1、第一章 ...
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我一生的挚友歇洛克·福尔摩斯先生已经离开我和这个世界整整一年了。在这过去的一年中，我常常因为看到某些物品或者笔记而睹物思人，悲伤不已，甚至常常看到他坐在窗前的幽魂魅影。啊！吾友！这种如血水交融的友谊，反而带给我更深的伤恸！
也就是直到近日，我的悲悼之情才稍有平复。作为对歇洛克老友的纪念，我开始努力整理一些以前未曾发表的案件笔记，以期更多展现福尔摩斯先生的丰功伟绩，以此来纪念这位伟大朋友的灿烂一生。
下面的这则记录，是我第一个想起来整理的，然而也是唯一一个我不会公诸于世的，我将把它留在我的遗产之中，深深藏于保险柜内，但即使这样，也并不能有损于我的挚友的英雄事迹——事实上，在这毫无理性之事件中他所展现的坚毅、机敏，以及冷静的判断推理，才最终促使这可怕事件的解决。我将用我拙劣的文笔去努力把这一事件描述清楚，希望这不至于掩饰福尔摩斯的光辉，也希望我的老友，能在天上等待未来某天我和他的重逢。
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1890年秋季的某日，我在出诊回家的路上路过贝克街，远远望见我和福尔摩斯曾经的共同居所时，我决定去拜访我的朋友——玛丽也正好今天回娘家几天，她要去参加某位朋友的婚礼——说不定又可以参与到某些事件之中，毕竟我对他的聪颖头脑一向十分钦佩。
韩德森太太一如既往欢迎了我的来访，在接过我的外套时她向我抱怨道：“大夫，您能来可真好——您最好把福尔摩斯先生拉出去转转，他都好多天没有出门了，成天坐在那里抽烟，那个房间啊！嗨！”
当我打开房门时，果然浓重的烟味扑面而来。福尔摩斯坐在窗边背对着我，正叼着烟斗吞云吐雾。他头也不回地说道：“中午好啊，华生，我听见你和韩德森太太说话来着。玛丽怎么样？”
“她很好，今天回娘家几天参加个婚礼——我说朋友，你就不能打开一下窗户么？这房间里的烟雾都能熏死一头大象了！”
我径直走过去打开窗户，让屋里进入些新鲜空气。福尔摩斯依然叼着他的石楠烟斗，似笑非笑地看着我，然后说道：“医生，说老实话，我觉得伦敦的雾气并不比我的烟雾能健康多少——看来您的婚姻生活很惬意啊，我的朋友，你大概长了十磅，我能看出来。”
“九磅半，你的眼力确实很好，福尔摩斯。”
“而且，华生，你的业务看来也一帆风顺——我注意到你换了根崭新的手杖，这精美的纯银杖头明显价值不菲。”
我得意洋洋地告诉他：“确实如此，这根手杖是某位身份尊贵病人的馈赠，我也并没有想到，这位阁下会找到我这个并不算出名的医生。”
“啊哈，巴里安公爵对你评价很高。”
“福尔摩斯！你怎么知道是巴里安公爵？”，他的话让我吓了一跳，我自觉并没有什么线索可以让他推论到这一点。
福尔摩斯哈哈大笑，然后把烟斗往大理石烟灰缸里重重一磕，说道：“我亲爱的华生，你的表情告诉我，你想的是‘见鬼，他怎么推理出来的’。好吧，我告诉你，其实这次什么推理也没有——公爵是我的客户，我帮他解决了某个小小的问题，作为报答他接受了我对你的推荐——不过他真心对你有很高的评价。”
我也笑了起来，然后表达了我对他推荐的感谢。歇洛克毫不在乎地把手一挥，说道：“大夫，我对你医术的看法是：你的水平远超你对自己的评价，真的是这样。华生我的朋友，你总是过于谦逊了。”
“那么你最近如何？有什么案子在查么？”
福尔摩斯再次点燃烟斗，“并没有啊我的朋友，你看，不然我也不会一直待在家里抽烟了。”他一边说着，一边把某个桌子上放的东西往文件下塞去。
“别藏了，福尔摩斯，我警告过你多少回了，注射麻醉剂对你没有一点好处，如果你想保持你的清醒头脑，快离那玩意儿远点！”
福尔摩斯略显不虞，他吐出一大口烟雾，然后说道：“华生，你无疑是对的。作为我最忠诚的好友，你每次都能给我最正确的建议。然而你看，对于一个聪明的大脑而言，无聊，无事可做，也会让它生锈。你知道——”
他的话还未说完，韩德森太太敲响了房门，高声宣布有客人来访，打断了他的辩护。
韩德森太太打开了房门，随着上楼梯的脚步声，一位三十多岁的绅士出现在门口。这位先生衣着简单而得体，进门脱帽致意时动作显得十分高雅，他留着漂亮的骑兵式髭须，灰蓝的眼睛显得机敏警觉。
他摘下手套，走到屋中，开口说道：“先生们，我能否有幸知道，哪位才是歇洛克·福尔摩斯先生呢？”
福尔摩斯从他一进来就在认真看着他，听完他的询问，歇洛克从扶手椅中不太快地站起来，向前走了两步，伸出手说道：“不才正是，请问先生您是？”
