《[FB]Selkie》freesia_honey

1、Episode 1

　　她伏在地上悲呜。

　　凶暴的疾风癫狂失控，犹如无形的利刃到处抽打劈斩，又像是满弦的长弓一样，把箭矢般的雨杂乱无章地往四方八面发射，折弯了她的腰，把她制压在地。事实上，她根本也不愿起来，嘶哑痛苦的哭泣不曾在暴雨中淹没，珍贵的心摔成绝望的泪，她浑身沾满了混杂温热鲜血的湿冷泥泞，彷佛紧贴着少年早已停止的心跳。

　　唯有自然的脉动依然在振动，像是高亢激昂的生命礼赞。

　　这不公平。

　　他曾经也如此鲜活。

　　她的视野一片凄惨的模糊，酸涩的眼睛火辣辣的痛，却依然努力地睁着。

　　她吃力地往前爬，左边的一棵橡树摇摇晃晃，像是她的少年那样修长的身量，却幸运地屹立于灾厄之中。离枝的绿叶卷成一个小小的龙卷风，一颗又一颗的橡果重重掷在她的身上，彷佛是阻止她继续向前。

　　——姐姐。

　　她的双生弟弟哽咽着喊她，似有欲言又止的不忍。

　　——他已经走了。

　　——我们也要走了。

　　她的一对双胞胎幼弟抽抽噎噎地开口，要是换了平常，她早就转身温柔地拥住他们安抚，可是，她现在固执地不回头，硬起心肠不去理会苦苦哀求的三个弟弟。她的救赎，她的美梦，她的魔法，久远漫长得看不见尽头的悲伤苦难中，她得来不易的珍宝，骤然猝逝。

　　她怎么能甘心!

　　她无法拥抱自己的恋人。

　　她无法拥抱心爱的少年。

　　——我不走，我要陪着他。

　　她终于听到自己的声音，生来优美婉转如海洋音韵的嗓子，如今像是沙砾磨擦般粗哑，皆因断裂的心弦再也奏不出灵魂的乐章，不成调的音符混和喉间的血泪，她把悲痛往下咽，几乎难以支撑哆嗦的身子。

　　她恍恍惚惚，并未察觉到隐藏在晃动雨帘中的危险。

　　橡树骤然折断——

　　「……不——!」

　　妮奥拉(Nuala)睁开眼睛，惊魂未定坐起来打量四周，晨初带着湿气的暖意渐渐蜕变成明媚的和煦，金色的光线犹如海浪般悠悠上下浮动，晶莹剔透的露珠若隐若现，然后滴答一声，从叶尖滚落，摔成支离破碎的梦。梦魇的可怕骇人，那一场撕心裂肺般的大雨，好像全都遗留在另一个世界，失落在无法记清的遥遥岁月。

　　又是新的一天。

　　她伸手抓起一旁的银灰色披风，跨过身边凌乱的毯子和枕头，走出了树洞。

　　跳跃的蟋蟀跨过零散的倒影，丛林中的窃窃私语开始冒出，潮湿的青草味道、泥土的味道、不知名的植物味道混合在一起，睡眼惺忪的慵倦微风轻柔拂开薄雾笼罩的小径。半人马族群的达达马蹄声依然压得极低，小心谨慎地路过，一如所有生活在禁林的住民，各自心照不宣地待在应有的地方，彼此互不侵犯。

　　晚间的危险气息退减几分。

　　然后是一阵微弱的脚步声。

　　她无需侧耳仔细倾听，轻而易举地捕捉到额外的声音，她抬起右手，粗糙的树纹紧贴柔嫩的掌心。那些小心翼翼隐藏的呼吸，略为紊乱的心跳，彷佛融入大地的脉搏，经由滋长的树根传递。她安安静静地站了不知有多久，直到一束微光流连于指尖，悄然无声地往上滑动，吻过圆润雪白的肩头，失神的海蓝色眼眸才缓缓聚焦，落在眼前人身上。

