《美人娇》芳客

3、第 3 章

　　蒋家是行商发迹的，后来老太爷捐了个官儿，结交了许多官场人物，渐渐有头有脸起来，官也越做越大，最鼎盛时位及四品，为金陵漕司转运使。

　　不过这都是后话，老太爷最初娶妻生子时，可还只是个商人，士农工商，商为末流，自然也讨不了什么世家大户之女为妻，娶的宋氏不过小门小户，眼光见识都很有限，老太爷在时能压制住她，她一向诺诺不敢言，等人没了，才开始依仗身份作威作福起来。

　　她这一辈子生了四儿二女，三个庶子，子子孙孙近二十多口人，但凡每日用膳，总要架势极大，几个媳妇孙媳都要陪在身边伺候，每逢寿宴喜事，总要提前两三月开始提前布置，白花花的银子跟不要钱似的往外流，蒋家一办事，整个金陵都要瞠目结舌，外头人都以为蒋家风光无二，可只有内里人才知道，早就只剩下这么一个空壳架子了。

　　纵然早年间老太爷攒下了不少家底，但子孙尽是不争气的，再大的金山银山也要被吃空，再加上老太太挥霍无度，极讲究排场面子，蒋家常年没有进项，只有出项，犹如那看似金玉其外，实则破絮一堆的绣花枕头。

　　你要问这些年蒋家是如何维持下来的？答案出在了蒋含娇身上。

　　老太太的园子长春院离云阁不远，都是紧挨着绮水台，这里原是含娇母亲的住处，后来被她借着由头强占去了，一住就再不肯搬。

　　也难怪这老太太不肯，长春院和云阁出入一辙的精巧院落，面阔五间，粉檐绿角，朱瓦燕梁，有着金陵女儿最爱的假山流水，芙蕖风亭，花圃修竹，处处太过完美无暇，恍若有一种置身瑶池仙境的感觉，神仙住处，岂是凡人可是玷污的。

　　在蒋含娇心中，自己的娘亲就是九天上的仙女，那样温顺柔美，不食人间烟火，而她曾经的住处眼下被别人占着，即便这人在血缘中是她的亲祖母，蒋含娇也觉得分外恶心。

　　两道圃子里没有了曾经娘亲最爱的幽兰，只剩下大片大片的红牡丹，再砌漆珠宝和金栏，牡丹本是国色天香的象征，这老太太偏偏能把它弄出一种艳俗的感觉，蒋含娇只看了一眼，就嫌恶地撇开头。

　　不论过了多少年，她都因为老太太，下意识的讨厌红牡丹。

　　江梅稍稍侧身，用伞遮掉她的视线，门口连个守门的婢子也没有，她便自己收了伞，搁在廊下。

　　蒋含娇踏足进去，满屋子的人都朝她投去视线，有不怀好意的，有讨厌的，但更多的还是算计。

　　一个圆脸圆髻的年轻妇人笑着迎过来，亲亲热热握住人手腕嘘寒问暖，“四姑娘来啦，路上有没有热着冻着，老太太一直在里面念叨着四姑娘，如今人总算来了，还不知有多高兴。”

　　这妇人是大房次子的媳妇，蒋董氏，照着辈分蒋含娇应该唤她一声二嫂嫂，上一世蒋含娇年纪小，还看不清人，因为蒋董氏的表面功夫，将她当成了家里难得的知心人，到最后被现实狠狠打了一巴掌，才看清楚是人是鬼，不过那个时候，已经晚了。

　　要是以往，蒋含娇再怎么和蒋家其他人不对付，也不会驳蒋董氏的脸面，所以老太太才让她出来迎人。

　　但如今今非昔比，蒋含娇再也不是那个十五岁的小姑娘，她不动声色的将手从蒋董氏那里抽出来，道：“二嫂嫂这话说的不对，也就是在家里，要是在外面让人听去了，还以为含娇是如何不尊长辈，同一个屋檐下，像是一年半载都不来见老太太一面似的。”

　　蒋董氏被这话弄得愣了好大一会儿，似乎很难相信蒋含娇竟然会这么呛自己，虽然她说得一点不错，自己是存了这种人故意在话里弯弯道道埋刀子的心思，但这丫头，怎么会完全像变了个人一样，要知道从前蒋含娇见谁摆脸色，都不会对自己冷嘲热讽。

　　她勉强露出个笑来，“四姑娘这是什么话，我怎么会...”

