31、梵蒂冈 ...
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意大利首都罗马城西北边的高地上，存在着一个世人皆晓的国中之国，世界最小的国家——梵蒂冈。
这是世界上唯一一个绝大部分常住人口为神职人员的国家，政教合一的神权之国，全世界天主教的中心。
在这小小的神国之中，教皇是至高无上的领导者，而在其之下的枢机院，便是由枢机主教团中的167名枢机主教组成，协助其管理教会内各项事务的机构。
周日12点，梵蒂冈广场上钟声齐鸣，聚集在广场之上的天主教徒们全都一脸虔诚地进行着祷告。教皇本笃十六世出现在圣彼得大教堂楼顶正中的窗口，面容和善地向教徒们发表演说。
当演说结束，梵蒂冈的瑞士护卫队便马上护送教皇离开，在其身后，跟随着众多一同参加仪式，身着红色教衣的枢机主教团的主教们。
在这群枢机主教中，有一人格外引人瞩目，不仅因为他那与普通欧洲人相比更为高大的身材，更是因为他脸上所显露出的严肃、机警与刚毅的气质，令人瞬间对其肃然起敬，还有那与生俱来的威严感，更是不容任何人亵渎。
他的岁数在枢机主教中算是相当年轻的，外表看起来不过35岁上下。除非天资相当过人，普通神职人员想在这样的年纪便胜任枢机主教一职，几乎是不可能的事情。
此时，这名枢机主教正缓步走在圣彼得大教堂的廊道之内。
四周的拱形廊柱之上，有着精美繁复的雕刻，在相邻的廊柱之间，圣徒们姿态各异的雕像稳稳矗立。在廊柱与天顶的交接处，描金的圣文镶嵌其中，延展在整条廊道之内。从天窗洒下的金色阳光，映照在那圣文之上，熠熠生辉。目光继续上移，于那穹顶之中，是由名家所描绘的宏大壮阔的天顶画。
整座教堂，既富丽堂皇地向世人宣扬着天主教不可动摇的地位，又庄严肃穆地提醒着众人这里是世界上最为圣洁的神之领域。
“迪恩（Dean）枢机主教大人！”一名身穿深灰色教衣，相貌平平的神甫神色急切地奔跑在廊道内，呼唤着那名红衣主教的名字。
“丹尼尔（Daniel），我说过多少次了，在教堂之内不要如此喧哗！”不带丝毫感情的严肃声调。
“抱歉，主教大人。”丹尼尔神甫轻声道歉着，来到迪恩身边。
“出了什么事吗？身为一名神职人员居然如此不稳重。”迪恩带着训斥的语气问道。
“是的……主教大人……北爱尔兰教区传来的消息，关于吸血鬼……”丹尼尔略带不安地看向四周。
迪恩神色一凛，一把抓住丹尼尔的手臂，做了个噤声的手势，带着他匆匆离开了圣彼得大教堂。
“丹尼尔，继续刚才的话题。”一回到自己居所的书房，迪恩便神色凝重地坐在了书桌旁舒适的皮椅中，双手交叉，抵住下颌，以审视的目光望向略显局促不安的神甫。
“是，主教大人。北爱尔兰教区的神甫传回消息说，消失四百多年的吸血鬼女王又再次现身现世。”丹尼尔咽了口口水，颤巍巍地说道。
“……消息来源可靠吗？”迪恩稍作思索，抬头问道。
“是的。吸血鬼猎人联盟也在同一时间传回了消息，说辖区内的吸血鬼在某晚感受到了血族觉醒的气息，而那气息，与四百年前的女王一模一样。”丹尼尔继续报告着。
“觉醒？不应该是苏醒吗？如果是女王，四百多年未曾露面，应该是陷入了沉睡中吧？”迪恩敏锐地问道。
“不……据他们所说，女王是觉醒，之前因为某种原因，她成为了人类，失去了身为吸血鬼时所有的力量与记忆……而在最近，这些都随着她的觉醒而逐渐回归。”丹尼尔回答。
“什么？！吸血鬼还能转化为人类？”迪恩感到惊讶。
