《爱情叶子香》地支木

21、第八章 江郎

　　湛明婵和白瑢在河边走了一下午，都是白瑢在说，说当年的青春往事，而湛明婵在听，在想，想着那些碎片，如何拼接到一起，才是完整的图画。
　　直到西山变红，乌云越压越低，燕子贴着地面擦过，一股子腥味弥漫开来的时候，她们才分开，谁都没有送谁，走到岔路口，一声“再见”，头也不回。
　　反正湛明婵没回头，一个下午，够她闹心的了。
　　她没有直接回家，因为她看到了那个背着绿色书包的小男孩，从自己面前嗒嗒地跑过去，湛明婵甩出了一条金色的线，无声无息地勾住了小男孩的脚踝，而线的这一头，系在湛明婵的手指上。
　　她跟着小男孩一路走着，公车，地铁，然后步行，她回到了一个熟悉的地方，寺庙的晚钟敲响，细雨伴着微弱的淡红，在天际纷飞。
　　重新回到了这条小街上，前后不过两三日。
　　以前也常来，谈不上故地重游，没那感触。
　　小男孩很高兴下雨，他蹲在一个大坑面前，似乎是等待雨水将这个坑灌满，那坑本就有半洼的水，想来是这两三日，老天爷的杰作，但这会儿的雨并不大，下得犹犹豫豫，似是在想着，我要不要扑入这滚滚红尘呢？
　　小男孩折了根槐树枝，开始抽水玩，湛明婵走过去，“小弟弟。”
　　她温和地笑，小男孩抬头瞅了她一眼，蹲下身子挖起蚂蚁洞来。
　　湛明婵也蹲下身子，“小弟弟，告诉我，青裙子的姐姐和绿裙子的姐姐，都要你干什么呢？”
　　小男孩专心致志地挖着蚂蚁洞，雨水打在尘土上，蚂蚁无路可走。
　　湛明婵轻轻一叹，她还不想对小家伙动手。
　　“小乌龟，你跑出来，就不怕爸爸妈妈着急吗？”湛明婵劝道。
　　小男孩忽地丢下树枝，向只有一半水的水洼跑去，湛明婵那系着线的手指头勾上一勾，小男孩就跑不动了，他的脚用力抬了抬，做了几个“跑”的姿势，但总是原地踏步，终于回过头，不安地看着湛明婵，湛明婵温和地说：“告诉我，小乌龟，水獭和鼍是不是要你帮忙放哨？”
　　小男孩说：“我不认识她们！”
　　湛明婵笑道：“真的吗？”
　　“真的。”
　　“你的确不认识她们，但是她们很喜欢抱你吧。”湛明婵揪了揪小男孩的衣襟，“好香呢。”
　　那股水一样的冷香，虽然只残余了一丁点。
　　小男孩无辜地看着湛明婵，目光从纯真到令人心虚。
　　湛明婵突然觉得，即便这孩子真的知道什么，她也不想问了。
　　“算了。”她说，“你快回家吧，水獭也就罢了，以后离鼍要远一点。”
　　小男孩细声说：“哼！人类很坏，漂亮姐姐说要对付人类，我自愿帮她们。”
　　然后他神气地打量湛明婵，“你这个人，哼！真坏！”
　　湛明婵苦笑，雨水突地大了起来，小男孩拍手欢呼，他忘记了自己是被捉住的，依然在原地蹦跳。
　　水族的妖，都是喜欢水的。
　　身侧吱呀一声。
　　“浩源，怎么还没回家？”
　　风轻云淡，还有叶子香的飘散，天地间的雨腥味，在此间躬身退让。
　　“无涯上仙！我被捉住了！救我！”小男孩伸着胳膊，可怜巴巴道。
　　湛明婵没有起身，她仰头看着立在三级台阶上的无涯，他还是那霜色的深衣，披着淡青大袖衫，宽广到几乎垂地的大袖子，让那祥云纹装点地似要散入虚空。
　　无涯哦了一下，“浩源，你怎么惹姐姐生气了？”
　　小男孩装哭，“呜呜呜，我什么都没做，人类真坏，吃我们的肉，拿我们熬汤，还用我们的壳子算命起卦，无涯上仙救我啊！”
　　无涯说：“浩源，说谎是不好的，你先回家去吧，我会告诉你父母的，以后别胡乱帮忙。”
　　小男孩尖叫道：“无涯上仙！”
　　无涯的手指一抬，一道仙光弹落，湛明婵手中的细线断裂开来，那小男孩噗通栽倒身旁的水洼里，绿色的书包化作乌龟壳子，一个猛子下去，就再没上来。
