《成太子白月光的要领》才下眉头

20、第 二十 回 隐患终消除

　　衡候人听了，哂笑道：“皇后这便坐不住了？她若在后宫对付虞婕妤还容易些，想前朝打击报复虞家可就错了主意了。
　　诚国公虽爱和稀泥，但以他掌管吏部这些年的行事看，他也不是个好相与的。暂且看他们闹去吧。”
　　苏典躬身领命，又说了几件攸关衡候人父亲的事，他才道退了。
　　说到诚国公，衡候人自然就会想到虞褰棠，又从腰间香囊摸出药玉来，细细摩挲，虞褰棠的一颦一笑仿若就在眼前。
　　末了，衡候人到底让人将魏家的打算，悄悄告知了诚国公。
　　了却一桩心事的衡候人，连香珠模子的样式都想好了，“虞二姑娘，鱼儿姑娘，就做鱼儿样式的吧。”
　　次日的早朝，果然热闹了。
　　魏家联合的数人，当朝齐齐弹劾诚国公。
　　若是从前，皇帝定也是会借此事打压一番诚国公这样立场不分明的世族，可如今诚国公府可是他心头肉的娘家。
　　要是诚国公府为此有何差池，让虞褰樱不能安心养胎，是皇帝绝不愿意看到的。
　　所以诚国公还未说话，皇帝便先不快了，说道：“诚国公买官卖官？谁的官是他卖的？”
　　那几人不欲得罪人，一时也不好说出来都有谁。
　　其实在国库不丰之年，朝廷是默许士民捐资纳粟以得官职、封典和虚衔等等。
　　这便是俗称的捐官。
　　而这些捐纳，最终也都归了国库。
　　可知吏部是半点好处没有的，还要背买卖官员的锅。
　　见那几人含糊其辞，皇帝也能明白的，又问道：“他如何卖的官你们说不清，他买官你们总能说清了吧。诚国公他堂堂吏部尚书的官，又是哪里买来的？也只能是朕了吧，故而朕也有个卖官的罪？”
　　乍一听这话，除了魏皇后的兄长——魏国舅，余下的几人都被唬得顶梁骨走了真魂，忙不迭地告罪。
　　诚国公这时才出列，躬身揖道：“启禀皇上，这几位大人所指，应该是为了京郊一州县出缺之事，相传此缺需得捐四千六百两。因此不少人前来问询，其中泰昌侯、立信侯、广秉伯等来与臣吃酒叙旧，也被议是要为家中儿孙子侄捐官，这才闹得沸沸扬扬了。”
　　被点名的这几家，不管是真去和诚国公吃酒叙旧的，还是想给家里后辈捐官的，如今被魏家这几人揭了幌子，没有不恼恨的，便顺着诚国公的话，说道：“启禀皇上，臣等前往诚国公府，不过是诚国公欠臣等一个东道。没想吃个东道，还吃出买官卖官的罪名了。臣等不服魏大人等的空口白牙，恳请皇上彻查，还臣等的清白。”
　　魏国舅见到底是把人给得罪了，干脆就抛开了顾忌，说道：“启禀皇上，诚国公、泰昌侯等如今是因被臣等提早觉察，未能事成，这才敢大言不惭。可从前已经买过的那些人，臣敢以身家性命担保，只要彻查了是绝对有凭有证的。”
　　闻言，左右文武不少人都皱了眉。
　　捐官是朝廷默许的，可何为默许？
　　便是不可明说。
　　因此若有人不怕众怒，不依不饶地闹出来，也只能依法办了。
　　可若真心查办起来，又牵连甚广的。
　　只因哪家大族里是没有不爱读书，祖上又荫庇不到的儿孙子侄？
　　这样的，就只能拿银子给他捐个官了。
　　所以那怕只是动一动其中的一个，也能一家家的都给牵扯了出来。
　　那时候，就是皇帝也要被各家世族所记恨了。
　　于是，皇帝顿觉牙疼。
　　诚国公掌管吏部多年，早看出背锅的隐患了。
　　如今皇帝还使得着他诚国公，自然是睁一眼闭一眼的，可一旦皇帝改了主意，这便是皇帝定罪虞家的藉由了。
　　此并非诚国公的多虑，前世虞家的倾覆，正有这条卖官授官的罪。
　　诚国公是早想撩开捐纳授官的差事了，只是一直都没机会，所以得知魏家会发难后，他便想到了将计就计，借各家之势，逼皇帝将旧账一笔勾销，免了吏部这项差事，改让户部接手才好。
　　反正吏部所受的捐纳，最后也都归了国库的。
　　想罢，诚国公又说道：“启禀皇上，去岁江淮水患，士民捐银捐粮赈灾，朝廷为彰其善行，授予虚衔也是有的。”
　　魏国舅一听，觉得诚国公这是撑不住松口了，赶紧顺杆子往上爬，道：“授各州府使同知，也是虚衔？”
