9、第九朵花 ...
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登上莫比迪克号后，阿弗和艾斯合力上演了《作死复仇记》《掉下大海的一百种方法》《不屈不挠与越战越勇的二三事》等等一系列剧本。总之，因为两人不停袭击白胡子又被教训得很惨的事情，两人已经成了白胡子团的名人。
扑通——
这是被打飞的艾斯。
紧接着又一声扑通——
这是去救艾斯，然后也扑进海里的阿弗。
“喂！他们又掉海里了！”、
“谁去救一下！”
“明明都是能力者，为什么还老是跳下去救人啊！”
“真是的！”感到头疼的鱼人沃雷斯熟练地捞出两人，围观的白胡子海贼团的众人也都松了口气，又纷纷嬉笑起来。
昏过去的两人被送去了医务室。黑桃海贼团的丢斯现在正在这里充当医生，据说相当受护士姐姐们的欢迎。
阿弗醒过来时，艾斯似乎已经和丢斯进行了一段谈话，她只听到丢斯最后的那句“想杀白胡子就堂堂正正地上，不要逼我背叛你。”然后他就走出了医务室。
阿弗明白丢斯的想法。虽然向白胡子海贼团发出了挑战，并完全战败了，但对方并没有要他们的性命，而且既没把他们关进牢里，也没戴上枷锁。黑桃们甚至都在船上找到了自己的事情做，就连柯达兹，也成了收集食物的一把好手。
海贼的世界是要讲仁义的，白胡子留了他们一命，黑桃们在白胡子海贼团中做事就是在报答被留下的一命，以及给自己饭吃的恩情。
丢斯现在在要求艾斯讲仁义。从小在科尔博山长大，“不劳者，不得食”的思想深深烙在脑海里的艾斯当然也明白这一点。
阿弗更能理解艾斯，白胡子固然留下了他们一命，但在艾斯看来，这不过是被瞧不起了。
艾斯一直以来都不妥协，是为了自尊心，还是不甘心？不，艾斯的目的……只是单纯地想要取得超越海贼王的名声。
为了跃过父亲的阴影而不得，才会这么痛苦，又不能放弃。
尽管如此，仁义还是要讲的。
不管艾斯做出了怎样的决定，阿弗都会支持，但前提是，艾斯要自由地做出决定，他的决定要出自本心。对阿弗而言，最重要的是艾斯，哪怕是曾经的黑桃海贼团的同伴们，如果要妨碍艾斯的话，她也会毫不留情地将他们斩杀。
虽然是为了仁义，但是在船长还没有做出决定的时刻就已经私自和白胡子海贼团打成了一片，甚至自愿充当了白胡子的说客，还真是让人不爽呢。但是艾斯都没有说什么的话，阿弗自然也不会有什么表示。说到底，她的职责也只是保护艾斯而已。
艾斯最终的决定是——要找活做，然后让白胡子欠他人情，再和白胡子堂堂正正地对决。阿弗点点头表示明白了他的想法，然后找来了萨奇做见证，萨奇听着艾斯的话，一副头痛的样子，白胡子倒是爽快地同意了艾斯的请求，表示艾斯从现在起就是正式的客人了，并指派了二番队的蒂奇来负责他的事情。
这件事很快传遍了白胡子团，艾斯成为了众人的话题中心，他本人倒是言出必行地开始洗盘子、拖甲板、晾衣服，而他所谓的负责人蒂奇这种时候就只顾着自己在那吃东西、挠屁股。
阿弗因为出色的料理技能去了厨房帮忙，做出的美味食物获得了一众好评。在艾斯来的时候就光明正大地给他开小灶，当然，用的是阿弗自己弄来的食材，连调料都是阿弗独家特制。不差钱的小富婆最近爱上了海上快递，就算不是在自己的地盘，也要过出精致的生活，她甚至还做了美味的料理快递给红发海贼团。
对待白胡子海贼团阿弗倒是一直保持着略带距离的谨慎态度，虽然对方态度和善，但她唯一的船长是艾斯，并且对方还有拐带自家船长的倾向。听听最近船上的谣言——
——如果挑战老爹一百次还没赢，艾斯就会投靠我们！
——已经输了几十次了！？
吃着阿弗的特制甜点的艾斯不满地嘟囔着抱怨：“什么一百次！我可没听说还有这种条件。”
阿弗坐在艾斯对面托腮看着他，不时点头附和一下。就是嘛，随便加的设定真是太可恶了！在一旁处理食材的萨奇插话道：“那是当然。因为这是我造的谣嘛。”阿弗一把把手上的筷子掐断了。
“决胜负就得有时间限制。只要你想，随便就能拖延到十年后之类的可不行。”
“我也不记得有说过会投到白胡子门下！”
“老爹的人头可没那么便宜……！”
两个人还在那里吵吵嚷嚷的，阿弗已经无心去听了，她忙着在心里问0531：“快！十万火急！有什么短期内打倒四皇的方法吗？！”
0531：“……你觉得呢？”
“你不是系统吗？！没有技能商城什么的吗？！我有贝利！”
0531：“……”少壮不努力，老大徒伤悲。早就跟你说要你好好修行了，现在知道后悔了。
