《格雷庄园》木目草台

5、-004- 吃火锅

　　电话那头的辛系拖着塞壬借了依莱的能力传送回庄园也没多久，急急忙忙洗了澡去除一身污气，伴着热气走到卧室连衣服都没来得及穿好，联接格雷庄园防御系统的Pin便通过她房间的电子助手管家和她说道：“辛，庄园外有非识别车辆，车牌是【青鸟】组织内部的，是你请来的客人吗？”
　　辛系虽然觉得如此半/裸/着身子和网线那端的Pin沟通有些怪异，可昭晰比她这点小害羞重要多了，她想也没想立即点开了电子助手，回道：“是是是！你千万别动手！我让她把车停外面！”
　　Pin言简意赅地说了句：了解，就自动下了线。
　　辛系手忙脚乱地找出手机给昭晰打了第二个电话，好在她的好友一向谨慎又富有完美的距离感，没敢太接近这座大到夸张的庄园。
　　“昭昭——对对对我已经看到你的车了。你把车就停那里哦，然后人下来，走到大门边上，对，那里有个机械板看到了吗？把脸凑过去，我给你录ID。好了，门开了，车放那儿不用管，直接进来吧。对，跟着那个电子管家走，行李也给它就好，我穿个衣服马上来！”
　　辛系坐在卧室的床上对着电子助手一番远程操作总算把昭晰给弄了进来，微卷的长发湿漉漉地还在滴水，但她管不了那么多了，胡乱找了件卫衣裤子穿上，踩着拖鞋就出了房间。
　　天知道她多久没见到昭晰了！怪让她想的。
　　有人说，美好的友情往往比爱情更珍贵，辛系觉得非常有道理。她们两人从打酱油的年纪开始就是天作之合，一个活泼可爱一个乖顺内敛，行为处事却又同样洒脱自我，性格既互补又相似。哪怕是过了二十几年到现在，因为生活或者工作的原因失去了朝夕相处陪伴在对方身边一同经历风雨的机会，也是彼此心里那唯一不可替代的白月光。当然，可以完全肯定的一点是，她们是彼此可以称对方为灵魂伴侣的关系。
　　一路小跑下楼，辛系全然顾不上自己的形象，只晓得要跑得更快一点。她推开厅堂大门远远地便看见有个人点儿跟在飘行前进的电子管家身后，穿行在花园中，正兴致盎然地欣赏着花圃中央那座半径十米，完全能让人在里面畅快游泳的超大喷泉。
　　辛系迫不及待地继续狂奔，脸上的笑容越发灿烂。
　　两人现在这情景，可是像极了那些古早年间讲爱情的老片子——唯美绮丽的花园两边，主角隔着水雾看不清对面人的模样，但心知肚明那一定是很重要的人，是值得深藏在心里暗暗保护的那种重要的人。
　　“昭昭！”辛系人虽小小一只还穿着踢踢踏踏的拖鞋，但却跑得快速，茶色长发跟在她的脑后扬扬落落，看上去毛躁又灵动。
　　在这样古典又文雅的背景里，昭晰视角看狂奔而来的辛系，倒也没觉得违和。她眼里蹦蹦跳跳的辛系像只不受束缚的小精灵，一下一下抚慰她的心。当然，昭晰指的是如果只看辛甜甜的脸的话，因为没有精灵是穿松垮的卫衣和宽大七分裤还配夹拖的，会这样穿的只有不修边幅的宅男还有辛系本人而已。
　　只能看脸的小精灵跳进昭晰怀里，两人抱了个满怀。
　　如果说昭晰一向认定自己是潭平静无漪的死水，那辛系就肯定是能扬起她内心波动的独一人。
　　“啊呀，你头发湿的，甩我一脸水。”昭晰语气不好，虽是说着嫌弃的话，嘴角却控制不住地翘起，口嫌体正直不过如此。
　　“嘻嘻，我还没来得及吹头。”辛甜甜说罢，有些不好意思地放开了昭晰，“对不起嘛，今天临时接到些工作，没来得及去接你。”
