《寒木有冬春》不静川

89、番外：四时歌·我念梅花花念我

　　（三井和木暮的故事）

　　戌时三刻的梆子刚刚敲过，三井寿便独自裹了件大氅从侧门出来，门外等着两名亲兵，牵着小莲。
　　“将军不在府中再待一会儿？”
　　亲兵原就是三井家的家仆，从小跟到大，说话胆子也大些：“您走得早，府里怕是有人会嚼舌头。”
　　三井接过小莲的马缰绳，冷哼一声：“管他呢，能来打个照面不错了。”
　　三井寿的父母已经先后亡故了，去年府里的老祖母又去世，在这间大得吓人的府邸中，已经没有他真正的家人了。
　　搅屎棍子、嚼舌根的、趋炎附势的蠢货倒是结结实实凑了一堆。
　　这些人啊，都该一起打包栓了，带去朔州垦荒。
　　大将军借了两口酒的醺然，牵着黑马往前走。虽然脑袋走神，路却是认的，拐了几条大街，街面上的灯火，已经不似方才那官宦府邸林立之处热闹了。不过家家户户门口都贴着红对联，挂着神像，间或有欢声笑语从房子里传出来，听着也很不错。
　　今天是除夕。
　　朝廷在两年前平了山王的威胁，四海皆安。三井许久没有回京城，这次在年关前回来，发现城中变化颇大，人声鼎沸，繁华富足，很是一副生机勃勃的样子，真不赖。
　　其实也是无所谓回来不回来的，但正好木暮要回来一趟。京城里面的铺面虽然差遣了得力的人来管，但毕竟还是樱木家的产业，木暮作为第一负责人，也不能完全置之不理。更何况现在朔州已经安定，他总要亲自回京城来看一看的。
　　于是三井寿也理所当然跟着一道回来，给的理由是要押送朔州新培育的战马。
　　笑死，谁家坐镇一方的大将军要做这苦差事。
　　朔州诸位心明眼亮，在大将军出发前占尽了嘴上的便宜。