　　逆光的脸庞几乎要和记忆中的重迭，温柔得教人心碎落泪。

　　「妮奥拉。」

　　不一样的呼唤令她回过神来，少年的修长身影晃入眼帘，领带歪歪斜斜，甚至连黑色的校袍也略为凌乱，看来是匆忙跑来的样子。她自然不过地伸手为他系好领带，并没有察觉到他瞬间的僵硬和不自在，更加没有注意到他小心翼翼的眼神。他屏住呼吸，紧张地低头打量她，眼见她快要抬头，顿时慌乱地移开视线。

　　她收回了手。

　　「你今天不是要上课吗？纽特。」

　　妮奥拉颇为疑惑地眨了眨眼睛，轻轻靠着树干，心里有几分感慨。

　　其实她一直喜欢独来独往。

　　——至少她居于禁林的日子如是。

　　她赤脚涉足溪涧细流，温情脉脉的小河不比浩瀚澎湃的大洋，故乡的景象如此遥远，模糊在西边沉入陆地的玫瑰色日轮，红艳的火燃点记忆中的深蓝波光，空灵飘渺的歌谣四散成森林气息的风，熟悉的一切逝去如指间流水。如今她踩着大地的脉动行走，大海的韵律褪色成沉寂的心跳声，她钟爱的宝物埋藏在时间的彼岸。

　　她的爱伴随少年的白骨长眠。

　　——本该如此。

　　但是某个十一岁的孩子冒冒失失，短短的棕色鬈发略为凌乱，像是幼鸟柔软的雏羽，看得她心头一软，败在他澄澈不染杂质的湛蓝眼眸之下，默许他小心翼翼的靠近，包容他毫无保留的好奇。赤子的纯真时刻关怀所有奇异的生命物种，对于自己的同胞同类却不擅交流，别扭紧张得可怜，每每令她担忧他会否遭到欺负。

　　她暂时无法离开，仅能张开双臂温柔欢迎他的每次造访，好言安抚在外受挫却隐忍不表露半句的贴心孩子，耐着性子说书般娓娓讲述神秘异境，竭尽所能满足他的求知欲。

　　孩子在眨眼间成长得很快，教人不放心的稚气蜕变成翩翩风度的俊秀，伴随而来的还有拔高的身量，昔日差不多的平视角度一变，换成是她伸长脖子的仰望。所幸他的温柔亦随着年岁渐长，他体贴地迁就，习惯向她低头，她因而从未察觉到彼此的距离起了变化——

　　「第一节的课没那么早，我今天可能有点忙，只有现在有一点时间——」

　　纽特习惯性地微微侧头，老实回答，却一副看来不敢直视她的样子，张了张嘴似是要解释，最后仅是把带来的面包匆匆塞入她的手中。她的指尖带着柔软的凉意，体温一直有点低，一瞬间却沾上他微微发烫的手的热度，他顿时惶恐她看出甚么，正要飞快把手收回，她却冷不防握住他的手腕。

　　他吓了一跳，差点松手把面包掉到地上。

　　「……妮、妮奥拉？」

　　少年凝视她的眼神多了几分羞涩，不经意的四目交投，换来他不自在地移开视线，突如其来的身体接触令他莫名其妙红了脸颊，窘迫地眨着眼睛不知在紧张甚么。她不明白他的手足无措，暗自慨叹合格的绅士怎么如此矛盾，小小的失态有如仍未长大的孩子。

　　「你不需要整天从厨房带食物给我啊，纽特，我一直也是自己照顾自己的，有其他的魔法生物应该更加需要你的关注。」

　　话虽如此，她的语气并无半分责备之意，倒是满满的拿他没办法的无可奈可。纤长的手指轻轻把新鲜出炉没多久的松软面包撕开一半，然后直接递到他的嘴边。他愣了一下，瞪大了眼睛，难以置信地看了看近在眼前的面包，甜腻的奶油和水果香气扑鼻而来，少女真挚关切的眼神更加是柔得像水。

　　「……你还没吃早餐吧，来。」

　　纽特闻言愣了一下，才结结巴巴地挤出一句，有点僵硬地接过面包。

　　「……我、我今年已经是四年级了。」

　　「……你还是一个孩子呢。」

　　她好像笑了，指腹轻柔地抹去他嘴角的面包碎屑。

　　他尴尬地看了看她，有几分泄气，又有几分委屈，手中的面包根本吃不出甚么味道，满腹尽是难以形容的失落。一年级入学之时，他独自涉足禁林偶然结识的少女，几乎是看着他长大，或许就是因为这一点，她总是喜欢把他看作是未长大的孩子。

