《人鱼小姐之吻》时雨月的晚风

4、谁是庄家

　　林小六下意识以为岛内出了命案魏颂恐惧，作为年长几岁的大哥赶紧抚慰他的心灵，“小魏你别怕，大风大雨我们兄弟也会派人在各处盯着，有可疑的人第一时间就会被揪出来。”

　　魏颂喉结滚动了一下，斜眼觑着楚涧，有话想说但又不敢，面儿上看着十分不自然。

　　楚涧在一旁安静听着，未作答复。

　　人命，可疑的人，暴风雨时的来客。若是以往，良好市民楚老板第一件事就是报警将人送走，说不定还能领上一份市民荣誉。但今天，她却犹豫了。

　　她的使命也许就是迎来阿秀，况且牵连到普通人无法窥探的奇异世界。一切都像未知的谜团，让她有种在迷雾中前行摸不清任何方向的困顿之感。

　　暗暗思索一番，阿秀的到来自然不能和任何人透露，可是无处可避的探查又真的和她有密切关系吗？

　　楚涧问道：“是什么人遭了难？”

　　林小六摇了摇头，“身份还没查明。但从肤色判断，应该是外国人。”说罢他举起右手朝自己脖颈处抹了一下，“死得极惨，身首异处。”

　　魏颂在一旁听他讲述，寒意渐起，不由得更加担心。

　　楚涧只是点点头，没发表任何意见，但也流露出一丝沉重，“看来岛上真的不太平啊。”像是想起什么，又接上话提醒林小六，“小六哥你若是还要去别处通知就赶紧去吧，别耽误事儿了。”

　　甩了甩身上的雨水，林小六挥了下手，“明白，你们务必小心，其他的包在我身上。”说罢没有逗留，就赶忙出门，朝街角走去。

　　待林小六出门，身影隐没在雨中，魏颂才敢搭话，“老板，你收留的人莫不是...。”

　　楚涧睨了他一眼，食指放在唇边，示意魏颂嘴巴紧一些，“要是有问题，昨晚我们就会被灭口，何必要等到今天。”

　　不过命案的发生伴随着排查力度的加大，阿秀的存在肯定会暴露。潜藏在岛内的危机是否和她有关暂时还要打个问号，而她口中的黄泉界接引人也担负着护她周全的责任。

　　楚涧想着，那她这一遭岂不是避无可避，可接下来怎么办呢？

　　一时间毫无头绪，她只好先嘱咐魏颂看到门店，不要让任何人进来，怀着深深的思虑朝后院走去。

　　回到房间，发现阿秀已经吃完了早餐，连桌上的用具都收拾的一干二净，并没有什么娇生惯养只懂享受的坏脾气。

　　楚涧第一眼看见餐厅整洁的模样心中还是很有好感，只是此时心中忧虑更甚并未多言，直逼主题：“阿秀，昨晚你说有人追击你，那人呢？”

　　阿秀似乎没想到楚涧突然发问，有些意外，但心思倒是坦荡，毫无停顿回答她的问话:“我不敢确定来者的身份，但我相信他没有跟进岛的范围。我是依靠自身穿过封锁来得，倘若使用能力，必然会引起黄泉界势力的警觉，我想他不敢登岛。”

　　楚涧眉头一皱，那昨晚的命案是从何而来？是岛内单纯的恶性丨事件吗？

　　阿秀见她陷入沉思，暗自思忖一些事情的可能性，带着推测问道：“是不是有什么事情发生？”

　　楚涧轻抚自己的下颚，她倾向于家里并没有害自己的想法，那需要接应的阿秀更不应该是坏人，两人没有对立，那就应该是一条战线。

　　“昨夜有人死了，据推测身份是外国人。马上就会撒网式排查可疑人员，我怕你...。”

　　阿秀思考了一下，“我可以躲进海里，你不用担心。”

　　楚涧：“...”

