袭薄薄的青衫，面如冠玉，眸似寒星，夜风中像棵疾风难摇的青松，风骨磊落，气质惊人。

　　“你是谁？”刘财有欲挣脱手臂却发现对方纹丝不动。

　　“在下八方城师爷——何渝。”那人嘴角轻扯，一字一句地答。