《寒霜栖月》狸点

108、第一百零八章 酬幼年之不足（三）

　　三只燃焰的火把，轮番自上空旋落。

　　下方抛接火把的壮汉，稳了稳心神，冲侧首的帮手姑娘点点头，示意可抛进更多的火把来。

　　四只、五只、六只……随着添进的火把越来越多，再经由壮汉有技巧的双手颠倒，共计九只的火把，仿若春风抚荡下的蒲公英的蓬絮，在杂要班表演场的上空，炸裂，收拢，风风火火，火屑乱溅。

　　锣鼓声，喧哗声，众人的围观叫好声，引得左右的游客全都翘首踮足，顺着火光围了上来。

　　壮汉见引来的围观者已足够多，已经将路段围了个水泄不通时，方才拿出看家本事，卖力变换了数十种的花样。

　　一波又一波的声浪拍打过后，台下有人耐不住性子，零星散去。

　　倏地，一只火把脱手，风火轮般，半空嗡鸣，滞空不下。

　　帮手姑娘率先急了，手压壮汉双肩，身轻若飞燕，灵巧着双足扬后，觑准火轮圆心，倒挂金钩，轻轻巧巧向下，勾中了火把。

　　不想火把受力，直如天外坠石般，加着速，冲着壮汉的发顶而来。

　　——事故！

　　“快跑啊！”围观观众惊吼着提醒壮汉。

　　壮汉左右手仍各轮旋着四只火把，肩头等待着托稳正下落的帮手姑娘。在众人的嘶吼加比划中，他仍同尚未明白发生了什么事情、更听不清台下的声音般，茫茫然地抬起了头。

　　迎面正对准下坠的火焰！

　　——演砸了！要出人命了！

　　有人失声，有人捂眼，有人不由自主后退。

　　正值千钧一发之际，却见壮汉陡然清醒了似的，猛然，张大了口。

　　他仰脖，直面来势汹汹的坠焰，一口吞下。

　　整齐划一的倒叹气声，“他这是不要命拉！”不安的骚动愈加地蔓延开来。

　　此时，帮手姑娘这才不紧不慢地从壮汉肩头翻身落地。她飒利地转身，伸手，从壮汉口中拔出了火把。

　　“腾——”火焰尤燃，见风蹿高。

　　壮汉瞄中焰火，“噗——”，焰苗随之拉长丈余，冲天而上，若火舌舐空。

　　围观群众在这一时刻才后知后觉地放下跟着高悬起的心。他们经由一吓，再自紧张情绪中脱离，倍增安心与欢喜，竟忍不住宣泄不安似的鼓巴掌叫起好来。

　　周钰恒也适时松开按向陈欺霜的手：“小霜，你知我绝非有意阻挡你救人，实乃……”

　　“我知道，呃，那个，事先排演好的桥段。”

　　陈欺霜迫不及待打断周钰恒的解释。他莫名有些脸红臊热，“就是，无意识的，那个手就已经动了……”无声息地将握在掌心间的石子攥碎，向腿后一蹭，他摸着面具的鼻尖难为情地问道，“只不过，你是怎么提前预知我接下来想做什么的？”

　　“我想，应该源于心灵上的默契程度吧……唔，谢谢。我不渴，暂时不想喝。”

　　“不能，”苇管的吸杆硬生生塞了过来，“你渴了。说话说累了。快喝吧。”

　　“我不喝。哈哈，这叫什么呢，这算是在封我的口吗？怎么，只许你大段大段的说些真挚而又感人肺腑的情话，就不容我……唔！”

　　“情话？！闭嘴吧，我没有！”恶狠狠地瞪视，“你的手呢？”

　　“我腾不出手来啊，”周钰恒弯起眉眼来笑，“你看，我的左手不是要扶着我的面具吗？至于我的右手……哦，有了。”

　　他弯腰抱起地上的鸠车：“我的右手不是需要帮你夹着你的这只‘小鸭子’吗？我很忙的。劳驾，再多喂我一口嘛。”

　　“周持之，我没有瞎。”

　　“可是，你喂都喂了，何妨好事做到底，送佛送上西？我还想尝尝看，你的那杯桂花芋乳和我的茅根竹蔗水究竟有什么不同呢。啊——小霜，我等着呢，啊——啊——”

　　“你不是不渴吗？”

　　“不知怎么了，忽然就渴了。”

　　“……”

　　“……你不喂我是吧？哦，好吧，不开心。我知道了，知道了，你等我腾出手来把面具摘下来总可以了吧？它总添乱，一直往下掉……”

　　“你别动！遮好了。”

　　陈欺霜行先于思，已按住了“娃娃脸”。他警觉地扫视一周。

　　好在并没有人注意到这边。

　　一回头，正撞上周钰恒似笑非笑的眼，于是慌忙找借口：“哦，那个，我是想说，约定就是约定。咱们在戴上面具时讲好的……”