　　昭晰刚和她见了面心情不错，没打算当场兴师问罪，她倒好，自己提起这茬，赶着往枪口上撞。
　　“你要和我解释道歉的，还有很多——唉，不过暂时算了，”昭晰叹了口气，继续道：“先带我进去吧，我舟车劳顿又累又饿你还不好好招待我？这些账啊我们晚些再算。”
　　又累又饿是真的，不过说到底，只是昭晰在见到这位的第一眼起就消了一大半儿的气，再加上这位又摆出一副温顺纯良的模样主动认错，她实在是责怪不起来。
　　“好哟！我早就想好了，你第一天来我们肯定要吃火锅庆祝一下！顺便带你见见我新认识的小伙伴！他还挺有意思的！”辛系是给点阳光就灿烂的性格，认怂之后听昭晰口风变软，又立马来了劲儿，抓过她的手晃晃荡荡，竟是撒起了娇来。
　　二十七岁了，还是一样幼稚。
　　不过昭晰还是点头说好。她对辛系从来百依百顺，不曾拒绝过。……好吧，偶尔也有因为要求不合理而否决她的时候，不过那也只要辛系稍微撒个娇，昭晰就能全没原则地妥协。
　　况且她也想知道，在这种装潢格调都高雅精致的超大庄园里，满头大汗地吃着火锅，是一种什么样反差的体验。
　　发小两人行动快速，饿坏了的不止昭晰一人，辛系也是百忙交集没空吃顿饱饭，这下好不容易得了空，怎么也得来顿心心念念的来自祖国的火锅解解馋才行。
　　穿过鲜花盛开的花圃，踏过旋绕的石阶，总算是揭开了这座庄园建筑内部的神秘面纱。辛系推开精巧肃穆的木门，昭晰一进里去便又一次被震慑了——这屋子的从外观看是典型的上世纪早中期的古典风格，屋内却无处不充斥着自动化科技的痕迹。嵌入墙皮隐藏的智能机械分工明确而精细，堪比工业化的流水线。这种机械设施虽然不少见，但除了公家会使用外普通人家并不会安装，主要是因为这类机械定制全套不仅造价不菲，而且需要专人定点维护。昂贵的费用和复杂的操作使劳动人民望而却步，只能依赖自己的双手创造生活。昭晰初见这庄园就做好了心理准备，只是这种富有程度实在超出了她的想象。于是她只好深吸一口气，继续被辛系牵着走。
　　在两人往前厅走的同时，一只机械手妥帖地帮昭晰脱下外套挂好，那位带路的电子管家则拿过她的行李自顾自麻利地带上了楼。
　　“嗨，Jessie，又见面了。”属于红褐发色女人的声音从上层传来，语气带着些慵懒和愉悦。
　　昭晰抬眼，看到那位曾两次帮助过她的监察官正倚在大厅左侧的二楼扶梯上对着招手，她对这位监察官虽然不算反感但好感也并没有充裕到能和她热情地打招呼的地步，她出于礼仪只对她轻轻点头示意，之后便自觉地撇过头看辛系，等着她开口。
　　“昭昭，这位是依莱，想你之前也见过了，她没什么好说的。”显然辛系也没有郑重介绍这位监察官的意思。
　　“依莱！外面有辆【青鸟】的车，麻烦你等会儿带走哈。”这一句她是对着楼上说的，从她的语气可以感受得出来，辛系对她并不亲昵。而且她显然是不想让两人有什么多余的接触，辛系作为中间人却只给两人简单地互通姓名，接着就明目张胆地给依莱下逐客令。
　　不过这位名叫依莱的监察官看上去也没有介意，对着两人摆摆手就潇洒地消失在了她们眼前，那副逐渐淡出消散的场景和昭晰在飞机上看到的一模一样。
　　“你不是要给我介绍小伙伴认识，怎么这么敷衍？”等确认依莱走后，昭晰才开口。
　　辛系听罢撇嘴道：“她不算，她是【红光】的人，他们的成分都不单纯，这位更是其中翘楚。没事儿你也别和他们多接触，会被传染坏习惯。”
