《[快穿]式凉》付一钱

84、海陆18

　　弥漫着血色的泳池水位开始下降。
　　海伦游到池边，爬不上来。
　　式凉拉他上来，用浴巾裹住他，扶他坐上轮椅。
　　“还行。”
　　捱过这次一年不疼，海伦还挺开心的。
　　“没我以为的疼。”
　　式凉亲眼见证他鳞片脱落，盆骨变形，整条尾骨裂开，淋漓血肉包裹起一双崭新的腿。
　　他不是逞强的性格，大概发情期一直忍痛，疼痛阈值变高了。
　　“真的没办法了吗？”
　　既然某种力量让这种变化短期内来回反复地发生，应该也有机会停止，恢复他作为人鱼的机能。
　　“禁术在海里都没几个人鱼知道，陆地上就更找不到解除的办法了。”
　　海伦慢慢擦干身体，想了一下。
　　“发情期的痛苦倒是有法缓解，你肯帮我？”
　　“可以。”
　　海伦只是开个玩笑，闻言瞪大眼睛看他，他依然是那副云淡风轻的样子。
　　“那我要期待下次了。”

　　莱利在林外的小路焦急徘徊。
　　见海伦窝在轮椅里，由式凉推出来，他跑过去，抱住海伦，不敢用力。
　　感到莱利在自己颈边颤抖地长舒了一口气，海伦安抚地拍拍他的背。

　　过后式凉一有时间就翻阅文献古籍，和赫伯医生通话，连带海伦去复诊的频率也高了。
　　有天海伦问了出来：“原来你说的帮是指寻找对人鱼起作用且无副作用的止痛药？”
　　式凉从铺满医学典籍和海洋生物图鉴的杂乱桌面抬头，之前的设计图草稿从手边掉落，他反手按住：“不然？”
　　“我以为你愿意在下次发情期和我做呢。”
　　“要是配不出药就那样吧。”
　　式凉说得轻巧且没有多余感情，海伦歪头，很是不懂。
　　不是没有人向斯兰示爱，无论出于什么目的，他都拒绝了。
　　海伦预感自己若是采取什么行动也会是一样的结果，说不定还又要被冷一段时间。
　　不过他们关系比以前近了，保持现状也很好，当下还是专心学习。
　　海伦刚举起膝上倒扣的书，就听他问：“千国博览会明天开幕，想去玩吗？”
　　不是第一次学走路了，他再过几天就能行动自如。
　　还有一个半月就要考试了。
　　“你去吗？”海伦问。

　　……

　　千国博览会召开当日是个难得的好天，晴而不晒，热而不燥。
　　天空飘着热气球、横幅、彩片和黑烟。
　　地上满是压力阀、黄铜、钢铁、齿轮、污水和灰尘。
　　各个国家不同人种的访客，穿梭于大大小小各色新奇发明展位之间的通道，农用整地自走机，自动散步机，单人飞行器，机械蜻蜓……
　　场地内过于火热，人在其中流汗不止。
　　鞋履带起的灰尘让人恍惚置身黄昏，各色机械和人散发出复杂的气味，人们大多用布绑住了鼻子。
　　海伦则蒙住了自己下半张脸。
　　莱利提醒他不要把脸靠得太近，随时会有蒸汽喷出来，他压了压头上的风帽，扫视四周。
　　发现斜前方新型电焊器的展位，斯兰在和一位戴着高礼帽的绅士说话。
　　那是便装的乔安。
　　式凉保持着余光能看到海伦他俩的角度，和乔安寒暄着，没一会儿几个脸熟的器械商也来打招呼。
　　他能瞥见海伦在自己身边不远处的展位研究产品，莱利不时与他嘀嘀咕咕，然后诺亚出现了。
　　既然有她在，式凉便专心谈生意。
　　这里每分每秒都有订单成交，她会分神陪两位男士，目的很明显。
　　虽然一开始他们有点不愉快，发情期的意外过后诺亚也无表示，现在看来他们终究续上了缘分。

　　海伦不知道莱利在害怕什么，但还是陪同他和诺亚游逛。
　　过后问起，莱利犹犹豫豫地坦诚，他不相信诺亚那样的女人会看中他，说不定是要借由自己认识海伦。
　　“他喜欢你，这还不明白吗？”
　　莱利只是羞涩又辛酸地笑了笑。