　　纽特禁不住悄悄地打量她。

　　——妮奥拉的身姿容貌仍如当年。

　　不知是诅咒，抑或是祝福，又可能是因为她所属的种族生来如此，永驻的青春芬芳吐艳，鲜妍亮丽如同是沐浴曙光盛放的鲜花。时光从未吹皱她光滑的肌肤，异于常人的精致外表不曾枯槁半分，海藻般的白金色长发浓密柔顺，霜雪全无任何覆盖之意，可是她那一双温柔宁静的眼眸却令人如此迷惑。

　　那绝不是一双年轻的眼眸。

　　他从不知道她的年纪，也不知道她为何独居于此地，她既然不曾透露半句，他自然也不敢追问打探，仅是郑重向她承诺，若然她有需要的话，他愿意尽一切力量帮助她。

　　那怕她好像不需要他，反而是他需要她而已。

　　他毕竟是知道自己何其幸运。

　　谁又料到他竟然有幸结识瑟尔奇(Selkie)。

　　这一支来自海洋的种族，在文献中完全绝迹了几个世纪。

　　传说在古老的时代，瑟尔奇一族不时离开大海，褪下海豹皮化形为人，踏足陆上世界。他们的女性更加以美貌闻名，喜欢在岸边歌舞，导致有不少人类借机盗走海豹皮，迫使心仪的少女留下来成为妻子——

　　他可做不出这种事来。

　　纵然他再喜欢妮奥拉，也不可能这般卑鄙地伤害她。

　　况且……她根本不知道他的真正心意。

　　「……怎么又在发愣了？纽特，在想你的魔法生物吗？」

　　妮奥拉惯常地微笑，明明不过是柔声轻问，半是担忧半是调侃，没想到他竟然瞬间惊住，心虚地瞪大眼睛看着她，下一秒更加突然噎到。她顿时也一惊，慌忙抬手在他的后背轻拍，直到那些令她紧张的痛苦咳嗽声终于止住，感觉到他慢慢地缓气，她才终于放下心来，却始料不及地对上他的眼神，准备说出口的话就此戛然而止。

　　俨如一首突然静谧的古老情歌。

　　袅袅余音在她的心头徘徊轻颤。

　　——怎么好像……太近了。

　　她的手臂依然环在他的背上，乍看来像是拥抱一样的姿势，掌心贴合黑色的校袍，刚好靠近心脏的位置，跳动急促，却是强而有力的鲜活。他依然紊乱的气息犹在耳边，温热的呼吸几乎要喷薄在她的脸上，浅浅的雀斑近在眼前，少年纯真的眸尚且噙着小小的泪花，直到那长长的睫毛搧了搧，一束阳光像是恰好照入他的眼底。

　　天空完全明亮起来了。

　　少年红着脸，弯着腰，异样的紧张彷佛感染到她。

　　他的嘴角好像呈现欲言又止的尴尬弧度，垂下来的手带着几分犹豫，指尖小心又缓慢地捏住她的袖子边缘。

　　「妮奥拉……」

　　他小声地轻唤她，尽是她无法拒绝的真诚和温柔，又似是隐隐带点撒娇的意味。

　　少女如梦初醒，意外地骤然忆起他们的初次见面，不知为何竟然变得手足无措。

　　「你……好像真的不是孩子了，纽特。」

　　「你刚刚才说我是一个孩子呢。」

　　纽特故作轻松地开口，假装忽略她后退了一步，和他拉开了距离。

　　「但是……其实我一直在长大的，妮奥拉，还有几个月，我就十五岁了。」

　　他都不知自己哪来的勇气，等到他反应过来之际，突然又有点后悔，却又隐隐有点期待她的反应，忐忑不安。他刚才所言，明显略嫌断断续续的，甚至明显听出他声音的颤抖，因此他猜不透她接下来会说甚么，脸颊才淡去的红晕又禁不住再次浮现，震耳欲聋的心跳像是迫不及待泄露他的珍贵秘密。

