《殊途引》貔貅君

3、破魇

　　明殊是在头痛欲裂之中醒来的。
　　眼前是模糊的红色，脑中是突突的钝痛。张开嘴，她发现自己的嗓子喑哑，疼痛异常。
　　痛，全身都痛。或许是无法压抑的痛楚，她的思绪异常混沌。
　　是噩梦吧，不然她怎么会看到，夫人流着泪将自己推开？是梦魇啊，不然她怎么会看到昨日翠缕红翘睁着眼睛躺在血泊中，母亲苍白着面容没了呼吸？是梦，是魇，是魑魅魍魉的诡计，不然她怎么会看到，自己的胸口被生生刺穿，涌出火焰一般的颜色！
　　假的，假的，都是假的！只要她重新睁开眼睛，就能看到翠缕红翘促狭的笑，夫人温柔的眼睛，母亲粗糙却温暖的手，一切都和昨天一样，又是平淡却美好的一天。
　　可是……为什么她闭不了眼，像搁浅在岸上喘息的鱼一样，眼前晃晃然天旋地转？
　　是啊，她闭不上眼睛。她已经死了。
　　她应该死了。夫人没有活下来，母亲没有活下来，庄主没有活下来，翠缕红翘没有活下来。她看着他们哭喊挣扎，可是她什么也没有做。她应该死的，她才是应该死去的那一个！可是为什么……为什么啊！
　　胸口一阵锐利的疼痛让她回过神来。是啊，就算她不愿意相信，身体上的痛楚，胸口渗出鲜血的纱布也在提醒她，逃避是多么自欺欺人。
　　等等，她现在是在哪里？
　　啊，明殊，现在是多么好的机会。你就应该死在破月剑下，像其他人那样。
　　她欲伸手，却发现自己被裹得严严实实像只粽子。完全……动不了啊，她呆呆地望了望周围，满眼都是极艳丽的红色，刺眼得很。
　　“呵，你这孩子倒是命大。”一道柔媚的声音悠悠传来。察觉到对方似乎微哂着打量自己，她不由得全身一紧，却只感觉到了钻心的疼痛。
　　啊，这大概就是自己的救命恩人了。她自嘲一笑，她这个孤女，又有什么让人惦念的价值呢？这样小心谨慎，恐怕只会惹人不快。她极力放松下来：“多谢您了。”
　　“还算有礼貌，”那女子拨开珠帘走近了她，伸出手抚上明殊的额头，明殊呼吸不由一滞。她知道，是心头未愈的伤口，让她近乎本能地排斥着任何温度的靠近。
　　“收起你谨小慎微的做派，”她的语气骤然尖刻起来，“鸣凤山庄的后辈就这么唯唯诺诺？！”
　　“您……”您知道我和鸣凤山庄的关系？明殊很想这么问，可是仅存的一线理智告诉她，此时绝非问询的好时机。于是她微微避开那个女子的视线：“抱歉，是我失礼了。”
　　那女子又冷冷地看了她一眼，将一勺黑得粘稠的药送到她嘴边。
　　这是要喂药的意思？明殊下意识地说：“多谢好意，我可以……”
　　“你可以什么？”女子这么凉凉地说，明殊也意识到这么说的不妥——只是稍稍喘息都能感觉到胸腔一阵剧烈的疼痛，更不用说起身了。
　　“抱歉……啊，谢谢。”那女子并不再看她，只是一勺一勺将苦得发腻的药汁送到她唇边。真奇怪啊，明明一举一动都是疏离和对她的排斥，却依然小心翼翼地救治她。这样一个桀骜难驯的人，又为何行此违心之事？若说她是屈居人下奉命行事，明殊是不尽信的。
　　罢了，兵来将挡，水来土掩，她已经一无所有，又有什么可顾惜的？相比之下，这个人在提起鸣凤山庄时怪异的态度才更让她在意。她这么想着，冷静下来：“还不知恩公名讳。”
　　“红叶谷，云霜。”这是那人的回答。
　　红叶谷？没听说过……比药王谷的木家还要厉害吗？她本能性地想到了木家，这个以医术和药材出名的百年世家——说起来也不知莘莘他们到了鸣凤山庄没有？她既希望木莘莘一行人能及时赶到，伸出援手，救治城中无辜的百姓，又担心他们被牵连进去，殃及池鱼。
　　若是莘莘那丫头发现明诸被歹人带走了，还不知要哭得多伤心……她这么想着，觉得眼前有些模糊。昨天的惨状，任何一个人看到都会惊骇大恸吧。
　　“你该不会没有听说过我红叶谷？”云霜却是一针见血地指明了她的茫然。不对劲，鸣凤顾家确实是立身俗世，可她不认为曾去沧海观问道的顾庄主对修道之事一无所知。可是对面那孩子的神色不似作伪——究竟哪里出了差错？
