《师弟他为何这样》火软岩寒

8、树妖

　　隐在暗处的人听闻沈灵渊是修仙之人，立马围了上来，纷纷跪在地上磕头。沈灵渊忙扶起他们，道：“不必如此，快快请起。还要劳烦诸位带我们去村上酒肆。”

　　村民们七手八脚抬起地上那人，来到酒肆前“哐哐”拍门：“郑老头，快开门！昆仑山上的仙人到了！”

　　静了几息，门后铁链声响，下一刻房门大开，众人涌了进去。
　　不过申正时分，屋外日光还大盛，屋里看起来却十分昏暗。仅大开的房门处漏进来一点光，其他门窗全都紧锁，甚至用铁链牢牢拴住。
　　大家口中的郑老头佝偻着腰背，暮气沉沉，浑浊的双目紧盯着沈灵渊。
　　沈灵渊温声道：“鄙姓沈，这是我师弟，姓叶。可是老伯您下的委托来除树妖？”

　　郑老伯咳了两声，道：“不错，是我。”
　　沈灵渊道：“还请老伯告知，这里发生了何事？”

　　不待郑老伯开口，众人就你一言我一语地说了起来：
　　“哎哟，这山里头有树妖啊，会打人的！”
　　“树妖不光打人，还有毒呢！被打伤了就跟疯了一样不认人，按都按不住。喏，就跟王家那小子一样。”
　　沈灵渊扫了眼最初袭击自己的那人，问：“树妖是何时开始出现的？”
　　“大概一个月前吧，郑家小子……”说话那人看了一眼郑老头，凑近沈灵渊压低了声音道：“郑家小子上山砍柴就遇上了树妖，被打得浑身是血，嚷嚷着柳树成精啦，从此就变得疯疯癫癫的，治了一个月都治不好，前几天就……没了。”
　　郑老头目露悲戚之色。

　　沈灵渊听到这里，心中一动，看向紧挨着自己坐的叶檀：小遥峰和灵风村相距不远，又都是在一个月前出事，是巧合，还是两件事有所关联？
　　叶檀脸上却是看不出什么来。

　　灵风村无水无田，村中人只靠上山砍柴打猎为生，日子倒也过得去。最开始郑元说柳树成精，谁也不信，山里头只长松树杉树，哪儿有什么柳树。后来陆陆续续有其他人也遇到这怪事，就不由得人不信了。而被树妖打伤的那些人，无一例外都失了神智，最初受伤的郑元更是越来越严重，最后竟然就这么没了，村民们这才慌了神，由郑老头出面去请仙人们除妖。

　　村民们说来说去还是树妖作祟，然而中招者身上的魔气却无法解释。好在这些人被魔气侵体尚且不深，沈灵渊一一为他们运功驱除魔气，他们不多时便清醒了。沈灵渊被村民们“神仙”“菩萨”的一通乱叫，只差供奉起来了。
　　等全部驱完，一夜已经过去。期间沈灵渊怕叶檀会困，想让叶檀在村民家中睡觉，叶檀却无论如何也不肯，执意要跟在沈灵渊身边，沈灵渊只能由他。

　　天光微亮，沈灵渊送走最后一位感恩戴德的村民，俯身问叶檀：“累吗？”
　　叶檀摇了摇头：“叶檀不累。师兄辛苦了。”
　　师兄忙了一整晚，自己一点忙都没能帮上，他反而问自己累不累。

　　沈灵渊微怔，笑了下。这也是第一次有人对他说“辛苦”。无论是师父、师兄弟还是这些村民，甚至于他自己，都觉得他所做的一切乃是理所应当，从来没想过自己是否也会觉得“辛苦”。
　　些微的倦意一扫而空。

　　自村民们相信树妖一说不再进山后，倒是没有人再受伤了，除妖也不急于这一时。沈灵渊想送叶檀回太极殿，叶檀却是不愿。
　　亲传弟子有师父教导，太极殿的戒律原也并不针对他们，叶檀一天不去亦无不可。
　　沈灵渊便让叶檀留了下来。
　　何况，这树妖……

　　沈灵渊踌躇片刻，问叶檀：“山林中的这树妖，你有何想法？”
　　“不是树妖，”叶檀一字一句认真道：“是树灵。”

　　“何意？”
　　“机缘巧合之下，得天独厚的草木就会生出‘灵’来。我家……我家之前就有一个柳灵，活泼好动喜欢到处跑，而且脾气不好爱打人。上次我们回小遥峰时，我并未见到它，许是跑到这附近来了。”
　　“被它打伤的人会失去神智吗？”
　　“不会。”

　　沈灵渊皱眉沉思，恐怕山林中除了柳灵，还有别的东西在。
　　需得先找到柳灵方能确定。

　　出乎沈灵渊两人预料的是，问受伤之人柳灵的方位时，他们都指向了同一地点。柳灵并未如叶檀所说那样四处乱跑。
　　两人辞别村民，向着山林中进发。高大的树木笔直地伸向天空，沈灵渊御剑带着叶檀从半空中飞掠而过，带起树梢的积雪。沿着村民所指的路行了半个时辰，叶檀便感知到了柳灵的存在。沈灵渊缓下速度，慢慢靠近。

