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3、准备宴席 ...
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河东郡处于南北汇通之地,水路纵横,商运便捷,自前朝起,就有“玉桥”的美称。
近些年,朝廷与民休息,通商惠工,来往船只渐渐多了起来。
这其中,当属阳平县为首县,出的商贾也是最多的,广茂县虽没有占据那样好的地理条件,可也是气候温和,四季分明。天下安定后,广茂县的百姓勤勉做事,民风朴实,日子越发富足起来。
严诚贞家住南城,算不上繁荣地段。一路走来,街道宽敞,屋舍俨然,虽比不上商贾聚集的西城,可也是柴米油盐,一应俱全。
此时接近辰时,街道上的店铺都开了门,卖早食的,像王记饼铺,孙记包子铺的门前,也陆续扎满附近的住户,广茂县又是晴朗的一天。
酒楼午时开门迎客,在此之前,严诚贞或是去城中的书斋:文华斋看书,或是在家中练字。
她这练字也不是像常人那般在纸上写,她是用笔蘸水,在院中的地上,墙上练字,长年累月下来,一笔字刚劲有力,收放自如。
田川知道自家小徒弟从前学过书,有时被严诚贞的认真劲吸引,还会踱步凑到跟前,虽说他看不懂写的什么,但也由衷的认同严诚贞的字,他拍着严诚贞的肩:“好,这字好,咋说呢,就跟你小子长得一样好。”严诚贞:“……”
转眼间,严诚贞来到文华斋门口。
文华斋是县内最大的书斋,办书斋的是县内首富周老爷子。
书斋分为上下两层,楼后包有一个园林,园林中假山、竹林添置其间,甚是别致,还有一个人工挖出来的鱼池,池中点缀奇石,任锦鲤在荷叶下来回游动。
更妙的是,园中的漏窗与圆形拱门安得恰到好处,往往将院中得意的景致透出,以一景换多景,整个园林宛如天成。
走过月亮门,园后是隔间的偏房,供勤俭的抄书人赚些润笔费。
从外观上看,书斋最亮眼的,莫过于四角高翘的飞檐,像是飞鸟张开双翼,显得轻快又颇具韵味。飞檐下挂着惊鸟铃,清风一来,伴着阵阵声响,给人心静神清的感受。
书斋一楼按类划分区域,放满了书籍。
学子们可在园中的回廊,石凳上免费翻阅。书斋二楼则是需要付费的一间间独立的厢房,有钱的公子哥还可以在读书之余叫上点心和茶品。总之,仁厚的书斋老板在县内学子心中深受好评。
严诚贞喜欢读书,虽说在这个世道,下九流的厨子很少有像她这样的。
读书明理,读书忘忧,她深爱着读书。多少人为了黄金屋,多少人为了颜如玉,多少人不是为了功名前程。
严诚贞走到杂书区,拿起这些天一直在追的《山海经》津津有味的看着。
异兽蠃鱼,长着鱼的身子,鸟的翅膀,会发出鸳鸯鸟的鸣叫;异兽孰湖,有马的身子,鸟的翅膀,喜欢把人举起,不食人。还有异兽穷奇,长着牛的身子,生着刺猬的毛,发出狗的叫声,喜食人。
严诚贞看的暗自咋舌,一边看着一边在脑子里想象出异兽的模样。别人想个大致的样子也就得了,她偏不,鱼的身子,是青鱼、鲫鱼、草鱼、太湖鱼还是别的什么样子。
鸟的翅膀,是画眉、百灵、云雀、乌鸦还是别的种类,她在脑子里拼拼凑凑,随意着色,怎么诡奇怎么来,一个异兽竟也有千般妖异,沉迷其中,浑然不觉有人向她走来。
“啪”的一声,一只手拍在严诚贞的肩头,把她吓了一跳,她正在脑中画着一只长着人的脸却有四只眼睛的鸟。
“严哥,今儿看什么书呢?”严诚贞一听声音便知道来人,她转头看了他一眼:“《山海经》,你看了吗?”
一张嬉笑着的脸凑了上来:“严哥,你知道的,我不爱看书,连习字也是我家老爷子逼着的。”
与严诚贞称兄道弟的少年比严诚贞还小两岁,是文华斋管事的儿子,赵子义。
赵子义为人仗义,办事机灵还会看人眼色,在他这个年纪,已经是很不错了,可偏偏有个不爱读书的毛病,让他那个指望着他光宗耀祖的老爹愁坏了。
但牛不吃草强摁头是什么道理,赵管事也不强求了,可心里到底存了一丝希望,把赵子义安排在书斋当伙计就是盼着他能久居芝兰之室而闻其香......
赵子义看了眼《山海经》,对严诚贞笑道:“严哥,你可真是博闻广识,上回还看你在翻《伤寒杂病论》,今儿又看起了志怪杂文,难怪我老爹常说,我要有你一半的勤勉他也不愁了。”
对于赵子义的奉承,严诚贞不以为意,她猜赵子义一定还有下文,因此仍老神在在的翻看着书,果然,便听赵子义道:“哥,听说北边出了带画儿的《山海经》,我看你挺喜欢的,要不我给你弄一本来?”
严诚贞眼神一顿,转过头对赵子义说道:“子义,你是不是有话要说?”
