30、童年•竹马 ...
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俺们不聊那个了，回到故事来，新读者没看过的。（对老读者道声惭愧，俺以前说过的，其实没多大变化，捂脸爬走）
中午，苏州最繁忙的平门迎来一支特别的商队，衣着怪诞、形貌可笑的人们疲惫地牵着破旧的牛车，满面风尘。然而路人，尤其是小孩的眼睛却亮了起来，原来他们是江湖耍走兽的，牛车上载着几个铁笼，关着许多猴子，小狗，小猫，最可怕的是还有一只大老虎，它们都以漠然空洞的目光来回应小孩的热情。
几个原本想溜出城门的少年也停下了，吃惊地盯着最后一个小笼子，初看以为是刚出生的小狗，出于同类的敏锐感觉，他们看出它是一只小母狐。小狐紧闭着眼睛，蜷成一团，好像要把自己和外界的接触范围缩到最小，毛色灰棕，枯枯地十分难看，嘴角有些干涸的血迹，想必是咬笼子弄伤的，甚是可怜。
“还很小啊，怎么就被抓住了……”圆圆脸说。
个子最高的少年最不耐烦，用力推他们道：“别看了！快走！”
“可是……”
少年们心里还在犹豫，双脚却已不知不觉地跟着马戏班子走。大家望了望俨然是他们领头的，一直没有吭声的少年，圆圆脸狠下心说：“槐羽，咱们还是走吧，再怎么着她也是一只母狐啊，咱们可不能和母狐扯上关系。”
槐羽仍是紧紧跟在车队后，笼中的小狐狸微微颤了一下，慢慢睁开眼，终于看见了三个全身裹得严实，只露出一张脸的十二三岁男孩，挣扎着爬起来，头伸出笼子用力往外挤，乌黑眼珠里满是无言的求助，让圆圆脸不忍一看。
马戏班子的人鞭子怒气冲冲地一抽，几乎落在小母狐细小的脖子上，槐羽忽然低声而果断地说：“萑苻开锁，空青和我引开凡人。”
高个儿少年怒道：“要救你自己救，我才不管这种鸟事！”
槐羽立刻重新吩咐：“我开锁，空青！去！”
圆脸少年应声而动，剑一般从人群中穿过，手臂一扬，守在小母狐旁边的两个人都大叫着捂脸，还剩一位江湖经验丰富点儿的躲过了，呼一声挥出短刀，哪知空青比他还快，那人还没完成挥刀动作便双眼一花，短刀被劈了一截去。
就在那人呆愣的一霎那，槐羽已飞跃半空巧手解锁，衣裳一卷把小母狐卷走了。
一时人仰马翻，马戏班子中不乏粗壮蛮横的大汉，齐齐追杀过来。萑苻气极，却无法弃他们不顾，只好上场帮忙抵挡。幸而平门外便是码头，他们凭着身体轻盈在小船之间跳跃，那些大汉沉重累赘，自然就只能干瞪眼看着他们逃到对岸了。
到了野外稍微林草茂盛处，槐羽手累了，把小狐甩在地上，三个少年变回兽形向老巢方向拔腿飞奔。
跑了好一会儿，空青忽然喘着气大叫：“等一等！”
槐羽和萑苻回头，母狐本就小小一只，放入这辽阔背景中真难查找，一找到却让人傻眼，她已远远落在后头，此时正战战兢兢地爬下小土坡，她姿势颇奇怪，好像完全不知道该怎么使唤自己手脚似的，尽管萑苻很没好感，见她在那满坡的荆棘丛中笨手拙脚地爬下，也不免悬起心来。
果然小狐脚下一哆嗦，一踉跄，直直地就滚了下来。“老天，她一定变成刺猬了！”空青叫道。