　　“是我孤陋寡闻……我确实没有听说过红叶谷。不过既是隐世之人，应当不会介怀罢？”明殊的坦然倒是让云霜生出几分好感，“还未告知姓名，是我的疏忽。我名……明殊。”
　　她下意识地隐瞒了自己真正的名字。若是有心相救，也怪不得她防范，若真的无所求，不告诉云霜自己的身世对双方都好。她对云霜报以感念的眼神：“真是谢谢您了，如果有我能做的，绝不推辞。”
　　是尚有怀疑吗，罢了，历经此等变故，审慎也是人之常情。云霜想，倒是自己看到那张脸，下意识地有些咄咄逼人了。只是昨日沉音出示的名帖上，顾少庄主的未婚妻似乎是……许元夕？不，不对。自从顾少庄主取字之后，众人皆以“明诸”称之，她记得这位顾少庄主的名字似乎是……
　　元朝。
　　元朝元夕，天生便是一对。那么，明诸与明殊……她很快想通了其中关节。所以，眼前这位明殊姑娘，应该便是顾明诸的未婚妻，许元夕了。
　　思及此，云霜迟疑着开口：“你不必紧张。我与庄主夫人有故……”
　　话未说完，眼泪已经大颗大颗地从明殊的面颊滚落：“夫人她……为了保护……唔……”
　　明殊的脸色煞白。云霜立刻扶住她的肩膀：“冷静一点！”
　　顾不得许多，云霜的指尖燃起一团赤色的火焰。她从针包抽出三根银针，过火便刺入三处穴位，见明殊面色稍霁，缓缓捻提，最后退针拔出。
　　看着呼吸尚还急促却还坚持着想说些什么的明殊，云霜无奈地叹了口气，点了她的安眠穴。她醒来后神智清醒已是万幸，遑论其他？一个小姑娘死里逃生，却一夕之间一无所有……云霜悲悯而痛苦地凝视着她，许久许久，她回过神来。
　　“辛夷，广丹！”她唤来两个婢女，“你们好好照看她。再过半个时辰，她应该会醒过来。那时立刻给她灌下凝神汤。”
　　她得好好想想，如何与云攸解释此事……
　　“主子，云攸阁主已经离开了。”广丹恭敬地将一封书信交予她，“云攸阁主说担心您分心，不便传音，于是留下了这封信。”
　　云霜点头接过这封信拆开。看了半晌，她自嘲一笑。
　　云攸已经赶回了星章阁，打算查明剑伤一事。云攸啊云攸，你就这么尽心尽力？若是你知道，救下的并非是师姐的孩子，你又当如何？
　　“还有，沉音先生也打算出谷去处理些事务。”
　　云霜这才想起来，沉音派去鸣凤贺喜的下属，定然也是凶多吉少，自然也要赶回去主持大局的。她点点头：“我去送送他。”
　　云霜细细交代了辛夷广丹，刚刚走到回廊，便听到了沉音的声音：“云霜？看来那孩子没有大碍。”
　　“沉音，你要回去了？”云霜微微点头，“事态严重吗？”
　　“目前是控制住了，可是亲眼确认才能安心。”
　　“沉音，你昨晚提到顾少庄主的未婚妻……”话刚出口，云霜便觉得多余：她也知道，能让众人记住的，只会是昨夜的大火，扑朔迷离的惨剧，而那个不为人知的顾少庄主的未婚妻，也不过是烧焦的芳草——可是莫名的，她觉得这件事情十分重要，却无法言明缘由。
　　却没有想到，沉音回答道：“那位许姑娘，可不是什么简单人物。”
　　看着云霜惊讶的样子，他不禁莞尔：“据说那位许姑娘是从小由庄主夫人教养的。长大之后，接受了一些顾家的产业，也打理得井井有条。”他的声音沉下脸：“不过，鸣凤山庄遭此横祸……”
　　他尚未说完，广丹的声音打破了沉寂：“主子，那位姑娘醒了，可她说想见您。”
　　“姑娘？”呆怔了片刻，沉音望向云霜，“这是怎么回事，我记得鸣凤山庄少庄主明明是个男子。等等，所以这就是你问我那位许姑娘的原因？你是怀疑……”
　　“我也不知道，”云霜有些疲惫地按住了自己的前额，“我还是刚知道，原来鸣凤山庄只有一位少爷。不过也是，那群老顽固怎么会允许家业旁落便宜外人？”
