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3、第 3 章 ...


  •   【003】

      宗落快步越过少年,将那扇半敞开着的木门合上,拖了两张石凳拍了拍,示意少年坐下。

      但少年像尊石雕,只是固执地站着,再也没有了任何反应。

      这其实不能怪他。

      宗落叹了口气。

      蛮荒大陆虽以兽人为主,但仍有数量不少的人类活跃在这片大陆上。倒不是土生土长,其中不少人是在航海冒险中,被劫掠至此地,还有的是被当做物资交易到这里。

      在长歌大陆上,人口买卖这样的灰色生意在地下交易中十分火热。哪怕帝国发布了一条又一条的禁令,也不能够彻底禁止这项暴利买卖。每年到了冬天,蛮荒大陆就会迎来船队,满载着食物、衣料和奴隶。这在长达三个月的暴雪季中,是唯一能够令兽人们感到兴奋的喜事。

      但对于被贩卖至此的人类奴隶来说,却是灾难的开始。兽人敌视人类,就好像人类视兽人为魔鬼。在这里,人类像被套上了锁链的家禽,必须要对兽人言听计从,才能够换来可怜的食物。若人类没了庇佑,则必然会在暴雪季中冻死或饿死。

      只要人类在蛮荒大陆待上一年,绝大多数会失去身为人的意念,彻底沦为没有自我意识的木偶,麻木乖巧。

      原主拥有一半精灵血统,天性仁慈,又怎能见到同为万物之灵,而遭受到如此摧残?在天火王领上的一个多月,他从未要求过奴隶的服侍,甚至拒绝他们。

      眼前这个少年,才是这个世界的宗落,头一次在天火部落领地上看到人类奴隶。对于宗落来说,他是人,不是兽人,因此看到一个真正的人类,让他感到亲切。

      “你不必感到害怕。”宗落温和的态度,并未得到少年的回应,他感到有些头疼,忍不住加重了语气,“你叫什么名字?”

      这是个命令,原是不够友好的。可形如木偶的少年,却真正的有了生气。他转过身,面向宗落,微微低头,用平淡又略显沙哑的嗓音说:“我叫山诺,来自东岸的拜曼帝国。”

      山诺说完,忽然浑身一抖,脑子里立刻浮现出初来这片大陆时,因违背兽人首领命令,而被粗绳高高吊起,饿了三天三夜,不停接收鞭打的场景。他的眼睛立马红了,膝盖一弯就要跪到地上恳求宗落的宽恕。

      就在他膝盖快要碰到地上时,宗落抢先一步发现了他的意图,把山诺给扶了起来,并且强硬地将人拉到石凳上坐下,还把他端进来的细口水瓶递给他,“喝了吧,你会舒服得多。”

      或许是碰见同类人的喜悦冲淡了原主的焦躁,宗落此时要显得从容许多。他站在一旁,摸着下巴打量山诺。他看起来像是还没成年,身上穿着破破烂烂的麻木短袖,因穿的时间长了,四处打了补丁。手里捧着水瓶,怯生生地看着宗落,脸上写满了恐惧。

      “喝喝看。”

      山诺听话地喝了一口。

      宗落叹气,坐在山诺面前,尽量温柔地说:“你还有同伴吗?是不是都跟你住在一起?”

      山诺小心翼翼地点头,再又摇头。

      “我,命令你说话。”

      “有、有同伴,但不、不住在一起。”他很少在兽人面前说话,毕竟兽人需要的只是听话的奴隶,而不是有意识的人,一开始山诺很难找到自己的声音,但在宗落鼓励的注视下,他说起话来越来越利索了,“我们是同一批来的,这里的首领将我们买下,随后被人挑走,我们就分散了。”

      “你们这批人中,都有做什么的?”有了记忆,宗落对兽人还算了解。可也正因为了解,才让他感到忧虑。

      兽人大都头脑简单,四肢发达,不善生产。他们不像人类,会种植粮食、织布裁衣,即便在绝境中,也总能变着法子满足自己的需求。

      兽人们的食物大都是有意识种植的本土天然野菜野果,及各种野兽,因此食物资源匮乏。如果兽人不聚集在一起形成领地或部落,很容易落单遭到攻击,又或者抢不到食物。这在收获季里,勉强可以度日。

      但到了冰雪覆盖的暴雪季,野菜野果凋谢,野兽藏匿冬眠或冻死,没了粮食的兽人不得不面临饥饿与寒冷的双重攻击,许多兽人甚至会将人类奴隶作为口粮,以度过暴雪季。柔弱的兽人,很容易熬不过暴雪季。

      因此固执的兽人们为了生存,渐渐开始与人类商队进行交易。

      商队一般会索要蛮荒大陆的矿石、宝石作为报酬,毕竟比起不断被开发的长歌大陆来说,蛮荒大陆更像是一片未经挖掘的宝藏。要不是兽人过于凶悍,人类早就已经将手伸到了这里。

      要是真的当上了天火部落的首领,宗落要干的第一件事,就是赶紧把粮食种起来。光靠这么点野菜野果,还有不确定数量的肉,怎么能保证吃饱?肚子都吃不饱了,还怎么抵抗别人的入侵?要知道昊阳部落,可是蛮荒大陆上当之无愧的最强战斗部落。他们不仅占据了最肥沃的土地,还有着最擅长狩猎的豹人、虎人和狼人。每年暴雪季来临之前,他们总会向周边的部落领地发起进攻,抢夺粮食。