　　湛明婵蹲在地上，夏季的衣服单薄，雨水很快就成了衣料与皮肤的黏着剂，她看着雨丝在洼坑里造着一个个水漂，觉得那似漩涡的造型，就要在此地，将自己吸进去，就此沦陷，万劫不复。
　　然后她听到无涯轻轻说：“进来吧。”

　　锅子架在小火上咕噜响着，博山炉徐缓地吐着烟气，黑门吱呀关闭，室内的温度，刚刚好，只是黯淡的烛火，让人有些不适。
　　“坐。”无涯说。
　　湛明婵跽坐在席子上，面前是两只茶杯，一只茶壶，紫砂，玲珑，篆刻着符文。
　　茶壶自行飘起，茶水注入了茶杯。
　　“秋天已经到了。”无涯淡淡道，“这个时候的雨，看着暑，实则寒，淋湿了不好。”
　　冒着热气的茶杯自动飘到湛明婵的手旁，她接过，一股暖意从手心传透了全身，她才惊觉，原来自己一直冷得打哆嗦，而今这杯热茶，竟暖得令人落泪。
　　“别再难为浩源，他只是个小孩子，什么都不懂，无法为自己所做的事情，找一个你所需要的原因。”
　　湛明婵说：“我知道了。”
　　无涯的视线掠过湛明婵的手指，湛明婵微微蜷缩指头。
　　“浩源的父母，住在这片宅子底下，已有千年了，比我迁到这里的时间都早了许多，说起来，我也是这地界的外来客。”
　　无涯慢慢呷了口茶，继续道，“他们刚搬来的时候，这里还只是个人烟稀少的边境重镇，后来人多了，倒也和睦。他们都住在池塘，里面的花草鱼虫，很是热闹，但都未伤害过人类，当时民风淳朴，妖鬼既未害人，人们也就没想过去冒犯，偶尔出了几个算计着抓来下酒入药的败类，都让族中老人骂了个狗血淋头，再不敢干。”
　　无涯放下茶杯，他沉默了一下，湛明婵听着锅子里的咕嘟声，已愈发清晰，银白的蒸汽呼一下腾起，散开，她额头便挂满了珠子，骨缝里的寒气一丝丝被抽出，四肢暖洋洋，说不出地舒适。
　　“后来，边境重镇成了帝皇之都，低矮的宅院没了，那池子也给填了，里头的花草鱼虫，便就死得死，搬得搬，剩下的大都是龟族，其实原本也是极多的，龟族的生命本就坚忍，一直活在城根底下的湿泥巴里，也不碍事，便是后来这地方几经战火摧残，白骨森森，孤魂游荡，可他们也都平安无事，繁衍旺盛。
　　却不曾想，近几年来，发展地快了些，特色的餐馆多了些，有钱的人多了些，日子过得好了些，一派的欣欣向荣，可他们，却已愈发稀少了。”
　　湛明婵呷了口茶水，淡淡的香甜，她品不出名字，也不愿去想，只是被动地听着无涯那没有丝毫感情的叙述。
　　她原以为会有嘲讽，会有埋怨和不满，但无涯上仙的语气和表情，始终是风轻云淡，似乎这大自然所经历的一切无奈而可悲的事情，对他而言，不过是一根鸿毛，静静地从眼前划过，被风刮到窗外而不复返。
　　他也没有丝毫怜惜和不舍，这个几乎没有任何欲望的男仙。
　　湛明婵默默地想，说道：“明婵，知晓了。”
　　她让睫毛垂下，看到无涯那身霜色深衣的衣缘上，绣着流畅曲折的流水纹，那纹样似是要动，一点点地卷着，将自己的目光卷到迷乱。
　　她按了一下太阳穴，视线缓缓挪动到紫砂茶具上，耳中听得锅子里的水，嚣张地要掀翻盖子，蒸汽滋滋地喷出来，温度陡然上升，比三伏天还要地发闷，她突然有些眼晕，身子歪了一下，又立刻正直，不由张嘴小小地呼吸了几下，胸膛依然不舒畅。
　　无涯抬眼看她，弹弹手指，火小了。
　　“我给你讲个故事吧。”他掩在一股青烟的背后，蒸汽缩回到锅子里，温度又恢复了温和。
　　他说，“江郎的故事。”

　　五十年前，这座城市里，住着个叫王素的普通人，原本是种地的，后来进了城，当了工人，再后来就把一家子都迁到了城里，日子过得清贫而安宁，那时候家家户户的境遇大都一样，便也没了眼红的烦心事，他心头唯一苦恼的，就是儿女的婚事。
