《乔四姑娘》丁丁冬

2、山神庙②

　　“你说的不对，我不是那样没出息的人。”宝来猛然抬头，用力抹一下眼泪大声说道，“我哭是因为舍不得离开家，是因为我伤心，可再伤心我也不会掉头回去，我一定要到杭城，从小伙计做起，给人端茶倒水倒尿壶，我要像乔财神一样发家致富盖大宅，把我爹娘弟妹都接过去享福。”

　　听到他提起父亲，乔容认真看过去，就见宝来脸上挂着泪痕，眼皮浮肿鼻尖通红，挥舞着手正说得起劲。
　　少年低着头在火上翻烤外衣，宝来慷慨激昂说完，殷切看着他，等半天不见说话，带着气问道：“你不相信？”
　　“我信。”那人懒懒说道，“学谁不好？偏学他。”

　　“乔财神十二岁到徽州，从小伙计做起，二十岁开始自己做生意，十年之后开始发迹，又过十年，他的生意遍及盐业当铺茶叶木业，他发家致富后不忘根本，在家乡捐资兴学，冬日施粥夏日赠药，他是我们徽州人心目中的神仙，不学他，学谁？”宝来咄咄逼人，几乎逼问到那人脸上。
　　那人犹自烤着自己的外衣，慢悠悠说道：“你非要学他，那就学好了。不过呢，学过去三十年的他，不要学如今的他。”

　　“如今的乔财神怎么了？”绣珠按捺不住，大声问道。
　　“天下人都知道，如今的乔财神是树倒猢狲散。”那人依然低着头。

　　绣珠说个你字，李大娘在旁说道：“瘦死的骆驼比马大，年青人休要出言不敬。”
　　那人手上动作顿了一下，带着些无奈道：“我是实话实说，忠言逆耳，你们自然不爱听。”

　　“我见过乔财神，胆大心细，精明又不失厚道，对任何人都谦和可亲，真正是个人物。如今虽有些波折，假以时日，依然可以重头再来。”老者看着少年。
　　少年的神情带着桀骜，对老者说道：“乔财神已经不是二十年前的乔财神，天时地利人和均不具备，想要翻身，几无可能。”

　　“不提了不提了，说些别的。”老者摆摆手：“宝来总算不哭了，多谢这位小哥。”
　　“好说好说。”少年抱一下拳，“我叨扰了老伯，哄他不哭算作回报。”

　　“我倒要讨教。”乔容突然出声，她隔着帷帽冷眼看向少年，“乔财神如今，为何天时地利人和都不具备？你的话是何意？不妨仔细说来。”
　　少年顺着话音看了过来，乔容与他的目光对个正着，他的眼眸灼亮，自信而不羁，略想了想开口问道：“你如此关切，是乔财神的什么人？”

　　乔容张了张口，想起父亲的叮嘱，一路上切忌暴露身份，徒惹麻烦。
　　她将要说的话咽了回去，悄悄捏一下绣珠的手，绣珠鼻子里一声冷哼，对少年道：“我们姑娘这会儿乏了，又懒得跟你说了。”

　　少年眸子里滑过一丝笑意，低下头接着烤衣服。

　　宝来眨着一双困惑的眼，挠着头出声道：“你们刚刚的话是什么意思？你们的意思是乔财神出事了？出了什么事？”
　　没人理他，他急切看向老者：“阿大，你不是跟我说，只要多赚银子，这辈子就能安稳无事，可乔财神那么多银子，怎么也会出事？”

　　老者磕一磕烟袋锅子：“也许是银子太多了，不多不少才行。”
　　“不多不少是多少？”宝来寻根究底。

　　老者低了头叹口气：“你也不小了，怎么竟问些傻话？”
　　“阿大，不多不少到底是多少？”宝来依然执着。

　　“你是眼泪也多，话也多。”少年抬起头，好笑看着他。
　　“别总是教训人。”宝来指指他，“开头以为你是个大人，刚刚一瞧，一脸孩子气，年纪没我大吧？我可十三了，你呢？十二？十岁？”

　　少年嗤一声笑，霍然站起身，长身玉立在宝来面前，居高临下睨着他：“见过十岁孩子长这么高吗？见过吗？”
　　“没见过。”宝来仰脸看着他，气馁得嘟囔道，“十二岁也没这么高的。”

　　少年得意坐了回去，宝来又问：“你是巨人国来的吧？”
　　少年不理他，宝来又道：“你要不是巨人国来的，你就不正常，十二岁孩子长这么高，你肯定是巨人国来的。”

　　嗤得一声，绣珠憋不住笑了，乔容听着宝来的絮叨，心头也轻快了些。

　　殿外依然风急雨骤，老者解开包袱，拿出几个芋头放入火堆翻烤，烤芋头的香气飘了出来，清冷中添了暖意。
　　李大娘分发随身携带的糖莲子和小点心，少年烤干衣裳，自告奋勇烧水烹茶，一时间热闹起来。
　　正热闹的时候，殿门吱呀一声，又有人走了进来。

