《美人娇》芳客

5、第 5 章

　　说到如今的蒋家，除了发家的老太爷，整个金陵城都会不忘提一嘴蒋家的三老爷，也就是蒋含娇的父亲，蒋庆韫。

　　都说长子重视，幼子偏疼，中间的最受冷落，这话是一点不假，蒋庆韫排行老三，虽然是老太太嫡出，但是一直是老太太最不喜欢的那一个，他和老太爷不论是长相还是性格，都是如出一辙的相似，为人刚正不阿，从不会拉下脸像老四那样亲昵撒娇，讨老太太欢心。

　　但他天资聪颖，十七岁便中了举人，在殿试中得了二甲进士，京城做了两年官，后转回金陵做提举常平司副使，位及六品。

　　当时金陵城皆言‘帅、漕、宪、仓’蒋家父子就占了其中两位，等于握住了金陵一半的命脉。

　　而蒋含娇的母亲，杨氏，乃是出自金陵城的富商之家，杨家不止在金陵，放眼整个江浙，都是赫赫有名的，一个有钱，一个有权，那个时候的蒋家真可谓是人人艳羡。

　　但随着老太爷的离世，蒋家少了支柱，自然就有眼红的来踩一脚，蒋庆韫被人弹劾，虽然没有丢掉官职，但也被调派到了偏远之地。

　　而当时因为杨氏正怀着蒋含娇，身子大，不能随同前往，遂留在了金陵。

　　蒋家由老太太做主后，积攒的钱财很快被挥霍一空，不得已卖地卖铺子，到最后入不敷出，连宅子也没了，不得已，杨氏只能把自己嫁妆里的宅子拿出来，给蒋家人住。

　　后来蒋庆韫发了疟疾死在任上，杨氏肝肠寸断，身子一日比一日消瘦，最后也走了。

　　小杨氏只当她的话是意气，再怎么厉害，到底还是个十五岁的姑娘家，哪里能对付得过这一大家子人，以前那些讨不讨回来的不重要，她只在乎自己的外甥女有没有受了委屈，过得好不好。

　　蒋含娇抽了抽鼻子，又问道：“碧星呢，刚才在我那里，后来听说姨母来找她了，吓得一溜烟就跑了。”

　　一提起这个女儿，小杨氏又叹气又无奈，“已经送到马车上了，这个小丫头，原是她爹太纵着她了，把好好一个姑娘家养得比男孩子还皮实，整日里摸鸡打狗，是没一日闲下来的，这不，前两天在清顺斋把蒋红瑶给打了，听说人胳膊差点折了，我只能拉下脸子，带着她来蒋家看一看人。”

　　小杨氏做事还是很公私分明的，她再不喜欢蒋家人，但也有分寸，知道这事是碧星下手忒重了，便带着礼上来探望，不过至于二房见不见，那就是另外一回事了。

　　蒋含娇想了一下，刚才在长春院，的确是没见到二房的人。

　　“碧星不是那种安静的性子，她活泼好动，以后自有她的福分，姨母不必太忧心。”

　　蒋含娇记得，在她病入膏肓时，依稀听到了碧星成婚的消息，嫁得是京城中的一个将军，听说二人还是在马场打架认识的，那将军对她极好。

　　小杨氏哎哟一声，“什么福分，我只盼着她不给我惹祸就谢天谢地了，至于碧云，我定不能让她和姐姐学坏了，如今已经请了女先生在家学着教刺绣弹琴，好好磨一磨她的性子。”

　　印象中，碧云的确是更为娴静些，虽然小杨氏嘴里说着碧星，但脸上却并没有真正生气不满的神情，蒋含娇眉眼含笑，其实碧星的性子是随了小杨氏，打了蒋红瑶，其中未免没有几分因着护自己的缘故。

　　姨母这一家，都是实实在在的好人。

　　回了云阁，海棠已经带着人把蝉沾完了，正搬了张杌子坐在廊下喝水，见蒋含娇回来，忙放了水碗来迎人。

　　海棠眼儿从江梅身上打量一圈转回来，笑道：“老太太唤姑娘有什么事，江梅手脚笨重些，可有把姑娘伺候好？”

　　蒋含娇看着海棠，认真想了一下，后来海棠背主，和孟姨娘一起羞辱自己，其中很有可能是因为她是从老太太院内调过来的人，从来没真正对自己忠诚过，会做表面功夫，会锦上添花，但真正遇上事儿，她不倒踩一脚都算是留情了。

　　以前老太太管她要钱，蒋含娇有几次实在气够了不愿给，海棠就在她身边跟着劝谏，无非是姑娘到底还是蒋家人，姑娘年纪小不好真撕破脸，姑娘以后亲事还是要靠着长辈等等，现在再琢磨，恐怕海棠和老太太那边，也通过气了吧。

　　是以蒋含娇淡淡一笑，拿眼觑她，“江梅是笨重了些，不过她话少，知道分寸，从来不会追着主子问东问西。”