完了，阿弗觉得这下彻底要凉了，一百次内打倒四皇什么的，听着都不靠谱，她可怜的船长真的要被拐走了……她看了看还在和萨奇拌嘴的艾斯，越想越心塞。
阿弗下定决心在最后时刻来临前要努努力，不放弃。每天忙完厨房的事就找个地方开始练剑，素阿早在上船后就还给她了，也不知道白胡子海贼团是自信还是心大，竟然没有没收武器的想法，总之，是帮了大忙了。
阿弗每天努力修行的时候，艾斯就跟着萨奇、蒂奇去收拾些来白胡子领域找事的海贼。回来后就巴巴跑到她面前讲些遇到的趣事，虽然有些事挺无聊的，但在艾斯绘声绘色的讲述里仿佛世界都在跳跃，充满了活力。
这个时候，阿弗就连做料理都会格外有干劲儿。
两人都很努力地在前行，不只是一直修行的阿弗，在外的艾斯实力也有了很大的长进。在几十回的失败后，两人合力已经能伤到白胡子了，虽然这点小伤似乎用处不大，但阿弗好歹也算看到了点希望的小火苗。
在第九十九回的时候，白胡子已经被迫不得不正面接下艾斯的火拳了，有阿弗风力加持的火焰给白胡子留下了不小的灼伤，也因此不得不去医务室处理，还碰到了在那里的丢斯。
阿弗还在生黑桃们的气，最近都没怎么理他们，远远看见也是绕道走，就连柯达兹也差点失宠（它还是靠着卖萌获得了失去的宠爱）。黑桃们对此无奈又无法，艾斯倒是神经大条地一直到最近才注意到。
夜晚的时候，他找到正在甲板角落一下下重复着挥剑动作的阿弗。
“怎么了？想吃夜宵吗？”看到艾斯过来，金发少女停下手中的剑，抬手擦了擦汗。
“不，没有”艾斯把手搭在船舷上，眼睛望着璀璨的星空，“只是，想问你一件事。”本来是想说黑桃海贼团的事，远远看见她却又改了注意。
“嗯？”
“你觉得……我诞生在这个世上真的好吗？”
阿弗想起那个时候，在和白胡子的战斗中，艾斯问出的话：“你觉得，我……诞生在世上真的好吗？”
现在他又问了出来。
对于这个问题，少年格外执着。他所有的彷徨无错，焦虑忧伤似乎都来源于此。
“为什么这么问呢……艾斯？”
“你知道海贼王吗？”艾斯似乎特意避开了少女的眼睛。
“知道啊，那个……哥多尔·杰斯嘛”
“是哥尔·D·罗杰！”艾斯气吼吼地扯着阿弗的雀斑脸。
“啊……疼……疼，我知道啦！”
一脸气汹汹的艾斯突然笑了出来，松开扯着阿弗脸颊的手揉乱了她金色的长发。
“真是的，被你搅得……”根本没法继续伤心了。
阿弗揉揉被扯红的脸，不满地撅起了嘴。虽然好像在生气，艾斯的语气却格外温柔。
“海贼王，哥尔·D·罗杰是我的父亲。”最终他竟能如此平淡地说出这句话。
阿弗愣了一下，突然就明白了那一直以来在折磨着艾斯的东西是什么。
年幼的孩子一遍遍问着：“如果海贼王有孩子会怎样？”
“如果海贼王的孩子活在世上会怎样？”
而那些甚至与海贼王素昧平生的大人们在这个问题下凭着个人的好恶与臆断肆无忌惮地发泄着恨意，仿佛他们本人受了海贼王多大的伤害一样。
这些人打着正义的旗号自以为是地对素未蒙面的陌生人与无辜者做着评判，品头论足，如同最坚守正义的海军。
然而这些人到底做过多少善事可供他们如此义愤填膺呢？
没有。纵有人受到了海贼王的伤害，但大多数人只是在为自己毫无起色又无比悲哀的生活寻找一个发泄口。
海贼王的孩子，这是一个多么好的靶子啊，于是他们把最恶毒的语言加诸其上而不问事实。
于是一个孩子信以为真。
他白纸一样的人生被率先涂上了黑色。
雪崩的时候每一片雪花都觉得自己是无辜的。
一个无辜的孩子受到了伤害，但没人觉得是自己的错，他们甚至觉得这是活该。
一个人的出生，值得被如此诟病吗？
这个孩子一直在寻找答案。而这条路上，无人能感同身受。
现在艾斯又向阿弗问出了这个问题，尽管能想象到她的回答，但一定要亲耳确认。
他无比认真地凝视她的双眸。
她无比认真地回答。
“是好事，艾斯你被生下来真是……太好了！”
阿弗手抚着素阿上的剑穗，想起送她剑穗的伊丝卡，不知道她现在怎样了呢？在这片大海上，她有找到自己的道路吗？还是，她也像艾斯一样，迷茫着吗？
在战斗的那个时候她没来得及回答艾斯的话，现在只好加倍一遍遍告诉他：“你活着真是太好了，能够遇到你真是太好了！”
艾斯，你活着真是太好了。
夜色静谧，海风吹拂，繁星满天。
【故事背后】
1.阿弗从白胡子海贼团送往红发海贼团的料理被海军们当成了两皇接触，白紧张了好久，才发现嘛事儿没有。
作者有话说
第9章 第九朵花
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