《玄天帝国志》龙五爷

49、逆臣（1）

　　围宫。
　　隆懿太后抱着暖炉匆匆往承明殿而去。等她赶到的时候，李福正在大殿门前急得转来转去，一看见她过来就赶忙迎了上去，颤颤巍巍地跪了下来：“老奴，老奴给太后娘娘请安！”
　　“公公快请起来，”隆懿太后神情缓和道：“陛下他……”
　　“陛下他这几天，吃不下，睡不下，头痛的次数越来越多了。”李福抹了一把脸上的汗：“太医来过好几次了，没用，陛下说一定要柳……那逆臣回来才……”
　　“哀家知道了。公公辛苦，先回去歇息吧。”
　　“可是……”
　　“去吧，这里有哀家，公公有何不放心的？”
　　“……是。”临走前，李福颇有深意地望了她一眼，然后又谦卑地弯了弯腰：“手心手背儿都是肉，可怜天下父母心呐。老奴告退。”
　　隆懿太后却站在原地目送他离开，怔了一会儿，才一甩袍袖踏入殿中。她进去的时候，殿内却是空无一人，只有一个倒在地上蠕动的人形物。听见她推门而入的声音，那人形物又动了一下，抬起头来，披散的长发下一张脸形容枯槁、状若鬼魅。他抬头看着她，喊了一声：“母妃。”
　　母妃，这是她还在做先帝妃子的时候常常听到的称呼。可现在还能喊她母妃的却只剩下了他一个人。
　　“陛下，你这是怎么了？”隆懿太后赶快上前扶起他。燕何的眼睛透过长发死死地盯着她的脸，道：“母妃，你来看儿臣了？王兄呢？”
　　“你的王兄在天牢里。”隆懿太后悲哀地看着他，缓缓道。燕何“哦”了一声，木然道：“谁干的？”
　　“是您，陛下。”
　　“那，其他的王兄王弟呢？”
　　“他们都死了。”隆懿太后补充道：“也是你杀的，陛下。”
　　“母妃，我怕。”燕何可怜兮兮地拽着她的裙摆，小声嗫嚅道：“有人要杀我！”
　　隆懿太后眼皮子一跳，试探着问道：“……是谁？”
　　燕何紧张地四处张望了一番，才紧张地压低声音：“淮南，高昌，维新党，柳弈秋！”神经质地说完这几个词，他又道：“母妃你知道吗，柳弈秋他反了！他也反了！”
　　“哀家知道了，皇儿。”隆懿太后哀叹一声，趁机试着求情：“我的皇儿，你只有阿城这一个亲哥哥了，答应母后不要杀他，好么？”
　　“好，好，朕答应。”
　　就在这一瞬间，燕城忽然换回了原来的称呼。他直起身子，长发沿着肩头垂下，衬着青白的脸色，竟像只妖鬼一般，吓得隆懿太后松开手退了两步，惊惧地看着他。燕何嘿嘿笑了两声，抬手招呼她：“母后，你怕什么？朕答应了啊，不杀他。”
　　“只要把柳弈秋那个逆臣贼子带回来，我就不杀燕城。”他面露阴狠之色：“母后，你知道朕说的是什么意思吧？朕相信，这对母后而言，不过是一句话的事情，对么？”