　　诚国公朝上又是一揖，“启禀皇上，若魏大人所说属实，的确是有违律法，可臣却是从未听说过。”
　　姓魏的一听，火冒三丈道：“启禀皇上，诚国公这是在揣着明白装糊涂。正是去岁，光武侯假借捐银赈灾，在诚国公处为子侄买得州同知一员。此事也不必十分细差便能知道的，如今光武侯子侄仍在任上的。”
　　武官列中的光武侯登时切齿磨牙，恨不得生吞了姓魏的，出列朝皇帝一拜，道：“启禀皇上，魏大人所奏不实，但也难怪魏大人有此无知。实在是魏家才得圣上恩典，乍然富贵，又无祖上的庇荫，不知其中道理也是有的。
　　臣虽无才无能，但祖上曾随太祖征战，立下功勋些许，然，太祖仁心降下隆恩，令先祖可荫蔽臣等后辈儿孙，这方才让臣等一家入朝为官，为皇上分忧。”
　　光武侯就差没指着魏国舅的鼻子，直接骂道：“你一个乍然富贵的泥腿子，哪里知道大家世族的底蕴。知道什么是荫封吗？就是家中不必有个当皇后的女儿，也能顺理成章让儿孙世代受封。”
　　魏国舅自然是把光武侯的意思都听出来了，是故他脸上红了个紫胀，气得手都颤抖了，持笏揖道：“启禀皇上，光武侯这是混淆视听，强词夺理。”
　　光武侯又道：“启禀皇上 魏大人这话好没道理了，就许他无凭无据，信口雌黄地栽赃陷害，臣就不能分辩的？”
　　姓魏的赶紧说道：“启禀皇上，臣并非无凭无据。”
　　说着，姓魏的指向光武侯的对头文宣伯，说道：“此事，正是文宣伯告诉的臣，文宣伯便是人证。”
　　仿若摆设一般站在旁边，看了半日的衡候人听魏国舅这般说，只有两个字可置评的，那就是“蠢货”。
　　而被点名的文宣伯也不得不出列，回禀道：“启禀皇上，臣不过是酒后之言，谁曾想魏大人却是当真了。且当日臣言，不过是说光武侯子侄是捷足先登，并未说过其职是买卖得来的。”
　　魏国舅是再想不到，文宣伯竟然会改口，嚷嚷道：“不，你当日并非如此说的。”
　　魏家哪里知道各个世家间潜移默化的规矩，就算平日斗个你死我活，一旦触及各个世族的利益了，便都适可而止，不然，可是会犯众怒的。
　　文宣伯便又说道：“启禀皇上，臣能明白魏大人的意思，但也是都知道的，臣素日是与光武侯因政见不同，而水火不容的。若臣当真拿住了光武侯什么短处，岂能不会趁势而上，顺势而为，将其扳倒？只可惜，魏大人所奏之事，臣是当真不知道。”
　　一时间，多少人附和的。
　　把魏国舅给气得，脸又青了，还要再曝出别人来，皇帝却恼了他不识时务，但看在序皇子的份上，到底没发落了他，训斥了一顿，便摔袖宣布退朝了。
　　诚国公见状赶紧前往太极宫，奏禀交割捐纳授官之事，说法是“今日之事一出，吏部再办捐纳的差事，恐再无士民前来捐纳了，还请皇上另寻才干，以便交割。”
　　皇帝也觉得往后诚国公是再不便行事了，略做思索便传了户部尚书来，与诚国公交割了。
　　户部尚书从来只要钱粮，再不愿粘手授官之事，今天皇帝下旨，他便不得不接了这烫手山芋。
　　从太极宫出来，户部尚书苦笑道：“你可算是摘干净了，我却要提心吊胆了。”
　　诚国公无辜说道：“我也是再没想到的，魏家这就找上我的不是了。”
　　户部尚书郁闷道：“外戚猖狂，真真是害人不浅。也罢，既然差事到了我手上，往后他魏家都出才子，走仕途科考才好，不然，就算他们家掏空了家底，也别想从我这给出去一官半职的。”
　　诚国公听了心内暗爽，但嘴上却是要说些安抚之言的。
　　而还来不及回温泉宫去休养的序皇子，听说了早朝的新闻，先找来了魏国舅，完了又赶紧去中宫和魏皇后说道。
　　只是序皇子才出了皇子苑，便遇上了衡候人。
　　衡候人居高临下，扶起躬身行礼的序皇子，说道：“堂弟这是要回温泉宫，来与皇上、皇后辞别了？”
　　序皇子理了理衣襟，说道：“京城的秋，臣弟的确是有些受不住了，无奈皇上和皇后娘娘舍不得，只得再逗留些时日。”
　　衡候人笑道：“既如此，堂弟可要记得多添衣裳，千万别着凉了。上回堂弟一病，可是险些把皇上急坏了，多亏了洪文洪御医的救命药。只是阿芙蓉这样的药，可多吃不得，不然也是会……要命的。”