　　「对啊，好像很快就是万圣节，再过没多久也就是圣诞节了。」

　　少女的温和笑容像是显得疲惫无力，勉强硬撑住不让他看出半分异样，巧妙地回避了他的说话，语焉不详，根本不知道有没有听出他弦外之音的暗示。她不自觉地抬起刚才曾经触碰他的手，银灰色的披风折迭整齐地挂在她另一只手的小臂上。

　　「第一次看到你的时候，你还没有我高。」

　　「幸好那时候遇见了你，如果不是你帮了我，我可能连长高的机会也没有了。」

　　话音刚落，他马上悔恨地意识到自己的幽默弄巧反拙。

　　「是我的错，纽特……我为你带来危险和麻烦，可能差点就害死你……」

　　像是她曾经害死另一个少年那样……

　　她突然又恍惚地沉入了回忆，泥足深陷，昨晚的梦魇像是骤然收紧的索命绳索，一下子把她拖回过往窒息般的触目惊心。她的呼吸一滞，双唇瞬间退去几分血色，并没意识到自己的脸变得苍白起来，周身的悲戚落寞，彷佛快要哭出来一样。可她的虚弱片刻就如幻觉般消失，强行提起精神，微笑把自己的披风塞入他的手中。

　　少年瞠目结舌，半晌终于惊恐地找回自己的声音。

　　「妮奥拉! 这是……啊啊，我不能收的。」

　　他手忙脚乱地把披风塞回给她，同时亦急急忙忙回应她刚才的说话。

　　「那不是你的错啊，妮奥拉，是我自己偷偷跑入禁林，遇上危险和麻烦——啊，我的意思不是说你是危险和麻烦，事实上，大部分人对于魔法生物都有偏见和误解!认识过于贫乏，又缺少接触，才——」

　　她的食指轻轻点在他的唇上，止住他笨拙的滔滔不绝，他听见自己雷鸣般的心跳声穿插她平和宁静的说话。

　　「只是借给你而已。」

　　她已经彻底回复平日的温柔神色。

　　「从前我曾经答应过你，等你长大一点，就把披风借给你研究。既然你都长大了，现在应该是时候了。」

　　末了，她突然调皮地眨了眨眼睛，抬手轻轻地理了一下他的鬓发，然后低头拉起他的手，把披风推入他的怀中。瑟尔奇一族用作变形化身的海豹皮极其珍贵，从不主动借出赠予，如今流传黑市、私人珍藏的，都属于很久以前从瑟尔奇身上劫掠盗取回来，因此一直以来，他只当她的慷慨承诺是礼貌的客套说话而已。

　　……妮奥拉……是这般的信任他……

　　「真的……真的可以吗？」

　　纽特根本难以置信，他一直清楚知道，彼此的邂逅已经花光了他很多的运气，而她愿意继续和他往来，属实是难能可贵的事，根本没想到她对他的毫无保留可以到这一种地步。剎那间，千言万语的感激道谢根本难以整理成完整的说话，他甚至有不顾一切的冲动，想开口倾诉那些羞涩的隐秘爱意。

　　——她接下来的说话，却杀他一个措手不及。

　　「这是你应得的，毕竟等到你毕业的时候，我们就不会再见的了，现在开始借给你也好。」

　　妮奥拉的神色自若，彷佛诉说一件再正常不过的事，她的表情和语气也淡淡的，依然是他熟悉的微笑，意外地首次带着一种残酷决绝的温柔。少年的心一沉，所有的勇气烟消云散，从未开始的暗恋好像彻底无疾而终，舌尖似是要尝到苦涩的味道。一瞬间，他觉得怀中的披风变得像是烫手山芋，研究的兴致和热情就此荡然无存。