　　“你是觉得，这姑娘就是顾少庄主，顾庄主和你师姐的女儿，只是对外女扮男装？可是这样风险太大了。”
　　“我不知道，但是她……很像师姐。我看她身量尚小，穿着男装应该也能隐瞒一阵子……不，这样未免太冒险了。而且我了解师姐，她不会允许这种事情的。”
　　沉音想了想：“至少……这个孩子是知情人。”
　　“她情绪太激动，受不得刺激。我给她开了几贴凝神助眠的药，至少让她平复下来再问。云霜她神思摇曳不过一瞬，“沉音你且回去吧。我经手的病人，也有几百人了，你还信不过我？红叶谷的招牌，总不至于砸在一个小姑娘手里。”
　　沉音对她点头：“那我就先回去了。”云霜一向有分寸，他在这里，反而误事。想想鸣凤那边的烂摊子他就头疼，还是先过去吧。
　　目送沉音离开，云霜回头望向广丹：“走吧，看看这位命大的病人。”

　　明殊坐在榻上。云霜进屋的时候，她似乎没有察觉，只是望着庭中的枫树出神。她的背挺得很直，双手稍稍交叠，却并不显出局促。
　　“你好些了吗？”云霜坐到榻上，搭上她的手腕，“脉象平和，精神也比先前好些。”
　　明殊回过头来，对她微微点头，任由她给自己把脉。她的脸色过于苍白，只显得一双眼睛尤其幽杳。听了云霜的话，也只是微微一笑。窗外的日光映在她脸上，显得她仿若未融的冰雪。
　　“先前是我失态了，”明殊对她说，“想到鸣凤山庄的那一夜，仍是心有余悸。既然您是夫人的故友，想必您的急切悲痛并不亚于我，我却还让您担心，实在抱歉。”她顿了顿：“您有什么想问的问题就问吧，不必顾及我。”
　　“一切已经于事无补，再问这些，除了徒然伤感又有什么用呢？如果因为我的私心，提起你的伤心事，师姐若泉下有知，也一定不能安心。”云霜握住了她的手，“啊，忘了与你说，我名云霜。我与云溪年少相识，曾经还是同门。不过，你的名字……当真是明殊吗？”
　　外人只称夫人顾云氏，她却知道，夫人也曾修习剑术，四处游历。既然云霜知晓夫人的名字，鸣凤山庄覆灭，与她亲厚也没有什么好处，想必是真的。明殊想，兴许云霜是个可信之人。
　　即使不是，她也没有别的选择不是吗？
　　“明殊是夫人给我取的字，”于是，明殊微微叹息，“只是留一点念想罢了。而且许元曦这个名字，现在恐怕不大安全，希望您不要介怀。”
　　真是滴水不漏。望着明殊稍有些稚嫩的面容，云霜想，这个年纪能够如此镇定，真是难得。她的师姐，确实把这孩子教得很好。
　　“前辈，鸣凤山庄……现在如何了？”明殊小心翼翼地问。她的眼瞳微微颤动，却直直地望着云霜，让云霜有些不忍地扭过头去：“你现在先好好养伤，别的不要急。鸣凤山庄的情况，我也会再令人打探的。”
　　“前辈，不必瞒我。那日光景……我都看到了。”明殊坚定地说，“而且，明诸……少爷被歹人带走，生死不明。我虽然只是家仆，却也不能背信弃义。前辈，鸣凤山庄究竟怎么了？！至少……至少有人逃出来吧？”
　　她的声音微微颤抖：“至少还有一个人还活着吧？前辈，您为什么不说话？”
　　其实她自己也知道，能有几个人幸免遇难呢？那场铺天盖地的大火的温度，她现在都记得。她握紧了自己的指尖——不能哭，明殊，不能哭！他们都不在了，哭又有什么用！不能这样懦弱了，得找到明诸，得去查清凶手……
　　可是，真痛啊。仿佛有什么酸涩的液体在她的四肢百骸游走，又仿佛是五内俱焚，她只觉得喉头喑哑，说不出话来。
　　“冷静下来，闭上眼睛，什么也不要想。”耳边是云霜的声音。明殊知道，是自己失控了。她竭力平复心绪，任由云霜又扎了几针。
　　“抱歉，让您费心了。”明殊睁开眼睛，微微喘息，额上聚了一层汗珠。
　　“真相，只于活人有用。若有未竟之愿，便要好好保重自己。”云霜收好了针包，“再等十日。待你伤势稳定下来，我便告诉你，你想知道的一切。”
　　“如此，便拜托您了。”明殊对她深深低头。
　　或许，这是她现在唯一能做的事了。

