《祸国》伊吕

23、枪头

　　姜沉鱼也怔怔地望着他，觉得他嘴唇张启，似乎又说了些什么，但是声音却忽然模糊了，而且他的人也由一个晕化成了好几个，天地开始旋转，视线开始发黑。她只来得及说了一个“我”字，便晕了过去。
　　天昏地暗。
　　身体像被熊熊烈火灼烧着，骨骼与肢体都酸疼难言，明明是黑暗一片，却又依稀可以听见一些支离破碎的声音：
　　“咨尔右相府姜仲第三女，庆承华族，礼冠女师……是用命尔为淑妃，择时进宫……”
　　“沉鱼幼时最是怕疼……现在，请公子为我穿一耳，就当是，沉鱼向公子讨的贺礼……”
　　“朕要你，和潘方晚衣他们同去程国……”
　　“别以为撒娇我就会原谅你……”
　　“虞氏，跟我联手吧。”
　　“朕是帝王……”
　　那么多那么多的声音，交织在一起，凌乱的、重复的、无休无止的，像绳索一样将她重重缠绕，然后再慢慢绞紧，很疼、疼的说不出话，甚至无法呼吸。
　　“姜家的小姐？”一个温润如水、轻朗如风的声音如此呼唤。
　　“天色不早，婴送小姐回府吧。”
　　“小姐约婴前来，必为有事，既然有事，是谁约的又有什么关系呢？”
　　“是婴事起唐突，匆匆传讯，希望没有打搅到小姐的正事。”
　　“小姐……”
　　“小姐……”
　　“小姐……”
　　不、不要，她不想再听下去了，不要再喊了……
　　“虞氏……”
　　“小虞……”
　　另有两个声音插了进来，姜沉鱼拼命挣扎，然后猛一悸颤，睁开眼睛。视线起先还是黑色的，然后慢慢的绽出光亮，入目，是一张眉清目秀且带着悲悯之色的脸，熟悉而温暖。于是，某个称呼就自然而然地唤了出去：“师兄……”
　　江晚衣对她微微一笑，声音暖如旭日：“阿虞，你醒了？”
　　“师兄，我怎么了？”
　　“你病了。但是别怕，很快就会好的。”他的眉眼是那么的温柔，笑容又是那么的镇定，仿佛只要有他在，就不用惧怕任何痛苦。于是，姜沉鱼得到保证后，闭上眼睛再次沉沉睡去，而这一回，噩梦消失了。

　　她再次醒来时，阳光明媚，江晚衣已不在榻前，只有怀瑾欢喜的放下手里的盒子，凑过来道：“小姐，你醒了？觉得好些了吗？”
　　姜沉鱼拥被慢慢坐起，“我的头还是很疼。”
　　“小姐的烧刚退，头还会有点沉，侯爷给开了方子，现正在煎着呢，过会就好。”怀瑾取来枕头垫在她腰后。
　　“师兄呢？”
　　“小姐一病三日，侯爷这几天一直在照顾小姐，都没好好歇过，刚才宫里来人，把他唤走了。”
　　姜沉鱼心中歉然，自己果然又添麻烦了。明明知道每人身负重任都不轻松，尤其是江晚衣作为大夫最是操劳，却偏偏在这种时候病倒给他添乱。当时跳下湖只图一时痛快，如今却害了自己不说，还拖累了别人。
　　怀瑾见她神色不佳，自是猜到几分，忙转移话题道：“不过小姐真是好有面子，听闻你病了，这礼物可就跟开仓的粮一样源源不断的送来了。”
　　姜沉鱼抬头，果然见外头的桌椅墙角都堆满了礼盒。
　　怀瑾笑道：“其中当然以宜王陛下送来的礼物最多，侯爷说光他送的就够开个小药铺了。而程国的三位皇子也都送了珍贵补品来。不过，最最奇怪的是，燕王竟然也送了礼物，但他的礼物却与别人不同，小姐看看？”说着，取过其中一只小匣子，打开给她看。
