1、01 ...
-
百钺二十二年，赐县，江家村。
时值秋日，凉风呼呼喝喝地卷过山林，江家村外有一少年踉踉跄跄地背着一筐柴，在这乡间小路上显得单薄又怪异。
江三言小心地扯了下长袍的衣摆，家里的衣服大多都是旧衣改的，若是直接背柴，大约一不小心就蹭破了，所以才这般画蛇添足地用箩筐装着木柴。
她停下来看了看日头，已近正午，乡试应该是今天放榜，再过一会就会有族人来报喜了。江氏一族，继江大伯成为江家村唯一的秀才之后，又要出两个童生了。
另一个考中童生的是她堂哥江解近，江三言想到记忆里的生活，眼神闪了闪划过几丝不甘。
江老二夫妇生了一儿三女，大儿子上了战场便再也没有回来，二女儿生下来就夭折了。到了江三言又是个女儿，此时江母身体已经伤了根本，后来又捱了几年生下江小丫，便撒手去了。
屋漏偏逢连夜雨，江老二磕磕绊绊把江三言带到十二岁，也病倒了。可他放不下无后的遗恨，执意给三女儿立了女户，才追随江母去了。
如今江三言已经十六岁，这几年与堂兄江解近一起跟着江大伯读书识字。乡试一年一次，堂兄考了五年都没中，她在今年攒够了报考的钱，结果头一回就中了。
原本江大伯自持秀才身份，也顾忌着同宗颜面，对她们姐妹虽然甚少照顾，却也维持着表面和善，直到这一年，那一份体面终于被他们自己毁掉了。
只因堂哥江解近参加乡试五次都无果，年逾二十才在今年考中，而江三言只有十六岁，且一次即中。有了对比有了落差，江大伯一家原本对她们姐妹的那一丝怜悯之心便全数化作了恶意。
路过江大伯家时，院子里传来一声喊，“三言回来了，快与你堂哥一起来拜见族长和两位族老。”
江大伯姓江名满正，生的浓眉大眼、鼻挺唇厚，忠厚又不失英俊，因为极少下田的缘故，四十岁了尤不显老。他身穿一件崭新的蓝色长袍，在一众灰扑扑地村民里显得鹤立鸡群。
江三言闻言赶紧把竹筐放在院门前，走进去一一打过招呼，然后和江解近站在一起，朝着□□里辈分最大的两位老人行了个礼，这是江家村的规矩，凡族内有喜事，都要拜谢族老，以求他们百年之后保佑晚辈的前途继续顺遂。
“幸得祖宗保佑，我江氏一族后继有望了。”族长江大书站在两位族老旁边，冠冕堂皇地勉励几句。江老二虽然去了，但他的女儿却是个有运气的，只可惜终究是个女娃，早晚要嫁到外姓去。感叹两句，他带着众人散了，临走时留下两贯钱，算是族里的贴补。
百钺所流通的铜币一枚一文，一千文穿一串是为一贯，可换足色纹银一两。对江家村这种不富裕的村子来说，两贯钱已经不是小数目了，族长与族老商议过后有如此大的手笔，也是为了江家以后若是出了举人，能免去族里一部分赋税和徭役。
虽说两贯钱是给两个人，但族长心里有数，女娃家身上投资再多也看不见回报的，所以他直接把钱都交给了江大伯。
江大伯将钱收好，淡淡地看了一眼江三言没有说话，一直站在他身旁的江林氏瞬间就懂了，相公身为夫子又是个秀才，有些话不适合说出口，这些年来，他们夫妻对这种情况早已经达成了默契。
江林氏咳了一声，微微扬头，端着秀才娘子的架势，细声细气地道：“三丫头，这些钱大伯母就给你收着了，平日里也好多为你们姐妹打算，你和小丫太瘦了，都该好好补补，大伯母这就去给你们杀只鸡来。”
“多谢大伯母。”江三言嘴唇动了动，终究还是只在心底浅叹一声，没有再说话。如果不出她所料，这一贯钱也就只能换来一碗鸡肉，大约十几文都花不到。
若是她同前世那般试图争取，大伯母就会一哭二闹控诉她们姐妹忘恩负义、没良心，明明没怎么帮衬过，却被说成了是他们养大了她和妹妹。
江三言默默地弯腰提起竹筐，没几步就到了隔壁自己家。江大伯家的院墙是碎石子夹着泥草，在村里算是顶好的了。更多的是像她们家这般，用木棍围成的篱笆院，一眼就看遍了整个院子。
“姐，你回来了，他们说你中了童生，咱们今天是不是就有肉吃了。”江小丫听到动静跑出来抱住姐姐的胳膊，脑海里只想着姐姐说考中童生就有肉吃了。