      宗落可不想自己的肚子都填不饱,还要被人打劫。

      要想填饱肚子,靠兽人是绝对不行的,这还是得靠人。

      数量足够多的话,直接混编一支用来耕地种田的队伍还是很不错的。

      山诺显然没想到宗落会问他这个问题,一下子被问住了,陷入了沉思。过了几分钟,他才高兴地掰着手指数起来:“山姆原先是个木匠学徒,莉娜会做衣服,卡索大哥曾经是一名高贵的骑士!还有帕姆……”山诺絮絮叨叨地说了很多,直到把记住的说完,才期待的看向宗落。

      这些会被劫掠来的人,大都是些普通人,或多或少会点生活小技能,但要说十分出众的能力,几乎没有,但宗落也并不失望。如果这不是兽人的地盘,而只是一座普通的荒岛,他敢保证,这群人绝对能够生活的有滋有润。

      宗落郁闷地想,整片大陆最爱好和平的木灵部落,因住在森林深处,集体吃素,用不着人类,也就发现不了人类的长处。而其他部落视人类为奴隶口粮,拒绝与他们沟通,这才导致蛮荒大陆近万人类,竟然没兽人利用他们来实现生产,这也真是够可悲的。

      山诺进来的时间很长了,为了不引起其他兽人的注意,宗落让他先行出去,如果有人来了,就轻轻敲三下门提示他。不过一直到天黑下来,除了山诺进来给他送了一次晚餐外,就再也没有人前来找过他。

      第二天太阳还没有升起的时候,宗落就被人从铺了厚厚绒毛皮的石床拖了起来。

      “水日天时快到了,请沐浴更衣。”

      宗落迷迷糊糊中听到了这句话,说话的声音陌生却又透着熟悉,他一下子睁开了眼睛,对上了吉玛锐利的双眼。即便是在晨曦前的浓浓夜色里,吉玛的双眼依旧泛着渗人的亮色黄光。

      “你是猫人么?”

      话一说出口,宗落就后悔了。

      这绝对是还没睡醒!

      站在他跟前的可是拥有很高声望的祭祀长老,他怎么能问出这么无礼的话?要是把他惹恼了可怎么办?

      吉玛沉肃的脸猛地一僵。

      宗落明显的感觉到空气变得粘稠了许多,动作间有些吃力。不用说,肯定是那个长老搞的鬼。

      “希望大人注意言行,各大部落的使者会齐聚祭祀大典,到时千万不要出丑,丢了部落的脸。”吉玛注视着宗落的眼睛,手掌突然从他面前划过,等宗落定睛看去的时候,吉玛已两臂背在身后,走到门外去了。

      如果他没有看错的话,刚才那泛着寒光的毛茸爪子,大约可能是虎爪?

      在昏暗的夜色里,宗落忍不住笑了起来。

      这个吉玛,也没他想的那么难搞。

      ……

      跟在吉玛身后,宗落走进了两座山谷交错的夹缝处。

      在平坦的空地上,已列队站了六人,脸上涂抹着彩色漆绘,手里各捧着一样东西,见到吉玛与宗落,整齐划一地低下头。

      前方有一处水潭,在刚刚破晓升起的日光下,呈深沉的墨绿色。

      “请入圣池沐浴。”

      吉玛说完,单膝跪倒在宗落面前。

      列队一旁的六人,也随之整齐跪下。

      这是宗落头回见到吉玛跪地,一时间他有些懵了。

      但很快他反应过来,心里生出了点不可名状的兴奋,在吉玛的注视下,一步步走到圣池前,噗通跳进了水潭里。

      然后,他就后悔了。

      圣池的水比冰还要凉,宗落的肌肤刚刚触碰到水,就痛得十指攥住池子边上的松软泥土,想要从圣池里爬出来。

      “大人,圣池沐浴可能会有些许疼痛,但请稍作忍耐,这是搜身祭祀前,一定要进行的仪式!”吉玛依旧单膝跪在圣池前,头也没抬道。

      他声音浑厚低沉,那副平静的姿态与宗落所遭受的痛苦形成了鲜明的对比。

      圣池水像刀子一样割开了宗落的肌肤,令人几乎要晕厥的疼痛过去后,有一股难以形容的东西顺着他的毛孔进入了宗落的身体,接着冰块一样的寒冷渐渐消退,泡在池子里的宗落周身暖洋洋的,舒适惬意的几乎让他有些昏昏欲睡了。

      可能是太久没有听到宗落的动静,吉玛抬起了头。

      他就看到宗落半个身子浮在水面上,双眼微微闭着,脸上满是享受之色,与他印象中的圣池沐浴迥然不同。

      上一位首领——也就是犼,即便他性情坚毅沉稳,但在进入圣池的那一刹那,依旧痛的忍不住咆哮出声,这个剧烈疼痛的过程持续了一整个天时,直到池子里的墨绿色变成了清澈透亮的浅碧色才算结束。

      这圣池乃是难得的灵能汇聚之眼,这池水也并不是真的水,而是由于位置绝佳,大量的魔力被压缩凝聚成水。当初他们天火部落,之所以会选择在这山峰崎岖之所建造营地,也就是因为这一眼圣池。

      普通兽人要想与兽神沟通,几乎是不可能的。

      沐浴在圣池中,可以借助圣池充盈的魔力,来洗刷进入圣池者身体里的污秽。身体越纯净,能够留下的魔力就越多,在祭祀上得到兽神回应的可能性就越大。

      虽说已有数百年,不曾有兽人获得过神谕,但光是圣池水改造体质,就足以增加未来首领的实力,带领部落走向强大。

      可是现在——

      仅仅是数个呼吸的时间,代表着改造体质的痛苦就已经结束,池水的颜色也以肉眼可见的速度在逐渐变浅,饶是见多识广的吉玛,也有些惊疑不定。

      难不成会出什么变故?

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