2、宴会 ...
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高疏桐来到宴会上，宴会早已开席。嬷嬷领着高疏桐在贵女席上坐，朱珍珠作为二公主身边的大宫女，与谢至一同服侍左右。
朱珍珠与谢至二人，高疏桐在冷宫时便不离左右，情分与别个不同。
案前摆放着食物酒水与餐具，高疏桐仔细观察邻案，仿照他人使用餐具，见没有出错，这才放下心来。
不远处传来丝竹管弦声，厅堂中央，教坊司歌女载歌载舞，个个白纱覆面，身着锦绣绸缎，云袖如水蛇般在空中飞舞，引发阵阵喝彩。
高疏桐正观察外族使者觐见大齐皇帝陛下，突然听见邻桌传来一声冷哼，“乡巴佬。”话语中满是讥笑与讽刺。
高疏桐转过头来，开口说话的正是相邻的一位妙龄少女，只见她衣着华贵，头戴金钗，白皙面皮，眉眼间透出娇蛮任性。
这是谁？
教引嬷嬷此时隔得远，席间不敢上前在贵女之间插话，朱珍珠与谢至虽然现在就在高疏桐身后，可是他们两人和二公主一起出的冷宫，也不认得多少宫中的贵人。那贵族女子身边的侍女太监虽然知晓身份，此时和主人一起看笑话，并不会上前为高疏桐解惑。
是以虽然那少女出言讽刺，此时正冷冰冰地看着高疏桐，等着她反应，可是高疏桐却连眼前人是谁也不知道。
高疏桐左右扫视，不远处，大齐皇帝陛下正在接见外族使者，文武百官，皇亲国戚都在，这是一个正式场合。高疏桐左手边是出言不逊的妙龄少女，右手边是几个年纪小的女娃娃，再外边一些则是衣着华贵的青年女子，额头上点了朵殷红的梅花。
高疏桐心想：虽然是宴会开到一半才着人从冷宫将自己接出，可是教习嬷嬷并不敢造次，自己的席位，周围的人肯定与自己身份类似。左右的女孩与女童，虽然年龄不相同，可是穿着却类似，衣衫上都低调地用金线绣花，即使自己穿的衣裳上相比则朴素得多。而远处的贵女，衣衫并不透出金线。可见，这是公主席。
本朝以左为尊，既然这位少女坐在自己的左边，可见要么她比自己年长，要么她是皇后嫡出。
是姐妹，高疏桐推断出找茬少女的身份以后，微微一笑，直视对方，道：“叫姐妹见笑。”可是她的神情中并不窘迫，似乎不娴熟用餐礼仪，并不是什么丢脸的事情。
那少女见高疏桐无所畏惧，反而气急败坏，正要再开口说些什么难听的话，被教习嬷嬷上前一步，低声阻止，道：“大公主，噤声，陛下正在接见外族使者。”
高疏桐满意地将视线移向厅堂正中，不管身边大公主气急败坏的面容，心中揣摩：果然如此。如此大场面，皇家姐妹当众口角，是件失礼的事。大公主如果再次找茬，一定会被制止。那时节，吃瘪的就是别人。高疏桐心情愉快，不禁微笑起来。
厅堂中央，外族使者正在咕噜咕噜地说些什么，由大鸿胪寺卿从中通传，丞相接待，皇帝陛下端坐明堂，只微微颔首。
高疏桐欣喜地望着端坐的皇帝陛下，只见皇帝陛下身穿玄色龙袍，头戴冠冕，玉珠串成九条玉琉遮住群臣望向皇帝的视线，从高疏桐这个角度，看不见皇帝的表情。不过可以明确的是，皇帝没有向公主席看过一眼。
高疏桐万分欢喜，眼中自然而然地流露出孺慕之情。虽然这是高疏桐长这么大第一次见到皇帝，皇帝既没有在小时候抱过她，现在也没有和她说一句话，甚至看也不看一眼。但是，这是她的父皇，将她从冷宫中接出来的父皇。高疏桐心想：父皇一定是想我了，才将我从冷宫中接出。
父皇没有忘记我。
高疏桐坐立不安，悄悄地在座位上换了几次姿势，身体前倾，朝向皇帝宝座的方向，脸上带着明显的感激与兴奋。听见旁边又冷哼了一声。
