8、咸鱼欺负猫啦 ...
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“抱歉，艾尔莎，等很久了吗？”菲丽丝拿出那顶她织了很久的帽子——那是一顶非常有圣诞特色的毛线护耳帽，主体用了红色毛线织成，在帽子的底部用白色的毛线织了一排雪花的图样，尖尖的帽顶和双耳的部分各垂下一个绿色的毛球。菲丽丝俯身为艾尔莎戴上帽子，露出满意的笑容：“很合适呢，真可爱。”
艾尔莎摸着暖和的帽子，把眼睛笑得像是两个弯弯的小月牙。
“生日快乐，艾尔莎。”菲丽丝抱住艾尔莎，嘴角颤抖了几下，最终还是难过地垂了下来。“也提前预祝你圣诞节快乐。”
“我也是，菲丽丝，提前祝你圣诞节快乐。”艾尔莎在菲丽丝的怀里拱了拱，借着菲丽丝的外套擦掉脸上的泪珠。她退出菲丽丝的怀抱，脸蛋上露出严肃的神色：“我接下来要做一件事，菲丽丝，你站在这里，别动，也别说话。”
“你也是，艾什。”艾尔莎侧过脸，对身后的艾什嘱咐道。
“知道啦。”艾什比了个你放心继续的手势。
艾尔莎深吸了一口气，用一种尖利的声调大喊：“菲丽丝，你这个坏蛋，我再也不要和你当朋友啦！”
她高举起右手，掌心中升起一个巨大的火焰球。火焰球直奔菲丽丝家用来堆放杂物的杂物间而去，瞬间便掀飞了杂物间的屋顶。
菲丽丝被艾尔莎一系列骚操作弄得目瞪口呆。
艾尔莎看着火焰球造成的伤害，心满意足地点了点头，顺手收回残余的火焰，以防真的把菲丽丝家给点燃了。她催促艾什将她抱上马：“走走走，再不走就要被抓住了。”又转头对还没反应过来的菲丽丝挥了挥手，贼兮兮地小声道：“这样就不会有人因为我为难你了，菲丽丝，再见啦。以后我会偷偷回来看你的！”
“你可真是个小天才。”艾什冲艾尔莎比了个拇指，双腿加紧马腹，提起缰绳，口中高呼一声“驾”。马儿便如同一支离弦的箭一般冲了出去，徒留下身后一长串被马蹄溅起的雪屑。
当马克·特德举着草叉冲出来的时候，门口早已经没了艾尔莎和艾什的踪影，只剩下站在原地发呆的菲丽丝。
“菲丽丝，那个魔鬼崽子有没有对你怎么样？”马克紧张地打量着自己的妹妹，直到确定她毫发无损后才恨恨道，“我早和你说过离她远一点，看吧！再怎么对她好都没用，她就是只披着人皮的怪物！”
“这个鬼机灵啊。”菲丽丝突然喷笑出声，接着便擦去脸上的泪珠哈哈大笑起来。
“……”马克看着大笑的菲丽丝，可愁了。“完了完了，我妹妹被魔鬼崽子吓疯了。”
*
艾什和艾尔莎出发的时候就已经是夜晚了，月光从天幕柔柔地落到覆盖着一层白雪的树枝和路面上，散射出朦胧的光晕。
夜晚的艾尔登大森林比起白日更加危险，黑暗中潜伏着无数蠢蠢欲动的怪物。为了避免引起不必要的麻烦，他们没有制造光源。所幸两人一马的夜视能力都很优秀，黑夜造不成多少阻碍。
被艾什叫做“巧克力”的大马脚程很快，月亮坠到东边的时候，他们已经来到了包围着毛葛村的杉树林的外围。
感觉到马停止了前进，睡得不是很安稳的艾尔莎立刻睁开了眼睛。
“我看到了一个山洞，先下来休息会儿吧。”艾什将艾尔莎抱下马，说道。
