102、预言的漩涡 ...
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马歇尔·D·蒂奇，一切灾难和悲剧的源头。如果他从来没有出现在这里，那么一切未来的诅咒都迎刃而解了……这几乎是每一个了解史诗的人都会萌生的念头。只要他离开白胡子海贼团，也就没有机会接触到暗暗果实，也就不会杀死萨奇，也就不会有顶上战争，白胡子海贼团也就不会支离破碎……然而，现实可比简单的想当然复杂多了，也艰难多了。
“老爹，人我带到了唷~”
空气里夹杂着消毒水和酒的气味。大约是猫科动物的灵敏吧，踏入房间的时候我仿佛感觉到这个狭小空间内不可思议的气流波动，就连裙摆都在轻微地抖动着，说不上来究竟是威压还是别的什么。身形将近7米的男人即便是半躺在床上，那庞大的身形也仿佛是一座巍峨结实的小山，丝毫不系像是一个年近古稀之人的身体，到更像是正值壮年。这具身体的装束也颇为简单：靴子、米色裤子，深色的布制腰带，以及只有老派海贼才会穿的，近乎古董一般的大衣。
“晚上好，爱德华先生。”虽然面见传说中世界最强的男人少不得有些紧张和好奇，但这些年我已经几乎是练就了处变不惊的本事。我拿出多年不用的商务口吻和微笑，优雅地身处右手，手掌朝上。这是非常老套的海贼礼仪，为了表达自己没有带武器，是友善的。
“咕啦啦啦啦，”那仿佛是云层里阵阵低沉的雷声，“......来了个花哨讲究的家伙啊。”
“您说笑了，”如果说心底没有一丝忌惮那完全是假话，毕竟面前的可是世界最强的男人，新世界顶点般的存在。但我还是压制住了心中的不安，大着胆子扬起头看向他，这一次，我才算是真正目睹了世界最强男人的真容。那是一张典型的海贼的脸，即便已经蒙上一层苍老和岁月的疤痕，却掩盖不住粗犷豪迈的神采，以及眼神中属于海贼的，狠厉敏锐的影子。白花花的胡须宛如钢针一般，在高挺的鼻梁下形成下弦月的形状，那便是“白胡子”绰号的由来了。“初次见面，小小礼物，不成敬意。”
那是来之前我专门飞回莎乐美号拿来的，陈酿5年的“特基拉之魂”，是多年前打劫天上金时意外获得的进献给天龙人的贡品。虽然并不是海贼之间的主流酒种，但也足够拿得出手了。
爱德华·纽盖特从我手中拿过酒，仔细打量一番，这个喜欢品尝世界各地美酒的男人流露出了满意的神色。他又再次看了看我，那眼神虽不经意，却有种能把人一眼看穿的犀利和气势，终于，他露出了一个相对温和的笑容：“确实有股异土人的聪明劲儿，不过性格和余青完全不一样。马尔科，栽在她手里算你倒霉。”
马尔科苦笑：“老爹，陈芝麻烂谷子的事儿就别再取笑我了好不好？”
我暗自松了一口气，提前准备见面礼果然是正确的选择。即便爱德华·纽盖特在史诗中更多地被描绘成一个讲究仁义，将船员们视为家人的“英雄”形象，却也提到了小孩子歌谣中传唱的“比怪物还可怕”的传闻。对于大部分人来说，或许后者更符合现实，毕竟，他首先是一个海贼。而我这样顺应这个世界的规矩，隐匿其中以求存活的小角色，就算拥有知晓未来的福祉，也没有从容面对顶级强者的勇气。
如果年轻个十二岁，我或许真的会有取其首级的念头和勇气。别忘了，每一个了解史诗的异土人心中都有一个热血的幻梦……即便它已经被现实掩埋。然而，一无所有然后去肆无忌惮地掠夺只是年轻人愚蠢的特权，现在的我更恐惧的是失去已经拥有的。
不过既然开了个好头，后面交流就轻松多了：“那原本是我年轻时候一时兴起的恶作剧，还请您别见怪，我今天在这给您赔个不是了。”
“咕啦啦啦……哪里的话，老夫还不至于那么斤斤计较。况且你是余青的朋友，更是我的儿子们的恩人，所以在这艘船上自然是客人啦！”
“恩人？”我有些疑惑，大脑飞速将过去的记忆粗略浏览一遍，然而并不曾和白胡子海贼团有过过深的交集，更别说搭救他们的人了。
就在我摸不着头脑之时，门再次被推开了。白胡子咕哝了一句“啊，终于来了，他们一直想见你的”，我转过身，进来的是一群陌生人，有中年人也有年轻人。他们看到我无不露出激动喜悦的神色，可我对他们全然没有一丁点印象。
最先开口的是其中的一个年轻人，不到二十岁的样子：“您还记得我吗？您在香波迪群岛将我们从奴隶贩子手中解救出来，那时我只有八岁，当时您塞给我一卷钱的时候还告诉我千万不要让别的大人看到呢！”
我恍然大悟——他们是我在香波迪帮多弗朗明哥料理奴隶生意时，重金解救的那些异土人！！！