“在下是女王陛下的上议院议员，弗雷德里安伯爵查尔斯·克里斯汀·坎宁安，很高兴认识您，福尔摩斯先生。”
他话音甫落，就把目光从福尔摩斯身上移开，略带质疑地看着我。福尔摩斯则是微微一笑，把他的左手摊向我，说道：“而这位先生，是我的挚友和事业伙伴，约翰·H·华生医生——您的问题可以尽管在他面前谈论，如果没有医生的帮助，我的观察和推理无疑会逊色许多。”
福尔摩斯的赞誉让我有些脸热，而我们的访客也不再怀疑，他顺着福尔摩斯的手在客座坐下，并把礼帽、手套和手杖放在旁边的小几上。之后伯爵礼貌地推辞了歇洛克关于喝茶还是咖啡的询问，却接过他递来的一只雪茄，开始和福尔摩斯一起吞云吐雾。
伯爵在吐出第一口烟雾后开口说道：“是这样，福尔摩斯先生，我的一位上议院同僚向我推荐了您——巴特莱克爵士，你应该记得？”
福尔摩斯右手扶着脸颊，点头表示同意，伯爵继续说了下去。
“我想委托的事情是这样的：我本人是个古书收藏家，这些年我一直收集各种珍稀古籍孤本——无论多高价钱，我都会想法购买或者拍得。可是最近，一位颇为顽固的老人却拒绝了我对他的一本古书的开价，我甚至已经开到一千五百镑，然而仍被他拒绝了。而此后，这位可敬的老收藏家突然间销声匿迹，我遍访了他的亲戚朋友，都不知道他的行踪。我想，他可能是在躲避我的开价和请求。”
“我想请您做的事情很简单，请帮我找到这位先生，我好继续打扰他，希望他能改弦更张，让我把他的书买下。”
福尔摩斯听完沉默了几秒，然后开口说道：“那么我们这位可敬的先生尊姓大名是？”
伯爵从口袋里掏出一张纸条，递给福尔摩斯：“这上面是他原来的住址，东伦敦霍克斯顿区（Hoxton）柯瑞伍德路（Carrywood st.）48号，这位先生名叫丹尼尔·M·霍普金斯。这位先生大约60多到70岁，没有谢顶，一头白发，戴眼镜，身材健壮——噢对了，他左手无名指有残缺。这些我全写在上面了。”
福尔摩斯看了一眼纸条，顺手把它放在桌上，然后他看着伯爵说道：“您知道，找人这种事往往要动用较多的人力和关系，我得——”
“报酬不是问题，福尔摩斯先生，为了这位先生我至少悬红一千畿尼，其他费用另算。”
福尔摩斯一下子坐直了身体，双手兴奋地搓了起来：“很好，伯爵先生，那么我会很快开始调查——我该怎么通知您我的进展呢？”
“您可以在上议院或者我在伦敦的住处，以及国王十字街的孟豪森俱乐部找我，我基本就在这几个地方。如果我不在，你可以留信在我家。这是我的住处。”说着他递给福尔摩斯一张名片。
然后伯爵又强调道：“金钱不是问题，我说过，只要福尔摩斯先生您不要提出过分的要求就好——我之前试图找某位有力人士，然而他提出的报偿却是我不能接受的，不然早就应该找到了。”
之后伯爵客气地向我们告别，福尔摩斯送他到门口。等他回来后，我问他：“福尔摩斯，我从没见过你谈到报酬时如此兴奋！”
他微微一笑，重新坐到扶手椅中，吸了一口烟斗，福尔摩斯对我说道：“华生我的朋友，这只是个小伎俩，我当然不会对钱如此兴奋，我在意的是这位伯爵的眼神。”
“眼神？”
他吐出一个个烟圈，然后说道：“你听说过弗洛伊德医生么，大夫？没听说过？这位医生在奥地利，他对人类心理颇有研究，可以说是此方面的专家巨擘，我看过他的论文后与他一直有通信探讨。他对于人类表情和心理的联系有一些非常漂亮的理论。”
“我注意到这位伯爵在谈论他要找的对象时，眼神总在躲避我的目光，根据那位医生的理论，这常常是因为撒谎而心虚的表现。而当我表示出对钱的兴奋时，他吐了口气，肌肉也明显放松，说明他庆幸我没有看出他的谎言。而最后他则表现出了对我这个渴望金钱者的不屑，你没听他说的吗？‘希望您别提出过分要求’，我理解这是某种蔑视。总之，他所说的关于被调查者的一切，就好像肥皂泡一样，根本经不起哪怕一点点的仔细推敲。”
我问福尔摩斯：“那么下来呢？你还会继续查下去么，福尔摩斯？”
“当然我的朋友！当然！委托人有隐情和谎言，这不是很有趣么？麻烦你从书架上把那本议会年鉴递给我，我希望我们朋友的身份可别也是编造的。”
我递给他年鉴，他翻了一会儿，然后念道：“女王陛下的上议会议员，尊贵的弗雷德里安伯爵，威尔士最古老的贵族之一；谱系可追溯到罗马征服时代；有钱，非常富有；华生，伯爵还去过阿富汗参加过战斗——倒是和你有同袍之谊；得过不少勋章，等等等等。看来我们的朋友也有他诚实的一面。”
然后他看着我说道：“那么我的老友，你愿不愿意和我一起住几天，也和我一起来查查这个事件，我想，这又可以为你的文章增添些新的材料。”
我当然乐意之至。
作者有话说
第1章 第一章