“嗯，晚上就有鸡肉吃了。”江三言偏头，掩下眼里的湿濡，妹妹年仅九岁，尚不知世间疾苦，可最后却被大伯母卖给了县里的牙郎，最后因为长相出众又辗转卖给了别人做小妾。
江家这一脉别的不说，长相都尤为出众，不同于江大伯的的厚唇，江三言姐妹随了母亲都是薄唇，去了忠厚，更显清秀。
而相貌普通的江林氏最讨厌她们姐妹的长相，不止一次的与人碎嘴什么嘴唇薄的人最是凉薄，长大了肯定是白眼狼云云，此后更是口下不留情，说的愈加难听。
当晚，江林氏果然只端来一碗鸡肉，与往常一般鸡翅和鸡腿是没有的，都是一些肉少的骨头，是她一贯的作风。
饭后。
“小丫，等后日我去给你改个名字吧，我妹妹这么聪明应该取一个好听的名字。”姐妹俩吃完晚饭，江三言寻思着去给江小丫改个名，今世她一定会保护好妹妹。
“好呀，姐姐给我取什么名，我就叫什么名。”江小丫含糊着应了一声，眨眼的功夫就睡熟了。
九月初九是重九节，又名登高节，赐县所在的襄北府在百钺版图上属于中北部平原，周边无山，往西南再远一些就到了西钺府的地界，倒是有几条山脉。
赐县刚好靠近西钺，此去大约有二十几里路，对普通人家来说却足够远了，只有一些家底丰厚的人会在这一天携家带小，或租或驾自己家的马车一早就出发去往邻府登山祈福。
更多普通人家则选择在本县热闹热闹图个吉利，学子们结伴秋游吟诗作对，姑娘们热衷于赏菊插花，而乡亲们则忙着祭拜先祖。
江三言没有交好的学子，也没有熟识的姑娘，更没有资格参与祭拜一事。她在院中看了会书，莫名想起有一次，约摸是百钺二十六年重九节的事，她那时已经中了秀才，收到一封来自钱家大小姐的拜帖。
只可惜此事被大伯母知道后，以女子未婚不宜在外抛头露面为由，把拜帖拿走，最后由堂兄代为去相见。再后来就有媒婆上门，为钱家招赘，思及此她轻微地摇了摇头，书也看不下去。
本朝前几年才颁布了立女户的律令，但女子与女子通婚，实属罕见，所以她当时想也没想就拒了，更何况君子不食嗟来之食，彼时的江三言自持读书人身份，对于和钱家来往，总觉得会辱没了自己的名声，久而久之推却了几次，那边就没了消息。
只可惜，自持矜贵、眼比天高的读书人，看不上商贾之家，厌恶铜臭的江秀才，最后却活活穷死。没钱看病苦苦捱着，最后她强大的意志力还是没有战胜病魔，不正是一个食古不化的穷秀才应有的下场吗？
同一时间，赐县，钱府。
“小乔也到了出嫁的年纪，该好好相看相看了。”钱父名叫钱义，是赐县数一数二的豪绅，人如其名，他乐善好施，在本地颇有些善名。
然而再怎么有钱，始终是个不入流的商户，那些高门连看都不屑看你一眼，他这一生唯一的愿望就是指望儿子读书读出个名堂来，只可惜儿子在读书一道上实在是没有天分了，这个愿望慢慢也就成了遗憾。
“女儿不急，不如等来年县试结果出来，爹爹在那些个学子里面找个贫寒上进的入赘我们钱家？”钱小乔心里有自己的打算，与那些闺中小姐不同，什么大门不出二门不迈的规矩在她面前全都形同虚设。
她在经商一道上颇有天赋，钱父又宠的厉害，便带着女儿出入自家的铺子学习怎么经营，几年下来也能独挡一面了。
虽说朝廷颁布了各种提高女子身份的法令，但这世道多的是愚昧无知还热衷谴责你的人，本县民风虽然纯朴，民智却未开，大多都思想老旧。
钱小乔不想做高门贵妇，也不想做被圈在后院的当家主母，她想留在钱家，有爹爹支持，便可以随自己的心意，在商场上施展拳脚，做一个不输于男儿的女子。
钱父闻言皱了皱眉，片刻后点了点了，儿子不成器，精心教养的女儿嫁作别家妇，他万万是舍不得的，招赘似乎是最好的解决方法。
然有身份地位的人一般不会入赘，而商场上的朋友不过也是利来利往，就算他们把儿子送来，他也不敢招进来。
女儿的话说到了他的心坎里，若是找一个家境不丰的女婿，尽心培养他一番，来日若能中举，便是官身，对于商户身份的钱家来说便是锦上添花。
“也罢，爹爹也舍不得你嫁出去，便都依你的意思吧。”
作者有话说
第1章 01
，还差 