　　匣子里放着几张纸。姜沉鱼拿起翻看，原来是首曲谱，第一张纸上写着“普庵咒”三字，下注小字一行：“药堪医身，曲可治心。内外明澈，净无瑕岁。”
　　字体歪歪扭扭，似是初学者所写，而且墨迹犹新，一看就是刚写上不久的，心字被压花了一点，秽字也写错了，写成了岁。
　　姜沉鱼忍不住莞尔：“是燕王的小厮送来的么？”
　　“就是那日小姐病倒时跟小姐说话的那个，他叫如意。燕王身边共有两个小公公，一个他，另有一个叫吉祥。”
　　不消说，这谱上的字肯定是那个不学无术的如意写的了。这个燕王倒有趣，送琴送曲，都自己并不出面，只叫个活宝出来丢人现眼，真不知是故意为之，还是太过纵容。
　　一笑过后，姜沉鱼看着满屋子的盒子道：“其他还有什么人送的？”
　　“杂七杂八什么都有，有程国的官员，有跟咱们一起来的使臣……”
　　“你可曾每个都打开验收过？”
　　怀瑾取过个小册子，呈到她面前：“我把礼单和送礼者的名字都记录下来了。”
　　姜沉鱼不禁满意的点了点头，当初之所以选择带怀瑾而不带握瑜，就是因为怀瑾做事稳重细心，很多事情不需她多吩咐，就会自觉做好。她接了册子慢慢翻看，目光从一行行名字上掠过，心中沉吟。
　　宜王送礼她不意外，颐非送礼她也不意外，但是涵祁的礼就有点牵强了，自己不过是程国一名使者，就算有点地位，也不至于重要到让所有人都纷纷送礼的地步吧？涵祁为什么送药给她？是谢她当日码头跟着他走而没有跟着颐非走么？想不明白。
　　至于麟素更牵强，如果说自己和涵祁还有点交集，但是跟这位大皇子可是半点关系都没有啊，他为什么也送礼？
　　此外还有一些程国的官员，他们是见诸位殿下陛下的都送，所以跟风？还是另有原因？
　　姜沉鱼一边想着，一边浏览，目光忽然在某个名字上滞住了。
　　她沉默片刻，转头问道：“师兄有没有说我的病什么时候好？”
　　“啊，侯爷只说要让小姐好好静养，没多说什么。小姐是还有什么地方不舒服吗？”
　　“嗯。”沉鱼点头。
　　怀瑾一呆：“呃？”可是，小姐看起来明明气色已经大好了啊……
　　“我这场病没个十天半个月是不会好的了，若再有礼物送来，就收下吧。”姜沉鱼看着册子，随口道，“程国的公主也送礼了啊……”
　　怀瑾闻言捂唇而笑，“小姐，你不知道吧？”
　　“知道什么？”
　　“颐殊公主的礼物可是她亲自送来的哦。不仅如此，她现在就在这里，这会儿正跟潘将军在后花园里说话呢。”
　　姜沉鱼的睫毛颤了一下，她并不惊讶颐殊在听闻潘方的故事后会有所动容，只不过，她没料到这位公主竟来的如此快、如此直接。

　　而隔着数重墙宇之远的后花园中，颐殊与潘方二人正立在玉兰树下，轻声交谈。
　　“听闻我长的很像将军的亡妻？”事实证明，颐殊比姜沉鱼想的更加直接，而她问这句话时，落落大方的脸上也没有扭捏之色，玉兰花在她身后盛开，将她衬托的更加明艳动人。
　　潘方凝视着她，眼神渐沉。
　　颐殊嫣然一笑：“所以，当日晚宴上，将军才当众落泪么？”
　　潘方又盯着她看了半天，方缓缓开口道：“阿秦的父亲与我父为同袍战友，她幼年丧母，父亲也不太管教，小时候的她，很顽皮，爬树戏水，玩耍打架，和男孩子一样。”
　　颐殊收起了笑，认真聆听。
　　“因此，她晒的皮肤黝黑，左耳后有道被石子划出的小疤，那一处也再不长头发。”