　　他家里有一儿一女，儿子还上着子弟学校，可女儿已经能说媒了，那未出嫁的姑娘啊，容貌美丽，心灵手巧，性情温和，上门求婚的人很多，可这王素和他妻子，分外爱惜女儿，挑三拣四都不满意，就拖了两三年。
　　一年到了雨季，赶上了大雨倾盆，那王素下了夜班，撑伞沿着河走，天黑路滑，又有些心急，脚上一崴，竟一头歪倒在河里，其实他本可以迅速抓住岸边爬上来的，但初入水的时候呛了两下，他心里一慌，加上大雨眯眼，双手向前扑了几下，可力气全都没使对，最后竟离得河岸愈发远起来，他是个不懂水的，此时更是心慌，呼救的声音也让瓢泼大雨和滚滚雷声都给淹没了，纵使没被淹没，那附近也没有多少人家。
　　他当然没死，让一个路过的少年给救了，还给送到医院抢救，彻夜守护直到王素的妻子女儿赶来。
　　王素对这少年自是感恩戴德，他见这少年的容貌相当不错，虽不是那年代流行的浓眉大眼，但那份唇红齿白，也很是耐看，何况一个勇于救人的少年，又怎会是弱不禁风的小白脸呢？
　　再一问，发现少年的年龄和他那女儿也是相仿，王素的心中就有了点意思，先让妻子问了女儿，那女孩子在母亲面前，也是羞答答地只低头，嘴上却是含笑，做母亲的也就明白了。
　　王素便问了那少年的底细，那少年自称姓江名郎，是个孤儿，绍兴人，在浙江念了大学，响应号召，北上支援建设，虽在本地尚未有熟识的人，也因是孤儿，老家没有稳当的亲戚，可他身上的各种证件，一应俱全，王素仔细检查过后，也就放心了，便提了提婚事。
　　那江郎倒是个爽快的，表示他愿意和王素的女儿结婚，而且过了几周，他又领了三四个妇女，有的年老，有的年轻，还有两个少年，一并来到了王素家中，介绍说是同乡的邻居，当是男方亲属，特意陪着来送点钱财做为聘礼的。
　　王素见这些人提起江郎都是赞不绝口，心中愈发踏实得意了，只觉得女儿总算是找对了人。
　　于是两个人结了婚，过了一年，王素的女儿就有了身孕。到了十二月份，这少妇就生了，因是顺产，生得又快，所以都没来得及送医院，当然，那个时候，不少人还是不习惯上医院生产的，何况王家毕竟是从乡间迁来的，习惯了在家接生。
　　也幸亏，他们没去医院，也没让街坊四邻帮忙，只是王素的妻子和两个姐姐搭手，就给那姑娘接生了。
　　可是，王素的女儿生了一个什么呢？
　　这姑娘千辛万苦，生了一个绢布做的口袋，有一升那么大，在地下一动不动。
　　这可就吓人了。
　　当然，吓人的同时，也会勾起人们的好奇心，这袋子里，是什么呢？
　　王素的妻子在惊骇过后，觉得很奇怪，就用刀割开它，结果一看，全是白鱼的鱼子，整整一口袋的鱼子。
　　王素的妻子和姐姐们都吓傻了，王素是得了女儿要生的信，才从厂里匆匆赶回来，没想到回家就听说了这么件匪夷所思的事情，他不识字的，也就没念过那些个理论，心里对鬼神之事，深信不疑，所以没有斥责无稽之谈，也没有特别慌乱。
　　他去问也是刚回家的江郎，“我女儿所生的全是鱼子，不知是什么缘故？”
　　那江郎倒也坦诚，只一脸凝重地说：“这是我的不幸，所以才生下这种奇特的东西，我一定会弥补，请您和家人都放心。”
　　但是无论如何，自己好端端的女儿生下了这么个古怪东西，有谁会不惊慌呢？况且王素本就是信鬼神之人，当下就怀疑这江郎，根本不是人。
　　他一面对外谎称女儿生的是死胎，一面和老婆，姐姐们商量下一步如何是好，他的一个姐姐说，乡下有个算命的先生，精通捉鬼除妖之术，不如前去相求。
