40、高沼地 ...
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康沃尔高沼地。
村落分布在海湾旁边，那里最古老的村庄有三千年以上的历史，偶尔会有一座简陋的石块城堡耸立在陡崖高处，海浪重重地拍打在巨石上，留下雪一样的白沫。
往沼泽深处走才能看到锡矿开采遗址，它们比村庄更古老。
当溪水变得清澈，不再因为高低落差显得湍急时，周围没有一株树木，放眼望去，到处是荒草，再也没有一点人类留下的痕迹。站在这里，就好像回到了数千年前的凯尔特部族时期，穿粗糙草叶编成的衣服，手持长矛，身上刺满了蓝色的图腾，这片荒芜而危险的沼泽，就是他们的家园。
沼泽，是抵御大型野兽与敌人的天然屏障。
那些长满荒草的宽阔平地，从外面看草都一样高，有的是深沟，有的是沼泽淤泥。
浅的地方最多陷进去一只脚，深的地方却能吞掉一头牛。
现在是冬季，高沼地看起来非常荒凉，没有任何生机。
雪剥掉了浆果灌木的叶子，埋掉了苔藓与真菌，冰花在干枯的树枝上凝结。
忽然，冰粒像下雨一般抖落，灌木丛里传来颤颤悠悠的号叫。
一声连着一声，哀婉凄厉。
“……梅林啊，这些卜鸟真的发疯了。”
一个穿着灰格子西装的男人忍不住拿起魔杖，他走路的姿势有点怪，好像穿不习惯登山靴。
他旁边站着的人体格强壮，脸庞发红，像是长期在户外晒出来的，此时放声大喊：“你说什么？”
他们都戴着厚厚的耳套，这是种植曼德拉草时用的，戴上之后根本听不见外面的声音。
灰格子西装男人意识到自己的错误，立刻打手势指向一处较远的山坡。
紧接着，他们就幻影移形到了山坡上。
“该死，我早就说过，这片高地沼泽不适合麻瓜进入。”
灰格子西装男人站在山坡上，迫不及待的扯掉耳套，伸手摸进西装内衬口袋，拿出一个本子跟长长的羽毛笔，他一边写一边咒骂，“看看这都是什么糟心事，卜鸟集体鸣叫，持续三日，已经导致八个麻瓜游客感到严重不适，甚至心脏病发作。天冷得要命，麻瓜到这里来不怕被冻掉脚趾吗？”
“亚伯，你知道的，现在已经不是从前了。麻瓜也有保暖的方法，听说他们管这个叫徒步旅行。”
红脸棕发的巫师脾气看起来也很急躁，他愤怒地说，“魔法事故跟灾害司那些家伙总是不上心，每次有麻瓜闯入危险区域出了事，就把麻烦推给我们。”
“没错，阿莫斯。我记得上次处理的事，几个来探险的麻瓜被沼泽挖子割伤了脚脖子。”灰格子西装的男人停住笔，笑得前仰后合。
名为阿莫斯的棕发巫师皱了皱眉，显然不喜欢同事这样嘲笑麻瓜的态度，但他什么都没说。
“……上上次是个什么麻瓜植物学家，那个倒霉鬼拔出了一棵曼德拉草，噢，还好是没有成熟的。魔法事故跟灾害司清理了这些麻瓜的记忆之后，转头就把处理危险魔法生物的通知函发给我们神奇动物管理控制司！看在梅林的份上，沼泽挖子与曼德拉草也算危险生物吗？我们应该继续向威森加摩议会提出，把康沃尔高地沼泽定为英国原生态的魔法生物保护区！”
这个话题总算引起了棕发巫师的兴趣，他立刻点头赞同：“康沃尔高沼地确实应该被隔离出来，上次有丹麦来的巫师说，欧洲许多高沼地被麻瓜那些能发出怪声的大型车辆破坏，许多魔法生物都绝迹了。”
穿灰格子西装的男人震惊地转过头：“阿莫斯，你该不会没有听说过康沃尔高沼地的传说吧？”
“什么？”棕发巫师一愣。
“哦，拜托，别装了。你们迪戈里家族还出过一任魔法部长，会不知道康沃尔高沼地的神秘之处？”
穿灰格子西装的男人挤眉弄眼，棕发巫师深深皱眉，疑惑地说：“你指的是亚瑟王？”
康沃尔郡是亚瑟王的故乡，有很多欧洲巫师相信这里留有梅林大法师的遗迹，但就算有，早在一千多年前就被人翻出来了，哪里还能等到现在。
“不，是高沼地深处有一片未知区域……”
靠近后，魔法指向标失灵、定位魔法球也不能运作。
通常情况下，这会是一栋用赤胆忠心咒保护的房子，没什么稀奇。
