《太子喂养指南》寒土

1、拔丝苹果

　　已是初秋，恰值水果成熟的时节。

　　谢毓挽了挽袖子，从一竹筐苹果里挑了个皮红的，放在手上掂量了几下，然后在裙边上擦了擦，啃了一口。

　　不愧是作为贡品的果子，果肉嫩黄，口感脆生生的，一口咬下去，甜津津的汁水能从牙缝里溢出来。

　　旁边叫白芷的小宫女凑上来，也拣了个苹果吃，边吃边问她：“谢姑娘是要做什么？”

　　珍贵妃怀着大皇子的时候因救驾而伤着了身子，虽说因此圣宠大增，早产生下的麟儿也被早早封为了太子，但太子爷的身子却一直不好，天天和补药打交道，干脆就拿最熟悉的药材作了东宫里宫女的名字。

　　谢毓转过头，朝她笑出了整整齐齐的白牙：“我看太子爷今日的午膳没动几口，寻思着是不是被苦药败了兴致，便想做道酸甜口的‘拔丝苹果’，在晚膳前呈上去。”

　　白芷捏了捏裙边，犹豫了一下，也没拦她。

　　这位谢姑娘跟他们不同，是贵妃娘娘直接指过来给太子爷做点心的，被特许留着本名，因而在他们眼里，谢毓其实算是半个主子。

　　谢毓生了一张白生生的俏脸，手指修长白皙，看上去一点都不像是个厨娘，反倒像哪里的千金小姐。

　　东宫小厨房的厨子和尚食局的宫人不同，是没有品级的，每月的月钱都从太子的俸禄里扣。

　　小厨房里连谢毓一共有十二人，除去谢毓和打杂的白芷，剩下的十个都是主攻正菜，虽说不是不会做点心，但也绝不精通此道，因而做出来的点心一直不怎么合宋衍口味。

　　谢毓又挑了个苹果，指使白芷去打些水来，然后从布囊中拿出了自己惯用的刀。

　　那是一把纯黑的铁质文武刀①，刀面很宽，刀刃锋利，柄上刻着有细细的云纹，一看便不是凡物。

　　在一旁打盹的厨子们瞬间围了上来，两眼放光地问道：“谢姑娘，你这把刀是哪里打的？”

　　谢毓用白芷打来的井水冲了几遍刀面，回道：“是我一个师傅的遗物，大约是什么传家宝，他老人家膝下无子无女，便留给我了。”

　　厨子们一片唏嘘。谢毓望了望已经有些偏西的日头，没敢再耽搁，一手握着苹果，一手握着刀柄，将刀的尖端贴着果皮，灵活地转了几下，苹果皮就完完整整地一长条儿落了下来。

　　现下的厨子用刀分为两个流派。一种讲究个“细”，刀要多，每把都有不同的用处；一种讲究个“熟”，单单一把文武刀，便能作出无数花样来。

　　谢毓显然是后者中的大能。只见她白嫩的手腕一个旋转，果核便落了下去。随即一拖砧板，快手快脚地几下，整只的苹果就变成了大小相似的滚刀块，顺着她的手指四散开来。

　　嫩黄的果肉裹上雪白的细碎面粉，然后放到大锅里炸。油要多，火要旺，眼睛要尖——待到苹果半脆不脆，表面金黄之时，便迅速捞起，用竹筛控去多余的油。

　　迅速换锅，铁勺舀一个底的油，一大勺糖，等糖融成琥珀色了，便下苹果，然后快速翻炒。苹果裹上了亮晶晶的糖液，水果的清香伴着糖的甜腻溢出来，芳香扑鼻。

　　谢毓随即从旁边橱柜里取了个黑陶盆子，往上面抹了些香油，将苹果盛出，成小山装堆叠，然后往上边浇了点剩余的糖浆。

　　糖浆缓缓流下，一时真如同流动的琥珀般晶莹剔透。

　　白芷在旁边歪着头，巴巴地看着，眼睛里都在发光。小姑娘最喜欢这般甜腻腻的吃食，若不是脑子里还有根弦，提醒她这是做给太子爷的东西，她恐怕会立马捞双筷子，先下手为强。

　　她抱着“看不见便不会嘴馋”的心思，迅速地取了个六角红木单层食盒，将盘子放进去，说道：“谢姑娘，那奴婢便先给殿下送过去了？”