　　他忘了自己是如何和她分别，如何独自走出禁林。

　　明明这么多年以来，他并非没有经历生离死别，更加送别了不少的魔法生物、普通动物，偏偏唯独是她，他无法坦言和她说再见，甚至希望那一天别那么快降临。

　　但其实他是知道的——

　　妮奥拉不属于他，不属于任何人，只属于大海。

　　她早晚也要回家。

　　他早晚也要毕业。

　　……他不知道自己对她的想法从何时起变质，亦自知这种感情既不合理，亦不应该存在，更加没有结果，但他就是忘不了一年级的初见，放不下三年级的美好意外。

　　那是一个平凡普通的早上，就和今天无异。

　　唯一不同的是，那是空闲愉快的假日早上。

　　妮奥拉特地为他一人开通隐秘的小路，好让他每次安全穿过林间前来造访。

　　那一带的树木乍看来不太健康，灰黑的枝桠躲避阳光，往昏暗黯淡的角落歪斜，恰似光荣之手绷直得古怪僵硬的手指。细小的树瘿密密麻麻，倒像是狰狞扭曲的奇异果子，瑟缩在微微泛黄的稀疏叶子之后，形成一片干涸蜡泪般的景象。一小片龟裂的树皮承受不住，从柱子般粗壮笔直的茎干自然地缓缓剥落，轻轻落在下方的肥大圆形树瘤。

　　他脚下的枯叶和树枝发出轻微的细裂声，一路小心地绕开一些像毒蛇般盘缠的树根，直到微微沉郁寂寥的气息中，溢出了丝丝清凉甘甜的水气。

　　不远处，一道不易察觉到的蓝白色光河无声穿行。

　　随水流去的地方，就是她的所在之处。

　　熟悉的林荫空地近在眼前。

　　一棵高大的橡树伫立在日光之下，每一片翠绿的叶都彷佛流转宝石般的光芒，数十根的结实树枝往四方八面延伸，扭曲错开，巨大的浓荫由此而生。于是空地有一半落入了阴影之中，光影浮动，拳头般大小的石头散落草坪，看似杂乱无章，却是小心地避开了初生的娇花和嫩芽，隐约排列出昨晚观星的结果。

　　但是妮奥拉并不在此。

　　他左顾右盼，很自然地就望向橡树底的树洞，沙沙的树叶声几乎掩盖一段意外听到的对话——

　　「妮奥拉小姐，恳请再考虑一下。」

　　「我的答案已经很清楚了。」

　　少女温柔坚决的声音传出，老迈的声音好像叹了一口气。

　　「你的父亲选择了你，你不能这样抛下你的族人不顾。」

　　纽特听得云里雾里的，冷不防和走出树洞的伛偻老人迎面碰上。

　　「人类孩子!还是一个巫师!」

　　对方大吓一跳，夸张地摇着头尖叫，身子一晃，顿时变成一只黑獾飞快地蹿入一旁的灌木丛，徒留他一人尴尬又吃惊地站在原地，愣愣地看了看老人﹑抑或是黑獾的消失之处，又怔怔地转头看着妮奥拉。金发少女晚了一步走出树洞，怀中抱住的一只年幼小黑獾，他眨了眨眼睛，回过神来之际，认出是他上星期救治后暂时交托给她照顾的。

　　她好像并不关心老人的去向，满脸歉意地凝视他。

　　「……抱歉，那是亚尔姆之冢(Hill of Almu)那边的住民。」

　　其实他始终似懂非懂，倒是有点在意眼前的小黑獾。

　　「啊，那么他也是吗？」

　　毛茸茸的一团安静地趴在她的胸前，比起之前的病恹恹，已经多了几分活力，那一双乌溜溜的小眼睛正好奇地四处张望，冷不防对上了他的视线。他温柔友好地对小黑獾笑了一下，不知是不是他的错觉，他好像老大不高兴地看到他，微微亮出牙齿后，懒洋洋地挥了挥爪子，随即又乖巧埋首于她的胸口蹭了一蹭。

　　「不是啊，他只是普通的孩子。」

　　眼前的少女微微捧起小黑獾，无奈地轻吻了一下他的头顶。

　　纽特突然奇怪地松了一口气，对于接下来的事却印象模糊——

　　他只记得妮奥拉不知为何失了平衡跌倒。

　　满怀柔软芬芳跌入他的臂弯，他像捧住初春鲜花那样小心轻柔，生怕惊扰妍丽的娇嫩脆弱，生怕晨曦般光明的生机堕地沾上泥泞。少女金子似的长发倾泻下来，像是破晓之时波浪起伏的海，颠簸浮动的还有他的内心。胸口的位置沉甸甸的，滚烫有如一座沉眠的火山突然涌现又沸腾的岩浆，所有的情感如此不容忽视的强烈，灼伤般令他的皮肤泛起炽热的感觉。

