《败絮》西瓜炒肉

5、第 5 章

　　十几年这个时间，放在行将就木的老人面前，就是一段不长的岁月。
　　但放在二三十岁的年轻人眼中，和大半辈子也差不多了。

　　其实《归程》里的“赵嵘”和乔南期并没有那么早遇见，也没有认识那么长时间。
　　这本书的剧情中，“赵嵘”是出现在后半期的炮灰，是乔南期打压陈家的第一步。
　　而赵嵘之所以背离剧情，在十几年前就遇上乔南期，可以说是意外，但也并不是意外。

　　赵嵘上辈子是在福利院长大的，从小就没有亲人。在他好不容易有了个能养活自己的稳定工作时，他又被确诊遗传性绝症——这兴许也是他当初成为孤儿的原因。
　　他在医院里治疗了三年，无聊的时候就喜欢看书，《归程》这本书他看了不下五遍，对里面的剧情很是熟悉。
　　后来他病症走到尾声，以为自己短暂的一生就要结束，却没想到，再次睁眼来到了一个陌生的世界，变成了一个九岁的孩子。

　　当时赵嵘醒来的时候，正躺在昏暗的楼道里，后脑一片湿淋淋的——那是血。他在没有光亮的肮脏楼道里，指尖沾着粘稠冰凉的血液，在茫然无措中缓缓意识到了自己的处境。

　　原来的“赵嵘”似乎是在放学回家的时候不甚摔倒，磕到了头，直接死了。
　　而这九岁的身体却没有僵硬，代替他活下去的是一个年轻而成熟的灵魂。

　　赵嵘翻找了书包里所有的作业本和学生卡，在楼道里等到了买菜回家的赵茗。赵茗带他回家之后，他花了几天的时间，彻底对应上了自己的身份——他穿越到了《归程》这本书里一个出场不到几章、和他同名同姓的炮灰的小时候。
　　他本来就和剧情关系不大，就连原书里“赵嵘”的所谓下场，对于上辈子又是孤儿又得了绝症的他来说，都算得上是一个美好的结局。
　　崭新的一生得来不易，赵嵘当下立刻决定遵照剧情走完，做一个合格的小炮灰，然后功成身退，过他自己的潇洒日子。

　　赵茗更是意外的惊喜。
　　虽然当时的赵茗已经时而清醒时而痴傻，但她对赵嵘的亲情是无可指摘的。就算他们窝在一栋破旧的老居民楼里、住在一间逼仄的小公寓里，就算身体有问题的赵茗只能以接一些家政杂活为生，就算日子过得十分拮据，她依然把能拿到的最好的一切给赵嵘。
　　她不知道和她春风一度的是身价显赫的陈丰年，只是孤身一人在这个举目无亲的地方，尽力给赵嵘最好的照顾。

　　赵嵘上辈子从未体会过这样的亲情，这辈子格外珍惜。
　　虽然他身体还是个小孩，灵魂却是个已经经历过生死的成年人。他一边上着学，一边尽可能地找一些小孩子也能拿到钱的小时工，帮人发发传单之类的，就这样和赵茗在老旧的租房里相依为命了五年。
　　他本以为这样的日子会一直持续到《归程》剧情开始，等他渡过剧情，他再带着赵茗安安稳稳地生活。

　　可在赵嵘十四岁那年，赵茗突然半夜发起高烧，怎么都退不下来。
　　赵嵘打了急救电话，瘦弱的身躯背着赵茗跑下漆黑的楼道，将人送上救护车。到了医院，他才知道这根本不是普通的发烧，而是赵茗脑子里那些毛病发作。
　　他坐在急救室外，回想着原书剧情里只是提了一嘴“赵嵘”母亲的身份，这才明白过来——原书里的“赵嵘”出场的时候，赵茗恐怕早就死在这次的病发中。只是现在的他并不是一个十四岁的孩子，本该发生的剧情因为他而产生改变，赵茗不但没有病逝，还因为抢救及时而挺过了这一关。