赵子义嘿嘿一笑:“真是什么都瞒不过哥。”他啧吧一下嘴,开口道:“是这样,再有一旬就到我老爹的生辰了,往年都是我娘下厨添几道荤菜,我娘的厨艺我当然比不上,但我琢磨着,能不能把那道长寿面做好,让我爹高兴高兴,我想来想去,就找到哥你这儿来了。”
严诚贞一听这话还真是吃了一惊,赵子义平时看着吊儿郎当,没想到还有这样的孝心:“你有这份心,我怎么能不帮你,不过你怎么突然想给赵掌柜下厨了?”严诚贞放下手中的《山海经》问道。
“前一阵儿天福茶楼的刘先生讲了一个千里寻子的故事,故事最后是子欲养而亲不待,所以我想着对我爹娘好些,别到时候后悔都来不及。”
严诚贞默然,她有些羡慕赵子义了:“你说得对,世事无常。这样吧,明天你酉时来我家,我教你做长寿面。”
赵子义大喜:“那就拜托哥了。”
严诚贞一笑:“客气什么。”她拍拍赵子义的肩:“我先走了,别忘了带画儿的《山海经》。”
赵子义笑道:“放心吧哥,一定给你找来。”
定塘河水清河净,两岸种着一排垂柳,垂柳随风曼腰舞动,并排的柳枝打下一道道投影,好一副春日静水图。
严诚贞从侧门进了隆升酒楼,此时酒楼尚未开张,严诚贞围了围裙往后厨走。
“阿诚。”一个面容憨厚的年轻男子一面切着今天要用的食材,一面抬头对进来的严诚贞打招呼。严诚贞回了声招呼,走到自己的案台前,准备今天的黄府宴席。
这个年轻男子名唤孙守本,与严诚贞同是学徒,俩人一般岁数,是个土生土长的广茂县人。
隆升酒楼有两个掌勺师傅和一个面点师,这三位都有自己的徒弟。
不同于面点师傅带的传人是自己的儿子,其他两位都是收的学徒。孙守本便是跟的另一位掌勺大厨罗师傅。孙守本长得一脸憨相,实则粗中有细,罗师傅对自己的徒弟倒也满意。
又过了一阵儿,田川和罗师傅陆续赶来。没过多久,面点张师傅也带着儿子来到后厨。师傅们寒暄了几句,便紧锣密鼓的忙了开来。
今儿黄府在隆升摆了十桌宴席,为的是庆贺黄府二少爷得入南山书院念书。
南山书院地处郡内首县阳平县内。书院建在南山上,背山面水,山水环抱;处境清幽,人杰地灵。
本任山长曾鸿是两朝学士,前些年辞官故里任南山书院山长。曾鸿风光霁月,才高德重,不落于历任山长。是以入南山书院念书对河东郡学子来说是一份莫大的荣誉。
二公子有这样的前程,黄老爷怎能不喜,按下宣告天下的心情,赶忙在隆升定下宴席。此番设宴,既是庆贺也是送别。
师傅们早早商量好菜品,六个凉菜,六个热菜,一盅汤,两道甜品,偌大的厨房只剩师徒几人忙碌的声响。
严诚贞跟随田川学厨将近十年,从学习识菜,记调料,背菜名,到练习刀功,给师傅打下手,现如今,终于小有所成。
只是对严诚贞来说,她的功夫尚未到家,就好比师傅的拿手菜“定塘风波”,在她做来,总觉差上几分火候。
今日宴席,师傅又要拿出他的看家本事,严诚贞帮厨的同时,也在心里暗自学习。
“定塘风波”的取材来自定塘河的虾蟹,以及山里人家养的鸡,严诚贞将食材一并处理好,便在一旁小心观摩师傅的手艺。
只见田川先用姜葱爆香土鸡肉,虾蟹过油文火炒至金黄,加酒,姜,陈皮去腥,然后将虾蟹与鸡肉放进砂锅内加入枸杞,党参调味,先用大火煲,再转至小火慢煲,一个时辰后虾蟹与鸡的味道互相融合。
田川拿小碗试了试,让严诚贞也舀了一勺尝,严诚贞只觉汤汁醇厚香浓,虾蟹的鲜与土鸡的肉香合二为一,使得汤汁的口感多变而不矛盾,更增得汤汁的鲜美,而单独品尝虾蟹和鸡,又保留了食材自有的味道。
严诚贞暗暗咋舌,对师傅的手艺叹服,嘴里的夸赞也不要钱的往外吐:“师傅,您这手艺真是没的说,徒弟要是有您一半本事,下半辈子就不用愁了。”
田川被哄得开心,口上佯怪道:“你小子,也就嘴上说的好听。”
罗师傅听到这话,酸了吧唧的说:“得了吧老田,有个会哄你开心的徒弟,你就知足吧。”
说完,扭头幽怨地瞥了眼呆头呆脑的孙守本,孙守本见师傅望过来,赶忙低头装作认真切菜的样子。
田川笑眯眯地忙着手里的活计,余光将罗师傅的举动收尽眼底,哎呀,我徒弟就是给我长面儿。田川心想。
严诚贞多了解她师傅,看到田川的神情也就好笑的不说话了。
正午过后,后厨慢慢松快下来,严诚贞用过午食,寻思着去后院晒会儿太阳。
正走着,迎面而来一个步履匆匆的男子,俩人一不留神,撞了个趔趄,严诚贞低头道了歉,掠过他而去。
那男子怔了下,却是急忙回头,他像是想起了什么,双目微睁,瞳孔放大。
是他!