　　他惊慌失措，彻底失去思考的能力，抱住她倒在草地上。

　　或许就是在那一刻，他骤然意识到……那是和抱住魔法生物不一样的感觉。

　　……如果不提他最后被自己的学院吉祥物咬了一口的话。

　　「纽特•斯卡曼德。」

　　突然响起的声音把他吓得几乎一脚踏空，抬头之际，只见自己的室友奥德赫•李尔(Aodh Lir)站在楼梯上方。奥德赫和他同一个年级，还有一对今年才入学的双生弟弟，斐奥切拉(Fiachra)和康恩(Conn)，同样是进了赫夫帕夫。李尔家的孩子全都拥有一头闪亮卷曲的金色短发，他对少年挥了挥手，却发现对方的海蓝色眼眸紧盯住他，表情前所未有的严肃。

　　「我刚才叫了你好几次，你都没有反应。」

　　「很抱歉，我都没有听到。」

　　他不自在地捏住书包的肩带。

　　奥德赫走下楼梯，来到他的面前，明显打算和他一起走到教室。

　　「你又在想魔法生物的事情吗？」

　　「啊，是的。」

　　忆及自己刚才所想，他不禁有点难为情，点了点头就习惯性地微微移开视线，因此并未察觉到金发少年神色复杂，还往他半开的书包内看了一眼。他只觉得此刻弥漫一种莫名的诡异沉默，虽然说他和奥德赫并不称得上十分熟络，但好歹也一起生活了好几年，难免也敏锐地觉得气氛前所未有的奇怪，只是他素来并不太擅长应对而已——

　　「所以——你是在想我姐姐的事情吗？」

　　他们不知何时在无人的走廊停下来，奥德赫的魔杖已经指向了他。

　　肋骨般的交叉十字拱顶天花似是响起一声闷笑，隐藏在墙壁之间的面具式石雕一个个挤眉弄眼，纷纷转过头来看好戏，其中一个长翼带角的鬼脸、嘴角更是咧到耳根。薄薄的阳光自高挑的尖拱窗扉倾斜而入，穿过由无数菱形组成的窗棂，投落地板切割成钻石面般的摇曳光影，像是跃然于威尼斯狂欢节的错乱舞步。

　　金发少年正好逆光而立，动作快得难以捕捉，捉摸不定的微妙表情融入于阳光。

　　纽特微微瞇起眼睛之际，根本来不及反应，对于突如其来的威胁只是感到迷惑。

　　「……你的姐姐？我认识你的姐姐？」

　　他没有把自己的魔杖抽出来的打算，好像已经对剑拔弩张的恐吓习以为常，只是如今换成是他的室友而已。他忐忑不安，不着痕迹地往柱子微微挪了一步，柱脚的石雕沙拉曼达装饰摆了一下尾巴，悄悄拂过他的脚踝，他下意识地低头瞥了一眼。只是当他仰头之际，依然一脸茫然，实在搞不懂奥德赫的话题为何突然从魔法生物，一下子跳到他姐姐的身上。

　　奥德赫从前有说过他有姐姐的吗？还是他曾经提及，但他忘记了而已？她应该也不是霍格沃茨的学生，要不然，他不可能印象全无的——

　　上方精致的梁托雕塑猝不及防撞入他的眼中，貌美的天鹅少女低头梳羽，温婉姣好的容貌终于瞬间令他想到了甚么。

　　奥德赫的……姐姐……

　　这是不可能的吧!