　　海棠怔了一下，连忙反应过来，解释道：“姑娘，奴婢只是担心老太太那边又给姑娘难处了。”

　　蒋含娇不冷不热道：“以后那边再没有难处了，死了这条心，一分钱我也不会给。”说完她就跨槛进去。

　　海棠张了张嘴，只以为蒋含娇又在耍脾气闹别扭，跟着进去，赔笑劝道：“姑娘总要为以后想想，得罪了老太太，万一以后她在姑娘亲事上使绊子，可就因小失大了，总归嫁了人离开家，再没有瓜葛，往后怎么说都行，现在还是要有些顾忌的。”

　　以前近身服侍的都是海棠，她为了一人独大，不许江梅没事往姑娘屋里靠，所以江梅还是第一次听到海棠这么劝主子，微微抬眼诧异，然后默不作声的替蒋含娇倒了盏凉茶。

　　蒋含娇慢慢摩挲着茶盏边缘，水葱似的指甲敲击着瓷面，半倚在靠枕上笑了，“海棠，你说这话，倒叫我有些奇怪，你到底是我云阁的丫头，还是长春院的丫头呢。”

　　海棠白了脸，眼神闪烁，强撑笑道：“姑娘开玩笑了，奴婢怎么会是长春院的丫头呢。”

　　“既然不是，那以后这话就别再说了，我不爱听。”蒋含娇将茶一饮而尽，松快了许多，茶盏噔地一下放在翘边小漆桌上。

　　海棠唯唯诺诺称是，不敢再多言一句。

　　待海棠离开后，蒋含娇突然开口问江梅，“你觉得刚才海棠怎么样？”

　　江梅略一思忖，道：“正如姑娘说的，总觉得不向着姑娘，更像是...”

　　后面一句话她压着没说出来，但蒋含娇明白她也觉得海棠像是在替长春院说话。

　　她道：“你这几日多注意着一点她行踪，要是和长春院那边的人接触了，立即回来报给我。”

　　江梅道是，又替她倒了一杯茶，蒋含娇端着盏子喝了一口，又道：“还有，把这几年铺子田庄上和我们库里的账都拿出来，我要查账。”

　　以前自己看不清楚账，叫蒋家糊里糊涂贪了不知多少钱去，在承安王府这几年，她虽然吃尽了苦头，看透了人心冷暖，但唯一一点的好处就是，她于中馈账务上已经十分熟稔，那些以前她没机会抓住的猫腻，这一次，她一个都不会放过。

　　夜晚，蒋含娇坐在案前，她面前放了有数十本账册，厚厚一摞小山似的，那些密密麻麻的数字如今看来却并不枯燥，她聚精会神的，一边看一边记，凡是遇上问题或觉得不对的，都记录在册。

　　江梅换了新烛来点，原本昏暗的灯火骤然亮了几分，她见自家主子认真，不愿出声打扰，只在一旁帮着磨墨。

　　姑娘从来没看过账，以前杨夫人让她看，她只说看了头疼，不肯再看，就今儿个一天，姑娘就跟变了个人一样，旁人看不出来，但她这个在姑娘身边待了这么多年的人，却是能感觉到，姑娘是真不一样了。

　　不知过了多久，蒋含娇才抬起了头，揉了揉后颈脖，见身边的小丫鬟在出神，暂时放下账册去逗她，“在想什么呢，这么出神，从前可没见你这样。”

　　江梅忙回过神，想了一会儿道：“奴婢在想，姑娘打从中午歇了一觉起来，整个人就不一样了。”

　　蒋含娇唇边挂着笑，能一样吗，这一觉她足足睡了六年，六年时间，足以让一个原本天真的小姑娘长大，变成步步都在为自己谋算，更何况她还做了那么多错事，吃了那么多苦，世人常说黄粱一梦，她这梦做下来，真是刻骨铭心。

　　不过幸好，现在梦醒了，她重活了一遭，回到了最好的年纪，什么都还来得及重新开始。

　　蒋含娇笑道：“我做了个梦，这个梦不大好，还很可怕。”

　　江梅记得以前老人都说，日有所思，夜有所梦，姑娘在家里日子过得如履薄冰，想必做了和这有关的噩梦，醒来就下定了决心吧。

　　她安慰人道：“以前奴婢的娘说，梦都是反的，梦里过得不好，那肯定就说明梦外过得好，姑娘以后肯定会越过越好的！”

　　蒋含娇凝神想了想，倒是一个理儿，梦里走错了路过得不好，有了警醒，梦外就能知道到底哪条路是真正好的。

　　她点了点江梅的鼻尖，嗔怪道：“没想到你这丫头平日里不声不响的，但嘴还挺甜，惯会安慰人的。”

　　这样亲昵的动作，让江梅愣了好长时间，就算是海棠，以前姑娘和她好的时候，也没有这样对她过，最后她低了头红了脸，不好意思说话了。