　　于是王素和这个姐姐备下重礼，连夜回了乡下老家，按着老辈人的指点，在山沟沟里寻到了那算命先生，求了一整夜，那算命先生终于开门迎客了，听了一遍经过后，便说：“你那女婿，确乎不是人，乃妖类。”
　　王素惊慌不已，递上重金――当然，那个时候的重金，现在看来，实是不值得一提，可在当时，王素几乎是倾家荡产了。
　　算命先生便说：“你拿走这道白符，将它贴在能压住衣服的石头上，再用这瓶水清洗你家的菜刀。然后等你那女婿睡觉的时候，你悄悄拿走他的衣服，用这贴了符咒的石头压好，待得鸡鸣天亮，你那女婿必会现了原形，届时你用这净水洗过的菜刀，将他剁成三截，再和那些鱼子都放入到那个袋子中，封口，再将这道黑符贴上去，在正午的时候，丢到河里头，便就无碍了。”
　　王素和他姐姐千恩万谢地走了，回家的当天夜里，王素就做好了一切准备，然后等那江郎脱衣服睡觉时，王素便偷偷地将他的衣服取来观看，果然发现那衣服上，全都有鳞甲的痕迹。
　　王素看了很害怕，赶快用那贴符的大石头压住了衣服。
　　一家人彻夜不眠，公鸡刚鸣了一遍，他们就听见江郎因为找不到衣服，异乎寻常地在大声咒骂，不久又听见有东西跌落，震动的声音竟传到了外面。
　　王素拿了净水洗过的菜刀，急忙打开门看，只见床下，竟有条白鱼，六七尺长，还没死，正在地上乱跳。
　　在妻子和姐姐们的尖叫声中，王素用菜刀将那条白鱼砍成了三段，和鱼子一起，封到了那绢布袋子中，正午的时候就扔到了那条河里，就是王素被江郎救起的那条河。
　　然后王素和街坊四邻说，女婿不见了。
　　王素为人老实，邻居对其是知根知底，反是那江郎生得貌美，却来路不明，故而大家便都认为，是江郎嫌弃王素的女儿生了死胎，抛弃了妻子，一个人不知道跑到哪里去了。邻居们都很同情那姑娘，也就不嫌弃她嫁过人，那个时候的思想也开明了不少，只过了一年多，上门求亲的，便又多了起来，于是两年后，王素的女儿，又另外嫁了人，和那人白头偕老了。
　　啊，最后要说的，是王素的女儿，闺名巧菁，她后来的夫家，姓沈。”

　　无涯讲得慢，湛明婵听得专心，当窗外雨声消失，有人喊着“彩虹”的时候，无涯说完最后一句，他缓缓呷了口茶，看着叶子香的烟气散开，此时竟有一缕夕阳的光，擦着窗棂探了进来，但已是虚弱。
　　无涯说：“还有什么要问的吗？”
　　“王家人后来如何了？”
　　“因了战乱，王家到了王素那辈，只有三个孩子，王素和他两个姐姐，他的两个姐姐都没有后代。王素的儿子在武斗的时候死了，未婚，只剩下女儿王巧菁，她嫁到了沈家，生了两个儿子，大儿子娶了苏家的姑娘，生了女儿，小儿子娶了傅家的女儿，生了个儿子。”
　　“那给王素出谋划策的算命先生……”
　　湛明婵的话音停住了，无涯仔细地看着她的眼睛，“你认为是谁呢？”
　　他问。
　　湛明婵也看无涯，嘴唇似乎抿了一抿，才道：“宗家。”
　　无涯淡淡一笑，将茶杯放下。
　　他在心里怔了怔。
　　自己……透露地有点多了。
　　湛明婵深呼吸，然后将头低了下去，低到几乎碰到地板，她跽坐着向无涯行了一个礼，“谢谢，我明白了。”
　　她果断抬头，“无涯上仙，明婵该告辞了。”
　　无涯唔了一下，湛明婵自行走到门边，黑门打开，外面的光照了进来，虽然天色已晚，但也比室内的烛火要明快些，泥土和树叶的湿味飘了进来，湛明婵看到青裙子的游祈乐正站在小街的对面，时不时踮起脚尖，不安地望向这边。
　　湛明婵迈了一步，无涯的声音传来，“王巧菁和江郎，生下了一袋鱼子，异类结合的罪孽，当年，是江郎承担了。”
　　湛明婵愣了一下，她知道无涯是在提醒自己什么，但是那电光飞快地闪过脑子，却转瞬消失。
　　哪里不对？
　　湛明婵想着，黑门就关上了。