《帝侯》沈长淮

2、孤舟

　　他姓秦名洵字微之，名字叫洵就是因为他母亲在洵水边诊出怀上了他，秦洵是听长辈们说的。

　　据说当年一向兢兢业业的巾帼女将林初，破天荒向皇帝请了一回朝休，得闲下江南散心。既是散心，便没带仆从，于平州僻静处买下间小院子，饮食起居亲力亲为，过了一阵平民女子的日子。

　　谁知居江南才半个月，林初去洵水渡口买鱼时忽然晕倒，夏末时节，旁人还以为她是女子家体弱耐不住日晒，一位好心鱼贩将她送去了最近的医馆，大夫一把脉，诊出她肚子里揣着快两个月的秦洵，林初只得提前结束朝休，返回长安养胎。

　　顾及着腹中胎儿禁不住折腾，她不敢再像来时那样独自上路，托了平州的官家驿馆帮忙，驿馆岂敢怠慢，车马侍从嬷嬷婢女配了个齐全，毕恭毕敬将怀有身孕的威骑将军一路护送回京。

　　秦洵生下来，林初推拒了长辈亲友的各色起名，连皇帝的赐名都没给面子，借着洵水河岸诊出身孕之故，随随便便用洵做了儿子的名。

　　秦洵小时候皮得翻天，林初也不是好脾气的慈母，谁都得小心伺候着的秦三公子，就林初这当娘的敢骂敢打。

　　小秦洵有时被训狠了会犟着脖子顶嘴：“反正娘都用买鱼的河给我起名了，就当我是买鱼送的便宜儿子，将来有出息就是赚了，没出息也不吃亏，娘就不生气了！”

　　气得林初拎起他往膝上一摁就抽他屁股，打得秦洵吱哇乱叫，事后委屈得离家出走，跑进宫去找他的齐璟哥哥哭鼻子。

　　秦洵每每想起自己名字的事，总会觉得皇帝委实不厚道，给人家孩子赐名好歹也照人家家里的字辈起，他上头两位兄长，一名淮，一名潇，他自然也该以水意之字为名，皇帝偏偏以自家孩子的玉意之字，要给他赐名“琛”。

　　说得好听，因其为秦上将军与威骑将军之子，乃镇国公唯一嫡孙、定国公唯一外孙，贵不可言，遂赐“珍宝”之意。然而若真用此名少不得招人背后闲言碎语，着实给林秦两家添堵。

　　这个事倒不是家里长辈亲口跟秦洵一个小崽子说的，是秦洵偶然听将府家仆交谈间提起，那时年纪小也没放在心上，后来知道了更多的事，思忖思忖，觉得皇帝八成也不是真心要给他赐名，就是看初恋白月光为人妇为人母，心里不痛快，找找事罢了。

　　江南这一带地势平缓，洵水流经此处也跟着平缓而开阔，两岸野生的花木素来无人打理，生死全凭天意，竟也长势甚好，在春夏两季花木繁盛的时节里是一片不错的景地，不少附近住民喜爱来散心游玩。

　　现在也还当季，待到不久后秋意渐浓，岸边花木显出将谢不谢的颓靡之象，无甚看头了，来往的赏景游人便是寥寥，那时还能见着的多是行色匆匆的渡河旅客，和小集市上讨价还价的买卖人。

　　平州渡口的小集市不比各郡镇上的大集市，热闹有几分，生意却谈不上多好，买的卖的往往都是附近住民，大家脸熟，不为生计，图的就是交际的热闹劲。

　　垂钓者们也并非是靠捕鱼养家糊口，不过闲来无事三五友朋一凑，去那撑一叶舟喝酒谈天垂钓取乐，大家约定俗成禁用网捕。享完垂钓之乐，除了带鱼回自家烹食，他们顺势就在渡口附近摆摊卖掉过多的鱼，久而久之形成了如今小集市中的一片鱼市，若是跟鱼贩当中的谁熟稔些，还能劳其现钓几条新鲜的上来。

　　这些都是过去秦洵听惊鸿山庄的厨娘说的。

　　“说到哪了？哦，楚慎行。成个家安定下来，我看未必。”秦洵又道，“同窗同门一场，楚慎行过去待我还是不错的，我自是望着他好，但他爹楚胜雄是个人精，许家小姐天生体弱多病，几次都是我师祖险险吊命，郡令夫妇只盼她好生活命，别的不多求。故养得天真不谙世事，虽说这东郡和南郡的家世是门当户对，但若作为当家主母，于楚家的仕途和内宅都无甚帮衬，楚胜雄唯利是图，他不至于如此殷勤。我原先是猜想，楚胜雄是个心气高的，曾经楚慎行说他父亲对他的婚配几度挑拣定不下来，但眼看着楚慎行已过弱冠，别家有些都已有了孙辈，婚事不好拖延了，便先婚配病弱的许小姐，若待以后出现了真命天女，病弱的许小姐也活不过几年。”