我几乎不敢相信竟然能跟他们再次相遇，毕竟当时我的善心可没能得到什么好报，至少是短时间内。我也从没想过他们会一直对我念念不忘，甚至在我离开德雷斯罗萨，重新活跃于报纸上的时候密切关注我的行踪。乘船离开的那些人没能顺利抵达相对平静的东海，却兜兜转转被白胡子海贼团收留了。据说在我来到莫比迪克号的第二天他们就认出我了，但当时我一直和叶子琪他们在一起，所以没机会上前跟我说话。一晃这么多年，那时瘦弱的小孩子们现在已经成长为这个世界的年轻水手了，而其他人的容貌也几乎难以分辨。或者说，我早就不记得他们的样貌了，这实在有点尴尬。
或者说，是因为在早已下定决心当个恶人后，从前做的好事才突然获得认可和感激的尴尬。
他们跟我热烈地寒暄一番后，高高兴兴地离开了，还说晚上会为我开宴会，让我一定要去。在黑市的尔虞我诈和名利场的表面光鲜中混迹多年，面对这种完全坦诚的热情我竟有些不知所措起来——害怕自己格格不入，又担心辜负了对方的友善。但这其实才是这个海贼世界中被人向往的氛围吧，热血，单纯，江湖义气，自穿越以来我几乎不曾感受到这些。
“我听说，你已经决定要和余青一起参加他接下来的行动了，对吧？”白胡子道。
看样子余青是将异土人的所有事情都对白胡子海贼团全盘托出了，我丝毫不感到意外，毕竟他们确实是完全可以信任的人，而余青也不是傻子……他只是有点过于理想主义而已：“是的。我认为那研究所是一个先兆，如果不摧毁的话，只怕政府还会更加肆无忌惮地采取更多迫害异土人的行动。到那个时候可能会有更多的不知情者被伤害，就算是我们这些已经习惯这里生活的人，也无法独善其身。”
对于种族歧视和迫害，鱼人族就已经是一个明显的例子了。即便鱼人岛受到白胡子的保护，即便甚平拥有着七武海的头衔和强大的实力，但他们依旧摆脱不了种族差异带给他们的阴影和不痛不痒，却恶心至极的言语攻击。我不希望事情发展到那一步，而且我有预感，如果我们异土人不反抗，去给政府一个警示，这个恬不知耻的官僚机构绝对能将事态发展到那一步。
“咕啦啦啦啦，真是个心事重重的小鬼，”白胡子轻描淡写地评论道，却听不出他对此有什么样的态度，“不过，政府肯定会对你们那个预知未来的能力有所忌惮……说起来，你知道那个预言，对吧？”
我瞳孔收缩，表情也不自觉地僵硬了一下，下意识地朝马尔科看去。
想要以血肉之躯，绵薄之力扭转历史车轮前行的轨迹，并不是件容易的事。一开始，确实有知晓史诗的异土人歇斯底里地将预言告诉了白胡子以及莫比迪克号上的所有人，大家都只当那是疯话。然而随着咬定该预言真实性的异土人已经不止四五个，流言的力量开始在船员间散播开来，大家对马歇尔·D·蒂奇的眼神开始有了微妙的变化。虽然老爹不喜欢听这种互相猜忌的鬼话，但因为没闹出事也没有太在意……直到第一次有异土人试图刺杀蒂奇。
虽然没有成功，但破坏了禁止船员互相残杀的铁律就必须受到惩罚，可那刺杀者到最后都是疯狂地控诉蒂奇的背叛和白胡子海贼团的陨落，到最后大家甚至开始觉得他是得了神经病而有些怜悯他。后来的刺杀和小型暴动可以说是更加疯狂，却并没有出现大规模伤亡的惨状，一方面是打不过，一方面大约是因为异土人还是更喜欢“以理服人”吧。然而，虚假的谎言说了多遍就容易有人产生动摇，最终不知是谁的主意，蒂奇到底还是不在莫比迪克号上了。
马尔科之前跟我说过白胡子其实对异土人的印象不大好，就是因为这个。
“爱德华先生，您想知道什么呢？”太多异土人把这件事想的太简单了，要让重情重义的白胡子及其成员认定自己身边的一个儿子（伙伴）会是未来摧毁一切的毁灭者，谁会轻易相信呢？更何况，作为一个冷漠且现实的成年人，正因为我热爱着这个世界的故事，才坚信史诗中每个人的决定都是他们包含了信念与人格魅力的结果。我所能做的唯有致以崇高的敬意，而不是自以为是地干涉他们的人生和选择。
房间内那微妙的气流波动忽而变得强烈起来了，白胡子紧皱眉头，却难以读懂他眼神中的含义。对于异土人无故污蔑跟随他多年的儿子这件事，他必然是愤怒的，但做为一个正在感受到生命流逝的老人，他终究是担心他挚爱的大家庭，所以对那预言还是半信半疑：“你相信那个预言是真实的吗？”
我早就猜到白胡子很可能会问道预言的事，即便马尔科跟我说不要提，所以我早就想好对此不发表任何评论和观点了。可是到如今，看到白胡子微妙的眼神，我忽而不忍用模棱两可的话或是欺骗搪塞他了，即便这么做很大程度上是费力不讨好。
我深吸一口气：“是的，那个预言是真实的。”
我瞟到了马尔科那几乎是想扑上来掐死我的眼神。
作者有话说
第102章 预言的漩涡