　　林木高深，树冠连起来遮天蔽日，青色的雾气弥漫其间，连枝叶的缝隙间漏出的熹微晨光都十分朦胧。雪中的深林寂静非常，只有两人脚踩在雪地上的“嘎吱”之声。

　　叶檀忽然一顿，抓着沈灵渊袖子担忧道：“师兄，不对劲，它不受我控制了。”
　　沈灵渊道：“无妨。”他早已预料到柳灵必是遭遇了什么变故。
　　叶檀指着不远处，道：“就在那里。”

　　沈灵渊望去，只见青雾涌动，光影昏暗，一切都影影绰绰看不清楚。
　　他停住脚步，凝神戒备。

　　唰——
　　倏然间浓雾中伸出一条长长的细枝，闪电般向着沈灵渊面门抽来！
　　沈灵渊眸光微动，头向左轻轻一偏。

　　“啪”。
　　枝条落空，尾稍在沈灵渊耳边爆出一声轻响。

　　唰唰——
　　又是两条细枝飞来，快若游龙，挟着风声卷向两人。沈灵渊猛地向上一跃，避开了袭向面门和胸口的两条。身后又有极细的风声传来，沈灵渊面色不变，于半空中无可借力处凭空翻转，瞬间挪开数尺，三条细枝尽数落了空。

　　沈灵渊轻巧落地，向后退了数十丈，把怀中叶檀放下，对他道：“你在这里不要动。”
　　不等叶檀开口，沈灵渊已如离弦之箭般前冲，昆吾随之出鞘，极利落地向着浓雾斩出一剑。剑气如狂风般翻涌，横扫而出，顷刻间将那浓雾散了个干净。
　　一株巨大的紫色垂柳于林间慢慢显露出来，千万条下垂的分枝于风中摇摆，恰似少女柔嫩的腰肢。
　　一刹那间四周极静。
　　这就是叶檀口中生了灵的柳树吗？

　　然而这树灵周身黑雾缭绕，满是腥气，看起来不像“灵”，倒像是“魔”。

　　下一瞬，无数根枝条狂舞，带着一股腥风缠向沈灵渊。沈灵渊目光一凝，手腕翻转，电光火石间昆吾与枝条碰上。然而枝条柔软，无借力处，剑锋与其一触即分，未能伤其分毫。

　　沈灵渊急退数步，谁知枝条竟也跟着向前，竟是那柳树拔根而起，追了过来！
　　地面隆起，尘土飞扬，根须缠绕，这柳树的速度竟也不慢！
　　沈灵渊双眼微眯，又是一剑横斩，荡开柔软的枝条，暂时躲开了缠杂过来的枝蔓。
　　闪转腾挪间，沈灵渊目光看向层层枝蔓的中心——紫黑色的树干。枝条太过柔软难缠，风吹得动，剑斩不动，只能对付树干。
　　只是枝蔓带有魔气，一旦被击中受伤就会沾染，如何才能避开枝蔓直击树干呢？

　　未及思索出良计，数条枝蔓再次袭来，分向沈灵渊四肢。柳灵似乎也动了怒，想要捉住这久攻不下之人。沈灵渊待要避退，蓦地瞥见不远处的叶檀，动作微顿，转而飞身向上，跃向半空。
　　枝条扭曲着向上，却在伸到一半时发现鞭长莫及，垂了下来。
　　沈灵渊心中有了计较。

　　垂柳枝条向下，树顶却缺少保护。而且柳灵身形灵活，可四处乱跑，但无法离地跃起，给了沈灵渊可乘之机。
　　沈灵渊高高跃起，一剑竖直下劈！
　　狂风吹起地上尘土与雪沫，灵力翻涌鼓荡，剑气裹挟着雷霆万钧之势斩向柳树！
　　柳灵尖叫着，狂舞的枝蔓悉数向上护住树顶，仍是被这一剑破开。昆吾斩断层层枝蔓后击在树干上，发出沉闷的声响，柳树被从树顶劈成两半，直至树腰处。
　　枝条分列两边，软软垂下。

　　黑色的汁液有着浓厚的血腥气，喷溅而出。有一滴落在沈灵渊脸颊上，像一滴黑色的眼泪滑落。

　　碦。
　　又是极其细微的一声响，一如沈灵渊那夜梦中所闻。仿若被针刺进太阳穴，沈灵渊的头再次剧烈地疼了起来。
　　黑色的汁液流尽，柳树色转青黄，缭绕在周身的黑色雾气也不见了。它用尽最后的力气挥起枝蔓，卷向沈灵渊。
　　虚空中传来细小的声音，像是一个孩童的低泣：“坏人，不要，不要……靠近这里。”
　　沈灵渊强忍头痛想要挥剑，却发现灵脉滞涩，使不出灵力。
　　这……发生了何事？怎么会这样？
　　一股强烈的不安漫向沈灵渊，头部再次抽痛，晕眩感袭来。

　　“不！不要伤害师兄！”
　　沈灵渊以剑拄地，看到叶檀跌跌撞撞地向他奔来，脸上满是惶急之色。
　　不要跑那么快，你看不见，要小心摔倒啊。
　　沈灵渊迷迷糊糊转着这样的念头，昏了过去。