　　六月，海伦参加了皇家大学的入学考试。
　　七月，罗金森爵士诞下一女，亚尔报名从军，一个半月后前往部队。
　　同时海伦收到了学校让他秋天入学的邮件。
　　海伦也想知道独自生活是什么感觉，于是申请了宿舍。
　　开学莱利送他去宿舍，收拾好一切。
　　校园比庄园小点，宿舍比他的卧室窄，但海伦还是很期待接下来的大学生活。
　　一周之后，式凉收到海伦电话，开车去接他，没有问为什么。
　　社交界那些有头有脸的人物自恃矜贵，海伦在此之前从没被那样围观过。
　　男同学则比公馆的夫人们更频繁地问，作为上流社会的淑男他为什么不穿裙撑和胸衣，怎么保养的皮肤和头发……这些毫无价值的问题实在折磨。
　　有善良包容的同学愿意和他做朋友，但他们也或多或少被社会意识所裹挟。
　　在反驳老师带有歧视的偏颇观点时，在当众推开不听自己说话的拦路的追求者时，海伦都感觉他们惊慌的眼光，像是要把他圈进一个无形的框里他们才能感到安全。
　　海伦本打算入学后继续和麦肯学琴，没想到麦肯会和他表白。
　　他拒绝之后，麦肯说教不了他了。
　　这一切是怎么回事海伦不甚理解，只觉得烦躁。
　　“还有二十分钟到，困了眯一会儿。”式凉说。
　　海伦从副驾驶靠过去，枕在他肩上，心下渐渐宁静。

　　有课的时候，海伦会走十五分钟乘半小时电车去学校。
　　式凉给他买了辆车，建议他考驾驶证。
　　海伦学东西快，精通机械，但唯独不愿意开车，而让莱利去了。
　　莱利顺利考了下来，接送海伦上下学。
　　有时放学海伦会带几个比较合得来的朋友一起兜风，吃零食、聊电影戏剧、辩论、说同学老师小话，玩够了再一一送他们回家。
　　寒假偶尔海伦也会和莱利出门，不过是因为诺亚约他，他恳求海伦陪同。
　　他们不过就是说话、对视，然后笑，海伦在后座充当摆件，不懂这有什么需要避人耳目的。
　　平常相处的甜蜜契合也无法让莱利对这段关系持乐观的看法，他觉得自己没那么幸运能跟诺亚走到最后，所以不想让任何人知道他们有过开始。
　　尤其管家，母亲那么盼着他有个好归宿，成不了他会很失望。
　　海伦无法感同身受地理解他，但想尽可能地帮他。
　　而他对自己过度的感激和愧疚，海伦忍不住问他为什么这样？这么活着累不累？
　　莱利显然没想过。
　　他和万千男孩一样，作为不被期待的性别出生、长大，自然而然就形成了这种性格。

　　雪一场接一场下起来，没法出门了。
　　这是海伦在陆地上的第二个冬天，去年在轮椅上渡过，今年雪一下大他就撺掇男仆们一起去玩打雪仗，乱七八糟的雪雕遍布庄园。
　　其余时间多半用来学习，有时还会被抓去试药。
　　还真让斯兰和赫伯弄出来了能对他起作用的麻醉药。
　　但是没有副作用的一针的剂量只能支持三个小时，一天最多用两支。
　　他住院期间赫伯根本无能为力，是靠斯兰帮助做出了这样的成果？
　　海伦忽然想起斯兰提过，他故去的爱人是位优秀的医者，大概他因此有些基础，是有信心才放那个话……
　　现在他可以专心研究造船了。
　　海伦在念相关专业，学校的进度尚不及他钻研的深度。
　　式凉想用符阵架构船身。
　　船只骨架的每一个平面符合符阵的构成，辅以炼金材料，综合起来又是一个立体的阵法。
　　虽然人们公认符阵最好搭建于平面，立体符阵很难维持、稳定性差、功能也有限。
　　传统炼成阵为了发挥具体的作用，设计得繁冗，材料需要严苛提炼，省略了步骤精简了符阵效果就会变得微弱。
　　不过海伦的基于魔法感悟的符阵打破了这些观念和限制。
　　计算量极为巨大，牵一发而动全身，后果也不可控。
　　材料和零件的强度和船只大小载重密切相关，等比缩小的模型成功，也不代表实物组装出来没有问题，一旦出错就是前功尽弃。
　　他在独自做这件不被业内看好的工作，海伦倒觉得这不失为一个有吸引力的目标——
　　符合船只结构又与炼金术符阵根源架构兼容，同时考虑适航性、载重、动力引擎，乘客体验种种细节，追求工业力量和神秘力量的完美融合。
　　春天开学时海伦请了假，在麻醉剂帮助下度过了一个不那么难捱的发情期。
　　虽然期间式凉整天陪在旁边，但他的注意力全在设计稿上。
　　一个学期后，海伦告诉式凉他想退学。
　　“还不如我自己学。”
　　“我有时候也会去找你学校的老教授请教，你坚持下去肯定能学到什么，而且要去公司就职你需要学历。”
　　“去你的公司也需要吗？”
　　“我不建议你来我公司。”
　　“为什么？”
　　“按我预想两年后会开始投入建造新型游轮，资金跟不上的话就要抵押庄园贷款，失败了便会一切归零。”
　　公司破产，庄园易主，就像原本的世界线那样。
　　“你们人类是这么悲观的生物吗？一个两个都做最坏的打算。”
　　“除了我还有谁？”
　　“没谁。我会继续上学，要是你破产了还有我，我养你。”
　　式凉被他逗笑了。
　　虽然这不符合世界线。
　　不过只要他和诺亚在一起，这点变动应该没什么。