　　“不过，楚慎行也就今年刚及冠，倒也不必过于心急，所以我还琢磨些别的。”秦洵说，“齐璟，你可知江南一带的官吏们，近日是要走什么运吗？”

　　“父皇近年看重江南之地，有意在这方区域探查官吏作风，择些出挑的调往长安去，我屡次游历，除了来看看你，也为此事，上一回审职调官是三年前，各地调往长安者有五，出自江南者便占其二。近年观平州许文辉为官多年奉公守法，给我的印象很是不错。”

　　秦洵点头：“给你的印象不错，给别人的印象也不会差到哪去，审职调官三年一度，今年入秋便要又逢一回了，再来个三年、六年、九年，许文辉即便不往长安调去，也少不了他的晋升奖赏，他人本分，不出意外也犯不了事，楚胜雄跟他结个亲家好处不会少。”

　　离许府前秦洵状似无意地瞥了眼花厅里的楚慎行，对方见到他时面上一瞬愕然，很快恢复成眼观鼻鼻观心雷打不动的模样，看不出对父母安排的这桩婚事满意与否，秦洵擅自揣测，想来楚慎行即便没有不满，也大抵说不上满意。

　　可惜楚慎行从来被他父母安排得明明白白，本人又是二十四孝好儿子，纵使心下不满也绝不会出口半句异议。

　　二人在渡口处拐南，顺着洵水河岸南下，不时有背着包裹的旅人迎面而来，看样子是想赶在今日天黑前乘舟渡河。

　　齐璟问：“平州南郡的楚家，可是当初长安楚家的旁系？我听说几年前他们去找广陵先生，说是想要过继长琴？”

　　秦洵先“嗯”了一声，而后说：“也不能算这么回事，南郡楚家那一头提起来总说‘过继’二字，但其实长琴不怎么与他们家走动。”

　　“楚胜雄这个人，我从前看他，就觉得他很会来事，可惜还是姓了个束他手脚的楚字，也就现在山高皇帝远，他为一方郡令，在自己地盘上能放开手脚，说来我觉得他还挺明智，当初没有趟进楚家嫡系的浑水，从长安跑了，得以在这个地方混个官位安然度日，运气很不错了。”

　　齐璟道：“当年他借着亲缘关系在长安沾了楚家嫡系不少光，却在楚家卷入章华侯府谋逆一案前就自请调往江南，是挺有远见。”

　　秦洵偶尔琢磨起这桩事，也觉得实在巧，但在事情发生的年岁里他跟齐璟都还是小豆丁，这些久远往事大多是长大后听人提起，且这么多年朝中也无人追究，无凭无据，不好肆意污人。

　　秦洵挽上齐璟胳膊：“不说他们了，反正你我都没那么多闲心干涉旁人家事。”

　　顺着河岸往南走，逐渐远离了渡口小集市，已然黄昏时分，河边一带少有人迹，连先前偶尔经过身旁的路人都再不得见。

　　秦洵这会儿记起他们是要见长辈，又走了一程路，觉得累了，犯起娇惯脾气，随便拣了块河边大石坐下耍赖：“走不动了！”

　　齐璟知道他故意使性子，也睁只眼闭只眼：“那便歇息会儿。”说话间靠近他，在他身旁负手而立。

　　齐璟这人有轻微洁癖，秦洵猜他是不肯让白衣裳碰到河边没擦没洗的野石头，笑眯眯拍拍自己大腿：“坐我腿上？”

　　齐璟哭笑不得：“成何体统。”

　　秦洵说：“我坐你腿上就行，叫你坐我腿上不行，仗着长我一岁，死要面子。”

　　说完见齐璟打定主意不理他，他闭了嘴转而腹诽，腹诽得愈发起劲时，忽觉头顶被人一掌罩住轻轻揉了揉，听见齐璟说：“你十六岁了。”

　　二人都是春季里的生辰，还碰巧是二月十四同月同日，齐璟不偏不倚长秦洵一整岁，如今秦洵早过十六，齐璟也早过十七，待到今岁一除，便是又长一岁。

　　十六、十七，若是作为发小好友来说，他们已经快过了可以肆无忌惮肢体接触的年纪。

　　可若是……

　　齐璟是站着的，坐在石头上的秦洵只及他肩下，齐璟垂眸觑了一眼，看不清少年面上神情，视线只得停留在一对浓密的睫羽上。

　　齐璟唇角弧度温柔。

　　秦洵从小就很漂亮，小时候漂亮得像个小姑娘。他不是血统纯正的汉人，从母族混了些外族异域血统来，面容带着少许高鼻深眼的深邃轮廓，如今长开之后模样倒是生得更偏汉人模样了，却有一双生来显出异域血统的澄澈蓝眸，望着人时眨两下，不知别人如何，齐璟总是要心头一颤。