　　跳脱出常人的思维，异能者解决问题的方法真是让人大开眼界。楚涧一时间失语，竟觉得这个方法也是走投无路下的可行之法。

　　不过，这终究不是正途。目前最紧要的就是找寻解决问题的根源。

　　黄泉界，到底在背后策划什么。阿秀的父母身在何方，深海溶洞藏匿了什么秘密，两人的相遇是阴差阳错还是早有安排？

　　像想起了什么，楚涧一下抓住了阿秀的手说道：“我知道我们可以先去找谁了。”

　　楚涧的指尖微凉，触碰在手腕的掌心又有些温热，阿秀一时间思绪被拉扯很远，就像握住了什么本该握住的东西。

　　阿秀眼神飘忽，被握住的手一时没有松开，让她觉得温暖坚定。

　　“那我们一起去看看吧。”她也忽然心安了起来

　　两人一同出现在前店的时候，魏颂已经将刚刚林小六来时带上的痕迹清理完毕，店里店外打扫得干干净净，此时正在卖力地擦拭柜台，好似不停下来就不会有烦恼伤神一般。

　　这三年，楚涧给人的感觉一直是像是在等待什么，她没说魏颂也不敢问。

　　很多时候，楚涧都懒懒散散，将生意教会给魏颂后就当起了甩手掌柜，也不在意生意好坏。

　　阿秀的出现，与楚涧并肩而立。魏颂第一次发现，楚涧眉眼间肃然决绝，就像第一次开店跟人动手时候的义无反顾。

　　很久之前的一次偶然，魏颂跟姐姐通完电话，楚涧随口嘱咐了一句：“有空多给你姐姐打打电话。”就像是在羡慕，内容烦琐无奇的普通通话。

　　那时候魏颂才意识到，楚涧自从开店，从来没和熟悉的人有所联系，没有亲人没有朋友，没有任何人关心过她在这里生活得怎么样，好像她就是一个没有过往的空白人。

　　“我和柏小姐出一下门，去去就回，要是回来晚了你就自己吃点饭。”出门前楚涧还是将一切安排妥当。

　　“没事的老板，我做好饭等你们回来。”

　　最近道别的次数有点多，能做的也只有等待，魏颂长长呼出一口气，一股无力感涌上心头，突然觉得自己好像什么也抓不住。

　　出门后楚涧撑起了一把双人伞，顶着呼啸的风在街上走着，雨水无论怎么遮挡，总有一些飘进伞里。

　　害怕雨水沾湿阿秀的衣服，楚涧打伞时总是将伞朝阿秀那边倾斜，没走出店面百米，自己衣服倒是湿了一半。

　　阿秀目光望向头顶为她遮雨的伞时，黑压压的伞面挡住了大面积的天空，伞里只能紧紧挨着楚涧。

　　阿秀突然轻笑了一下，说道：“雨太大了，我来打伞吧。”

　　楚涧还没应声，阿秀已经扶住了伞柄，一下撑住了双人伞。

　　此时一股奇妙的感觉在周身出现，伞内的那一片小小的区域一下子无风无雨，衣服上原本逐渐扩大的湿润区域也一下子停止漫延。

　　楚涧只觉得神奇，这是她第二次亲身体验阿秀使用能力，这种新鲜感一时半会没办法轻易散去。

　　楚涧竖起了大拇指道：“你这也太厉害了吧。”

　　阿秀被她夸得有些不好意思，抿了抿嘴唇，没有接话。心里却忍不住想着，我还可以更厉害呢。

　　楚涧像一个接触新奇事物的小孩子，不住的朝伞内看看又朝伞外看看。雨水像是遵循了某种轨迹，顺着伞沿滴落在了外面，让两人在伞内不受一点侵蚀。

　　还好街上没有行人，就她们两人漫步在岛内，没有什么其他人察觉到到伞内异样。

　　“这样和水相处，真亲切啊。”楚涧由衷感叹，“真不知道这样的能力还有什么神奇的作用。”

　　话音刚落楚涧觉得自己的脚踝处痒痒的，往下一看挽起的裤脚那里有粒拇指大小的水珠在来回滚动。

　　雨势一直没有减弱，岛内到处都需要淌水经过，楚涧出门索性穿得人字拖。

　　此时水珠从她的脚踝滚向了她的脚背，弹来弹去像是有弹性，跳跃着来回蹦跶。

　　抬脚飞踢，人字拖都差点脱脚而去，只见阿秀很配合的控制水珠射向了旁边的垃圾桶，正中桶内。

　　“哇！”楚涧玩儿得十分开心，又觉得不好意思，“这样做是不是很幼稚。”

　　阿秀摇摇头，有种莫名的宠溺：“没有啊，很可爱很有想象力。”