　　昭晰本想再问，你们蓝不是和红不都是同个组织吗？但转念再想，既然辛系都那么说了，事情肯定不会和她想象里一样理所应当，等晚些时候再一齐问她比较好，便住了口。她虽然是辛系一起长大的朋友，可再亲密无间的朋友也是需要一些距离感的，是以她从来没有主动问过蓝光内部的事，除了大概知道这是一个为了帮助觉醒者而满世界跑的组织外，没有其他的了解。
　　之前被依莱打断了观摩庄园内部建筑的节奏，再考虑两人也都饿得不行，辛系就不打算多介绍她也不算熟悉的一楼，而是直接带昭晰去他们所居住的二楼。
　　辛系放开拉着昭晰的手，掌心分泌出的细微汗液暴露在空气中，立时蒸发，带来一些凉意。
　　她本在前埋头苦走，但又不知为何停下脚步，昭晰抬头无声询问，辛系满脸认真道：“昭昭啊——我知道你有一肚子的问题想问我，但是在说来话长，我决定先主动坦白一些比较好理解的部分给你知道。我现在呢，已经不能算是蓝光计划的成员了，原因晚些解释，但那里暂时不适合或者说不需要我了。
　　“哎哎哎！你不要误会！不是我们违反了什么法律，只是如果我们继续待在组织里，会给其他人带来很多麻烦，所以……组织管理层决定给我无限期的休假，说白了也就是归期未定的停职，塞壬还有希尔也和我一起休了假。虽然说是暂时的，不过我们也不知道什么时候能回去。但还算幸运，在我们穷途末路的时候，有格雷先生愿意照顾我们这几个停职的蓝光成员，给了我们这个住所。”
　　昭晰快速消化了这些前提，点点头回她说：“了解了。”便不再做其他追问。
　　该告诉她的事情辛系一定会毫无保留地告诉她，昭晰从不用担心她有所掩饰，默契而盲目的信任是对好朋友最基础的尊重。

　　楼梯上铺着柔软而厚重的地毯，以深蓝色为底，金与棕点缀繁复花纹，整体式样看上去简单又极富豪宅气质，肯定所费不赀。
　　只不过人踏在这块地毯上却犹如走在棉花上，用的力被四处化解，直觉使不上具体的劲儿，腿在发软。昭晰没想太多，只把这种无力感归结于她平日疏于锻炼，爬了几步便觉得这楼梯走得费劲，默默把单手靠在扶手上借着点力继续闷声往上爬。
　　她，昭晰，二十七岁，越发明确自己就是个普通的公立大学文学院教师，就算觉醒了能力那也还是个真实的“体力弱鸡”。
　　反观辛系，她的体能就像是用不完似的，刚刚一路狂奔去欢迎她，再加上爬这重力感不科学的楼梯，竟对她没一点影响。该说笑说笑，该蹦跶蹦跶，完全没有那种心气跟不上肺脏换气速度而导致的缺氧喘息感。昭晰费力呼吸间心想，能在世界各地奔波工作的人，果然是不一样的。
　　爬上二楼一共是二十四层步级，有一休息平台和一个转台，站到最后一块台阶上时昭晰只觉得双腿酸疼，身体里的气力仿佛被抽干了似的，其程度堪比一次可怕的长跑。
　　她忍住了用口呼吸的狼狈，只是每次鼻腔内空气进出的喘/息声越发得控制不住，她感觉到自己的脸也不由地发起热来，仿佛是大脑在告诫这个身体的主人——再忍就要缺氧啦！身体重要还是面子重要？
　　昭晰认命，她不再挣扎选择，气若游丝地问走在前面步履欢快的辛系道：“有没有冰水，我有些口渴。”
　　辛甜甜笑咪咪地转头，见她面色不对，好像意识到了什么，沉着脸仰头对天花板喊道：“Pin！你没有把重力辐射试验撤掉吗？都说了这个实验局限过度，禁用啦！”
　　她中气十足的声音响彻整个二层，带着难得的愠怒。