“……但是那块区域的范围太大了，具体面积没法确定，瞧这块指向标，只要进入沼泽深处就会疯狂打转，无法判断方向。我无意中看到神秘事务司的记录，上面说康沃尔高沼地可能比我们眼前看到的还要大一倍。这么多年过去了，封闭这里的魔法没有转弱，但也没有巫师活动的痕迹。赤胆忠心咒需要保密人，保密人一旦死了，所有知道秘密的人就会自动转为保密人，等到这些人再死掉，被咒语保护的领地就会暴露出来……但是这里一直没有！”
棕头发的阿莫斯对同事的神神叨叨毫无兴趣，只能勉强维持笑容。
那个叫艾伯的巫师还在兴奋的继续说：“这说明，有一支古老血脉将秘密在家族中世代传承，他们可能不住在英格兰，只有传承交替的时候才会前来。你说那会是什么样的家族呢？”
“嗯，可能是欧洲大陆那边的贵族，领地很多，不在乎这个地方。”阿莫斯含糊地说，他提醒同事，“那些卜鸟怎么办？是驱赶，还是通知麻瓜问题调解委员会的人来设几道麻瓜驱逐咒？”
亚伯拽了一下西服衣摆，拿着羽毛笔嘀咕：“卜鸟虽然喜欢在冬天号叫，但是这么大规模确实很少见。我在想会不会是这里发生了什么事，惊动了卜鸟？你知道的，这种小生物能感觉到不寻常的气息。”
阿莫斯眼睛一瞪，差点要发怒，但还是忍住了脾气。
因为从前巫师认为卜鸟能预报死亡，还觉得它能预报大雨来临，但这都是迷信。
卜鸟只是叫声特别哀伤凄凉，会诱发心脏疾病，是它的叫声使人死亡，而不是它预感到某个人会死才跑到那里号叫。
“我想，这跟高沼地的神秘传说没什么关系。”阿莫斯很勉强地说，“假如像你说的那样有一处神秘的领地，那每次更换保密人卜鸟都要发一次疯了，来这里之前我查了魔法部的档案记录，高沼地虽然是卜鸟的群居地，但还没有这样鸣叫过。”
亚伯咂咂嘴，很遗憾地点头说：“阿莫斯，你是对的。”
棕发巫师松了口气，正要说什么，忽然看到前方空气出现了奇异的扭曲景象。
他睁大了眼睛，凛冽的寒风从那个方向刮过来，带着一股特别的清新水汽。
“好充沛的魔法气息。”阿莫斯惊呆了。
亚伯的羽毛笔落在地上，张大的嘴无法合拢。
因为整片高沼地都在变动，他们站的位置恰好能看清这些变化——原本的沼泽在积压扭曲下忽然释放，争先恐后地向四面退去，紧接着是荆棘与低矮的桦树林疯狂地跳出来，像围栏一样圈出了大块沼泽地，后面是大大小小连成串的溪流，汇聚成一座小湖。
湖水是青蓝色的，介于树木与天空之间的颜色，又恰好位于两者身边，美得就像是一大块宝石。
可惜宝石混有杂质，一丛丛不怕冷的魔法植物生长在湖中，阿莫斯还在里面看到了成群的飞鸟。
冬天树叶落尽，原本被树林遮挡的石头城堡也现出了轮廓，它看起来古老又破旧，树根缠绕着石块，已经跟最底层融为一体，石堡的一面爬满树藤，另外三面光秃秃的，有些地方还露出了赤红的石纹。
实话说，这座石堡一点都不壮观，它跟附近海崖上的遗迹没什么区别，都是一个风格的。
最多它看起来比较完整，没有坍塌，也没有缺损。
如果换成夏天，在茂盛多彩的植物映衬下可能还有点神秘的意味，冬天这样荒芜的沼泽里，只有雪与淡淡的雾气环绕着石堡，干枯的枝条像魔鬼爪印趴在石墙上，平添了诡异之色。
“……”
阿莫斯的脸涨红了，他刚才把同事那番话当做胡言乱语，现在一处封闭已久的古老巫师领地就这么出现在眼前。
“亚伯，我……”
“啊！”
那个穿灰格子西装的巫师猛然回过神，他一点都没计较阿莫斯之前的态度，抓着对方的手臂，急切地说，“你看到石堡上的徽章没有？”
阿莫斯整个人都被拽得晃了两下，他摇摇头，从口袋里掏出一个单眼黄铜望远镜。
这下看得更清楚了，这片忽然冒出来的巫师领地里，不仅生长着罕见的魔法植物，还有几乎绝迹的小精灵栖息在湖水旁边，其中一个撞到树枝，积雪瞬间就将它砸落在地，引来同伴的围观与嘲笑。