高疏桐转过头看大公主一眼，见到大公主满脸不屑。高疏桐不明白，她这位长姐明明养尊处优地长大，又生得花容月貌，可是却整天一副谁对不起她的模样，不知道是为什么。高疏桐不理阴阳怪气的大公主，转过头继续仔细聆听明堂的动静。
使者嘴里咕噜咕噜说着什么话，高疏桐不通外族语言，自然听不懂，只是注意到使者上身披着一件动物皮毛做的上衣，脚底踩着一双动物皮制作的靴子，生的浓眉大眼，举手抬足铿锵有力，声音洪亮粗犷，看来是北方来的使者，只有游牧民族才养得出这种粗犷放浪的行事作风。
高疏桐继续听，听见大鸿胪寺卿向皇帝为外族使者翻译，听见几句“匈奴”、“修好”、“岁贡”、“互市”、“和亲”之类的话，心想：原来是匈奴来的使者，看来是为了两国邦交而来，主要目的是边疆和平。
高疏桐努力听了会儿，一来公主席离厅堂实在太远，是以只有只言片语传来，想要完整地听明白这些人在说什么，是办不到的。二来，高疏桐毕竟只是一个十几岁的少女，哪里能弄懂国家大事，而且匈奴使者来朝也和自己没有关系。高疏桐这么想，便懈怠起来，没有继续仔细听使者的对话，而是观察在场对答几人的表情。
站着的匈奴使者虽然嗓门大，但是语气并不强烈，看来匈奴这次来，外交态度上对我大齐是友好的。除了大鸿胪寺卿在一旁负责翻译外族语言之外，另一个引人注目的就是丞相大人，听说丞相大人姓陆，现在看来，陆丞相就是一个穿着华贵，面容平和的老头。
高疏桐看了一会儿热闹，可是她不关心朝政，兴趣减退，自然而然地观察起明堂上与皇帝并坐的中年女性来。我朝礼仪森严，能坐在皇帝身边的，只能是皇后。
只见皇后面容不再年轻，却妆容精致，头戴繁复发髻，身着深底金线流云纹朝服，远山眉如黛，眉间一点朱砂，嘴唇上涂抹着鲜红口脂，不时对朝中众人颔首，又与皇帝陛下对视，脸上带着雍容华贵的笑容。
高疏桐默默地低下头，不知道在想什么，回过头对着朱珍珠与谢至二人做了个鬼脸，又转过头去，四处张望。
只见刚才在来宴会的路上遇见的两位男子，正坐在不远处的公卿席上，其中一位正是陆相公子陆封仪。
只见陆封仪手持折扇，笑容如沐春风，正侧过头对着身边的青年说着什么，高疏桐隔得远，听不见他们在讲什么。陆封仪旁边坐着的，正是刚才一同遇见的黑衣青年。两人碰了碰杯子，黑衣青年虽然不苟言笑，但是看向陆封仪的目光却很友善，看来两人交情不错。
陆封仪是丞相之子，黑衣青年席位在他旁边，莫非也是哪家公卿之子？瞧黑衣青年肃杀的模样，倒像是出自武将世家。高疏桐在心中窃笑会儿，见到黑衣青年旁边坐着一位面容可亲的妙龄少女，少女年纪不大，与黑衣青年举止亲密，看起来像是一家人。
我朝规矩，男女不同席。高疏桐心想：他二人即便是兄妹，怎么坐到一起去？莫非有什么特殊的恩典，比如两人是功勋家族的孩子之类的。高疏桐越想越疑惑，可是看着陆封仪谈笑风生的模样，一时之间什么都抛在脑后，禁不住笑起来。
这时，明堂中响起阵阵喧哗声，看起来是与使者的外交交涉已了，皇帝陛下大声说些什么，群臣喝彩。看起来宴会临近结束，不远处有性子急的人已经从座位上站起来，与身边的人窃窃私语。
高疏桐正看热闹，突然，大鸿胪寺卿引匈奴使者望向公主席，高疏桐左右张望，不知道匈奴使者在看谁，不知不觉与使者目光对上，使者露出满意的笑容来，对着大鸿胪寺卿点点头，两人凑在一处，低声交谈起来。
高疏桐呆在原地，心中疑惑：使者对着我笑？他为什么对着我笑？使者看的是我吗？高疏桐压下心底的怪异感觉，此时没有人为她解惑，教习嬷嬷上前引二公主回宫。