　　谢毓正低着头，慢悠悠地擦着自己的刀，闻言笑着点了点头。

　　白芷正要跨过门槛，却听后面谢毓又补了一句：“往后你直接叫我阿毓便是，我这姓氏后面加个‘姑娘’听着着实奇怪，像是成天都在谢我似的。”

　　白芷应了一声，暗自弯了弯嘴角。

　　听说贵妃娘娘要派人过来的时候，她还担心过对方会不会仗着背后是太子生母恃宠而骄，没想到谢毓性子比她预想的好了太多，几乎没有脾气，说话也很和善，一天到晚笑嘻嘻的，叫人看了就喜欢。

　　太子本身就有下午用些点心的习惯，只是最近吃腻了厨子们的手艺，将这一环省了。

　　现下来了个新厨娘，多送道点心也不算不合规矩。

　　太子虽说身子不好，但是一向非常勤勉，这个点一般都在前院处理政务。

　　后院之人无要事不得踏入前院，因而白芷只能将食盒递给了相熟的侍卫，让他路上脚程快些，去送给殿下。

　　白芷对谢毓印象很不错，有些担心她做的东西不合太子口味，打头上就开罪了殿下，咬了咬牙，从荷包里掏出了一块碎银，往那叫于冯的侍卫手里一塞：“于大人，我们那厨娘初来乍到，也不大清楚太子爷的口味，麻烦您帮奴婢看着点，回来知会奴婢一声可好？”

　　“白芷姑娘不必多费心。”于冯将银子收了起来，说道，“太子爷宅心仁厚，断不会因为一道吃食就开罪下人。”

　　这便是答应的意思了。

　　白芷松了一口气，靠在墙边，目送着于冯进门。

　　太子办公的长青阁离隔开前后院的宫门不远，没几步便能走到。

　　宋衍大约是刚用过药，浓重的药味儿还未散去，隔了好远就能闻到。
　　于冯想着这时候太子爷正需点心解苦，若是用得有滋味，说不定他自己还能捞着点赏赐，于是脚步更急。

　　他三步并作两步，到了殿门前，朝站着的内侍一拜：“张公公，后院小厨房那边送点心来了，您看…？”

　　张令德看了他一眼，没理会于冯的言下之意，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，说道：“那你便送进去罢。”

　　于冯心里咯噔一下。

　　他虽说品级不高，连太子爷的面都没见过几次，但也大致明白些这东宫中的是非，按理来说这位总管太监该随时伴在殿下旁边，这点心也该由他转交才是。

　　现在这种情况只有一个可能——太子爷心情很是不好。

　　然而事到临头，尽管再怎么不情愿，也只能硬着头皮上。

　　宋衍正坐在书案后面写折子，头低垂着看不见表情。旁边磨墨的小太监看上去一副战战兢兢的样子，声音都不敢发出一点来。

　　宋衍分明是个病秧子，眉眼也更像珍贵妃一些，怎么看都不很霸气，但不知为何，他不声不响地坐在那儿时，总能给人种极大的压迫感。

　　于冯朝他请了个安，随后将之前和张令德说的话重复了一遍。

　　宋衍头都懒得抬一下，百无聊赖地说道：“打开吧。”

　　于冯小心翼翼地打开了食盒。

　　一瞬间，甜蜜的果香便溢了出来，整个明间内瞬间充斥了酸甜的气息。

　　宋衍轻轻地“咦”了一声，抬起了头，定定地盯着食盒里的东西。

　　食盒保温效果很好，金黄的拔丝苹果还冒着热气。

　　小太监见他露出了感兴趣的神色，暗自松了口气，忙不迭地按程式验了毒，然后将银筷捧上。

　　宋衍接过筷子，夹起了一块。微烫的苹果拉出了长长的糖丝，在空中断开时还能听到“啪”的一声轻响。

　　苹果放入嘴中时，温度正好。一口咬下去，香脆的糖衣裂开，然后在口中迅速融化。沙软的苹果酸中带甜，正好解了糖衣的腻味。

　　于冯小心翼翼地偷偷瞄了一眼宋衍，却见这位太子殿下忽地抬起头，面色莫测地盯着他问道：“这道点心是谁做的？”

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作者有话要说：　　萌新阿寒给大家献上的齁甜小甜饼（大概？）
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