　　颐殊下意识的伸手摸了摸耳后。
　　“她左眼下一分处，有颗小痣。小时候常被我们取笑，说是哭痣，但印象里，她是从不哭的。即使秦伯父战死沙场，即使我十三岁参军不得不与她分离，即使她前夫病逝，都不曾掉过一滴眼泪。”
　　颐殊露出了歉然之色，似乎也意识到了，与一个死人比，尤其是一个对方深爱着的死人比，是多么的不合时宜，当即诺诺道：“对不起，是殊失礼了。”
　　潘方的脸上却依然无情无绪，只有深沉，一种谁也看不透理不清的深沉之色，说的话也依然很平和，“我告诉公主这些，并不是想证明你们两个有多么不像。”
　　颐殊微讶的抬头。
　　潘方望着她，继续道：“事实是，见到公主的那一瞬，我很高兴。”
　　“高兴？”
　　“嗯。”潘方收回目光，转向一旁的玉兰树，那种无情无绪的深沉慢慢的淡化成了风一般的笑容，“因为，阿秦虽然去了，但是，世间还有一些东西——很美好的一些东西，能让我想起她，当看着那些时，她就仿佛还在人世间，没有离开，也没有被淡忘，所以，我很高兴。所以，谢谢你，公主。”
　　颐殊的表情变了又变，最后，扭头高声道：“来人，取我的枪来。”
　　立刻有侍卫抬着一把通体雪白，唯独枪头一点红樱，红的极是耀眼极是美丽的长枪上前，枪身足有两个人高，而颐殊伸手一抓，轻轻拿起，舞了个漂亮枪花，垂直身旁，整套动作行云流水，干脆利落。
　　——姜沉鱼在怀瑾的陪同下走到后花园中，看见的就是这么一幕。
　　只听颐殊道：“吾国素来崇武，久闻将军武艺超群，擅使长枪，十六岁时力挫宜国大将颜淮，十九岁时受封轻车将军，而今又击败四国第一名将薛怀。所以，殊不才，想向将军讨教几招。”
　　潘方嘴唇刚动似想推辞，颐殊又道：“将军亦是武者，当以武之道敬我，那些什么千金之躯不敢冒犯之类的话就不要说了。”
　　潘方再度沉默。
　　姜沉鱼站在一旁，拉拢外套，心中也是难分悲喜。颐殊向潘方挑战，赢了她，程国颜面不好看，输了，怕这心高气傲的公主就不会再把潘方放在眼里了，可要做到不输不赢，又谈何容易。潘方武艺固然好，但听闻颐殊也相当不弱，即使涵祁，都未必是这个妹妹的对手。这一战……不知是祸还是福啊……
　　便在这时，一声音突然冒出道：“我押公主胜！”
　　姜沉鱼扭头一看，见两个少年从远处走过来，长的一模一样，一身穿蓝衣，一身穿红衣，其中一个是如意，那么另一个就是吉祥了。
　　少年们看见她，穿蓝衣的甜甜一笑：“虞姑娘你病好点啦？可以出来走动了？当日你啪的晕倒，可吓我一跳。”
　　姜沉鱼欠身拜谢：“妾身失态，令公公受惊了。对了，多谢燕王陛下的曲谱，容我再好些，亲自拜谢。”
　　穿蓝衣的如意连忙摆手：“不用了，公子说送姑娘琴和曲，都只不过是让那些东西送到最合适它们的主人那里罢了。如果真要谢，就谢谢老天，把姑娘生的如此钟、钟……那个什么秀吧。”
　　红衣的吉祥脸上露出羞耻之色，恨恨道：“钟灵毓秀啦，笨蛋！不会说就别说，非要用四个字的成语，你懂不懂什么叫藏拙啊？”
　　“你管我？我就喜欢说成语！连公子都没管过我……”
　　“他那是对你根本绝望了好不好？”
　　两人说着争吵起来，倒让一旁的潘方和颐殊好生尴尬，原本多么激动人心紧张凝重的一幕，就此搅合的一塌糊涂气氛全无。