　　美貌少年睫羽微颤，似是笑了一下：“对啊，十六岁半，我来江南都六年了，六年。”他突然侧过身来，抱住齐璟的腰，将脸埋进齐璟身前柔软的衣料。

　　齐璟一僵，迟疑片刻，抬手扶上他双肩：“怎么？”

　　“哥哥。”埋着脑袋，秦洵声音有些闷。

　　齐璟心里一片温热。

　　他们其实都早早起了表字。齐璟字归城，是他刚一出生父皇赐名时一同赐的字；秦洵字微之，是他六岁那年该去御书馆念书，母亲林初给他起的。

　　冠而字之，敬其名也，名是个私密的称呼，一旦起好了表字，除父母与亲近长辈可呼其名，旁人须称表字以示尊敬，关系极亲密的另当别论。

　　秦洵和齐璟便亲密至此。秦洵从不唤齐璟的表字，也不肯被齐璟唤表字，从小到大齐璟都是叫他阿洵，至于秦洵，除了直呼齐璟名讳，便是撒娇时叫哥哥了。

　　“哥哥”、“好哥哥”、“璟哥哥”、“好看哥哥”，他腻歪起来没底线，齐璟对他一向耳根子软，他一撒娇齐璟什么都肯应他，秦洵吃准了他这个软肋，屡试不爽。

　　是不是太惯着他了点？齐璟低头望着少年乌木色泽的发顶。

　　秦洵和母亲林初一样是蓝色的眼睛，却不像母亲那样发色茶棕，他是乌黑的发，发至尾处带些天然的卷曲。

　　秦洵圈紧了他的腰：“哥哥，抱我。”

　　罢了，撒娇精，惯着他一点也无妨。

　　齐璟没真的“抱”，也就松松揽住他肩，轻轻摸了一把他的头发。

　　日头西落，敛了刺目的光，山水间浅浅镀上一层暖黄，秦洵在江南这些年，平日喜着轻软广袖的纯色红裳，原本鲜红的衣色被夕阳一滤，色调偏于橙红，不再烈得刺目，他安静地窝在齐璟怀里，模样乖顺。

　　“我想家了。”秦洵说。

　　文人笔下“人人尽说江南好，游人只合江南老”，多少是被一时心绪润色过的赞言，若非不得已，何人愿意终老他乡，至少秦洵不愿意，也不能够，他的根在长安，生而为长安之橘，迁于异乡，则要沦为枳了。

　　齐璟拍拍他肩：“这不是来接你了。”

　　秦洵仰起头看他：“我娘让秦子长也来的吗？”

　　秦子长是秦洵的长兄秦淮，二人非一母所出，秦淮生母早逝，与林初秦洵母子一贯亲近。

　　“那倒不是，今岁入秋恰逢殿试与审职调官，这趟督巡江南也是为此，子长身在礼部，是父皇让他与我同行。不过威骑将军确实担心我会为家事分心，觉得有子长一道来顾你也好。”这个“家事”当然是指秦洵，齐璟笑笑，将他凌乱的额发拨了拨，“好了，歇息够了就起来，太阳落山先生就归家了。”

　　二人一路向南，左侧是流淌不息的洵水，右边随着前行，由疏到密逐渐出现了一片芦苇丛，高度堪堪及秦洵肩膀，入目白绿白绿，抬眸望不着尽头，脚下也从靠近渡口一带的沙石地变成了湿润的土地。

　　沿着河岸，在河水与苇丛之间留有一条小道，一人行走尚有空余，两人并行却略显拥挤了，二人臂膀频频碰到一起，秦洵干脆一手挽了齐璟的胳膊与他保持步调一致，另一手折下根芦花杆，拿在手里无意识地左右甩动。

　　越往前走越进着苇丛深处，生长茂盛的芦苇已经越过河岸线侵入河中少许，他们二人转为在及肩高的芦苇丛中穿行，脚下也已明显能踩出水来。

　　“齐璟，这里不会有蛇吧？”秦洵步子迈得犹豫。

　　齐璟道：“不一定。”

　　秦洵一下子蹦到他身上挂住，死死箍着他脖颈：“真的吗！会有吗！你就不能哄哄我！”

　　齐璟托着他，好笑道：“我若哄你说一定没有，万一等下就窜出来一条，不是更吓着你？”

　　“别说了！你快别说了！”秦洵忙去捂他的嘴。倒霉的事是不能说的，说了往往灵验，也就是所谓的乌鸦嘴。

　　齐璟在他背上轻拍两下，示意他从自己身上下来：“别怕，就算有蛇，我保证在你看见之前就赶走它，好不好？”