　　是一个体格健硕的中年人，进来冲众人作揖道：“今日突逢大雨天气阴冷，我家小公子体弱，可能进来烤火取暖？”
　　“可以可以。”老者指指众人，“我们这些人也都是萍水相逢，老天给的缘分，快请贵府小公子进来。”

　　中年人到外面一招手，两名轿夫悄无声息抬进来一顶暖轿，暖轿放在背风的角落，轿夫避出去另找地方躲雨，轿子中的人却没有下来，中年人打开手中木箱，取出一个手炉点好了递进去，又拿出一套茶具，跟少年讨了热水，沏好一壶茶递了进去，只见轿帘掀动，不闻丝毫声息，没人似的。

　　“里面有人吗？”宝来啃着芋头向中年人发问。
　　“有人有人，我家小公子在里面。”中年人笑道。

　　宝来哦了一声，递过一个芋头：“吃吗？”
　　中年人接过去，看着上面的黑灰，为难说道：“我家小公子爱干净，保准不吃。我饿了，我吃了得了。”

　　说着话大口啃了起来，宝来指指暖轿：“比大姑娘还娇气，这样的人，就该饿他三天，再给他个烤芋头，吃得香着呢。”
　　“老陈，给我个芋头尝尝。”暖轿里传出温和的声音。

　　宝来一笑，拿一个给老陈，老陈两手捧着，噘嘴吹着上面黑灰，小心翼翼递了进去。
　　“很香，我头一次吃。”过一会儿，暖轿里的声音又说道。

　　“主人没毛病，仆人给惯毛病。”锦衣少年烧着水，冲老陈说道，“把主人惯成废物，才显得仆人有用。”
　　“你进来这些时候，总算说了句有道理的话。”宝来冲他点头。

　　老陈哭丧着脸：“这位公子冤枉小人了，不是小人，是太……”
　　他警惕住了口，暖轿中的人说话了：“惯着我的人不是老陈，是我母亲，我先天不足，从小体弱多病，我母亲轻易不肯让我出门，这次出来才知道天大地大，也知道自己竟淋不得雨，一淋雨就……”

　　说着话就是一个阿嚏，然后又是一个，老陈忙打开木箱拿药，锦衣少年随口问道：“拿的什么药？”
　　“琥珀人参丸，我们家小公子常吃的。”老陈说着往暖轿前凑。

　　“等等。”少年喊一声，从袖筒中摸出一个油纸包扔了过来，“里面有行军散，避瘟丹，行军打仗必备，着了寒凉用避瘟丹，中暑用行军散。”
　　“是乔家清风堂的药品。”暖轿中的人说道。
　　“好眼力。”少年笑笑。

　　“你口口声声说乔财神的坏话，怎么还用乔财神家的药？”宝来逼问过来。
　　“我没有说乔财神的坏话。”少年摇头。

　　“你说了，你说乔财神咸鱼再难翻身。”宝来言之凿凿。
　　“我没说他是咸鱼。”

　　“你就是这个意思，你说乔财神已经不是二十年前的乔财神，天时地利人和均不具备，想要翻身，几无可能。”宝来一双大眼瞪着他，“是不是你的原话？是不是？”
　　乔容正小口啃着芋头，听到这话身子僵住，怔怔发呆。

　　“兄台此言差矣。”暖轿中的人说道，“乔财神曾受过皇上嘉奖，此是天时，乔财神曾救杭城百姓于水火，这是地利，人和更不用说，乔财神朋友遍及官商两道，听说江湖中也有密友，又加他这些年积德行善，百姓们无不念其好处，这就是人和。乔财神如今生意受挫，可他的当铺和药店还在，当铺是他的根基，药店是他的招牌，根基不倒招牌仍在，他定会东山再起。”

　　乔容心头一松，她心目中的父亲是一棵参天大树，能抵挡任何风雨，而母亲是父亲的贤内助，将内宅操持得兴旺有序，父亲在外的生意，也常与母亲商量，母亲每每建言献策，父亲总说母亲是女中诸葛，没有母亲，就没有今天的乔府。
　　这样的父母亲，她有什么不放心的？

　　她甚少过问家里的生意，如今面临的困境也只是从父母亲的交谈中隐约知道一些，心头虽有隐忧，却没有头绪。
　　这位小公子的话如此精辟，给她吃了颗定心丸，而且替她有力反驳了那位口出狂言的少年，她感激看向暖轿。

　　“我有几句话要同这位小公子说。”乔容小声说道。
　　声音虽小，众人却都听见了，齐齐朝她看了过来，几双眼睛里都闪着好奇的光，似乎在问，要说什么？

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作者有话要说：　　再见了，2019～
你好呀，2020～～