　　颐殊只得咳嗽一声，再举长枪道：“还望将军成全。”
　　潘方沉吟了一下，开口道：“刀剑无眼，公主小心。得罪之处，请海涵。”
　　颐殊大喜，知道他答应了，连忙唤随从将他的枪也取了来。如此两枪对峙，肃杀之意瞬间弥开，便连吉祥如意也停止了拌嘴，双双回头。
　　如意上前轻扯姜沉鱼的袖子道：“虞姑娘我们靠后点站，小心别被伤及了。”
　　姜沉鱼没料到他如此有心，心中一暖，连忙后退，其他侍卫们也纷纷退后，留出足够的空地供两人比试。
　　颐殊道一句“得罪了”，红缨如蛇，嗖的蹿起，直朝潘方心口刺去。
　　姜沉鱼不懂武功，因此只觉眼前一片缭乱，红的缨羽白的枪身，和颐殊所穿的绯色衣衫，连成三道彩线，将潘方层层围绕，逐渐吞噬。
　　身旁，如意大模大样的点评道：“唔，程国公主的枪法果然了得，这一招灵蛇出洞，显然是程王亲传，火候十足……啊，这一枪太险了！虽说程王的枪法以快著称，攻其不备，抢尽先机方是根本，但是两军对峙，时机最是关键，如此一味快攻，反而鲁莽……看，躲过了吧？诶，比起公主的快，潘将军还真是慢啊，不过这种时候以静止动确是良策……”
　　姜沉鱼惊讶道：“小公公懂武？”
　　如意还未回答，吉祥已嗤笑道：“他的确懂武，可惜却只有看和说的份，让他亲自上，则是绝对没戏的。”
　　如意脸上一红，哼声道：“那又怎么样？我身骄肉贵，还用的着自己动手么？更何况，食客只需会吃就好了，没必要自己下厨做啊……啊！潘将军危险了！”
　　在他的危险声中，颐殊长枪灵动，以一种无可匹敌的速度刺向潘方双目，而潘方人在空中，避无可避，逃无可逃，眼看就要被刺中眼睛，但在最后关头滑开，只听一声轻响，枪头扎进了他的左臂。
　　与此同时，他身体落地，向后连退三步。
　　姜沉鱼心中一紧——输了！
　　场内两人不动，场外也是一片静寂。
　　如意睁大眼睛，露出一幅不可思议的模样来。
　　而颐殊，保持着扎刺的动作，半响后，手臂一振，将长枪收回，但是，枪身和枪头却断开了，枪头依旧扎在潘方的手臂上。
　　她看着自己的断枪，似乎痴了一般，最后抬起头，盯着潘方，好一阵子不说话。
　　潘方淡淡一笑：“我输了。”
　　颐殊脸上的表情变了又变，显得非常古怪，最后垂下头缓缓道：“承让……”停一下，补一句：“多谢。”顿了顿，又似想起什么，抬头道：“你的伤……”
　　潘方不以为然道：“晚衣回来自会处理。”
　　颐殊点点头，将枪甩给一旁的侍卫：“我们走。”竟就那样走的干干净净。
　　她一走，姜沉鱼连忙小跑过去道：“将军，你的伤……”
　　潘方压住她的手，沉默地摇了下头，眼中异色一闪而过。姜沉鱼会意，柔声道：“不管如何，先回房止血吧。”当即差人扶他回房。
　　到得房内，摒却旁人，她亲自取来药箱，正想着怎么才能拔出枪头，只见潘方的臂肌突的鼓起，然后那截枪头就自然而然的从伤口里顶了出来，啪的掉到桌上。
　　姜沉鱼连忙为他止血包扎，问道：“你是故意输给她的么？”
　　潘方淡淡的“嗯”了一声。
　　“为什么？”
　　潘方的视线落到那截枪头上。
　　姜沉鱼拿起枪头细细观察，潘方解释道：“程国的冶铁锻造乃四国之冠，颐殊所用的这把枪更是千里挑一的精品。”