　　两人在玩闹下熟络起来，有一搭没一搭的聊了起来。

　　“我听你的口音，好像…”楚涧询问起她的来历，有些迟疑。

　　“我是华裔，所以可能中文让你听起来有些别扭。”阿秀解释道。

　　“没有没有，我也只是猜测。”楚涧怕她多想，“看来我猜得没错，昨天晚上准备的咖啡你还满意吗？”

　　“很好喝，谢谢。”

　　仅仅一个晚上，阿秀从很多细节都发现楚涧挺会照顾人。不仅现磨咖啡，早餐还给她做了西式简餐，一点都不嫌麻烦，也没刻意告诉她，一切都自然准备妥帖。

　　楚涧一路走来，都絮絮叨叨说着玩笑话，也沿途给阿秀介绍着岛内的风景。东家店铺的茶饮好喝，西家店铺的特色菜是什么，天晴了哪里拍照会最美，太阳东升西落在哪里看会最有意思。

　　阿秀其实话很少，总是温柔地笑着听她讲玩笑话。

　　比起昨夜初见的生分、怀疑，真正相处起来，楚涧是个很有意思的人，她总能察觉到别人细微的情绪，好好照顾到身边人。

　　悄悄望向楚涧的侧脸，她说话时语气总是带着笑意，眉眼弯弯。

　　阿秀也不知道跟随楚涧要去向哪里，只是现在诡谲迷惘下的片刻宁静总让人无比贪恋。

　　岛内的道路都很蜿蜒并不宽阔，温和的南方气候让街道旁的民居都布满绿植。雨下整夜，树木的叶子还有各色的花瓣零零落落一地，此时又是另一番风情。

　　两人撑着伞，刚拐入一条街道，就被人喊住：“小楚早啊，这是打哪儿去啊？”

　　只见昨夜热心帮忙的老陈端着饭碗儿，一个人蹲在门口吃着饭。

　　“去老太爷家有点事，你又蹲在店门口吃饭，婶婶看见了一会儿出来准骂你。”

　　老陈听后有些怯意，下意识的直了直腰板。自家老婆确实经常说蹲着吃饭不雅观，但从小的习惯没法改，就觉得蹲着吃饭香，谁让文化差异南北有所不同呢。

　　“没办法，几十年老丨习惯了。”老陈反正也得过且过，“话说昨天你朋友好了吗，药也要按时吃啊。”

　　又瞄了一眼，看见阿秀站在楚涧身边道：“这应该是昨天那位需要调理的姑娘吧，看起来恢复的不错啊，安胎不是小事，下雨天你不要引着别人乱转。”

　　楚涧闻言，闹了个大脸红。

　　“不是不是，昨天是我搞错了。哎呀哎呀，我还有事先走了。”说罢赶紧带着阿秀离开。

　　老陈挠了挠头，甚是不解，跟我们医生还别扭啥！

　　快步走了一段距离，楚涧脸上的红云还没退去，耳朵也红红的，十分不好意思。

　　“昨天事态紧急，我以为你说的是胎不稳，给我吓了一跳，赶紧让老陈给我拿了药。”楚涧解释道，“我也没想到，你是人类形态不稳。”

　　说着还捂了下额头，昨日的震惊依旧历历在目。

　　阿秀也听明白了，十分真挚：“不怪你的，是我没说清楚，还要多谢你的帮忙。”

　　两人之间的鸿沟不是一时间可以说得清的，初窥门径的楚涧已经算适应能力很强的人了，站在另一个世界门前到底会发现什么谁也不知道。

　　没过多久，楚涧就领着阿秀来到一座花园洋房前。独栋洋房的外表有着岁月的痕迹，墙面有些地方已经斑驳，爬满了绿植。

　　在寸土寸金的岛内，洋房占地并不小，院内还有精心布置的各种花花草草，显得生机澎湃。

　　楚涧按了按门铃，叮咚声响起，没过多久一位妇女很快出现在了门前，看她还穿着围裙应当是正忙着做家务。

　　“小楚今天怎么来了？”麻利的拉开大门，赶紧招呼楚涧二人进了院子。

　　“吴婶好，来找老太爷有点事，这个点儿他老人家没出门吧？”担心老太爷去串门，楚涧先打听好。

　　“今天雨大，之前嚷嚷着要出门被我们拦下了，现在在茶室听曲儿呢。”妇女一脸无奈，有时候人老了反而顽皮的像小孩子。

　　“果然像老爷子的作风。”楚涧深以为然。

　　说罢，进入一楼的大厅，通透明亮，要是在晴天可以想象坐在屋内就可以沐浴充足的阳光让人无比愉悦。

　　屋内打扫的干干净净，一看主人家就是勤快人。鸡毛掸子还随手摆放在玄关鞋柜上，可以猜到给楚涧二人开门的妇女刚刚放下手里的家务活。

　　别墅一楼除了客厅，仅有一间房间。吴婶上前敲了敲门：“老太爷，小楚来看您啦。”