阿莫斯看得入了迷，虽然他是神奇动物管理控制司妖精联络处的人，但有时也会处理魔法部其他部门推过来的神奇动物伤害事故，他的本职工作是管理非人生物的违规问题，见过许多拥有智慧的魔法生物，比如妖精、媚娃和马人。
像这种小精灵它们没有人类的语言，脑子也不太灵光，但能保持“美丽”外表的实在太罕见了，它们的内心跟外表是一样的，那些喜欢搞破坏的恶精灵非常丑怪，同样生活在这片土地上的康沃尔小精灵就是一种浑身铁灰色，利齿尖牙的小怪物。
“徽章！”
手臂又被亚伯拽了一下，阿莫斯这才醒悟过来，连忙看向石堡。
这时石堡二层向上的塔楼里，慢慢走出来一个人。
乌黑的头发，银色魔法袍长长的铺在台阶上，看不出什么料子。
好像察觉到有人在窥视自己，那个巫师忽然转头。
“啊！”
阿莫斯失手摔了黄铜望远镜，砸得脚背都痛。
“看到了吧！”亚伯没有望远镜，根本不知道阿莫斯看到了什么，他指着石堡外墙的赤红纹路说，“从这个角度看，像不像一圈菱形花纹，那象征着坚毅与公正，还有代表命运的车轮，以及被它们托起的太阳……就是这个太阳，跟任何纹章上的太阳徽记都不一样，最中间有烈焰条纹往外延伸，这是格兰芬多家族的徽章！因为他们的祖先是太阳神祭司，狮子是戈德里克·格兰芬多留在霍格沃兹的徽章，不是他们家族的。”
亚伯兴奋得快要跳起来了，声音像在吼叫，“是戈德里克·格兰芬多的家族，康沃尔高沼地的传说有很多，其中有一条就猜测是格兰芬多家族的领地，虽然魔法界都说高锥克山谷才是格兰芬多创始人曾经居住的地方，但是分院帽不止一次说过格兰芬多来自沼泽，高锥克山谷又在距离这里不远的一处河谷里……”
阿莫斯完全听不进同事的疯狂念叨，他双手颤抖，脑子里嗡嗡作响。
他忘不掉刚才的恐惧感觉，那张脸，还有那双可怕的绿眼睛，隔了这么远，他仍感觉到窒息的心悸感。
“我们回魔法部……”
“对，我们要报告，阿莫斯你快去，我留在这里。”
亚伯捡起地上的黄铜望远镜，兴奋地朝古堡幻影移形。
阿莫斯眼睁睁地看着亚伯在距离树林不远的地方出现，往里面闯的时候，直接被一株桦树拎起了脚脖子，抡了一圈，像丢花园地精一样远远地飞了出去。
“树精灵。”阿莫斯呆呆地看着那些树全部都动了起来，像是警告冲这边发出低沉的咆哮。
他回过神，连忙跑向亚伯落地的地方。
亚伯没事，他毕竟是个巫师。
只是黄铜望远镜不知道掉到哪里去了，亚伯懊恼地一拍雪地，结果手掌陷入泥浆。
“我刚才在城堡里看到了人。”阿莫斯急切地说，“他……那个巫师我没见过，但那绝对是杀过人的眼神，还是杀了不少的那种。梅林啊！亚伯，我们需要赶紧回魔法部。”
***
站在石堡平台上，看着远处的沼泽上忽然消失的两个身影。
听到耳边传来的脚步声，萨拉查头也不回地说：“这就是你跟我说的，跟阿瓦隆之湖一样，有许多魔法生物的家族领地。”
“呃……虽然没有宁芙，但精灵还是有的。”
溪水不会五彩发光，但是有五颜六色的野花嘛。
沼泽里乱七八糟的东西很多，估计曼德拉草成片生长，但都被雪盖住了。
于是戈德里克理直气壮地说：“是季节不对，冬天什么都没有，这不能怪我。”
“狮鹫呢，冬眠了？”
“哈……我小时候特别希望领地上有一群狮鹫。”
萨拉查的心情糟透了，不管谁一觉醒来发现自己被骗，傻乎乎地构造了一个跟谎言一模一样的梦境，还真的在那个梦境里“住”了几年，都会像他这样浑身充满杀气。
“还有，这就是你跟我说的，来自阿瓦隆圣湖，要生长整整七百年才会结出果实的圣树？”
萨拉查指着石堡塔楼魔法阵里一株还没有他膝盖高的低矮灌木，阴沉地问。
戈德里克抓了抓头，蹲下来说：“这……它就是长不高的树种嘛，能结果实不就行？你看果实还挺有用，不然你现在还飘着，连一口羊肉馅饼都吃不到……哎，你的魔力不稳定，别动手！！”
作者有话说
第40章 高沼地
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