高疏桐上前两步，见此事没有后续，就像匈奴使者最后没有看向公主席位一样，将怪异的感觉压至心头不提，只觉得是自己看错了，感觉中带几分希冀。
晚间，高疏桐回到揽月殿，等教引嬷嬷走了以后，拉住谢至与朱珍珠，从荷包里掏出两盒药来，道：“今日我抽空跑了一趟太医院，终于要来伤药。”
高疏桐一边把药瓶塞给谢至，一边说，“谢至你上次受了伤，先拿这个药涂着，总比没有的好。”将另一瓶递给朱珍珠，说：“珍珠，这瓶你收着，你手脚擦破了皮，留疤就不好了，待会儿我给你涂药。”
之前，高疏桐生了病，谢至为她出冷宫去太医院求药，不仅没有求到药，反而被打了一顿，身上的伤就是这个时候落下的。如今高疏桐出了冷宫，亲自去太医院拿药，太医院看到皇帝对待二公主的态度有松动，才肯给药。
谢至接住药瓶，脸上有几分感激，道：“难为公主记得。”
高疏桐郑重回答：“你是为谁受的伤，我岂会不记得？咱们从小一块儿长大，如今我既出了冷宫，定会为你们挣个好前程。”
高疏桐一向看重谢至和朱珍珠，之前自身难保，也没说过什么漂亮话。如今说话掷地有声，两人心中明白，这是一句承诺。
朱珍珠低下头，道：“奴婢服侍公主，乃是本分。”
高疏桐见两人一样的神色，拍了拍谢至的肩膀，道：“夜深了，谢至快去梳洗休息，明日教习嬷嬷还要来教授礼仪，有的忙。”
又拉住朱珍珠说：“珍珠你性情好，只是我如何不明白，当初你们原本便可以选择离开冷宫，只是为我才留下来。我是如何对你们的，奴婢本分什么话不用再说。”
谢至向二人告辞，出了里间。高疏桐拉着朱珍珠一起梳洗，两个人在榻上躺着。朱珍珠躺在雕花软床上，颇不自在，小声道：“婢子怎好和公主一起睡在公主的床上？外间也有睡榻，婢子在外间守夜就好。”
高疏桐拉住朱珍珠的手，小心翼翼地将中衣衣袖掀开，又将案上的药瓶打开，细心涂药，一边说道：“你与我计较什么？睡那么远作甚，这里没有嬷嬷管着，咱们说会子话。”
朱珍珠看着高疏桐细心涂药的动作与表情，心怀愧疚，道：“怎好教公主为婢子涂药？”
高疏桐一边涂药，一边说道：“若不是谢至是男孩子，我去涂药不方便，不然，我还想为谢至涂药。今日你看，大公主与我见面，看我不顺眼，要当众说话嘲讽，有什么姐妹情谊？在我心里，你才是我姐妹。”
朱珍珠微笑起来，没有再提“奴婢”和“规矩”之类的话。
不多时，药涂完了，高疏桐让朱珍珠自己收起来，在床榻上躺着，把锦被盖过头，迫不及待地说：“珍珠，你还记得今日见到的丞相之子吗？”
朱珍珠收拾好了，与高疏桐并排躺着，问道：“怎么了？”
“你觉得陆公子怎么样？”高疏桐将锦被掀开至胸口，侧过头，目光炯炯地看着朱珍珠。
朱珍珠回想了会儿，道：“陆公子长得真好看，婢子从来没有见过长得这么好看的人，像画里走出来的一样。公主，怎么了？”
高疏桐转过身子，双眼盯着雕花床梁，道：“告诉你，我好像对陆公子一见钟情，见到他的时候，我的心好像都不跳了。陆公子是丞相的儿子，听说陛下重用丞相，也许会让陆公子尚主也说不定。珍珠，你说，我有可能嫁给陆公子吗？”
皇帝的女儿用来笼络臣子，是本朝常见之事。
朱珍珠看着高疏桐脸上泛起的红晕，笑道：“当然有可能。如今公主有喜欢的人，奴婢真心为公主感到高兴。”
“你取笑我。”高疏桐看着朱珍珠一脸坏笑，扑了过去，朱珍珠连忙讨饶。一时之间，揽月殿里间传来银铃般的笑声，两个女孩滚作一团。
作者有话说
第2章 宴会
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