　　秦洵安心了，从齐璟身上蹦下来。

　　穿行在芦苇丛没走多久，便见几丈开外半掩在芦苇杆间，面朝河水坐着个人，那人深色衣裳的背影，头戴斗笠，看动作像是在钓鱼。

　　走近后细看，果然是位布衣简朴头戴斗笠的垂钓者，在二人靠近时，垂钓者刚好收上来最后一杆，鱼竿勾鱼出水，带起水花四溅，惊得不远处几只白鹭展翅扑腾。

　　别来闲整钓鱼竿，白鸟成行忽惊起。

　　秦洵脑中冒出这样应景的诗句。

　　垂钓者收了竿，整理着自己的渔具，看样子是打算收工。他脚边一只酒葫芦，身前摆放着一只小竹篮和两只鱼篓，竹篮里搁了刀具锄头饵罐几样东西，鱼篓一只是空的，一只装满了鱼。装鱼的篓中最后钓上来的那条鱼还在奋力扑腾，试图给自己争取一条活路。

　　垂钓者行动间十分利索，手里鱼竿往身旁一搁，蹲下身子拨弄翻拣着篓里的鱼，听到有人走近的脚步声，手上动作连一瞬的停滞也无，兀自收拾东西，完全没有搭理的意思。

　　一路来到这里，秦洵估摸着方圆几里也就只有面前这一人，想来他便是齐璟口中的“孤舟先生”了。

　　孤舟低着头，斗笠遮脸看不见模样，齐璟说他是长辈，该唤作先生，秦洵猜测孤舟的年纪应该是自己父辈。

　　孤舟收拾间没有刻意遮掩，卷起袖子露出两只小臂，伤疤从双手蜿蜒至小臂上，再没入卷起的上半截衣袖中，依秦洵习医六年的辨别力来看，像是烧伤，看上去是陈年旧伤了。

　　齐璟事先让他要乖，秦洵不敢轻举妄动，见孤舟明知他们站他面前却不搭理，他觑了眼齐璟，用目光询问该怎么办。

　　齐璟揖了一礼：“见过先生。”

　　孤舟不言，像没听见似的。

　　齐璟看向秦洵：“阿洵，这位是孤舟先生。”

　　秦洵顺从地随齐璟揖礼：“见过孤舟先生。”

　　孤舟蹾了蹾手中鱼篓，总算开了尊口，却是跟齐璟说话：“怎的今日还带了人来？”

　　他嗓音带有明显的粗糙喑哑，听起来给人病症所致之感，谈不上悦耳，说话语气却是平平稳稳，不疾不徐，倒也不叫人讨厌。

　　方才见了他手上烧伤的旧疤，秦洵很自然地联想在一起，思忖着孤舟的嗓子多半也与之有关。

　　齐璟道：“秦氏三子洵，引见于先生。”

　　孤舟手里动作一顿：“哪个秦氏？”不待齐璟回答，他自答道，“哦，糊涂了，还能有哪个秦氏。”

　　“拜见先生。”秦洵试探着再次向他见礼。

　　这回孤舟淡淡“嗯”了一声。

　　理他了，秦洵下意识瞄了眼齐璟，齐璟偏头给来一个笑。

　　秦洵莫名觉得自己好似是因着家族的身份，才讨得孤舟给面子施舍了一句应声。

　　“秦微之，在平州不少年了吧？”

　　孤舟粗哑着嗓子，依旧没抬头，却是主动问起了秦洵话。

　　秦洵心头一凛。

　　孤舟叫他名字很随意，话语间撇掉了初见的陌生，好似秦洵是他家中再熟稔不过的哪个小辈，却偏偏又并没有太过亲近，让秦洵莫名之余下意识起了些警惕心，总觉得眼前的长辈似乎对他了如指掌，而他却对对方一无所知。

　　他回了话：“待到今岁深秋，刚好整六个年头。”只不过他就在这阵子回京，注定是在江南待不满整六个年头了。

　　秦洵回话再三斟酌，少说少错，没将后半句说出来。

　　孤舟接着问：“待得惯吗？”

　　“尚可。”秦洵择了个折中的回答。

　　孤舟低低“呵”了一声，听不出是哼声还是笑声，似乎是在嘲弄秦洵面对自己时显而易见的谨慎。他有一下没一下地蹾着鱼篓，像在思索什么。

　　秦洵也在思索。

　　“孤舟先生”这么个闻所未闻的名号怕只是个掩人耳目的虚名，知道他是谁，自然也知道齐璟是谁，看孤舟这般爱答不理的，定非等闲之辈。

　　那就奇怪了，若是这等人物，不可能从未在秦洵的记忆里出现。

　　孤舟不问秦洵不答，齐璟也不言，几句话后三人间沉默良久，又是孤舟先开的口：“有求而来，也不学着讨人欢心？”

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作者有话要说：　　①别来闲整钓鱼竿，白鸟成行忽惊起。出自潘阆《酒泉子·长忆西湖》