　　这十日，明殊分外乖巧。该吃药的时候吃药，该针灸的时候针灸，甚至不待喝药的时辰，便眼睛一眨不眨地望着辛夷广丹，似乎十分期盼那苦涩的汤药。明殊的身体好了许多，云霜也没有理由再瞒着她，于是将自己所知道的、沉音传书告诉她的所有情况悉数告知明殊。
　　鸣凤山庄上下三百二十七人，无一人生还。那场大火，整整燃烧三日，已经将众人的尸首烧成了灰烬，无法辨别。只留下些许庄主顾芜与夫人的随身衣饰未烧毁干净，于是认为两人已经遇难。城内许多百姓亦遇难，鸣凤城已经成为空城。雍都的顾家已经派人赶来，收殓了庄主及夫人的衣物，建为衣冠冢……
　　她十分担心，这个孩子会一蹶不振，会在悲痛惊骇中倒下，甚至做好了动之以情晓之以理循循诱之言语激之的打算。
　　可是明殊冷静得近乎漠然地听完了这些。
　　她太冷静了，反而让云霜更加担心起来。
　　“我知道的，”明殊对她深施一礼，“其实我早该知道，能够侥幸保全性命，已经近乎奇迹。可是，人都太贪心了……总是只相信自己愿意相信的事情。那样的杀戮，那样的大火，如果不是有人相救，我也会在那里焚烧成灰烬吧。”
　　她望向云霜笑了起来，眸中却显出灰败的颜色：“您这是怎么了？难道是担心我会因痛苦轻生吗？放心吧，我很珍惜自己的性命。我很感激那位恩公，也很感激您，真的。我只是……有些累。”
　　“你今后有什么打算呢？”云霜问。
　　“我也不知道，”明殊的神色有些恍惚，“我……想查清真相，想找到明诸……少爷，想……可是我又很担心……”
　　担心渺小的自己，此时此刻所言所想，不过是蚍蜉撼树的心思。更担心终其一生，都无法达成所愿。
　　无人生还？衣冠冢？一城之人的性命，就这么被草草接管。多么可笑啊！
　　她看向云霜。她现在都记得，云霜指尖腾跃的火焰。如果……如果她也能学会这些，是不是就有能力离真相更进一步？可是，云霜已经帮了她许多了，她又怎么能生出这样的心思！可是，她又有什么办法……
　　“您已经帮了我许多，顾家的事情太复杂，我不想给您带来麻烦。我已经想好了，待我伤好以后，便去查探……”明殊竭力用轻快的语气说。
　　“你一介弱质女子，要打探到何年何月？”云霜打断了她，“况且，你口中的夫人亦是我的师姐。你想要查清真相，我又何尝不想令师姐瞑目！”她皱眉道：“况且你未免太小瞧了我红叶谷。敢与阎王争命，还怕人间邪祟不成！”
　　“是我失言。”明殊对她歉意地低头，“我也会尽力的。”
　　尽力吗……如果这个孩子知道自己筋脉尽断不能修习……云霜将心头的不安压抑下去，露出一个笑容：“自然，我也会帮你的。不过你伤势未愈，不要操之过急。”
　　看着明殊乖巧点头，云霜想，或许，她应该向沉音打听打听，有没有续人筋脉的奇物秘法了。天下之大，总会有办法的。毕竟……她看了一眼明殊腰间的香囊。
　　她提前缝制了一只锦囊，将那颗被云攸封印过的珠子放了进去，又放入了些许安神的药材，让明殊随身携带。那日明殊醒来，便问及那只锦囊。明殊说那是庄主令她带给顾明诸的，不敢辜负嘱托。
　　于是云霜说，那只锦囊被血染透，已经不能再用了，于是自己将锦囊中的东西拿了出来还给她，如今也算是物归原主。
　　不过十日，明殊的魂魄已经稳定下来。有云攸的封印，她并不十分担心那颗珠子的煞气，却也没有告诉明殊这颗珠子的秘密。这个孩子素来心思重，说太多只会更令她伤神。
　　看着明殊的笑容，云霜暗自下定了决心。
　　这个孩子这么不容易，能帮……便帮吧。

　　又过了三个月，沉音终于传来一封书信。
　　“展信佳。一别数月，愿卿安好。卿所言续筋脉之事，吾阅览典籍，唯药王谷木和尝为一试，然未闻有成……”
　　读完后，她将书信烧尽，无奈地叹息。她近来查阅医书，得出一个险之又险的法子——用冰蟾之毒使明殊筋脉凝结，以鬼门十三针移筋易脉，再用赤蛛以毒攻毒。无论是冰蟾还是赤蛛，毒性都十分霸烈，施针必须又快又准，否则无力回天。