　　三人一马拐过最后一个大街口，前面便是樱木家的绸缎铺。铺面旁边是私宅的入口，挂着两盏新灯笼，在夜风中微微摇晃。
　　三井对亲兵道：“你们回去吧，今天不必在这边守着了。”
　　“那小莲——”
　　“和我一起守岁，你们不用管了。”
　　三井拍了拍马，向那亮着灯笼的方向走去。叩了门。
　　看门的仆从已经熟悉了三井，见了礼，牵了马。三井看了看东院，发现屋里没亮灯，便问：
　　“你家掌柜睡了吗？”
　　“想是先睡了。方才掌柜的同大家一起用了年夜饭，然后说先要哄芫丫头睡觉，便先回东院了。”
　　三井点了点头，朝东院走了过去。踏进院门，绕过丛竹，他一眼便看到木暮，伏在园中的石桌上，好像睡熟了。
　　山王之战结束后，神奈川的二号话事人铁男带着一干修士回朔望休整，只是与木暮打了个照面，便辨认出木暮竟然是个散修——
　　“他身上有木扶子的气味，又戴着琉璃镜片，恐怕是个韶光师。”
　　韶光师，是人们对西南商道中一类修士的统称。这种修士能够让有生命的物体老化和腐败的时间延后，其中的佼佼者甚至可以短暂地逆转时间。但木暮对这鉴定嘴硬得很，并不肯认，只道带着木扶子是因为头疼，眼睛视物不清也是积年的老毛病，统统和修士没有半毛钱关系。铁男见状也没再多说，倒是三井存了心思，事后避着人，专门向铁男请教了一番。
　　铁男说，无论山修或者散修，太执着于逆天之事，身体都会遭遇反噬，熬不住的。铁男自己就是西南一带最有名的韶光师之一，一闻木暮身上那木扶子的气味，连用量都能猜出个七七八八。若非一直在做勉强天理的事情，断不会到这个地步。
　　如此下去，不需用多久，他会死的。
　　这断言让睥睨疆场的将军生出一头冷汗。
　　一直在做勉强天理的事情，那是什么事？
　　他猜不出。
　　这两年时间里，他也没能问出来。
　　但三井将军越挫越勇，势要同木暮耗到底。
　　我就是看上你了，下半辈子只想和你过日子，你不愿意，没关系，是你的自由；我等着你，是我的自由。你若哪天死了，我余生给你年年烧纸，念着你，梦里见你，直到我死。
　　木暮公延被这宣言吓了一跳，却又避无可避。朔州那一丁点儿大，抬头不见低头见，他有心回京城，更是逃不开三井寿的眼睛。樱木花道在一旁看得憋屈，却也难得看清了要紧处：
　　分明在意，才会憋屈。否则多的是了断的法子，只看木暮是否狠得下心来闹。
　　被心事俗务层层裹缠的青年看起来瘦极了，三井寿走过去，把大氅解下来，披在木暮肩头，竟然都没有惊醒人。他本来该直接将人抱回去，免在这风寒里受罪，可是石桌上有一小壶酒，还有两个小酒盅，所以三井还是坐了下来，并且毫不脸红地拿过木暮手边那一只，倒了酒，自顾自地饮。
　　他还记得第一次来这院子里的场景。彼时也是深夜，比现在还要晚，大家都睡了。他带着兵直接翻过了院墙，要把木暮带走连夜审问。那个时候的木暮，或许是因为有责任必须要照应好这一院子的人，看起来笃定又冷静，明明看起来那么文弱，胆气却要比白日里大多了。
　　真的很讨人喜欢。
　　三井觉得自己是捡到宝。可是这个宝自己却不觉得。他跟随他的少东家，从京城的绸缎庄，搬到朔州的布料铺，平静得就像世事洪流中的一枚叶子。随波逐流好似理所应当。强浪险滩，关关难过关关过，三井未曾听他抱怨过什么，也没有听他希冀过什么。
　　小老百姓能有什么大愿望。
　　某一个傍晚，木暮一边拨拉算盘，一边回答了三井的疑问：无非是想吃饱穿暖，平安一生。说到底，这都是你们这些大人物才能左右的事情，干嘛去求老天呢？
　　也是在那天，三井头一次僭越，打开天窗说亮话——
　　“那你有没有想过，可以左右我呢？反正我挺情愿的。”
　　年轻的掌柜打乱了算盘珠子，没有回答。
　　三井自诩是个挺没耐心的人，唯独在木暮身上，他把这辈子藏在犄角旮旯里的那些耐心似乎都用尽了，一点点强硬的手段都不敢上。铁男的话，像一个巨大的无形沙漏悬在木暮头顶，似乎在时时刻刻地叩问三井：若他真的时日无多，到底什么才是他想要的？
　　他不想放手，也不敢握紧。
　　空酒盅轻轻磕在石桌上，这次惊醒了人。木暮眨了眨眼，歪起头来，对上了三井的视线。
　　“……你回来了。”
　　他直起身，摸到肩头的大氅，很暖和，于是下意识拉紧了些。
　　三井点头应道：“嗯，府里待着也没什么意思，你今晚要请我喝酒？是这瓶吗，我先喝了，味道不错，只是不够劲。”
　　木暮笑了笑：“物以稀为贵。这酒放了十年了，我昨天才从老梅树下挖出来。”
　　三井闻言一怔：“老梅树？”
　　木暮指了指他身旁：“就是这株，绿萼梅，才冒了花芽，若要它开花，得再等两月之后。”
　　三井扭过头去端详。
　　这梅树看起来的确有些年头了，虬枝旁斜，倒是很雅，只是在凌霜中花苞浅露，看起来有些光秃秃的。
　　“你想看它开花吗？”
　　冷不丁地，三井听到木暮问他。
　　他一怔，看向对方：“什么？”
　　木暮看着三井面前的两个小酒盅，又笑了笑，他站起身，走到梅树旁。
　　“今年难得回来京城，除夕只有酒，有些无趣。所以我请你赏梅。它的花，真的很好看。”

