25、025 ...
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至今，人代延续了一千年。
从奴隶制，封建制，到资本或社会主义——前两个阶段，都像是被按了快进键，发展得很迅速。直到进入20世纪，科学站稳脚跟，时代更迭的步伐才开始放缓。
皇权至上时，长鸣被囚禁过。
享尽荣华，权势滔天的人类根据神代遗留的画集，得知了长明灯一族的功效，寻到了可以束缚妖怪的锁链。
——于是她被抓住了。
神代陨落，妖力减弱。身为幼崽又失去庇护的她，不了解驿站的存在，彷徨地四处游荡，终是掉入了险恶的陷阱。
锁魂链穿过她的琵琶骨，固定于墙壁。
——很疼。
疼得她不停哀嚎，涕泗横流。
对妖怪一知半解的人类，不明白实现梦想的前提是“喜爱”，爱到足以为其燃烧灵魂……长明灯擅于辨认情绪，女孩没有长辈引导，空有天赋，不会使用。
被囚禁的日子中，她逐渐掌握了这项天赋。
人类开心，她会好受些；
人类愤怒或怨恨，她会脱层皮；
人类感到急迫，她会再度濒死。
……
她无法喜欢上如此狠毒的人，只能日复一日地接受折磨，在无尽的疼痛内沉沦，说服自己习惯就好——
然后，植物神闯了进来。
地牢里一片黑暗。破土而出的藤蔓横扫了坚硬的建筑，绞碎了虐待她，给予了她无数阴影的人。建筑碎成散乱的石块，再也挡不住高悬的太阳。
血液喷溅了她一身。
长鸣昏昏沉沉地抬起头，在灿烂而朦胧的光晕里，望见了柔软的墨绿色长发，与妍丽的容颜。
……被救了吗？
她茫然地想着，眼眶中的泪尚未掉下，就被扼住了咽喉——窒息感如同一盆冷水，浇醒了她的神智。
她迟钝地意识到这不是正义的使者，而是另一条豺狼……神明癫狂的表情映入她的眼帘，陷进她的肌肤内的指甲仿佛山石，挤压着她的心脏。
……好疼啊。
妖怪如坠冰窟，泪水簌簌。
地板上好多血。血腥味特别浓厚——这几乎全都是她的血。一层层地凝固、重叠，形成了刺鼻的味道。
植物神哑着嗓子，喃喃自语——
“我该烧死你，对吗。”
……好疼啊。
浑身都好疼，疼到难以呼吸。
世界一定很恨她。
不然，怎么会让她活着呢。
……
“长鸣？”陪着小妖怪写工作报告的鹤容幻化出纸巾，替女孩擦眼泪，“怎么了？哪里难受吗？”
长鸣盯着他，眼睛里满是惶恐。
女孩的唇瓣不停翕动，却发不出一丝声响。从口型上判断，应该是在反复念叨“疼”字。她的神情第一次变得生动。
而鹤容宁愿不要这份生动。
少年疼惜地抱住瑟瑟发抖的小妖怪，安抚性地摸着她的黑发：“没事了。已经没事了。”
“别害怕。”
他温声说：“小鹤容会保护你。”
“……小鹤容？”长鸣微怔。
少年的肌肤十分冰，怀抱并不温暖，亦不宽厚……可被这干净而清冷的气息围绕的瞬间，她的心骤然一松，仿若经过长途飞行后，终于抵达避风港的鸟。
“小鹤容——”
长鸣号啕大哭。
她不再压抑自己的音量，声嘶力竭地发泄着因突兀闪现的记忆片段而汹涌起来的痛苦，苍白的手紧紧揪着监督者的衣衫。
鹤容轻轻地蹭了蹭她：“没事了。”
“别怕。”
“我会一直在。”
……
雀以惜赶到公园的时候，无藏正摊着手掌，任由胆大的白鸽来啄食掌心的面包屑。
男人靠着椅背，梳着鸽子的羽毛。
即使是与小动物相伴，也没办法柔化他的气场。战神永远都像是未出鞘的剑，没有锋芒毕露的锐利，浑身是若有似无的压迫感。
不苟言笑，却隐约透着摄人的狼性。
雀以惜在他身前停步。
“大人。”少女道。
无藏“嗯”了一声，扯了扯嘴角，轻声自嘲：“监督者被骗得团团转，我们的计划也完成得差不多了，世界依旧没有出手镇压我们……他果然不在意啊。”
早就认清这一现实的雀以惜抿唇。
战神收回手，挥走了代表和平的白鸽。他仰望飘浮的云，漫不经心地拿纸巾擦掉掌中的面包屑，再把它丢进垃圾桶。
“我们的心脏里，有神格的残骸。”
男人从背包里翻出一块黑色的结晶，递给雀以惜：“神格可以吸纳法则。将神格涂到武器表面，便能割伤监督者。”
……
雀以惜的大脑空白了几秒。
接收残骸的过程中，少女的脑海里划过许多画面：耐心地发着传单的小呆子，每次被暗示时都会显现的迷茫神情、一本正经地炫耀自己“不怕疼”的蠢蛋……
她握住神格，呼吸一滞。
“以惜？”无藏问，“怎么了？”
“……没什么。”
火神装好残骸，转移了话题：“世界不插手，我们唯一的阻碍就是监督者了。你去拉拢过嘉纳，他会暴露我们吗？”
“不会。”无藏道。
见少女不解地歪了歪头，他垂下眼睫，语调沉稳，含着轻微的嘲弄，以及不易察觉的怜悯：“直到此刻，嘉纳都没有明确地拒绝我的邀请。”
——“那是条养不熟的野狗。”
驿站里的大部分人，包括他。
都是养不熟的丧家之犬。
无藏看着毫无危机意识，蹦来蹦去地啄食的鸽子们，半阖眸子，遮住五味陈杂的心绪。
——“刚才，长鸣夸你了，说你比任何人都要好。”
——“鹤容，你也值得。”
源于自己的喉咙的话语回荡在他的耳畔。
神明的视线扫过乌黑的匕首。锋利的兵器被剑鞘覆盖，被背包笼罩。洗完血迹，谁都看不出它伤过人：割伤了一个不仅不生气，还反过来劝慰他，唯恐他表演自残的人。
……
无藏的指尖划过剑鞘。
鹤容。
你也值得。
作者有话说
第25章 025
，还差 