槐羽却喝住他：“别过去。身为狐狸连这种矮坡都不会爬，她也不必想着活下去了。”
空青吐吐舌，心里嘀咕：对咱们三个而言只要轻松跳跃几次便能了事，可人家毕竟才那么小啊。他想小狐狸一定听见槐羽的话了，她眼角闪着泪光，却一直强忍着，一瘸一拐，歪歪斜斜，坚持着要跟上他们。他还听见萑苻冷哼了一声，心里又笑：“嗯嗯，冷哼也不一定代表讨厌。”
萑苻先转身继续前行，接着是槐羽，然后空青，然而他们都不约而同略略放慢了步子。
日渐西沉，就在小狐狸爪子疼得快要昏过去的时候，前方出现几座连绵的山峦。萑苻扔下一句话：“这麻烦东西不是我捡的，我不负责收拾。”穿入草丛中很快就不见了。
空青也尴尬地笑笑，向另一方向快步跑开了。
小狐狸怯怯地望着陷入沉默的槐羽，他一步步朝她走来，凶巴巴地说：“闭眼！”小狐狸忙不迭地合上眼睛，四面空气微动，身体一下凌在空中，原来槐羽又变成少年样，把她卷在包袱里背回家去。
到了老窝，夜幕已降临，槐羽再度把她甩在地上，指着一棵粗矮苍老的大树说：“你睡在这树杈上。”
小狐狸呆呆看了半晌，老树长得歪歪的，应该没问题吧，便忍着痛小心翼翼爬上去，可是才爬几步就猛地一滑，重重地摔了下来。似是而非地听到槐羽好像叹了一口气，走上前来，说：“今晚你可以暂时睡在我洞里，明天开始你要自己学爬树！”
小狐狸挣扎着想起身，却视野一黑，被他用布蒙住了双眼，随即，爪子一凉，闻到些苦辛药味，似乎被涂上了药膏，又被紧紧包扎好。接着，好像有一双手拂开她背上的毛，拔出荆棘的尖刺来。
黑布撤走了，槐羽已变回雪白优美的狐狸样，领着她钻进一个盘根错节的树根掩盖的小洞中。小狐狸在角落里伏下，槐羽躺在洞口旁边，脸朝外头，仿佛没兴趣和她再说话。
小狐狸缩了缩爪子，小声地说：“我叫梨雪，今天谢谢你。”
等了很久他才吐了两个字：“槐羽。”语气老大不乐意，仿佛责怪她不该跟他说话似的。
洞里很快便伸爪不见五趾，梨雪一直睁大着眼睡不着，外面偶尔冷不防传来“咕咕、咕咕”的鸟叫声，凄寒得让人浑身起疙瘩，还有猛禽扑食、田鼠挣扎的声音，原来森林的暗夜，血腥战斗并未停歇。
明明是夏天，洞中却一片阴冷。“嘶啦——嘶啦——”有什么东西在上方缠绕爬过，好像是一条粗壮的大蟒蛇！她不清楚槐羽是否斗得过它，却知道它的血盘大口足以把自己一口吞下去，还嫌不够塞牙缝。
梨雪紧紧缩成一团，暗自哭泣：“娘，我好害怕。你去爹爹家里也是这样的么？怎样才可以不害怕？”
她原本被人类抓去就吃了很久的苦，又勉力跑了一段遥远的路，尽管心里畏惧，接近清晨时终于还是昏睡了一会。鸟鸣声中醒来，槐羽已经不见了，连忙跑到洞口张望，哪里还有他的影子？
树林中有一种揭幕前的安详静谧，淡淡花香随风飘来，昨夜的残忍猎杀好像发生在梦里。低头看看爪子，绷带已被槐羽悄悄拆去了，恢复得很好。想起他蔑视厌烦的眼神，梨雪不禁嚎啕大哭，她是否永远也变不回人形了？是否再也不能返回人类的世界？如果真的如此，她总得学会怎么当一只狐狸。
甩掉眼泪，她鼓起勇气爬出洞口，一步四望地向树林深处走去。