　　屋内传来一声中气十足的回答：“小楚来了？快进来。”

　　推开门，整个房间最显眼的就是一排定制的红木书柜，四角雕刻着精致的中式花纹，包边的材料用得纯金，一看就价格不菲。屋内有一扇落地窗，坐在窗边可以完整领略院内的四季风光。

　　一张茶几支在窗边，靠窗的位置更是放了一张逍遥椅。

　　此时林家老太爷正坐在椅子上赏雨，手里的小音箱放着小曲儿，随着韵律一下一下摇晃着。

　　茶几上摆好了茶盏，桌边的炭炉煨着粒粒分明的橄榄炭。见二人落座，林家老太爷才慢慢将装水的瓮子打开，舀上两勺清水置入炭炉上的水壶里。

　　室内三人相对而坐，仿佛都在静待某一刻。

　　炭炉上的水壶微微冒出白汽，老太爷提起水壶将热水浇在茶盏里，微微一荡，洗涤干净。

　　后用竹夹从茶罐里将茶叶夹至茶壶，又朝水壶里舀入清水。待壶水沸起，速如风雨冲入茶壶，茶叶纷飞旋转，茶汤色泽纯透后分至茶盏，一壶好茶片刻间出现在了三人面前。

　　楚涧自打三年前来到天涯屿，在岛内就一直被林老太爷照看着，经常串门陪他聊聊天。偶尔天气好他也没事去楚涧的客栈一个人坐上一下午，就那样看着海，不知道在想些什么。

　　茶已斟好，壶内沸起的水咕噜翻滚，氤氲的水汽给人带来微微的温暖。

　　“今天怎么得空来我这儿？”林老太爷对楚涧向来疼爱，话里的语气也带着愉悦。

　　“老太爷，您还记得我第一天来跟您交代的事情吗？”楚涧目光灼灼，“我等的人，她来了。”

　　林老太爷一怔，表情略微有些不敢相信，端起面前的茶盏呷了口茶。清冽微苦的茶水流入胃里，像是荡开了记忆，很久之前的一幕幕又浮现在眼前。

　　楚涧接着问道：”我想想问问您，客栈那间房子，您是怎么转送给我家了？爷爷从来没有告诉过我，说如果哪一天我等到了该出现的人，您也许会告诉我答案。”

　　林老太爷没有回答她的问题，目光望向了一旁低头不语的阿秀，浑浊的双眸此时宛如鹰目，偶尔不经意间掠过一阵光芒。

　　“这位小姐想必不是普通人吧。”林老太爷眼光毒辣，一下就道破阿秀的身份。

　　楚涧轻轻叹了口气，好像大家都知道另一个不同的世界，只有自己被一直蒙在鼓里。不解、疑惑、不安，这一切就像蚀骨之虫密密麻麻涌上心尖，让人只觉置身冷窖无所依靠。

　　阿秀不可置否点了点头，承认了林老太爷说的猜测。

　　林老太爷收回目光，若有所思，好一会儿才缓缓道来：“这大几十年的光景，转瞬即逝,我也从风华正茂变得白发苍苍。期颐之年旧友如今也在世无几，此时再回忆起那些时日…。”说罢，一声似有似无的叹息。

　　“客栈那间房，是我输给你太爷爷的，其实不止那一间，要说输，是整整输了林家手上三分之一的地契。”

　　“那一年正是我刚留洋回来在申城落脚，前去找当时港都船王郁容生先生商讨航运生意。只是那次正巧郁先生回平江城祭祖，我只好在申城住下，等待郁先生回申再做打算。”

　　“那时正是清明前夕，申城下起雨来一直连绵不断，黏黏糊糊，没有个晴天。不过几日我便觉烦闷，独自一人去了畔月斋听曲儿，没想到被有心人盯上，给我设下了局。”