　　周钰恒不置可否，长长地“哦”了一声，露出了若有所思的神情。

　　陈欺霜咬着后槽牙，含糊道：“而且，我认为戴着面具会比较安全吧？那个，我担心你的安危。”

　　“是忍辱负重吗？我看你咬牙切齿的……”

　　“不能。呃，就那个——心甘情愿。”

　　“哦——心甘情愿啊——可是，我看不太像呀。”

　　陈欺霜随着周钰恒充满玩味意味的视线所指，心不甘情不愿的主动提议道：“行，我懂了，你戴着面具不方便喝水的话，我来喂你好了。”

　　周钰恒稍一思索，马上见好就收，他就着陈欺霜的手，心满意足地连喝了好几大口：“嗯，好喝。你这杯也挺好喝的。芋乳的醇厚，包容了桂花的稠艳。”

　　“你喝了不止一口吧？”陈欺霜提起竹节筒杯，用力在耳侧晃，脸色一变，“竟然喝掉我这么多？你不是也有吗？”

　　“谁教从别人口中抢来的，总是分外香甜呢？”

　　“你的那个本性，呃，你竟然是这种性格的人吗？你抢我的吃的？啧，可恶。我被骗惨了。”

　　“岂止。哈哈。莫气，来，你看，我的可以换给你。拿稳了，再喂我最后一口。”

　　陈欺霜再次提起竹杯放在耳边摇晃，震惊到无以复加：“所以，我是你搁空杯的那个杯托吗？”

　　“不能，杯托它不会喂水……哎别敲头，会变笨……哎——哟！”

　　两人嘻哈笑闹间，已等到刚刚台上那位扎着蓝底白碎花头巾的帮手姑狼，环场一周，绕至身前来了。

　　周钰恒刚来得又褪下腕间的八宝水晶念珠，早见陈欺霜再次挡在了自己的前面。

　　陈欺霜拿出难备好的二两碎银，裹进周钰恒专门为他订制的丝帕中，轻轻放在了帮手姑娘平端的锣面上。

　　打把式卖艺行当里有个不成文的规矩，人多聚财，生财之道便在于围观者间你捧我追、你攀我比的热闹。尤其当赏钱落下时，漫天散铜雨，拿易响的铜锣有技巧地接稳，赏得越多，锣音越有分量，兼之接赏的美娇娘们笑靥如花地唱个肥喏，说几句恭维词，极力捧足了赏客们的炫耀和虚荣心理，自然双方满意，财源滚滚。

　　而今，财未露、锣未响，客人却拉住身边的人，低调的离开，且特意在银子上覆了层遮盖，显然是不需要那份额外的“客气”。

　　姑娘手捏丝帕一角，望着一直留待最后，只为亲手将赏银放上铜锣的背影，除了感受到了一份被尊重以外，还额外感受到了一层关心和体贴。

　　她忍不住出声道：“哎，你等等。”

　　陈欺霜回转，看一眼左右，稍露讶意：“你在喊我吗？”

　　“对啊。”姑娘笑露两排编贝，“今天你不帮忙接火把了吗？”

　　陈欺霜受到打趣，手摸面具，“你认出我来了啊。”一下红潮漫上耳根，“哦，不能了。你们今日表演得很好……呃，那个，我没有说你们以前表演得不好的意思。”

　　姑娘扑哧一笑：“我知道啊。不说这个了，长话短说，手拿来，喏，还你的帕子。”

　　陈欺霜本想摆摆手“不用了”，听到身侧归还完竹杯折返回来的周钰恒看好戏似地慢悠悠催促道，“还你你就接过来啊。”陈欺霜虽然不明就里，想了想，仍有些心虚地伸出手去：“呃好，给我吧。”

　　姑娘将手帕按向陈欺霜掌心，轻轻道：“我们下一场表演结束后，会有一小会儿的休息时间。”她隔着手帕，不动声色地点了点陈欺霜的手，满怀期待地问，“我等你，你能来吗？”

　　手帕底突起了一小块，是带有手指余温的、厚实紧密的小纸条——不知在手里捏过多久。

　　陈欺霜面色一下凝重了起来，他一边谨慎地搓捻检查“纸方块”，确认过无害，一边暗自以眼神向周钰恒求助：“她等我做什么？仇家吗？认出你我来了？动手吗？”

　　他不懂，周钰恒自然是懂的。

　　扇面自然地盖下纸条，既无奈，又庆幸，周钰恒好脾气地回以微笑：“你别忙着答应。时候不早了，我们该回月泉了。否则啊，非但家里的姐姐妹妹们会不高兴，就连‘潇湘馆’的兄长们在听到消息后也会不开心呢。”

　　“什么意思？你怎么突然提起他们——你待会儿跟他们有约吗？”

　　“哎呀，你呀，说你什么好呢？分明是揣着明白装糊涂呀。”周钰恒过于哀怨地悠悠长叹，在陈欺霜如遭雷殛的张口无言中，又道，“你不是早允诺过，今晚只我一人吗？”