　　如果是的话，他怎么一直以来都没有察觉到？

　　……妮奥拉为何从来也没有告诉他……

　　源源不绝的巨大疑问伴随苦涩而来，冲涮了最初的、那些难以置信的错愕震惊，心里仅余下无尽又难熬的失落的缺口。若然说先前和妮奥拉的见面为他带来一下重击，如今，他觉得自己的胸口好像彻底空了好一大片，尽管怎样掩饰也好，本应完全沉淀的酸楚已经彻底浮现他的脸上，嘴角亦怅惘地微微下弯。

　　纽特说不出一句话来，又或者是突然不敢说了。

　　奥德赫摇了摇头，随即收起了魔杖，后退一步。

　　「妮奥拉姐姐和早逝的母亲长得非常相似。」

　　「不……我应该早点察觉到才对，奥德赫。」

　　他出神地看着眼前的金发少年，对方蹙眉颦额的阴郁，在剎那间，彷佛和妮奥拉温柔隐忍的悲伤交错重迭起来，这是一种他不知为何忽略多时的似曾相识。他回想过去对于那个少女小心翼翼的观察，一直只为自己变调的沉默爱恋而暗自苦恼，胆战心惊地守住自己的秘密，偏偏就粗心地看漏了那么多的事情——

　　他移开了视线，不自觉地轻碰书包中的银灰色披风，但是属于她的余温早就散尽。

　　「姐姐她虽然把父亲的披风借给你，但是信任并不等于了解，很多其他的事情，她都没有告诉你吧——所以我一直觉得，你根本甚么也不懂。」

　　奥德赫的声音压得很低，语气平静淡然，却隐隐流露几分忍无可忍的恼怒，和无从发泄的痛苦，微抿的唇似是极力克制快要失控的情绪。他深呼吸了一口气，像是骤然意识到自己说得太多，沉默下来不再说话，耐心地给时间对方好好消化种种事情，然后仰头看了一眼纽特刚才所看的天鹅少女。

　　纽特愣了好片刻，突然惊慌失措地自言自语般开口。

　　「那么……她是……混血…… 不属于魔法种族…… 我记得你入学时提到你是麻瓜出身的。」

　　「我们家的情况非常复杂，不是一般人可以理解的，纽特，我多么希望姐姐她也只是混血而已，但事实上——姐姐她和我、斐奥切拉、康恩三兄弟，走的路并不一样，只有她是最特别的一个，你明白吗？」

　　他怎么可能明白。

　　他只明白一件事。

　　——妮奥拉是为了她的弟弟们才留在禁林的。

　　「为甚么，突然选择在今天告诉我这些事情？奥德赫。」

　　他努力摆出一副平静的表情，把披风的一角仔细地看了又看，根本没料到接下来会听到这样的答案。

　　「因为我知道你收到她的披风会很开心，因为我知道你对她的喜爱只会有增无减，纽特，我也清楚那不是普通的喜爱。」

　　——啪。

　　他的书包突然从手中松脱，滑落地上发出细微的声响。

　　那些威尼斯面具般的怪异石雕，好像顿时变得沉默了。

　　原本看不见的尘埃自地板溅起，飞舞浮动之际，在窗前变成肉眼可见的细小微粒光点，转瞬之间又淡出视线。白昼之下的一切是如此赤/裸，日光穿透所有的秘密，深深隐藏的情感亦无所遁形，仅能羞怯又无助地坦露于人前，如同突然离开水中落在地上苦苦挣扎的鱼儿，徒劳的躲避也好，终究是留下一行尴尬的痕迹。

　　他无法否认，也无法承认。

　　暗恋对象的弟弟猝不及防，一语道破他心里小心安静的爱意，害他马上就不敢再直视那一双和妮奥拉如出一辙的海蓝色眼眸。

　　他低下头来，慢慢地弯身拾起自己的书包，每一个动作也彷佛拖出长长的、无声的窘迫余韵。他莫名觉得有点晕眩，视线从自己的校袍下摆、看到皮鞋鞋尖，再盯住久经磨蚀的灰石地板，自创校以来不知多少师生踏过的路，那些消逝在时光之中、已然看不见的影子彷佛仍然徘徊，窃窃私语地窥探他的少年心事。

　　除了奥德赫之外，还有谁知道呢——

　　「……她知道了吗？」

　　纽特讷讷地开口，声音很小，嘴唇好像不曾蠕动过似的。

　　「……她没有察觉到。」

　　奥德赫无奈地双手抱臂，斜靠着一根科林斯式柱子，突然放缓的气氛彷佛回到了寝室闲谈那般轻松，但其实他们都心知肚明，这一刻的谈话有多么诡异又尴尬，有些说话那怕是伤人，他更加是不得不说出口。

