3、章回三·衷肠 ...
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“所以，并非有贼人将你掳走，所谓失踪只是为了逃避婚约？”
步思危叼着根芦苇，仰面躺在湖畔草地上，齐大小姐则衣衫周整地坐在他身旁，用披风擦拭着濡湿的长发。
“步大侠，您纵横江湖多年，定然知晓，那炼血堂的门主哪里是好相与的？”
齐瑶瑶一双美目中神色凄艳，眼角更是微微泛红，几滴泪水明灭，在眼眶里打着转：
“一月前我随晔弟一道去崇文戏院观戏，不巧遇到了炎门主。他二话没说便遣人过来说亲，可小女与他素昧平生，自然不会假以辞色。谁知回府之后，他竟三番四次打着‘比武招亲’的旗号来纠缠，还一连打伤了府中数名护卫，声称若有人能战胜他，才能取代他获得与我的婚约。”
常言道“美人一滴泪，天上一颗星”，步思危凝视着齐瑶瑶泫然欲泣的模样，饶是志不在此，亦不由心道古人诚不欺我。
沉吟片刻，他虽心中不忍，却只能慨叹道：“齐小姐，尽管我对你的遭遇很是同情，可你这般贸然逃出齐府，不仅齐少爷会担忧不已，炼血堂同样不会轻易放过，你可想过此举的后果？”
“但我又能怎么办？”
齐瑶瑶的情绪刹那间激动起来，忧悒的视线逼视着他，连嗓音也透出哽咽：“寻常护卫根本无法和炼血堂的高手抗衡，更遑论我和晔弟了，若是不逃，我又该如何自处……”
话至尾音，她似乎再也抑制不住内心的悲苦，掩面啜泣起来。
步思危见自己一句话激得他人如此痛苦，心中登时又是慌乱又是愧疚，急忙安慰道：
“齐小姐你先别难过，方才是我言辞不当，这厢给你赔个不是了。炼血堂此举欺凌弱小，着实可恶，想必说与江湖中人，他们定会为你打抱不平。”
齐瑶瑶湿淋淋的长发沾湿了半边肩头，雪白的肌理在单薄的衣衫下若隐若现。听到他的话语抬起头来，一双眼被泪水晕染得湿漉漉的，很是纯挚无辜：“那依步大侠的意思，我该如何应对才好？”
“这……炎门主不是声称‘比武招亲’么？齐小姐只需觅得一位心仪的武功高强者，胜过炼血堂的手下，便可名正言顺地推脱掉婚约，甚至托付终身之事，岂不美哉？”
他说这句话时心中并未思量太多，齐瑶瑶闻言却蹙起了眉，眸光氤氲着复杂的深沉，良久才喃喃道：“可茫茫人海中，寻得一份真挚的感情谈何容易？有人终其一世追寻而不得，我不认为自己能有这样好的运气，短短数日内便邂逅一生良缘。”
“齐小姐话可别说得太满……缘分之事玄妙无定，算不准何时便悄然降临了呢。”
步思危微微眯起了眼，面上浮现出某种柔软又眷恋的神情。
齐瑶瑶一听他似乎话中有话，一时也顾不上自己身后的乱摊子，饶有兴致地问道：“莫非步大侠曾有这样一段过往？”
“呃，这个嘛……”
步思危苦笑着挠了挠头，不由暗自恼恨自己全无戒心，竟对着初初相识的旁人吐露了心声。
然而同是天涯沦落人，此时箭在弦上不得不发，他犹疑几许，终归还是将埋藏心底三年的秘密和盘托出——
时光回到三年以前，彼时的步思危志得意满，一连挑战了侠义榜上排名前十的六位高手，成功跃居榜单第二位。前方所剩下的目标，只有那神出鬼没的噬魂刀一人了。
鉴于红级悬赏可遇不可求，登上榜首的唯一方法便是向噬魂刀发起挑战，然而此人踪迹难觅，已经鲜少在江湖之上露面。
思来想去也找不出应对之法，步思危咬咬牙，终是决定前往璇玑阁。
璇玑阁乃幽昙城中奇人异士汇集的场所，消息更是极为灵通，只是有一条不成文的规定作祟，让人敬而远之。若有人寻到璇玑阁成员满足自身的诉求，他也同样要满足对方的一个要求，且不可挑选或拒绝。
步思危惴惴不安地来到璇玑阁中，向司掌讯息的阁员提出了寻找噬魂刀的请求。很快便有一位名唤白潇的阁员闻讯前来，与他一道去往耳室中商议。
白潇将噬魂刀近日计划前往云顶山巅寻访旧友的行程告知于他，同时作为交换，也将一枚青玉小瓶放入步思危手中。
原来此人精通药理，听闻噬魂刀练就一身百毒不侵的强悍武艺，便试试新研制的秘药能否在那人身上奏效。
尽管白潇再三保证此药毒性并不致命，步思危依旧觉得不妥，索性表面上假意应允，心中则暗自决定搪塞过去，绝不在比试之时使用。
毕竟江湖道义为先，所谓盛名倒是其次。
循着白潇的指引，步思危于三日后抵达云顶山附近蹲守。等待了七日有余，只见一名黑袍加身、背负长刀的人影出现在山脚下，他心中大喜，急忙尾随其后。
二人前后相随，一路攀上了云顶山巅，可转眼间身前那人便不见了踪迹。
步思危心下大骇，尚且来不及反应，脖颈前侧已微微一凉，一柄沉重的长刀压在他肩膀上，浓烈的杀气有如实质：
“你是什么人？尾随我来到此处，意欲何为？”
作者有话说第3章 章回三·衷肠
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