山洞中密布着麻绳粗细的蛛丝，越往里，蛛丝就越密集。洞中悬挂着许多茧一样的东西，艾什用腰侧的短刀弄开了一个，发现里面装着一只兔子。它看上去像是中了麻痹身体的毒，眼皮松松地垂着，露出半个红色的瞳孔，呼吸极为微弱。
“可以吃吗？”艾尔莎揉着眼睛问道。
“应该……不能吧。”艾什盯着手上的兔子看了一会儿，有点心动。
“那好吧。”艾尔莎捂着嘴巴打了一个长长的呵欠，另一只手则对准山洞，宛如火龙吐息一般喷射出挤满了整个山洞的火焰。
火焰将山洞中的所有东西焚烧殆尽，也将山岩烧得滚烫，让这里像是个火炉一样温暖起来。
“你可真是冬日旅行的良伴。”艾什麻利地用低级风元素魔法打扫干净洞内的灰烬，从行李中拿出一块陈旧的毛毯铺在地上，又拿出艾尔莎之前在苦修者那里见过的那种可以折叠的铜锅摆在毛毯附近。
“劳驾搞个火团。”艾什冲艾尔莎抬了抬下巴。
艾尔莎倦怠地趴到毛毯上，对着铜锅打了个响指。一簇无源之火凭空出现在铜锅底下，徐徐燃烧。
艾什走到山洞外面，把地表脏兮兮的雪刨开，取了一捧看起来挺干净的雪。他把这捧雪放入烧热的铜锅内，雪不一会儿就化作了清澈的水。等待雪水烧开以后，艾什拿出一把豆子和几块又干又硬的面包扔进锅里，撒了少许盐粒和迷迭香。
粘稠的汤汁被长柄汤勺缓缓搅动，散发出阵阵白色的热气。
“今天懒得打猎了，随便吃点东西吧。”艾什叫醒了一不小心又睡过去的艾尔莎，将煮好的面包炖豆子舀进两块因为又干又硬没法下咽只能当做餐盘的黑面包里。
妈妈，你知道这个人就用这些东西喂养你的小可爱吗？艾尔莎嫌弃地盯着艾什递过来的食物。虽然住在毛葛村这种偏僻的地方，但艾尔莎在其他方面真没被安吉拉亏待过，吃穿用度无一不是精品。这种简陋的食物她只是在村民们那里见过，吃是从来没吃过的，也压根不想吃。
艾尔莎把黑面包盘子放到一旁，翻了翻她妈妈为她准备的藤条箱，里面装着换洗的衣服，睡觉用的毛绒小毯子，艾尔莎的图画本，水彩笔，洗漱用具，一套儿童版的餐具，一袋子金币，一袋小猫的饲料鱼肉干和猫碗，然后是……
艾尔莎拿起那个结实的牛皮纸袋，她闻着里面熟悉的味道，心里感到一阵淡淡的绝望。
妈妈，我不是告诉过你八百遍了吗！我超——讨厌吃胡萝卜！为什么给我准备的食物是胡萝卜干！就连猫都吃得比我好！
“等等！”艾尔莎头顶亮起一个闪亮的小灯泡。谁说鱼肉干是专门为布鲁加准备的，我也可以吃啊！
这样自欺欺人着，艾尔莎顶着布鲁加鄙视的目光，将手伸向了专供幼猫食用的鱼肉干。
“事先提醒你一点。”艾什面不改色地喝着面包炖豆子，瞟了艾尔莎一眼，“猫不吃盐也不吃油，所以专门做给他们吃的食物都是原味，很腥的。”
“……”艾尔莎拿出一条鱼肉干闻了闻，又试探性地舔了一口，确实如同艾什所说，这玩意儿人根本没法吃。她只好放弃了吃鱼肉干的想法，老老实实地拿出猫碗，将自己舔过的那条鱼肉干和另外几条鱼肉干装进猫碗里，端到布鲁加的面前。
布鲁加一眼就发现了被艾尔莎舔过的鱼肉干，一爪子把那条鱼肉干拍飞到了艾尔莎的脸上，对她威胁性地龇了龇牙。大概是怕艾尔莎再来偷吃她的鱼肉干，布鲁加咬着猫碗的边缘，将猫碗拖到一块石头后面才开始埋头进食。从艾尔莎的视角来看，只能见到一个拱来拱去的毛茸茸的猫屁股。