　　赵嵘却没有办法松一口气。

　　他需要钱。需要很多钱。

　　赵茗虽然救回来了，但她的病情更为严重是事实，她需要长时间的住院治疗。
　　可他们没有钱。别说是那些昂贵的治疗方案了，单单是住院的费用，赵茗卡里所有的积蓄加起来都交不够一周的。
　　赵嵘的灵魂再成熟，也只是个连办卡都有极大限制的孩子。
　　他穿书之前只是一个普通人，没什么凭空变钱的本事。就算他知道《归程》的剧情，那些剧情都和男主乔南期密切相关，他根本无从下手，也没办法凭空找到现在还没出场过的陈家人。

　　赵嵘已经记不得当时具体的心情了。

　　他只记得，他当初基本是破罐子破摔地拨打了乔南期的电话号码。
　　那串号码是《归程》原文中编的，或许是作者为了凑字数，每到其他角色联系乔南期的时候，这串数字总会出现一下。赵嵘看这本书看了那么多次，对这串数字很是熟悉，时隔几年依然记得。
　　他其实不确定，年少时期的乔南期是不是就开始使用这个号码。
　　他也并不确定，电话那头的人会不会搭理他这个突然打来的陌生电话。
　　他甚至不知道，原书作者随手写下的一串数字，在这个世界里会不会有效。

　　但他还是抱着尝试的心态打了过去。
　　炎热的夏天，医院里的空调明明温度适中，赵嵘却觉得凉的过分，手心都冰凉凉的。他紧紧抓着手机放在耳边，掌心的汗沾湿了手机的背面。

　　他呼吸急促地等待着，忙音持续不断地响了十几声，接通了。
　　电话那头传来刚刚经过变声的少年音，清亮干净，还润着一丝温柔：“……哪位？”

　　赵嵘喉结微动，握着病历本的手一紧，硬生生将算不上薄的病历本攥出了深深的褶皱。

　　他平生第一次和不知在何处的陌生人借钱，深深地吸了一口气，这才靠在医院走廊发白的墙上开了口。

　　等到他说完自己的处境和目的，他自己都觉得像个骗子。而对面听电话的那个人，是这个世界都为之存在、所有对于“优秀”的修辞都堆砌在身上的主角。
　　但是电话那头安静了几秒，十六岁的乔南期没有挂断电话，而是问他：“你怎么拿到我电话号码的？”
　　赵嵘愣了一下，蹩脚地说：“我只、只是想找个人帮忙，乱、乱按的……试一试……”

　　乔南期似乎笑了一声，不再追问，只是问了他医院的地址和病房号。

　　赵嵘脑子里一片混沌，站在医院的走廊上等来了还穿着高中校服的少年。

　　十六岁的乔南期刚上高中，一头利落干净的黑色短发，单肩背着书包，穿着一身洁白的运动款校服，校服拉链微开，尺码似乎略微宽松。可他在抽条拔个的年纪，宽松的校服不仅没有衬得他瘦弱，反倒显得他身型更为高挑出众。
　　那时候乔南期的母亲还没有死，他也没有正式在明面上和父亲决裂，还是一个在众星拱月下成长的少年，自信明亮，远没有现在这样不可捉摸的深邃与锋利。
　　他往病房门口这么一站，路过的护士都回头了好几下。

　　和赵嵘从书里了解到的那个谨慎小心、步步为营的乔南期完全不一样。

　　赵嵘当时身体还在十四岁的年纪，站在乔南期面前，抬头才能对上这人的视线。
　　他微微仰视着对方，张了张嘴，方才打的腹稿还未说出口，乔南期便侧头往病房里看了一眼正躺在病床上的赵茗，说：“看来不是个小骗子。”
　　少年将书包甩到身前，拉开拉链，拿出了里头的钱包，问他：“缴费处在哪？”

　　赵嵘眨了眨眼，青涩的双眸一瞬间堆满了怔然。
　　对于这个世界里除了他以外的人来说，他就是随手拨出了一串数字，电话那头的陌生人接了这个电话，在同一个城市里，二话不说来到了他的面前。
　　还直言要去交钱。

