9、第七话 ...
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桃华细致的收好贴身的卷轴，确认自己准备无误后对柱子说。
“柱子大人，您在外面等着，我混进游女中探查一下。”
“从青叶的话里看，泉奈和斑都在里面，还有那么多宇智波家族的人，我不能放你一个人进去冒险，桃华。”
柱子果断的拒绝桃华的提议。
“你的术或许能骗过泉奈，但不可能瞒过斑。”
桃华犹豫了片刻。
“我不会到宇智波斑在的地方，只是在下人中调查，以宇智波斑的性格，不会去注意无关紧要的地方。”
围在扬屋外围的人很多，露出肩膀的低级游女和客人调笑着经过，桃华一想到柱子要打扮成这幅样子就无法忍受。
柱子提议。
“那你混入游女间打听消息，我消除气息潜入，如果有事情相互支援。”
她的语气略带强硬，柱子本身就不是呆在部下身后，自己什么都不做的人，放任桃华自己前去宇智波族人的聚集地绝不可能。
桃华点点头，和柱子对视一眼，两人闪身跳过扬屋的墙壁。
大概是要接待贵客，庭院中的人很少，桃华向人声较多的南侧去了，柱子跳到屋檐上俯下身，闭上眼睛。
掌握木遁后，就这样让细微的查克拉蔓延开深入木质的房屋，就能逐渐把整个房屋变成的‘活的’，除非是感知型的忍者细心搜索查克拉的痕迹，不擅于此道的忍者察觉不到这种术。
她特意避开了从结构上较大，有可能开设招待宇智波宴会的房间，防止有什么意外，很快在扬屋西侧发现一间有人的密室。
利用房屋间错落的高度差形成视觉上的错觉，造成现实中不存在空间的假象，简直是对柱子大喊着‘快来看看我’。
她几个起伏就来到房间正上方的屋顶，细小的木条从内侧撬开细长的窗户，向下倒去的黑色发尾还未垂落，人已经进入了密室上面和屋顶中空的空间里。
“.........这样欺骗大名，我们跟着继续做下去会怎么样。”
密室内的熏香随着声音飘上来，说话的男人听起来有四十岁上下，还是四十五岁上下，柱子实在不擅长这种分析。
“你要背叛归蝴夫人拼死也要生下的儿子吗？那个不知道从哪里来的大公子，我们怎么能忍受他越过正室所出的二公子继位。”
另一个十分愤怒。
“最差也不过是成为雷之国的附庸，跟现在对火之国纳贡毫无区别。”
柱子屏住呼吸，意识到自己听到了重要的消息。
交谈还在继续。
“我们只要联合起来，对大名还是有影响力的，诚恳的再次去请求立二公子为继承人。宇智波家的人当初给二公子送信，我就说不要相信他们，看那个少族长今天见面时是多么傲慢。”
这个人喝了口什么才继续说。
“二公子答应了宇智波听从雷之国，宇智波就帮助他除掉大公子的建议。然后按照指示劝哄大名以和谈为借口，光明正大的把宇智波邀请过来，就是为了让宇智波的少族长对二公子颐气指使吗？”
对方听到这里，疲惫的叹气。
“宇智波随时可以走，但答应和宇智波合作的我们已经没有余地了，又能怎么样呢？”
话说到这里，两个人都意兴阑珊，似乎是准备起身开门，柱子无声的抓住外面的屋檐，敏捷的身体顺着出去后，把雕花的窗户放回原位。
她飞快的跳过几个屋顶，才坐下来思索。
雷之国的大名让大公子雇佣千手前来流之国，明面上是希望千手能对抗宇智波，实际上是希望千手协助大公子继承火之国大名的位置。
二公子不满来路不明的大公子，为了杀掉他跟宇智波背后的雷之国合作，以和谈的名义把他们邀请过来，那么宇智波一定有必须再流之国才能做得事情。
是什么事？
二公子的能力看起来并不强干，雷之国大名就对亲子的想法、行动没有丝毫察觉吗？
柱子默然。
果然自己根本搞不懂这些，急需扉间出来帮忙。
她拿出记录有桃华信息的符咒输入查克拉，给携带有符咒的桃华传递暗号，自己的调查已经告一段落。
这种近距离通讯符咒很方便，一定距离内贴身携带，能利用温度上升或者下降来提醒提前约定好的事。
在柱子控制下变成温热的符咒很快变冷，这是桃华在回应‘我还没有结束’。
沿着最开始桃华前去的南侧，在一间嘈杂的房屋内，柱子看到了桃华。
比起其他地方的安静，这里说是混乱也不为过。
至多不过十五六岁的女孩们抱在一起哭泣，桃华这样稍微年长的，都静静的坐在另一边低着头。
柱子看到一位‘拿腔拿调’——这个词是扉间之前评价泉奈的，柱子听过扉间对这个词的解释后总觉得也很适合扉间，所以记得很清，的人走进来。
“这是你们的身契。”