艾什幸灾乐祸地笑了两声，对被艾尔莎放在一旁的面包炖豆子比划了一个“请”的姿势：“试试看，虽然说不上好吃，但也绝对不难吃就是了。”
“你可别骗我啊。”艾尔莎苦着脸端起盘子，朝着绿不拉几的盘子里望了望。圆溜溜的豆子和吸饱了汤汁的面包块在浓稠的汤水里浮浮沉沉，闻着倒是不奇怪。她拿起汤匙浅浅地舀了一勺，用舌尖在汤匙里小心翼翼地轻点了一下。
“咿，味道好像还可以？”面包豆子汤的味道远没有艾尔莎平时吃的食物精致美味，却自有一种粗犷狂放的风味。第一次吃到这种类型的食物，艾尔莎对食物的新奇感顿时超过了对美味的追求。
她学着艾什的样子，吸吸呼呼地吃完了盘子中的面包炖豆子，拍着鼓鼓的小肚子靠向身后的树干，叹气道：“我吃饱了。”
小雪雀这时候也吃完了艾什喂它的面包屑，它扑腾着翅膀落到艾尔莎肩上，尖尖的小嘴轻啄艾尔莎脸上沾到的食物碎屑，惹得艾尔莎一阵发痒，忍不住抬手挥开小雪雀，细声细气地笑起来。
小雪雀受到惊吓，在空中悬停了好一会儿，才因为翅膀实在支撑不了它胖胖的体重而落下来。它蹦蹦跳跳地扑腾到艾什的肩膀上，歪着脑袋惊疑不定地打量着艾尔莎，好像不明白艾尔莎为什么要“攻击”它。
“好啦，对不起，我不是故意的。我只是被你弄得太痒了。”艾尔莎吐了吐舌头。
小雪雀又偏了偏脑袋，跳下艾什的肩膀，试探性地蹦跶到艾尔莎一臂之遥的地方。
“别怕我呀，过来。”艾尔莎对小雪雀招了招手。
小雪雀犹犹豫豫地将一只黄色的小爪子放到艾尔莎掌心里，然后抬头观察她的反应。艾尔莎没有动，只是用友善的目光注视着小雪雀。小雪雀眨了眨眼睛，终于放下心来，又是飞又是跳地蹦到艾尔莎肩头，用毛绒绒的小脑袋蹭着艾尔莎的脖子。
“他可比布鲁加可爱多了。”艾尔莎轻抚小雪雀的脑袋，感叹道。
布鲁加是只聪明的猫咪，自然明白“布鲁加”是自己的名字。她听到艾尔莎叫自己名字的声音，便从石头后探出半个脑袋查看。
这一看可了不得了，它的人居然和一只鸟相处正欢！
布鲁加身上的毛发顿时炸开，拱起脊背冲着小雪雀低吼：“嗷呜呜！”
小雪雀被天敌的叫声结结实实吓了一跳，连滚带飞地躲进了艾什的斗篷口袋，在里面缩成小小一团。
布鲁加迈着优雅从容的步伐，慢腾腾地走回艾尔莎身边，尾巴缠着艾尔莎的手臂在她腰上蹭了几下，留下自己的气味好标注上喵大人神圣不可侵犯的领地。
艾尔莎还以为布鲁加蹭她的动作是要她撸毛，于是便把手伸向了小猫咪的脑袋。结果小猫咪抬头就是一巴掌，在艾尔莎的手背留下了一朵梅花一般的红印。
“噫，你这只坏猫猫！”艾尔莎咬着牙跟倒吸一口凉气，有些被布鲁加气着了。她一把抓住见势不妙的布鲁加，召唤出一条火焰锁链将布鲁加四脚朝天地固定在地面。
在布鲁加的尖叫声中，艾尔莎伸出了她的两只小胖手，收拢成鸟爪状在布鲁加眼皮子底下晃了晃，迅速袭向布鲁加被一层白毛覆盖着，隐约可见肉色的软肚子，在上面反复揉搓，嘴里还嘻嘻笑道：“接受制裁吧！”
“喵嗷！”布鲁加悲愤的猫叫声和猫毛一起飞上了夜空。
作者有话说第8章 咸鱼欺负猫啦
，还差 