　　明殊原本就伤了魂魄，虽然温养了些许时日，她却也担心明殊身体虚弱，不敢冒险。何况更无前人案例佐证，她不敢贸然一试。
　　原本寄希望于能从沉音那里打听些稳妥的法子，竟也只有些语焉不详的记载。云霜不免有些郁郁。
　　“云霜前辈。”明殊轻轻叩门。
　　“明殊？进来吧。”云霜有些疲惫地按了按自己的额头。
　　“浓茶提神，却伤脾胃。前辈自己便是医者，怎么还不知顾惜身体？”明殊看了看她桌上散乱的医术和冷了的茶盏，替她换上新茶，“是明殊让您费心了。”
　　“你这是说哪里话！”云霜不悦地皱眉，“且不说我与你夫人的交情，你现在是我红叶谷的病人，但就这一点，我便理应尽心。”
　　“那么医者更应当好好注意自己的身体。若是您病倒了，我这个病人可就遭殃了。”明殊笑了起来。
　　像，实在是太像了。云霜看着那张与云溪有七成相似的脸，不禁感慨。她的疑窦不仅没有随着时间流逝消弭，反而越来越重。她从来不信偶然，即使是由云溪教养长大，却也无法解释她们为何如此相像——或许正是出于某种微妙的私心，她一直没有给云攸传书说明此事。
　　“近来身体如何，还是觉得手足无力吗？”
　　“已经好多了，”明殊任由她把脉，“原先拿碗筷都吃力，现在拿药碾子都没问题。”
　　“前辈，就要清明了，我能不能……去鸣凤城看看？”
　　是啊，就要清明了。虽然担心明殊的身体不能舟车劳顿，这个请求却无论如何不能拒绝。云霜叹了口气：“去看看吧。我会让广丹和川穹与你同去。”
　　“谢谢您。”
　　就这样，明殊踏上了重回鸣凤城的旅程。
　　云霜十分周到。青车手炉，暖衾夹衣，一路上有川穹驾车，辛夷熬药。临行前她又是一番叮嘱，逝者已矣，生者当保重，切勿过于伤神。
　　明殊乖巧地应下。若是伤心欲绝可以换回那些失去的人，她想她一定毫不犹豫。可是夫人在最后一刻，都心系明诸的安危，她又怎能不管不顾一死了之！车马辘辘，她抱着暖炉，想着鸣凤春日的梨花，算算时日，也应该开了，终是落下泪来。
　　“明殊姑娘，该喝药了。”车外，是辛夷带着笑意的声音。
　　“有劳，”明殊极快地拭去泪水，拨开布幔，“车外风大，快进来吧。”
　　辛夷捧着一碗汤药便笑着跳上马车，碗中汤药却是一滴不洒。明殊的眸光微暗，若是以前……
　　“姑娘，怎么不喝呀？难道是怕药苦？”辛夷恍然大悟似的看着她，“看我这记性！我带了些糖来，姑娘喝了药就给你吃好不好？”
　　只是把她当作小孩子了？明殊有些哭笑不得：“难道广丹没有说过我喝药是不要糖的？”
　　“广丹姐姐当然与我说了，明殊姑娘喝药又乖又听话，那么一大碗汤剂，愣是连眉头也不皱一下就灌了下去。”辛夷摇头晃脑地学着广丹的调子，“明明人家比你还小些，喝药都从来不像你这样任性，恨不得让人压着你灌下去就好。”
　　“原来广丹是这么说我的。”
　　“是啊是啊。”辛夷连连点头，“可是啊我想，怎么会有不怕苦的人呢？一定是偷偷藏了糖块含在舌头下面。现在没有别人，明殊姑娘若是要吃了糖才喝药……也不是不可以。”
　　明殊笑了起来：“把药拿来吧，今天就让你瞧瞧，什么叫甘之如饴。”
　　她一仰头，便将那碗药饮尽。直看得辛夷惊讶得要跳起来。
　　“越是苦的药，就越要快些喝。越是犹豫迟疑，苦的滋味便停留得越长。”明殊将药物交还给她，看着辛夷双眼睁得比铜铃还大，不由得笑了起来。
　　辛夷却突然笑了：“我还道是姑娘味觉有异常人，原来竟是这样。我就说，哪有人不怕苦的呢？”说着，便蹦蹦跳跳地跳下车去：“姑娘，下次你还是要些糖吧。日子久了，便没人再记得备下了！”
　　怔住的人反而是明殊。
　　哪有人不怕苦呢……或许是习惯了，或许……是忘了。
　　明殊闭上了眼睛。