　　「事实上，我希望她永远都察觉不到，她已经承受不起第二次的伤害和失去了。」

　　奥德赫临别前的说话，犹如魔咒一样缠绕住他。

　　——第二次的伤害和失去。

　　——所以妮奥拉从前……有恋人的吗？

　　偌大的教室静悄悄的，枯燥乏味的讲课彷佛凝滞了空气，密码般毫无关联的数字，意义古怪的人名，生涩难念的地名，混杂起来组成催眠般的平板调子。绵长的睡意纷至沓来，角落好像传出一阵细微的打呼声，几个女孩窃笑着抬头，然后，不知又有谁偷偷拆开了一包糖果，不易察觉到的甜腻香气流淌于掀动的书页之间。

　　纽特的手一顿，一团深黑的墨迹在羊皮纸上晕染开来，指尖也沾上了一些墨水，才抄到一半的魔法史笔记几乎功亏一篑。他松了松领带，干瞪住一堆连他自己也觉得陌生的史料，根本无法集中精神听课，直接把羽毛笔推到一旁，随意地擦了擦手，从自己的书包中取出一本老旧的笔记放在桌上，单手支着下巴发愣。

　　「你的面色很差，纽特。」

　　坐在他身边的莉塔转过头来，惊奇地发现他竟然没有打开笔记，翻阅一直以来细心整理的魔法生物资料。黑发少女当下就放弃自己歪七扭八的狮子涂鸦，上上下下把他打量了好几遍，细细审视他今日的心不在焉，忍不住开了一个小玩笑。

　　「你是告白失败了吗？」

　　「甚么! 」

　　惊慌失措的少年猛头抬头，心神恍惚的惨白已经迅速退去，取而代之的是欲盖弥彰的红晕，一副被人戳破心事的焦虑样子。幸好他们坐在最后一排，才不至于引起太大动静。莉塔没料到自己随口就说中，故作轻松地耸了耸肩，顺势表示自己也许可以试试占卜学，随即不约而同和他一起笑了出来，总算是令他感觉好一点。

　　她安静地观察他的表情变化，才有点犹豫地小声问他。

　　「她该不会真的……拒绝你了吗？」

　　「我想也差不多的了，应该跟拒绝没有甚么分别。」

　　他的笑容很是勉强，她挑了挑眉，把木椅子挪近了他。

　　「说清楚一点，纽特。」

　　她可不打算接受他敷衍含糊的答案，黑曜石般的眼眸明亮闪烁，直直地盯住他看，一副他不开口坦白就誓不罢休的样子，于是他艰涩地提及妮奥拉今早的慷慨，还有和奥德赫的意外谈话。她听得认真，仔细思索所有的事情，只是听到最后，好像有几分气恼，禁不住伸手探入袖子中去摸自己的魔杖，狠狠瞪了坐在教室前几排的奥德赫一眼。

　　「……你就是太善良了，才会被人欺负。」

　　「没有人欺负我啊，莉塔，我不是还有你吗？」

　　他不假思索地反问，一脸真诚善良得很好欺负的模样。她的指尖从魔杖收回来，突然在他的额角弹了一记，少年瞬间吃痛，不明所以地看着她，她没好气地笑了。

　　「你的老实和坦率，怎么都没用在妮奥拉身上呢？为甚么不把你的真心说话告诉她，当真打算将来抱住遗憾毕业吗——不，听我说，既然她现在是独自一人生活，她从前的恋人应该也是过去式了，难道你没有信心可以打动她，令她往前看，令她幸福快乐吗？若然她也喜欢你的话，她的几个弟弟又能反对甚么？」

　　「万一她……」

　　「没有万一，纽特。」

　　少年讪讪地闭上了嘴。

　　莉塔满意地点了点头。

　　「虽然，现在她的真正身分是有疑团，但这些应该都是小问题，说不定她有甚么苦衷，重要的是——如果你再不告白的话，就别怪我把那披风藏起来，到时候，也许她就名正言顺直接成为你的新娘了。怎样？我对于瑟尔奇的了解也不差吧？」

　　她无视他慌张的脸红耳赤，欢快地拍了拍他的肩。

　　奥德赫转身看了他们一眼，只看到他们相谈甚欢。