　　而眼前昭晰气喘吁吁，虚到感觉自己越来越疲惫，体力严重不支，连躯体都即将脱离大脑的控制。如果再不做点什么，她可能就快要休克了。
　　在昭晰摇摇欲坠即将失去视野时，上臂的一阵刺痛及时唤醒了她。一只机械臂举着针筒将一管浅蓝色的药剂注入她的体内，昭晰立刻恢复清明的神智，口渴脱力的感觉一扫而空，看来这就是那个什么重力实验的解药了。
　　“抱歉，我早上想整塞壬，忘记关了。”
　　可惜塞壬没整到，却是昭晰背锅。
　　未见其人先闻其声，Pin的声音通过守在角落待命的电子管家传来，辛系还没来得及再开口，便听到窝在公共休息区的沙发里塞壬突然坐起身的咆哮：“嘿！我还在这儿呢！不要当着我的面说要整我！”
　　替身Pin：“那你就该配合我的新试验。”
　　塞壬想也不想就冷酷地拒绝他：“你的试验太无聊了，不适合我，你不如找别人去。”
　　替身Pin沉默了一会儿后继续说道：“塞壬，小心你的背后，我会纠缠到你答应我为止。”
　　辛系被他这句话中二到了，忍不住吐槽欲，插嘴道：“……Pin你用这种赌气的解决方式其实从某些角度来说，很幼稚。”
　　“……”
　　被无情吐槽的您的好友替身Pin立刻羞耻下线。
　　塞壬则继续躺倒在沙发上，一副失去梦想的咸鱼模样。
　　“昭昭，那个是塞壬，你知道他的啦，蓝光的成员。”辛系指着沙发那头有些无语地对昭晰说。
　　“我们小队另一个成员希尔你是见过的，她今天会晚些过来。然后……刚刚那个从机械管家里发出的声音是Pin的，他也是格雷庄园的住客，不过和蓝光没什么关系。其实我主要想给你介绍的伙伴就是他，但他平时没什么事儿不太走出房门，等会儿吃饭的时候我再把他叫出来给你见见。”
　　昭晰点点头，她久闻塞壬大名，却因为各种机缘不对一直没见过面。刚才单听塞壬和名叫Pin的声音一来二去互怼，只觉得这里人的关系还挺微妙的。
　　她跟在辛系身边左右打量了一番这层楼宽阔的公共休息区——开放式的厨房、可以容纳十人以上沙发组的客厅、嵌入式的整套烹饪系统还有一张长约十米的餐桌规整地落在窗边晒着阳光。一切物品都摆放地规整且有序，这的确是个很舒适的居住环境。
　　那头本在躺尸在沙发里名叫塞壬的男人听到辛系走近的脚步声，总算懒洋洋地从沙发里爬起来，扒着沙发靠背只露出一双眼睛，毫无气力地和昭晰打招呼，又用怨念的语气对辛系道：“我快饿死了，你什么时候煮火锅？”
　　“现在，现在！”辛系说罢便捞起袖子，器宇轩昂地走进了厨房。
　　常年漂泊在海外，给了辛系被迫自力更生做饭的能力，尤其当你的队友是对美食没有追求的美国人时，做得一手美味的中餐就显得尤为珍贵。以前任务太多，工作很忙，只有重大的日子她才会下厨，如今他们小队全体都是半隐退状态，住所硬件设施完备，大家能安稳地聚在一起的时间多了，辛系下厨的次数也跟着往上飙升。
　　准备大显身手的辛系刚拿起香料干货，那位看上去蔫头耷脑的颓废男人不知从哪借来了力气，即刻从深陷的沙发里利落地站起身，跟在昭晰和辛系后进了厨房，意在帮忙。
　　直到他从沙发里站起来时昭晰才看清他具体的身段和长相，是典型的亚洲面孔，迎面望去身高在至少一米八五以上，肩膀宽厚却不显魁梧。他的黑色短发细软又蓬松，容貌比多数女生还要精致，桃花眼不经意间带着笑意，唇角向上勾起好看的弧度，露出柔和却不轻佻的神色。