清风送来轻微的说话声：“哎呀，一只小狐狸，好小呐。”梨雪赶紧抬头看，魁梧的树上并排蹲着两只棕色小松鼠，竖着大尾巴兴致勃勃地议论着她。
“吱吱，好丑的狐狸呀。”
“对呢，竟然比乌樨还丑。”
“奇怪呀，槐羽竟然准许别的狐狸在他的山头晃荡咧！”
“吱吱，很明显是因为这是一只小母狐啊。”
顾不上生气，梨雪惊恐地发现自己竟然听得明白松鼠一连串吱吱叫声的含义！还立刻就“知道”他们是兄弟！还“知道”脸较圆一点的是弟弟，耳朵尖一点的是哥哥！听懂槐羽的话并不奇怪，因为他们说的是人话，然而松鼠只是普通松鼠。
她不得不承认这个事实，她确实是狐狸的孩子，被人类憧憬又唾弃的狐狸精的孩子。
松鼠弟弟扯着哥哥的耳朵说了一句话，松鼠哥哥前爪一动，一颗松子就骨溜溜地滚到了她脚下。梨雪低头嗅了嗅，好香，但，这是要送我吃的么？她茫然地看看松鼠，他们笑嘻嘻地望着她，挤眉弄眼。
梨雪碰了碰松子，暗想：我又没有手，怎么剥得了？
树上一阵“嘎嘎吱吱”地响，许多已剥好的松子又被抛到她脚边。梨雪吃了一颗，果然满口脆香，很是感激，一边说着“谢谢”，一边开心地吃完所有松子。
告别了松鼠，梨雪继续前行。地上枯叶厚积成泥，藤蔓遍地，草木杂生，显然人迹罕至。不能预知前路有什么危险，然而一只狐狸是不应该犹疑退缩的。
“笃笃，笃笃。”林中总有新奇的声响，这回是一只啄木鸟，梨雪又很敏锐地看出，他是一位老爷爷级的大鸟。
啄木鸟本来专心地用嘴敲着树干，听到下面的动静，转头看了她很久，“咦？你是槐羽新收养的狐狸么？”
收养？梨雪踌躇了一会，却也不晓得该怎么解释，只好含糊地“嗯”了一声。
“哦……”鸟爷爷面无表情地应了一句，又若无其事地继续专注于敲打树干去了，工作了半天，却发现树下的梨雪还仰头看着他，只好说道：“小家伙，我还忙着呐。”
梨雪怯怯地说：“我，我只是想问问，这林子里有没有大蟒蛇、老虎、豹子之类的……”
啄木鸟失笑道：“没有老虎豹子，蟒蛇也不敢招惹你的，这可是槐羽的山头。”
梨雪顿时大吁了一口气，啄木鸟细看了她两眼，说：“往右前方不远有个水潭，你可以喝喝水。”
梨雪正正口渴得很，连忙道了谢，快步向小河进发。因为解除了心底最大顾虑，又遇上了这么友好的小动物，不禁觉得这陌生的森林也变得不那么可怕了。
果然如啄木鸟所说，森林中有一条清澈小河流过，转折处形成了一个小水潭。梨雪来到水边一探头，立刻便见到一个清清楚楚的灰棕色影子，刚刚才有一点点儿高兴的心情又低落到谷底，耳边聒噪地响起松鼠兄弟的对话，“好丑的狐狸。”
她当然明白相比于槐羽、萑苻耀眼雪亮、超类拔萃的毛，自己很丑，可是等到如今实实在在地看到自己的真容，才发现事实比想象中的更让人垂头丧气。她这一身东一片暗灰、西一片暗棕的外表，简直就像一块破布，茸毛又微有卷曲成一绺绺，不像槐羽，甚至也比不上松鼠兄弟的光滑松软，惹人惊叹。
然而这也是无法改变的事实了吧，除了默默低头喝水，她还能怎么样？
爹爹一定不是这个模样，否则怎么能把娘骗到手呢？她伤心得又想哭了，爹爹，你到底在哪里？为什么不回来看我们？
作者有话说
第30章 童年•竹马