他扶扶头上戴的帽子，从袖中拿出一叠纸张，旁边的下人马上会意的点上火。
“从今天开始，你们就不再是艺伎，而是宇智波家大人的东西。如果他们不要你们，你们就是没有价值的东西，不要想被拒绝了就能回原来的部屋。”
桃华身后有个细长眼的女人问。
“比起花魁大人们，我们又能做什么？如果大人们成功了，想必也用不到我们这些‘次等’。”
男人软绵绵的语气有些飘荡。
“战场上的忍者，或许明白不了花魁的知情识趣，但你们比不上花魁，也有自己的好处。”
柱子冷眼看着他出去，留下几位侍女强行为屋中的女孩和女人整理着装。
屋内突然垂下几条花枝。
淡黄色的雾气漫开在下人和侍女脸部，瞬间，他们就一个个栽倒。
地板上生出的木条接住软倒的身体，以防发出什么惹人注意的声响，柱子无声无息的降落在屋内。
‘柱子大人？’
桃华吃惊的用眼神询问柱子。
几个年纪较小的艺伎被柱子吓得忘了哭泣。
柱子半跪下身，柔声问她们。
“想离开吗？”
少女们挤在一起，恐惧的看着这个陌生的人，不敢说话。
桃华那边有人黯黯的说。
“去哪里？”
柱子转身看向她。
“去你们想去的地方。”
细长眼的女人冷冷的笑着。
“现在这个世界上，哪里有人能去的地方。”
忍者家族的孩子从小被逼迫踏上战场，没有力量的普通人更没有选择自己人生的权力，这就是乱世。
乱世没有活着，就更不需要道德，弱者被剥削欺凌是正理，首当其冲的就是孩子和体弱的女人。
底层的人，女性能靠容貌活在受谁庇佑的安全游廓，遭受来往的凌辱戏弄都是一种幸运。
柱子明白的，也见过许多这样的事，所以她没有回答女人。
“大人。”
带着微弱的泣音，一只纤弱的手抓住柱子的衣摆。
“我想死在外面。”
桃华下意识动了动，被柱子的摇头阻止。
她心平气和的对抓住自己衣物的少女说。
“去外面活着吧。”
又有人问。
“我们能活着吗？”
柱子想回答她‘可以’。
“我不知道。”
“大人！”
桃华终于忍不住开口阻止柱子。
“这些人.....”
“想离开的人，去跟那位姐姐站在一起。”
柱子歉意的对桃华笑笑。
“拜托你带她们出去，桃华。”
年纪小的姑娘们都走了过去，年长些的人，只有一位犹犹豫豫的站到了桃华身边。
柱子确认过人数，木分身从木枝中分裂，变化为对应的模样，或坐或靠的走到相应的位置。
桃华是柱子的下属，这点柱子和桃华都清楚。
她心情不太好的一把推开门，门外的侍卫还没反应过来就被幻术控制，双目失神的站回原处。
“我在分开的地方等大人。”
以桃华的实力，带这些人出去轻而易举，等看不到她们的人影，柱子让室内室外的人都恢复了知觉。
虽然幻术不是专长，但最长跟宇智波敌对，对幻术的了解被迫式加深，柱子混淆晕倒普通人的感知还是没问题，他们刹那的困惑过后就把刚才的事抛到脑后。
没一会儿，就有人带她们出去。
“宴会已经结束，我会把你们放在宇智波家大人们的马车后面，告诉他们你们是礼物。”
有人嘱咐艺伎们。
“如果他们不收，你们就哭诉，可也不能纠缠太过惹他们生气。等大人们回去，我再把你们扔在帮大人们准备的住处外，要么死在门外，要么进去，别想回来。”
没有艺伎应声，她们一起走在木质的长廊上，薄薄的绢袜无声无息。
柱子年少时面对父亲会愤怒，现在对这些人却总不会生气，人再无力时才会因咆哮而痛苦，她早就不是那个什么都做不到的孩子了。
如同当初和斑讨论时说的那样，即使还不够，柱子也拥有‘力量’。
微风吹过庭院中的观景树，枝叶婆娑，逐鹿垂落在石头上的声音后，一种玄妙的感觉袭上柱子心头。
她从人群中抬起脸，眼睛下意识的朝一个地方望去，正对上那个人几乎同时转来的目光。
那种感觉，仿佛两个人这样不约而同过千万回，见证的时间都要驻足。
柱子看到斑踏上栏杆，黑色的碎发散落在耳边，影影绰绰的遮盖些沉沉的墨色眼睛，然后再一眨眼，那眼睛旁浓密的眼睫就近在眼前了。
“柱子，你这是什么打扮。”
他的语气充满嫌弃，活像是柱子怎么得罪了他似的。
“变成这幅模样.......”
横在柱子心上，见到艺伎们后就压着的东西突然不再让柱子感受到静默的压抑，这东西并不是消失了，而是随着看到斑变得更为厚重，接着如同之前所有的觉悟一起放进心的更深处。
柱子解除分身和变身术，旁边带队的人吓得大叫着跑开。
“你应该知道我为什么在这里吧，斑。”
作者有话说
第9章 第七话
，还差 