　　元月三十，西州城。
　　燕国和突厥联合的消息甫一传出，就连这座边疆小城也受到了舆情冲击。皇帝个人的荒唐决定没了柳弈秋这个内阁之首的牵制，便毫无阻碍地推行了下去。大将军徐煜（注：裴轩原来的主人）虽极力反对，却终究未能奏效，是以半个月前，朝廷的军队就已经开拔到了西境，准备与突厥合流，共同进攻高昌。
　　但是，燕军行至西州，却被拦住了去路。领队的正是陈池——自上次淮南平乱后，他就深得燕何宠信，是以此次也被“委以重任”，带兵前来。
　　可是陈池这个人，骨子里不过是个好大喜功却胆小如鼠之人，根本不堪大任。这次领了任务一听是要对阵训练有素、荷枪实弹的高昌军队，他吓得先是在家和几房姨太太抱头痛哭了几天，等到不得不起身那天才磨磨蹭蹭出了门。从上京经山海关、河西走廊这一路他磨磨蹭蹭，到了安西都护府原本就不想再继续往前走了，正巧柳弈秋下令全城戒严、封闭城门将燕军拒之门外，反倒给了他一个停止前进的理由。于是，陈池假模假样地派使者向朝廷汇报情况，一边私下里找到柳弈秋探口风。
　　“柳大人，”陈池一边命下人送了两箱金银珠宝给柳弈秋，一边狗腿地笑道：“下官愚钝，实在是想不出您老人家的用意，还望大人明示，哈哈哈哈、”
　　柳弈秋开始并未说话，而是破天荒地亲自给他倒了一杯茶，吓得陈池立刻站起身来连连作揖：“大人，这怎么使得！您这不是折煞下官吗？”
　　“陈将军，”柳弈秋温和地笑笑，道：“是想问本官抗旨不遵的缘由是么？”
　　陈池陪着笑道：“这，您这不能叫抗旨不遵，只是事急从权，事急从权嘛。”
　　“哦？陈将军这么想？”
　　面对柳弈秋那面具一般的温和面容，陈池有些吃不透他到底在打什么算盘。原来在上京的时候，这个年轻的内阁首辅就是个喜怒不形于色却心狠手辣的狠角色，如今当面接触，这样的感觉就愈发明显了。见他一直没说话，柳弈秋微笑了一下，道：“也好，毕竟将军也是个聪明人，不需要柳某教，自己先向朝廷如实报告了情况。”
　　“大人，下官也是实属无奈啊。”陈池被他的洞若观火惊出了一身冷汗，讪笑道：“下官领了皇命，沿途各地府衙都有征兵，到了您这儿，您不开关放行不也拒绝朝廷的征调，下官实在没办法，虽然不得不按规定程序办事，但也是为了大人您着想才来找您商谈此事，这……没有功劳也有苦劳不是。”
　　陈池这一番“大实话”让柳弈秋忍不住有些想笑。他道：“陈将军所言极是，本官还要感谢将军啊。”
　　“不敢，下官不敢！”陈池头摇的跟拨浪鼓似的：“所以还请大人明示，接下来该怎么做？”
　　“接下来，是强行叩关还是按兵不动，随便将军怎么做都行。”
　　柳弈秋淡淡道：“将军信与不信，最多再过一个月，朝廷就要变天了。这高昌，你可以不用打。”

　　突厥汗国胜利庆典结束那天，隐宗宗主莫名死于别室之中，尸体旁边还有用鲜血写成的三个字——“沈慕归”。
　　“沈……”穆斯塔法苏丹虽然会些汉语，认识的字却不多，有些疑惑地问白乔：“沈什么归？”
　　“沈慕归。”白乔柔声道：“也就是亚罗斯的汉名。”
　　“那小白脸儿居然还活着？当天不是说已经把人烧死了吗！”穆斯塔法拧起粗眉，大怒：“人抓到了吗！”
　　“妾办事不利，被他逃了。”
　　“混账！”穆斯塔法一脚将桌案踢翻，吓得侍女们立刻蹲在地上，个个花容失色。白乔却不为所动，淡淡道：“可妾的人也重伤了他，又立刻下令封闭王帐四周，且正在四处地毯式排查搜索，相信不日即可将其擒获。”
　　“见着人之后立刻杀了！这个家伙是我独神教一统西域的最大阻碍，绝不能留！”
　　“苏丹，妾有一言，不知当讲不当讲……”“说说说，别来中原人那套文绉绉的！”
　　“是。”白乔道：“那么妾便直说了。此人还有利用价值，当杀却也不该此时杀。拜火邪教以伪神为信仰根基，以火为图腾，虽依靠此种手段欺骗了一部分信众，但在妾看来，却也恰恰给他们自己留下了最大的隐患。”
　　“你的意思是，亚罗斯能被我们用来对付拜火教？”
　　白乔微笑道：“苏丹明鉴。”
　　“那么这件事就交给你来做吧，本王信得过你。不过，事成之后必须杀了他，以解本王心头只恨！”
　　“苏丹放心，妾本也没想放他活路。”白乔微微一笑，道：“妾只是物尽其用罢了。”