　　扇面翻转，呈字条递还到姑娘面前：“这位大姐，你也听见了，休怪我多此一问：倘若只我一人呢，我们当然极乐意邀你一起。但他啊，玩法新奇，花样繁多，非七轮八轮不能尽兴，今夜显然又……唉，这你也能答应……”

　　“下流胚子！”帮手姑娘劈手夺过纸条，扯了个粉碎，恶狠狠地眼剜陈欺霜，“你竟然就是月泉的那个Y贼！我竟然瞎了眼会看上你！当我舌头烂了！”

　　“……吗？哦，她跑了。“周钰恒转了回来，“好个脾气火爆的姑娘。不愿一起打牌就直说好了。”他朝陈欺霜不解地眨了眨眼，“不过，我怎么就是个Y贼了？”

　　陈欺霜后知后觉：“你故意的？故意让她误会我是你了？”

　　周钰恒无辜地摇头：“哪有，伦家……”

　　“你能不能把舌头捋直了再说话？”

　　“哦，好。我没这样说过吧，你这样想我，还是怪有趣的。”

　　“我这样想？这是我想的？”

　　“对啊，是你。你还在看什么？人都走了，咱俩也该……”

　　“不是，那个，你看——”

　　帮手姑狼极其委屈地跑回台侧，她告状似的站在刚才扔火把的壮汉的一旁讲经过，讲到中途，气鼓鼓地朝陈欺霜所在方向一指，唇齿间依稀能辩出“月泉“两个字来。

　　壮汉惊讶地跟着重复了一遍，立马紧张地东张西望，一下压下了姑娘的手，示意姑娘别声张。

　　两人小声嘀咕过几句，随即起了争执。壮汉执意握着姑娘的手腕向前拖，姑娘抵死不从向后退。撕扯扭打中，姑娘终是力量不敌，生拉硬扯着被壮汉拖了过来……

　　陈欺霜皱眉，正要上前帮姑娘解围。

　　周钰恒先他一步抬扇拦住了他：“不用担心。放他们到近前来，再说话。我应该可以安抚他们。心平气和的。”

　　说话间手已摸向了面具，准备推至额侧。

　　陈欺霜再次不由分说地按住了周钰恒的“娃娃脸”。

　　他看他，眼神似笑非笑；他忙回避眼神的接触。

　　“你打算说什么？“陈欺霜抢着问周钰恒，“我的意思是，那个，你怎么安抚他们？”

　　周钰恒一边笑，一边将手从面具上缓缓撤离：“瞧他们争执的原因，非为名，即为利。毕竟我极少光顾这条街嘛。”他习以为常道，“自然他们想要什么我给什么就是了。”

　　“哦。”陈欺霜暗松气，也撒开按压面具的手，不自然地贴在腿侧舒展，“你不会觉得烦吗？”

　　“怎么会呢？”周钰恒照常笑着。

　　在明澈视线的层层剥落下，伪饰出的笑容终是挂不住了。

　　周钰恒平静的表面下不平静道：“嗯，很烦，烦透了。以往倒也罢了，难得这几日你能陪我……恨不能直接给他们一拳。”

　　“你还记得我教过你的提气方法吧？”

　　“提气方法？你说的应该是轻功口诀吧……”

　　“嗯。都一样。周持之，我打算对不起你了。”

　　说时迟那时快，陈欺霜虚指一弹，隔空前方，把已经来到面前还没来得及张开口的壮汉一弹弹回了台上。

　　一切发生得太过突然，闹哄哄的街道一刹如死般沉寂。

　　陈欺霜猛抓紧周钰恒的手：“跟紧我，还有——抱紧我的‘小鸭子’。”

　　两人钻进了隔壁抖空竹的人堆，经过了唱坠子的后场，绕过了走钢线的外缘，直至将人群蜂拥的相扑高台也远远地落在了身后，一直挤到乔影戏的影窗前才止住步。

　　周钰恒上气不接下气：“哈哈哈，爽快，好久没像今天，直来直去的，宣泄心中不满了，呼，舒坦。”

　　“弹他一下你就开心了？”

　　“嗯，开心极了。过瘾。只不过，我们跑什么啊？俗话说，跑得了和尚跑不了庙，咱们两个连住的地方都告诉对方了。”

　　“哦，我知道啊。”

　　“你知道？”

　　“而且我也知道，如果是那个…那一位知道我们欺负普通人的话，回去等着挨揍吧。幸好——”

　　“幸好？”

　　“幸好，‘我’是‘你’嘛。周持之，我动手前已经道过歉了。”

　　三跳板击节，挑签艺人操纵着雕工细腻的七分脸皮影，配合前首名角的唱腔，无奈地摊手：“乱世多财是祸胎，美人绝色原妖物。我苦也。一只碗，一只篮，四海为家讨饭去……”