　　起先离的远只当是把普通的枪，而今拿在手中，方知另有玄机。枪尖锋利不算，内部暗藏七个倒钩，此外还有放血槽。如此精巧，但托在手上，却轻的几乎没有分量，真是令人叹为观止。
　　姜沉鱼道：“所以你故意落败，受她一枪，为的就是留下枪头？”
　　潘方摇了摇头。见她不解，便解释道：“我留下枪头是刻意，但是受她一枪却是不得已。”
　　“诶？”
　　“因为，我要救她。”

　　“什么？潘方之所以会输是因为他要救颐殊？”
　　同一时刻同一驿站的另一个房间里，同样的结论出自了不同人的嘴巴。
　　布置朴素但却无比舒适的房间内，身穿紫衣的男子微微而笑：“不错，正是为了救人。”
　　如意撇嘴：“怎么可能？我当时分明看见他在空中无可躲避……”
　　“在此之前，颐殊是不是使了一招‘飞龙归海’，而潘方用枪格挡了一下，借力顺势飞起？”
　　如意大惊：“公子你不是不在场吗？怎么知道的！”
　　吉祥狗腿道：“呸，当今世上还有圣上不知道的事情么？”
　　紫衣人只是笑笑：“潘方人在空中，无力支撑，全身空门大开，本是绝顶良机，但是要知道，并不是所有人都能那么轻松容易的格开颐殊的枪的，尤其是那么精妙的一招飞龙归海，那一招要想施展出来，必须用上起码八成内力，而且刺物必中，否则内力会反噬回身。颐殊使出那招，本以为胜利在望，不料却被潘方轻易格开。而她见潘方飞起，不舍的错过如此良机，因此急攻冒进，所以顾不得内力反噬，又枪至半途，如果前方无处着力，便有性命之危。潘方为了不让她受伤，便用手臂顶了那一枪，这也就是为什么枪头即断的原因。”
　　如意挠头道：“是这样吗……”
　　吉祥狠狠敲了记他的脑袋：“什么叫是这样吗？圣上说的话，你还敢质疑，真是越来越没规矩了！”
　　紫衣人呵呵笑道：“你跟我快两年了，学文不成，学武也尽只是皮毛，是该好好反省。”
　　如意垂头道：“才不到两年，就希望我突飞猛进，也太严苛了呀，我又不是璧国的薛采……哎哟！”说到这，被吉祥狠狠的掐了一把。
　　紫衣人脸上的笑容没有了，凝望着窗外的天空，怅然道：“薛采啊……”
　　天边，晚霞似锦，然而，却离凡尘俗世那般远，遥不可及。

　　在遥不可及的晚霞下，姜沉鱼道：“公主心里也是很清楚的，是你救了她，所以最后的表情才那么奇怪？”
　　潘方嗯了一声，“不过，我另有一事不明。”
　　“将军请说。”
　　潘方指着那截枪头道：“此枪打造之精湛自不必提，但是它的材质，乃是选取上等的八色稀铁，虽然轻，但极刚。可此铁，在程国境内，据我所知，是没有产处的。”
　　“你的意思是，这铁是他们从别国买来的？”
　　潘方点头：“程国国小地瘠，矿山不多，但他们却有当世最强的武器，而且数量之多，质量之高，都远为旁国所不及。这是为什么？是谁卖铁给他们？”
　　姜沉鱼所想到的第一个答案就是：“宜王？”
　　潘方摇头：“宜国也没有这种铁。”
　　姜沉鱼扬眉。
　　潘方面色很凝重，压低声音道：“这种铁，只有璧国境内的红叶乡的卷耳山才有，因数量稀少珍贵，故是贡铁，禁止民间买卖。”
　　姜沉鱼心中一沉，终于意识到事态的严重——璧国的贡铁变成了程国公主的武器，是赠送？还是买卖？又是谁，有那个权利赠送与买卖？
　　区区一个枪头，顿时变得沉若千斤。这一笔交易中，私的只是铁，还是……国？