　　确切地说，木暮是个凡散修。他的母亲早年曾被一名陵南阁中的修士收为弟子，接受教习。后来，母亲嫁给了那名修士，生下了木暮和他姐姐。在木暮的记忆中，父母去世很早，姐弟两互相扶持着长大，一路普普通通，从来未觉得自己和旁人有什么不同。
　　后来，木暮的姐姐嫁了人，又怀了孩子。
　　最终只有孩子活了下来。
　　那年夏天很热。姐姐难产，请来的婆子一个个惊慌失措，折腾到半夜，终于抱出来一个女婴。而姐姐则流血太多，已经死了。木暮冲进房间，在满屋子的血腥味里，第一次觉醒了他的能力。
　　时间在那个时候突然停住，一屋子人眼睁睁看着木暮握上他姐姐的手，于是明明已经没了生气的女人突然醒了过来，她给她的孩子留下一个名字“小芫”，嘱咐弟弟照顾孩子，别让孩子受苦。断断续续竟然说了不少话，人才重新阖上了眼睛。
　　众人大呼见鬼。有经验的老人说，木暮会这种让死人活过来的妖术，是个散修，是世间异类，该要打死的。
　　第一次使用了异能的木暮七窍流血，在当时看来，的确很像异类。他被村人关了起来。准备第二天沉塘。那天深夜，他的姐夫一家悄悄打开门，放他逃跑，把气若游丝的婴孩也一并塞给了他。
　　木暮将孩子绑在怀里，一口气跑出很远。他的头很疼，眼睛也看不清楚路，跌跌撞撞跑出山，遇到一户农家乞食时，才发现孩子已经没有心跳了。
　　他在七月的暴雨中崩溃，不知道孑然一身的自己该何去何从。山洪将他冲入河道，在他几乎已无求生之志时，他被人救了上来。并且震惊无比地发现，小芫竟然活了过来。
　　这孩子是否如她母亲一样，算是死而又生？木暮不知道。不过他当时已经醒悟：既然自己能让姐姐生还一段时间，或许小芫也可以。
　　于是他带着孩子，四处寻找与自己能力相仿的修士，以获得让孩子平安长大的方法，后来，他终于找到一位韶光师，对方惊叹于他的能力，但却告知了他一个无望的结论：
　　小芫的脏腑，其实已经很不好了。只是木暮在无意的执念中，一遍遍地将它们修复为原来的状态。可是孩子总要长大，这些孱弱幼嫩的器官，不可能支撑到孩子长大成人。更何况，虽然木暮天赋惊人，先后扭转了一个成人和一个孩子的生命时间，但持续去做这样悖逆天理的事情，他的身体必然会遭受反噬。头痛和视物不清的症状将会日渐严重，即使能够用珍稀的草药去缓解，也不过是一种饮鸩止渴的法子。
　　韶光师好心邀请木暮留下，加入他们的商会，可是木暮拒绝了。他不想放弃小芫，而且，听说京城里汇聚天下奇珍，是交易木扶子最频繁的地方，于是他决定到京城里生活，尽量延续小芫的生命，如果有一天，他实在撑不住的话，那就和小芫一起，去和姐姐团聚。

　　木暮将手放在老梅树的虬结枝干上，然后那光秃秃的木杆子上便突然冒出了小小的白色花苞，细细密密，一簇一簇地，它们慢慢变大，然后在寒风里渐次展开花瓣，重瓣绿萼，生机盎然。
　　三井呆呆地坐在石凳上，并且很快感到梅花的花香包裹周身。
　　木暮将手从树干上放了下来，坐回三井对面，给两人斟满酒。
　　“听说你们在千眼窟附近栽种的枫树活了，是吗？”
　　三井兀自怔了片刻，才将视线从梅花上收了回来。他不知道木暮为什么在此刻突然承认了自己的修士身份，但直觉让他有些不安。
　　“……嗯，活了两株，还是土的性质不对，可能要先种点别的改改水土。”
　　他回答道。
　　“挺好的，”木暮点点头：“或许有一天，梅树也可以在那里活。只要有时间，一切愿望，都可以实现。”
　　三井觉得他这个表情有些过于哀伤，忍不住伸手攥住他的手腕：
　　“不，愿望只有说出来，才有可能实现。木暮，人生苦短，我想知道你到底在想什么。”
　　木暮脸颊微微发红——为了壮胆气，他在三井回来之前，已经自个儿喝下好几杯酒，这个感觉挺好的，自己不知不觉开始喜欢的人，坐在自己最喜欢的梅树下，这么好，为什么我不能拥有呢？
　　“两个选择：永远未曾拥有，或者拥有了然后失去，如果是你，你选哪个？”
　　于是他问三井。
　　木暮的手腕很凉，脉搏在三井的指腹下浅浅跃动，与心脏同调。梅香萦绕在寒冬的冷风中，是握之则痛的温柔。三井的视线在他脸上细细扫了一遍，然后给了个掀翻题干的回答：
　　“我选你。哪个选择能得到你，我就选哪个。”
　　一枚白色的梅花瓣，慢慢悠悠地从两人之间飘落下来。木暮眨了眨眼睛，头一次知道了为什么很多人喜欢喝酒。
　　酒液可以抚慰人心。无论心脏跳得多快，它都可以制造一个美好的幻境去麻痹它，遗忘也会因此变得理所应当。所以在这个幻境里，任性一些也无所谓。
　　他撑着胳膊，向前凑了凑，微微扬起头，去碰三井的嘴唇。
　　我也想选你，就算余生很短，也想选你。
　　厚重的大氅从肩头滑了下去，被三井眼疾手快一把提了起来，他趁势裹了人，将之拦腰抱了起来。没再多言什么，抬步便朝自己蹭住的那个房间走去。木暮枕在满怀酒意中，攥紧他的衣襟。在他们身后，被强行催放的花朵如云似雪，不惧霜寒。梅香盈盈，馥郁得过分，正适合与好酒一道送入喉咙，浇灌万古愁肠。