　　他好歹不是一个真的十四岁的孩子，成年人该有的阅历和反应还是有的。

　　愣了一会，赵嵘便羞赧地低下头，说：“谢谢。”

　　他立刻转身，带着乔南期一路往缴费处走。
　　为了缓和两人之间陌生而尴尬的气氛，赵嵘试图主动提起几个话题。方才匆忙间没有感觉，等到真的多接触几个来回，他才发现乔南期和原书的人设并没有出入。
　　乔南期虽然看似是一个人来的，但走廊的前后都跟着明显是保镖穿着的人跟着，而他身边正处于少年的乔南期看似随性冲动，可一旦赵嵘提及到一些个人信息上的话题，乔南期永远能四两拨千斤地撇开。
　　当真是有情却无情。

　　这个年纪的少年明明还在披着校服在操场撒野的时候，这人却已经内敛锋芒，外露明光。

　　赵嵘没忍住，多看了几眼乔南期。
　　——期间还被乔南期的目光抓包了两次。

　　乔南期一次性缴清所有费用的时候，赵嵘趴在前台的窗口旁，一笔一画端端正正地写了个借条。
　　他递给乔南期，对方拿过，摊开在手掌上短暂的看了一眼，便直接将这借条撕成了几瓣，团了团抛进角落的垃圾桶里。
　　“不是好心，”他说，“我不缺钱。”

　　-

　　直到现在，赵嵘依稀回想起这不算意外却又意外的初见，才知道乔南期这话是十分认真的。
　　这一切其实应该止步于钱货两清的恩情，而不是起始于一厢情愿的动心。

　　秋日里白昼的时间总是会变得越来越短，赵嵘又在小院里陪赵茗坐了一会，天色已经开始变黑了。

　　他抬手在赵茗眼前晃了晃，赵茗还是没有什么反应。这么多年过去，赵茗的病情愈发严重，即便现在有着最好的医疗条件，清醒的时日还是日渐变少。医生也和赵嵘打过预防针——赵茗随时可能彻底痴呆，甚至是……
　　对于赵茗的身体状况，赵嵘倒不是特别执念。他穿书前也是得绝症去世的，心里十分清楚，人迟早都是要死的，尽人事不后悔就好。

　　他两辈子唯一不管不顾、死不悔改的偏执，是乔南期。
　　可现在……
　　也没有那么偏执了。

　　-

　　赵嵘回家的时候，乔南期已经在家了。
　　天刚黑，乔南期一般这个时候都在外面，赵嵘一推门瞧见这人坐在沙发上，呆了一下，才说：“这么早回来？”

　　乔南期似乎在处理什么工作，正看着放在腿上的笔记本电脑。这人平时都在公司处理公事，这种时候倒是少见。

　　赵嵘刚换好拖鞋走进客厅，突然听见他问：“今天又没去公司？”
　　“是啊。”
　　“干什么去了？”

　　赵嵘还想问他为什么没回昨晚的电话呢。这人反而先问起来了。
　　连他洗过澡都嫌弃他有那么一丁点酒味的是乔南期，在公司和他办完事情穿上衣服就走的是乔南期，应酬都不想带上他的是乔南期，彻夜不归的是乔南期，今天在陆星平家的还是乔南期。
　　结果他刚一回家，这人端端正正坐在沙发上，问他去干了什么。

　　他还真没去干什么。
　　只不过是去他的前未婚夫陆星平家门口看了一眼，又去疗养院陪了赵茗一整天。
　　这要解释实在太过容易。
　　但他叛逆。

　　他眨了眨眼，眉目微弯，勾出看不出真假的笑意，一手抄兜，整个人往沙发侧边一靠，漫不经心道：“刘顺昨晚和我说，找到了个新场子，还挺好玩的。”
　　他这句话没有半点掺假。

　　“我应该和你说过一次，你没心思待在公司就别去。”

　　赵嵘看了一眼乔南期那棱角分明的侧脸。
　　他自顾自地点了几下头，抬脚，朝卧室走去。他说：“行，不去了。”

　　一道平静的关门声响起，赵嵘进了卧室。

　　乔南期正放在键盘上的手微微一顿。

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