“是的，主教大人，不过，这是种禁咒，一般只会有纯血种以上的吸血鬼才会使用……算是避世与惩罚的一种手段。以上这些，便是吸血鬼猎人联盟传回的信息。”丹尼尔仿佛松了口气般地说道。
“那么之前，这个化身为人类的吸血鬼女王是如何生活的？难道一直没有人发现她的存在吗？”迪恩带着一丝不甘，问道。
“之前……据说她受到某人的庇护，一直以孤儿的身份生活着，就读于索菲亚国际学校。”丹尼尔不太确定地说道。
“索菲亚国际学校？”迪恩的眼中闪过一丝精光，“丹尼尔，一阶吸血鬼猎人林瑞现在是否在梵蒂冈？”
“是的，自暑假开始，林瑞先生便一直在梵蒂冈暂住，向吸血鬼猎人联盟本部反馈辖区情况。”丹尼尔迅速回应。
“能否请你现在将他带到我这里来？我有些事想亲自向他请教。”
“非常乐意，主教大人！”丹尼尔忙不迭地应着，几乎如逃难般急急退出了房间。
来到房间外，丹尼尔背靠着墙壁，长出了一口气，拉了拉教衣的领口，擦了擦满布额头的汗水，猛地摇了摇头，打起精神，向前走去。
今天的迪恩主教大人，比起往日，更加让人喘不过气来啊……那种威慑力，根本无需言语，光是他坐在那里，以严肃的目光注视着你，便有一种无形的压力，如同一堵厚壁，不断向你逼近，直至将你逼入死角，不得不在他面前说出实话。丹尼尔如此想着，身体不由得一哆嗦，赶紧再次加快了脚步。
半个小时后，一阶吸血鬼猎人，索菲亚国际学校教务处老师——林瑞，出现在迪恩居所的书房之中。
林瑞负手而立，保持着他一贯的冷酷倨傲姿态。
“请问，阁下找我何事？”林瑞冷冷开口。
“林瑞，作为吸血鬼猎人联盟上级直属部门的领导者，我有些问题想向你请教。”迪恩说道。
枢机主教迪恩，既是枢机团成员，亦是罗马教廷下九个圣部之一——信仰理论部（前身为宗教裁判所）的部长，负责查禁与制裁任何违反宗教信仰的言论与行为。
迪恩在上任之后，便立即与吸血鬼猎人联盟的领袖取得联系，经过多轮协商谈判，最终将吸血鬼猎人同盟转化为了信仰理论部下属的一个机构。
表面上，吸血鬼猎人联盟仍是由他们的领袖所领导，但最终所有的行动都将汇报给迪恩，由他亲自审核裁定并批准实施。
林瑞皱了皱眉，应允道：“请问。”
“据说，吸血鬼界的女王在觉醒前，一直在你所管辖的学校内就读，是真的吗？”迪恩问道。
林瑞略微迟疑，回答道：“是的。她原是我校高中部一年A班的学生李若薇。因为她的关系，我校才会出现两名纯血种族同时入校就读的情况。还因此引发了吸血鬼伤害事件，虽然那件事最后不了了之，但我总觉得与李若薇脱不了关系。没想到，她居然是消失了四百多年的血族之王……”
“两名纯血种族……他们是谁？”迪恩沉吟道。
“是凡•温特与拉斐尔•法兰奇。”
“凡……温特……与拉斐尔……法兰奇吗……”迪恩的声音在听到这两个名字时有了一丝不稳定的提高。
林瑞敏锐地捕捉到了迪恩情绪上的变化，但并未多加追问，只是在心中暗暗思忖着。
沉默，在书房中蔓延，林瑞不急不躁，静心等待着，对那自沉默中升起的紧迫窒息感无动于衷。
“谢谢你，林瑞，时候不早了，请先回去吧。对于你所提供的资料，我万分感谢。”话虽如此说，林瑞却从迪恩脸上看不出一丝感激的神色，不屑地撇了撇嘴，他弯腰告辞。
书房的门再次被关上，连同迪恩那沉重的心情一齐隔绝在房间之内。
夜色渐浓，房间内没有开灯，迪恩走到窗前，注视着这在珍珠灰色夜雾笼罩下渐渐陷入沉睡的城国，他紧握起了双拳，抿成一条线的双唇，此时竟勾起了一丝弧度，然而那笑容，却比北极寒冰更加缺乏温度。
作者有话说
第31章 梵蒂冈
，还差 