　　林老太爷苦笑：“世间引人入局无外乎财、色、权三字。我那时年轻，心性也颇为纯质，几经辗转，我与当时畔月斋曲伎程素菀相知。我欲为其赎身，哪知畔月斋老板并不买账，直言钱倒是不缺，只是他生性好赌，若是能赢他一百大洋，他便真心成全我与素菀。”

　　楚涧下意识饮了口茶，她知道林老太爷终身未娶，现在也是跟随本家侄儿居住，那他和心爱之人的故事并不一定会圆满。

　　“那时候我年轻气盛，心想一百大洋不过区区毫厘，只要我赌注够大怎么会赢不了他。哪知赌徒疯魔，我从银元输到金条，再到带去跟郁先生谈生意当作抵押的地契，那一晚我是满盘皆输。”

　　“我回想起来只觉在赌桌上大脑一片空白，只想赌、赌、赌，完全魔怔，连仆从都劝解不动。我那时惊厥未定，只是想到偌大的家产一夜间挥霍一空，我无法和家族交待，回家必然被仗责而死。“

　　林老太爷追忆至此，依靠摇椅的身体直了直，饮尽一杯茶，方才坐定像想起什么快意之事，一扫刚刚苦闷，接着说道。

　　“郁先生听闻此事，便急急从平江城赶回。听说我与齐老三对赌，只是冷笑，我那时不明白为何郁先生对此事恨意极大，他并未说明，只是为我引见了两位朋友。其中一人，就是你的太爷爷恕之。”

　　“那时恕之见我第一句话就是叫我不要担心，输出去的，再赢回来便是。我虽然不知那时年岁较我还小的年轻人为何如此大口气，但当时只能选择相信。”

　　“郁先生靠着自己的势力，七日后组了一场赌局，齐三到底还是卖了郁先生面子前来对赌。我输掉的家财恕之只用了一块银元便全都赢了回来，十场赌局一点点加码，没有输给齐三分毫。”

　　“事后，齐三被人废了手脚，我才知道，恕之他们和我不一样，他们说齐三坏了规矩，有些东西不该用在普通人身上。”

　　“可是素菀那时悔恨自己害了本该有大好前途的我，留书一封便销声匿迹。我找寻很久都没有她的消息，直到最后心灰意冷也无再娶的念头。”

　　林老太爷声音有些微颤，又饮下一杯清茶压下心中细微的情绪，对着楚涧问道：“你太爷爷在那场赌局后教给我了一句话‘世上万千赌局，东南西北的座上客永远只是输家，只有庄家才会立于不败’。那你是想入这个赌局，还是成为庄家呢？”

　　说罢，又斟上一杯茶慢慢品着，没有着急楚涧的答案。

　　楚涧把玩着茶盏，好像这一切都是有所预谋，只是为何提前布了此局。是成为赌徒，还是成为庄家，赌徒和庄家的代价又是什么呢？

　　“无论赌徒还是庄家，我只是想输和赢都明明白白的。”

　　林老太爷点了点头，表示理解：“人生输赢，成也好败也好，谁能决定参与者呢？就看这个赌注，你是否输得起了。”

　　别有深意地望了一眼阿秀，继而道：“赌徒，我已经当过了，恕之想教你成为的庄家想要赢只有一个办法，那就是——通杀！”

　　楚涧一惊，不太敢相信林老太爷的话，一时间恍然。所有人都知道她会在这里选择，只是想迈出哪一步谁又真正问过楚涧自己的意思呢，人生总是充满无知的烦恼。

　　三盏茶毕，林老太爷对她们二人挥了挥手：“无论你们想打听的是什么，总归要好好面对。古人云：茶饮三碗时，道已证、集已断、苦已灭，云开月见，烦恼自是荡然无存，又何须去除烦恼呢？小朋友们时间还长，好好琢磨吧。”

　　楚涧和阿秀只好起身告辞，临走之前老太爷又慢步出门，将一副扑克牌放入楚涧手中：“当年恕之送我的牌，现在我还给你，也算物归原主了吧。”

　　楚涧默然，紧紧捏着这副保存完好的扑克牌，指尖忍不住地摩挲，仿佛可以感受这上面的快意恩仇。

作者有话说

哎。