　　昭晰看得有些入迷，一般面容姣好的男孩多数会给人太过极致的感觉，或顺着漂亮的五官而过于柔美，或矫枉过正而太显违和。而这些在塞壬的面前皆不存在，他看上去调剂得很好，是让人觉得舒服又惊艳的美，耐看且爱看。
　　果然百闻不如一见，辛系邮件里描述的塞壬的确是这个模样，漂亮得雌雄莫辩，让人找不到合适的方式更不忍心去亵渎这种目眩的美。
　　当然如果他穿的不是和辛系同款不同色的大号松垮卫衣和宽腿居家裤的话。
　　这和某人如出一辙的穿衣方式……昭晰视界下拉后欣赏美人的兴致被直接败坏，仗着脸好如此不修边幅是不对的！这类暴殄天物的事儿，也不知这两人谁是那个开头的万恶之源，但亦或这只是两人的臭味相投也说不定。皮相长得那么好看，怎么都有颗和外表全然不符的粗糙内心呢？昭晰实在不解，她只能在心里一边叹息一边拷问自己那本质向往美丽的灵魂。
　　暗自感慨过后昭晰目光放回厨房，勤恳地帮辛小厨洗菜打下手，食材都是提前准备好的，双开门超大容量的冰箱打开后一切应有尽有，想来是他们为了煮火锅特意准备的。辛系负责火锅的灵魂——准备锅底汤料，昭晰负责洗切蔬菜腌制鸡肉，而塞壬则举了把刀专心致志地把一大块嫩牛肉片成薄片。
　　三人为了早些吃上饭，只顾干自己的活都不说话，公共休息室里就这样弥漫着只有在饭店后厨才能拥有的专注和烟火气息。

　　这样旁若无人的氛围让刚归家的希尔显得尤为像个异端。她爬上二楼映入眼帘的便是这样的画面，出声也不是，不出声又显得太过刻意，她实在是不太好意思打断他们配合如此默契的模样啊。
　　不过好在昭晰先发现了她，两人以前因为辛系偶尔的假期小聚见过几次，算是认识的熟脸。希尔知道昭晰的行程，也没有觉得意外，两人友善地打过招呼后，她回自己房间简单洗去一身污糟，出来准备帮忙时发现锅底已经架好，清汤辣汤一半一半，吃得是个像太极一样调和的鸳鸯锅。经过多次的试验，辛系发现鸳鸯锅是希尔和塞壬这类老外最喜欢的火锅种类，大家按照自己的口味各吃各的，不会因为是喜辣还是喜鲜甜而闹矛盾。
　　辛小厨自有一套锅底小料的炒法，红汤锅底辣味肆意，惹得人满口生津。塞壬端着处理好的肉片蔬菜摆到桌上，禁不住大口大口地吸着火锅的香味，心旷神怡之际就快要忍不住下两盘配菜了。
　　说来奇妙，他在第一次吃麻辣火锅之前对辣椒从来没有耐受的能力，几乎是滴辣不沾，直到一片在清油辣锅中翻滚过的辣牛肉入了他的口，他才知道原来辣味是那么极致美好的口味。自此之后塞壬就爱上了辣锅，导致辛系每次准备火锅哪怕是全场只有塞壬一个人是辣口，都必然要做鸳鸯的才行。
　　格雷庄园里吃辣口的不多，塞壬算一个忠实粉丝，还有一个便是神龙见首不见尾的黑客Pin。
　　“Pin！出来吃火锅！”辛系又扯着嗓子对空气大喊。
　　这次没人应答，只是休息区右边走廊最顶头的房间门，应声打开了。
　　希尔出来后帮着端了几盘菜，锅底已经有些许沸腾的趋势，大家遂即坐定位子，外头阳光正好，洒在长桌上颇有些唯美朦胧的小资情调。肥牛卷和腌制过的嫩牛肉仿佛自带柔光特效，大声呼唤着他们的宠幸。塞壬盯着火锅和肉馋得口水疯狂分泌，昭晰也饿得顾不得欣赏这种在富丽堂皇的西方建筑内煮火锅的奇妙违和感，手抓着筷子蓄势待发，间接认同了这种混搭风理所应当存在。
　　汤底已经开始冒泡，塞壬不等步速缓慢的Pin，单刀直入下了两盘片好的牛肉，这就算是开宴了。