　　蒋含娇不听她说完，理也不理的径自走了进去，只留下蒋董氏一个人在原地，被弄得脸上青一块白一块的。

　　老太太如今占着的是蒋含娇母亲从前的主房，女子心思精巧，房间弄得不大，但布局很是玲珑，有碧纱橱，有小屏间，有兰铃窗，但换成了老太太来住，规矩大不说，每日要求底下媳妇们来晨昏定省，乌压压站满了一屋子人，进去就是一股子刺鼻的胭脂水粉香气。

　　原本是都在奉承着老太太说逗趣儿的话，见蒋含娇进来，整个屋子都有一瞬的静默，仿佛她的出现，是多么不合时宜的一件事。

　　在蒋家从来都是这样，热闹团聚的气氛永远与蒋含娇格格不入，众人看她也都有一丝嫉妒和畏惧，不过蒋含娇也不稀罕这些假惺惺的热闹。

　　都是各怀鬼胎，图谋私利的，那笑下面，能有几分真？

　　她扬着头颅，高傲从这些女人身边走过，伯母，婶婶，嫂子，堂姐，堂妹，甚至还有个表姑娘，这些原本在她记忆中已经渐渐淡去的面容，此刻如此鲜活生动的对她投来或是讨厌或是妒恨或是轻慢的目光。

　　而这些目光真真实实的向蒋含娇印证着，她回来了，她真的回到了十五岁。

　　蒋含娇笑容愈发灿烂，在这些长辈面前完全无视，直接走到了一个座位前，屋子小人多，仅有的几个位置都被伯母婶婶辈占着，但那位四房婶婶一见到她来，立即很识趣的把位置让了出来，蒋含娇拿块帕子垫上去，兀自坐下，连礼都不行。

　　“听说祖母找我有事？”

　　这样张扬蛮横的态度，却很符合蒋含娇，在蒋家她眼中从来没有尊卑长幼，一贯的娇气挑剔，当所有人都捧着老太太时，她是见了面也不喊一声的。

　　可偏偏，蒋家是少了谁都绝对不能少了她。

　　大房夫人平时最得老太太偏爱，长子又娶了老太太娘家的姑娘，在老太太面前都多一分脸面。

　　她见蒋含娇如此轻视，难免忍不住指责道：“四姑娘好大的做派，见了老太太连礼都不行，不知道的，还以为四姑娘是老祖宗，我们都是做小的呢！”

　　四房的五姑娘蒋清歌是庶出，今年和蒋含娇一个岁数，不过月份小上两个月。

　　她平日里最爱跟在嫡母身后，见蒋含娇刚才抢了自己嫡母位置，也站出来踩一脚，为嫡母打抱不平，忿忿道：“就是，四姐姐也太张狂了些吧！我大梁以孝治国，要是让外人知道四姐姐这样不孝顺祖母，蒋家的脸岂不是要教丢尽了？”

　　一个两个强出头，若放在以前，蒋含娇肯定会直接叉腰和她吵起来，但如今她打心眼里觉得没必要和这些人多花费一句。

　　她直接看向上头的老太太，笑意盈盈道：“祖母叫我来，是要挑我错处，还是说事儿的？”

　　就这么简短一句话，把大夫人和蒋清歌的话都堵住了，老太太面色白了白，恨极了眼前这个黄毛丫头，但无可奈何，想着自己还要求人，勉强笑道：“自然是说事的，不过你大伯母和五妹妹也是为了你好，你今年都及笄了，要是再不顾着点形象，还像从前那样爱使小孩子性子，说亲上，可是一桩难事啊！”

　　说完，她意味深长的看了蒋含娇一眼。

　　半大丫头，再猖狂，那也得说亲嫁人，只要说亲，不还是得长辈做主，有这一件拿捏在手里，她还能狂到哪里去！

　　说实话，因为这个顾忌，上辈子蒋含娇的确被迫妥协了很多，尤其是后来遇上梁瑾，更是往里砸了不知道多少钱，托人想说成这门亲事。

　　但现在的蒋含娇，里面芯子都换了，她根本都不在乎这个，于是她佯装听不懂老太太的威胁，捻起一块糕点边吃边道：“祖母要说事就说事，扯什么亲事，我这才刚及笄呢，祖母就忧心这一遭，也不知道是忧我这个孙女，还是忧孙女的嫁妆。”

　　这下老太太再也笑不出来了，她狠狠瞪了蒋含娇一眼，好半天一句话也没说上来。

　　蒋含娇糕点吃了两口，直接吐到了刚刚四房夫人喝过的茶盏里，她皱着好看的眉头，道：“祖母到底年纪大了，牙口不好，爱吃这些黏腻腻的甜食，还做得这么粗制滥造，实在齁嗓子。”

　　做姑娘时，她于吃食一块很挑剔，但凡每日入口的，那都是百里挑一的精致，为此蒋家特开了个小厨房，专做她每日吃食，和蒋家其他人的大锅饭不同，这小厨房里做饭的，都是全金陵最好的厨子，用的也都是最上等新鲜的食材原料，是以嘴养叼了，她当然吃不惯这些在她眼里所谓‘粗制滥造’的东西。

　　不过后来...入了承安王府，顾太妃那个老妖婆总是刁难她，她在冷天里吃过剩饭，在夏日里喝过馊汤，而这些，她那位夫君却是一概不知。

　　想到这里，蒋含娇垂下眉眼。

　　五房还不懂事的小豆丁流着哈喇子，眼馋看着那被丢掉的糕点，他实在不明白，祖母房中这么好吃的东西，为什么四姐姐却说它不好。

　　老太太一口气顺不过来，气得脸憋红了，这个不知天高地厚的小丫头，今天是吃枪药了么，还没完了！